Олег Цариков всех своих ребят сразу же предупредил: в ваши амурные дела лезть не буду, но и прикрывать, в случае чего, тоже не стану. Если родители ваших пассий схватят вас за одно место и поволокут срочно жениться — дело исключительно ваше. За всё в жизни приходится платить, и прежде всего — за удовольствия. Паше тоже очень нравилась одна местная девушка, он даже пару-тройку раз гулял с ней (без всяких лишних вольностей — только разговоры и скромные поцелуйчики в щечку на прощанье), но когда та прозрачно намекнула на более тесные, серьезные отношения (разумеется, с последующим походом в ЗАГС и пышной свадьбой), он это общение резко прекратил. Ибо жениться пока не собирался. Да и семейные обстоятельства у него тогда были такие (и прежде всего — с жильем), что приводить молодую жену было просто некуда. Да и как им жить на его стипендию и ее небольшую зарплату (и то — если сразу найдет подходящую работу)? Переходить же за заочное отделение и работать полный день Паша ни за что не хотел: во-первых, ему грозила армия, во-вторых… Впрочем, достаточно было и одного «во-первых». Так и не испытал он тогда чистой деревенской любви… А вот у двоих его однокурсников эти краткие летние романы переросли в нечто большее, и им пришлось-таки жениться на своих красотках. Само собой, вслед за этим — перевод на «заочку» и все последующие прелести взрослой, самостоятельной жизни. Эти ребята быстро исчезли из поля зрения Паши, и больше он о них ничего не слышал. Старая истина: любишь кататься — люби и саночки возить. * * * Паша вернулся домой в плохом настроении: вроде бы и хорошее, доброе дело сделал, наказал гопнника и грабителя, вернул украденные деньги (целых сорок копеек!) малолетней жертве, но чувства удовлетворения почему-то не испытывал. Наверное, от того, что все-таки в душе чувствовал: с этим Гвоздем ему еще придется иметь дело и разбираться, тот еще доставит ему немало хлопот и неприятностей. А это ему надо? Тут со своими бы собственными проблемами разобраться… Дома был один лишь Васька — пришел немного раньше (шесть уроков), а старшие Матвеевы, Тимофей Васильевич и Нина Николаевна, само собой, находились еще на работе. Паша быстро переоделся в домашнее (старая рубашка, синие треники), умылся, перекусил парой бутербродов (белый хлеб, сливочное масло, два кружка докторской колбасы) и пошел в свою с братом комнату. С Васькой, кстати, еще предстояло разобраться — выяснить, понимает ли тот, что перед ним не Павел Матвеев, а, по сути, совсем другой человек? Младший брат с Пашей разговаривал мало (у него были свои друзья и свой круг интересов), но иногда посматривал с немым интересом… Значит, надо всё же прояснить этот вопрос. Вскоре Васька пошел на улицу — гулять, и Паша остался дома совсем один. Смотреть по телевизору было решительно нечего, да и не хотелось, если честно, слушать радио — тоже. Так чем бы заняться? Уроками? Лучше чуть позже, когда придут родители, чтобы видели, что он усердно трудится. Это полезно для будущих отношений. И тут громко, пронзительно зазвонил телефон. Паша поспешил в большую комнату, где стоял аппарат — само собой, советский, стационарный, с трубкой на длинном витом проводе. Взял трубку, сказал привычное «Да». — Что делаешь? — услышал он Сашкин голос. — Да ничего, в общем-то… А что? — Пошли гулять! Мы с Вовкой уже на бульваре. Бульваром, как уже знал Паша, местные жители называли небольшую улочку за школой. Там в позапрошлом году снесли старые деревянные дома и построили несколько новых шестнадцатиэтажных башен, а образовавшийся проулок обсадили с двух сторон молодыми деревцами, кроме того, поставили красивые фонари. И действительно получился как бы бульвар. Теперь это любимое место прогулок мамочек с маленькими детьми (днем) и тусовка местных подростков (вечером). — Ладно, скоро буду, — сказал Паша и пошел одеваться. И в самом деле, почему бы не погулять, не проветрить голову после школы? А заодно и пообщаться с ребятами. Может, еще чего-нибудь новое и полезное для себя узнает… В гардеробе на его половине обнаружились серые брюки и легкий свитер. Не бог весть что, подумал Паша, но сойдет. Он же с Сашкой и Володькой просто гулять идет, а не на свидание с девушкой… Хотя модная рубашка и новые джинсы ему точно бы не помешали. Встретились за школой, не спеша двинулись по бульвару. Иногда попадались небольшие стайки местных девчонок и мальчишек, Сашка их представлял вполголоса: — Это Машка, Ленка