— Да… Во имя Света, я совсем сбит столку, — неожиданно признался святой отец. — Эта тварь основала ересь с собой во главе и перебила мертвецов. В Го на неё молятся, а у Великой бандиты вовсю громят поместья мелкой знати, прославляя ту же ересь. Тёмные твари так никогда не делали. — Что ж, сочувствую, старина. Сложно бороться с тем, чего не понимаешь… * * * — Эй, галёрка, я вам не мешаю? — чуть визгливым голосом вырвала меня из дрёмы математичка. — А, что? — Ты там спишь, что ли? — под сдавленные смешки класса поинтересовалась Людмила Анатольевна. — Может тебе подушку принести? Я, так и быть, ради этого даже отвлекусь от объяснения новой темы. — Простите, голова болит, вот в сон и клонит, — не моргнув и глазом отбрехался я. — Голова, да? — прищурилась тучная женщина, окидывая взглядом полупустой класс. — Сходи-ка до медпункта, ты что-то и правда не слишком здорово выглядишь. — Так точно, Людмилнатольна, — шутливо козырнул я, втихую радуясь возможности прогулять пол-урока. — Иди уже, боец невидимого фронта, — махнула она рукой, возвращаясь к описанию каких-то синусов-высинусов. Прохладный воздух, снег за окном и гулкое эхо школьных коридоров. Что ещё может быть приятнее? Впрочем, по сравнению со скучными уроками — что угодно. Но в медпункт надо бы всё равно заглянуть, чтобы потом претензий по этому поводу не было. — Привет, дядь Серёж, — поздоровался я со старичком-завхозом, сидящим в холе. — О, мастер-подрывник идёт, — озорно улыбнулся он, пожимая мою руку своей крепкой морщинистой ладонью. — Просил же так меня не называть, — закатил я глаза. — Мне было десять, и я просто шутил. Не стану я школу взрывать. — Но ведь знаешь, как, — подмигнул мне старик. — А сейчас-то куда идёшь? — Да вот, в медпункт послали. Так что иду, — пожал я плечами, разворачиваясь и направляясь дальше по коридору. — Ну раз послали, то иди. И не забывай, куда идёшь. Я обернулся на эту странную фразу, но дядь Серёжу не увидел. Наверное, куда-то ушёл. Идя по коридорам, я равнодушно скользил глазами по стенам и дверям. Мельком заглянул в столовую поздороваться с бабушкой одноклассника — всё равно по пути. Заодно проверил, как кафель на стенах держится. Не то чтобы я не доверял маминому и своему мастерству, но ещё раз убедиться в качестве проделанной когда-то работы было приятно. А вот и медпункт. М-да, намучался я когда-то с этой дверью. Нет бы сразу крашенную купить, так подрядчик привёз это. А мне потом красить её, мучиться. И ведь не спихнуть ни на кого — все остальные заняты были. А ты, мол, художник, вот и художествуй. Хорошо, что руки у меня прямые. — Тук-тук, можно? — заглянул я наконец в медпункт. — Да заходи, чего уж в школу играешь? — усмехнулась Эрис. — И всё же… не хотелось ломать иллюзию доброго прошлого, — вздохнул я, присаживаясь напротив и беря протянутую кружку чая. — Пусть это и не такие дорогие мне воспоминания, но всё же… — Наверное, могу понять, — со странной полуулыбкой откликнулась она. — Опять на «просто так» заскочила? — Примерно так. Да и просто поинтересоваться делами хотела. — Ты же можешь просто посмотреть мою память, нет? — Это не интересно, — чуть сморщилась сидящая напротив девушка. — Так что рассказывай. Начни с того момента, как ты столкнулся с мертвецами. Рассказывал я неспешно и весьма обстоятельно. Спешить смысла не было, ведь понятие времени во сне крайне условное. А уж если тут сама Эрис, то можно точно не волноваться о том, чтобы что-то не успеть. За окном даже тени не сдвинулись ни на миллиметр, всё также исчерчивая школьный двор. На моменте, когда я упомянул Гарда, мне показалось, что в глазах Эрис что-то мелькнуло. Не знаю что, но раньше я такого не видел. Впрочем, мне могло и просто показаться. —… и вот я скинул этих двух магов и все дела ордена на головы командиров и отправился в столицу, — закончил я