и Люська из девятого «в», дурры полные, только о тряпках и говорят… А это уже наши парни, из десятого «б», но мы с ними не очень-то общаемся: они упертые спартачи… О чем с ними говорить? «Спартачи», перевел сам для себя Паша, это фанаты футбольного клуба «Спартак». Ясное дело, они повернуты на футболе и на своем любимом клубе. И говорят только на эти темы. Хорошо, что он был всегда равнодушен к футболу, поэтому конфликтов с ярыми болельщиками того или иного клуба никогда не имел. Пока Сашка болтал (Вовка иногда тоже комментировал, вставляя свои пять копеек), Паша напряженно думал. Он тверда решил пригласить Майю в кино на фильм с Челентано, но проблем было две: деньги и билеты. Вторую он, в принципе, мог сам решить: надо лишь приехать в кинотеатр пораньше, часам к восьми утра, тогда появится шанс (отстояв, конечно, длиннющую очередь) взять билеты на один из сеансов. Все-таки «Россия» — большой кинотеатр, почти тысяча мест, да и сеансов много — пять за день. Значит, купить билет в кассе реально возможно. Но вот что делать с первой проблемой, с деньгами? Он не знал, была ли у его носителя, Пашки Матвеева, какая-нибудь заначка, а спросить не у кого. Не у Васьки же, в самом деле! Но скорее всего заначки не имелось: Пашка был человеком легкомысленным и денег не копил. Да, судя по всему, и не умел это делать. Что иногда получал от родителей, сразу же спускал на мороженое и сладости, которые очень любил. Значит, придется как-то по-другому решать эту проблему. Для осуществления намеченного плана требовалось рублей пять, не меньше. «Россия» — кинотеатр дорогой, почти такой же, как «Октябрь», значит, билеты там по семьдесят копеек за серию. В «Блефе» как бы две серии, просмотр обойдется в два рубля восемьдесят копеек. И еще надо будет угостить Майку мороженным — там в буфете, как помнил Паша из прошлой своей жизни, всегда продавали очень вкусный пломбир в вафельном стаканчике (с красной розочкой наверху!) по двадцать копеек. Плюс дорога туда-обратно — на троллейбусе и метро… Не кататься же «зайцем» в присутствии такой барышни! Ну, и букетик цветочков при встрече надо бы подарить, само собой! Это же их свидание, а не просто поход всем классом в кино… Значит, потратит еще полтора рубля. Просить же у родителей он не хотел — это не саамы лучший вариант. Пристанут с вопросами: кто такая, куда ты с ней идешь, почему так дорого… Всю душу вынут. И не факт, что дадут: скажут, что фильм скоро пойдет в ближайших кинотеатрах, «Рассвет» и «Байкал», а там на дневные сеансы билеты стоят всего по сорок копеек (восемьдесят за сеанс), выйдет всего рубль шестьдесят за двоих. Жди, мол. А ждать он никак не хотел… И тут взгляд Паши случайно упал на подвал одной из старых, красных пятиэтажек — несколько «хрущоб» стояло по соседству с новыми башнями. Там красовалась вывеска — «Прием макулатуры». «А вот это идея! — подумал Паша и показал ребятам: — Давайте-ка заглянем туде на минутку!» — Ты что, макулатуру хочешь сдавать? — удивился Сашка. — В школе еще не надоело? — Тебе деньги нужны? — ответил ему Паша. — Ну, в общем, да, — протянул Сашка. — На бумаге много не заработаешь, — веско заметил рассудительный Вовка. — Всего две копейки за килограмм… — На бумаге — нет, а вот на книгах — да, — возразил Паша. — Смотрите: сдаем десять кило, получаем абонемент на какого-нибудь Дюма или Джека Лондона, доносим еще десять, идем в магазин и покупаем книгу. Она стоит недорого, в среднем где-то два рубля иди два с полтиной. А у спекулянтов на Кузнецком мосту идет намного дороже — два номинала самое меньшее. А какие-то тома — по целому червонцу. Чувствуете разницу?. — Так книгу еще продать надо! — протянул Вовка. — А на Кузнецком наверняка милиция дежурит. Что, если возьмут за спекуляцию? Из комсомола тут же выпрут, из школы тоже, придется тогда в «путягу» идти, а я не хочу… — Не бойся, реализацию товара я беру на себя! — уверенно заявил Паша. Он точно знал, что ни один милиционер на Кузнецком мосту не будет привязываться к школьнику, продающему с рук очередной «макулатурный» том. Это тебе не спекулянта-валютчика с поличным взять, за такие «подвиги» никто тебя в отделении не похвалит, наоборот, скривятся недовольно: развел, понимаешь, здесь детский сад! Малолетками должны женщины-инспекторы из детской комнаты заниматься, а у нормальных мужиков есть дела поважнее и посерьезнее… Заглянули в пункт приема макулатуры, осмотрелись. Пачки со старыми газетами и журналами принимал хмурый дядька с испитым лицом, народа было немного — всего два человека. Люди еще не втянулись в игру «сдай двадцать кило и купи Дюма». «Отлично, — подумал Паша, — надо срочно брать быка за рога, налаживать бизнес. Пока не поздно. А то потом набегут желающие…» В наличии у дядьки имелось целых пять абонементов: Дюма, «Граф Монте-Кристо» (оба тома, первый и второй) и «Графиня де Монсоро», Герберт Уэллс, «Человек-невидимка. Война миров» да еще прошлогодний Артур Хейли, «Отель. Аэропорт», его почему-то здесь не очень-то брали. «Прекрасно, — подумал Паша, — конкурентов пока немного, простор для работы имеется». И, довольный, сказал ребятам: — Завтра после школы займемся общественно полезным делом — сбором макулатуры. Сдавать будем сюда, а деньги — в общий котел, они пойдут на выкуп книг. Всё, что потом получим от продажи на Кузнецком, делим поровну на троих. Договорились? Возражений нет? Сашка кивнул, соглашаясь, а Вовка еще раз уточил: — Но продавать будешь ты сам. Так? — Продам, не волнуйся, — заверил его Паша, — за две-три цены минимум. А повезет — так и по десятке за том. На том и порешили. Погуляли еще немного, а затем разошлись по домам. Завтра, в субботу, в школе было всего четыре урока, но зато каких! Две подряд алгебры, а потом еще история и обществознание со строгим Николаем Ивановичем. Надо бы подготовиться. Глава 7 На следующий день на алгебре Паша вел себя тише воды, ниже травы — старался не привлекать к себе внимания. Он снова устроил чендж и теперь сидел с Сашкой — тот тихонько ему подсказывал и объяснял, что было неясно и непонятно. Математичка Светлана Васильевна, к счастью, его не трогала, мучила у доски других ребят. Зато на истории Паша решил снова проявить себя. Поднял руку и сам вызвался отвечать по довольно трудному вопросу «Предпосылки и истоки Великой Октябрьской социалистической революции». Тема ему была, в принципе, знакома (вчера проштудировал учебник), да и из прошлой свой жизни он кое-что еще помнил. В общем, отбарабанил у доски, как по писаному. И еще от себя кое-что добавил — то, что им давали в университете на лекциях по истории КПСС. В частности, упомянул про имевшие место быть серьезные разногласия по поводу вооруженного восстания между лидерами большевиков, Лениным и Троцким. Подчеркнув, само собой, исторически правильную, верную позицию Владимира Ильича и жестко раскритиковав Льва Давидовича. Мол, товарищ Троцкий всегда был несколько склонен к идеализму, авантюризму и левачеству, а потому не смог объективно оценить настроение народных масс накануне октябрьского восстания, понять революционность ситуации и осознать насущную своевременность момента. Лишь великий Ленин был на это способен, о чем свидетельствует его знаменитая фраза: «Вчера было рано, а завтра будет поздно!» Историк Николай Иванович (и правда — весьма серьезный мужик, строгий и придирчивый учитель) удовлетворенно кивнул и поставил в дневник заслуженную пятерку. На переменке Вера Сагина подошла к Паше и ревниво заметила (она была явно недовольна тем, что кто-то в классе знает материал полнее и лучше нее): — Ты что, Пашка, решил вдруг отличником стать? С чего бы это? — Да так, — неопределенно протянул Паша, — надоело в середнячках ходить, нужно вперед двигаться. А ты, Верунчик, что-то имеешь против этого? — Да нет, — поджала губы Сагина, — двигайся, пытайся. Может, что-то у тебя и получится… И молча отошла. «Ну вот, — грустно подумал Паша, — еще одна проблема на мою бедную голову. И чего они все так ко мне цепляются? Чем я им не угодил? Конкуренции боятся? В классе — Верка Сагина, в школе — Борька Васильев, мой главный, как выяснилось, соперник на любовном фронте. А за пределами учебного заведения есть еще Лёшка-Гвоздь, весьма мерзкий тип и потенциально очень опасный противник. А сколько их, этих завистников и недоброжелателей еще будет?» Паша знал, что его носитель, Пашка Матвеев, всегда отличался легким, веселым характером и врагов практически не имел. Во всех конфликтных ситуациях он поворачивал дело так, что на него просто махали рукой: ну что с такого балабола и разгильдяя возьмешь? Пашка почти ни с кем не ссорился, не конфликтовал, наоборот, старался со всеми дружить. И никогда не лез вперед, не высовывался, не пытался как-то себя проявить и показать. В качестве главного принципа жизни он давно избрал известную пословицу: «Будь проще, и люди к тебе потянутся». В общем, не