рассказывать. — Ну что ж, могу тебя поздравить, — после некоторого раздумья сказала Эрис. — Ты за такой короткий срок сумел достичь немалого прогресса. Но всё же рекомендую поторопиться. Иначе опоздаешь. — Что-то не так с Ли? — напрягся я, подаваясь вперёд. — Нет, всё нормально. Она всего лишь выступила против Хранителя. Если не поспешишь, то не сможешь выполнить договор, потому что к твоему приходу Хранитель умрёт. А теперь брысь… Взмахом руки Эрис расколола пространство, и меня выбросило из сна. * * * «И всё-таки я дура.» Да знаю я. Я уже все мозги съела этим. От того, что я повторю это ещё сто раз, ничего не изменится. «О, смотри, как Рок подскочил. Наверное, кошмар приснился.» Ну и что? Его проблемы. «Поговори с ним.» Что? Не хочу. Смысл разговаривать с тёмной тварью? «Но я всё ещё тут, с ним,» — хитро заметила внутренняя я, а потом я внешняя почувствовала давление, словно в толпе. — «Дай тогда я с ним поговорю.» Эй! Ничего страшного, просто смотри. «Да я совсем совесть потеряла!» — возмутилась я, проваливаясь внутрь. Ну так смести меня, если так этого не хочешь. Что замолчала? Ну тогда и не мешай. К костру как раз в этот момент подсел Рок, слегка потирая шею и отчаянно зевая. Пару минут мы просто сидели у костра. Я особо не спешила, хотя это и не в моих правилах. Неспешность и мягкость — это скорее ко второй мне. А я больше за милую сердцу резню, хе-хе-хе… — Ты жуткая, — неожиданно оторвал меня от мыслей голос парня. — Не надо больше так смеяться. — Кому не нравится, тот не слушает, — огрызнулась я. — И вообще-то твой караул только через пару часов. — Да не спится мне, аптечка ты моя, — зевнул он, пододвигая на угли кружку с водой и засыпая туда трáвы. — Ну, я не особо-то смогла тебе помочь, как лекарь, — опустила я голову, чувствуя неожиданный укол вины. — И что? Мне особо лекарь и не нужен, — пожал он плечами и невесело усмехнулся, — я же «тёмная тварь». Но вот Элли давно была бы мертва, если бы не ты. Да и Бал, наверное. Так что не думай, что ты бесполезна. Неожиданно приятно. Вот только кое-что прояснить надо. — Рок… а всё-таки кто ты? Если не тёмная тварь, то кто ты? Расскажи мне. — Информация за информацию, идёт? — глянул он на меня поверх горячей кружки. Я внутренне напряглась. Просто некоторые вещи никто знать не должен. А те ответы, которые я прошу могут многого «стоить». Не хотелось бы попасть в ловушку слов. Потому что категорическое нежелание ответить говорит порой больше, чем самый честный ответ. Впрочем, Рок довольно странно мыслит, а потому может быть что угодно. — Сперва скажи, что хочешь знать, — потребовала я. — Ну, ты довольно странная. Твоё поведение можно разделить на два вектора. В какие-то моменты ты мягкая и нерешительная. А порой, как сейчас, резкая и порывистая. И твоя душа словно два слипшихся мыльных пузырька. Вот у меня и возник вопрос, что за всем этим кроется? «Ох… Он… Он всё это увидел. Меня раскусили уже второй раз,» — поражённо выдохнула я в глубине. Я же пыталась понять, как лучше поступить. — Если тебе настолько важно это сохранить в тайне, то знай, что дальше меня информация не уйдёт, — тем временем произнёс Рок. Это и стало решающим фактором. Всё же если это так, то информация о прошлом этого странного парня того стоит. — Идёт. Но ты первый. — Эх, еврейская ты морда, — непонятно протянул Рок и отпил немного отвара. — В общем-то история моя довольно проста. Я жил в другом мире. Он не похож на твой. Там нет магии, иных рас, кроме людей, а техн… ремесло шагнуло так далеко, что можно без магии общаться с человеком на другом конце света или свободно летать выше любых птиц. Вот только этот мир погиб, а я заключил сделку с… ну, пусть с богиней. Выполнив условия, я смогу вернуться на руины своего мира, убить виновника гибели мира и забрать ту, ради которой без раздумий умер. Вот и вся история.