выступай, не выпендривайся, будь, как все. И действительно, к Пашке все в школе и во дворе относились довольно хорошо (как мальчишки, так и девчонки), а учителя легко прощали ему мелкие шалости и не всегда уместные шуточки. Но это категорически не устраивало Пашу — быть среднестатистическим середнячком-невидимкой он категорически не хотел. Такому серому, невзрачному, абсолютно не амбициозному типу, как Пашка, ни за что не пробиться жизни: не поступить в МГУ им. Ломоносова («мохнатой лапы» в ректорате или денег на крупную взятку у Матвеевых точно не было), нипочем не получить хорошего места при распределении… И вообще — конформисту, пофигисту и раздолбаю ничего в этом мире не светит. Пашка вечно будет прозябать на вторых-третьих ролях. Что, согласитесь, совсем не лучший вариант для умного, талантливого молодого человека… Но всякое движение наверх, как известно, непременно встречает чужое сопротивление, это универсальный закон — как в физике, так и в обществе, значит, без конфликтов и борьбы ему никак не обойтись. «Что же, — вздохнул про себя Паша, — придется упорно бороться и пробиваться. Как говорится, пер аспера ад астра, через тернии — к звездам». И активно приступил к выполнению жизненной задачи. На последнем субботнем уроке, обществоведении, историк Николай Иванович объявил, что через неделю у них в школе состоится общая конференция, посвященная трилогии Генерального секретаря ЦК КПСС товарища Леонида Ильича Брежнева «Малая земля», «Возрождение» и «Целина». Мемуары бровастого генсека были опубликованы в прошлом году в журнале «Октябрь», а затем вышли отдельными изданиями, причем сразу миллионными тиражами, и их тут же включили в школьную программу. Паша воспоминания Брежнева в свое время читал (учась уже в университете — там это тоже было обязательно) и даже потом честно отсидел два часа на факультетском комсомольском собрании, посвященном их разбору (по сути — восхвалению). И имел по их поводу свое мнение. К чести издателей (создателей) генсековских книжечек надо было сказать, что воспоминания эти в впрямь были неплохи: во-первых, написаны на основе реальных фактов и рассказов еще живых участников тех важных событий, во-вторых, в них достаточно объективно (без лишнего выпячивания и наглого завирательства) отражалась роль товарища Брежнева во время Великой Отечественной войны, последующего восстановления народного хозяйства и освоения залежных и целинных земель в пятидесятые годы. По крайней, мере, открытой лести и возвеличивания до небес в трилогии точно не было. Нигде не подчеркивалась особая, решающая роль дорогого Леонида Ильича в истории страны, Брежнев ни разу не был подобострастно изображен как «мудрый, гениальный руководитель страны», «отец всех народов», «великий вождь и учитель». Да, в трилогии не раз и не два отмечалось его умелое, опытное руководство (действительно, имевшее место быть) в этих важных исторических событиях, но не более того. И, в-третьих, самое главное, все три книги (как затем и несколько последующих) были написаны весьма живо и интересно. Ясное дело, писал их не сам пожилой, больной генсек, а совсем другие люди — опытные, профессиональные журналисты. Павел Иванович даже знал, кто именно, — в журналисткой среде тайн от «своих» никогда не было. Поэтому ни к фактическому содержанию Брежневских воспоминаний, ни к их форме, языку или стилю, у него никогда претензий не было. Наоборот, он считал трилогию даже неким образцом советского мемуарного жанра. Другое дело, что присуждать за них дорогому Леониду Ильичу Ленинскую премию по литературе было уж совсем лишнее… * * * Историк Николай Иванович строго оглядел класс и спросил: «Кто желает выступить на конференции с докладом по книгам?» Руки вскинули всего лишь два человека: Паша (вот он, его верный шанс!) и Вера Сагина. Учитель удивленно приподнял правую бровь… Нет, по поводу Верочки ему было всё понятно — чтобы заслужить аттестат с отличием и золотую медаль, требовалось быть не только круглой отличницей (что само собой), но и еще активисткой, а здесь одной должности комсорга класса могло оказаться недостаточно. Но вот почему хочет выступить Пашка Матвеев? Он же на всех собраниях обычно сидит со своими друзьями на самых последних рядах и делает вид, что его тут вовсе нет? — Павел, ты точно хочешь сделать доклад? — недоверчиво спросил Николай Иванович. Паша встал и уверенно кивнул — да. — А сможешь? — последовал следующий вопрос.