Рагнар отстранился и, забросив шокированную беглянку себе на плечо, направился из города прочь. Ника больно ударилась рёбрами и животом о жёсткое плечо мужчины, к горлу подкатила тошнота, но она сдержала порыв. Рагнар двигался быстро, но осторожно, перебираясь из тени в тень, минуя открытые участки со светом, и через четверть часа вышел к пристани. Неприметная глазу лодка покачивалась на волнах, и капитан уложил в неё свою ношу, а сам взялся за вёсла. Ника вздохнула с облегчением, живот больше не выворачивало наизнанку. Она не видела лицо Рагнара, оно было скрыто капюшоном, но резкие движения мужчины выдавали его ярость. Берег неумолимо отдалялся, а вместе с ним и желанная свобода Ники. Не успела. Не смогла убежать. Теперь пират может сделать с ней, всё, что захочет. Лианы нет, больше нечем ему её шантажировать. А клятва после инициации заставит показать пирату, то, что ему нужно. Ника полностью в его власти… Некстати вспомнились наставления мачехи по поводу брачного ритуала, и стыдливый румянец защипал щёки. Перед глазами пронеслись картинки произошедшего в капитанской каюте, и Нику бросило в жар, а затем обдало холодом. Сегодня Рагнар не остановится, и вряд ли будет нежен. А Ника боялась этой боли. Она ведь не выдержит и сломается, если пират возьмёт её силой, не пощадив чувств. Точно сломается… «Жемчужина дьявола» появилась из ниоткуда. Секунду назад лодку окружала одна лишь вода, и берег Далхемы виднелся вдали, а корабля не было. Ника испуганно вздрогнула, когда черная махина вдруг возникла на пути лодки, и Рагнар грести перестал. Верно – судно маскировали скрывающие артефакты! С борта фрегата скинули верёвочною лестницу, и капитан снова закинул на плечо Нику и стал легко взбираться, словно она и не весила ничего. Двигаться Ника уже могла, оцепенение спало ещё на полпути, но она окоченела от страха. От Рагнара исходили волны плохо контролируемого гнева. В звенящей голове Ники мелькнула шальная мысль: может утопиться? Чем потом медленно умирать, угасая в муках, как её мать… Не позволит пират утопиться, достанет из воды и всё равно возьмёт своё по праву сильнейшего. Выхода больше нет. Надежда покинула Нику и машет призрачной рукой с удаляющегося берега. А Рагнар меж тем забрался на палубу. Завидев пленницу, корсары противно заулюлюкали и беспардонно отпускали пошлые шуточки. – Кеп, ты уж проучи прыткую воительницу, чтоб не повадно было! – Покажи ей все прелести пиратской любви! – …сорви трофей! У Ники горели уши, аллели щеки, лицо и пылала шея. Как хорошо, что она по-прежнему висела вниз головой и никого из глумящихся матросов не могла видеть. Но страшно сделалось, когда по палубным доскам раздались тяжёлые шаги, и злющим басом разругался старпом: – А-ах! Нашлась, паршивка! Дай мне высечь эту поганку! Она мне по голове уже два раза съездила. – Нет, – отрезал Рагнар, поворачиваясь к нему, там самым отгораживая Нику, теперь от злющего взгляда горела её пятая точка. – Ты сам виноват, что она обвела тебя вокруг пальца. Расслабился и недооценил. В голосе капитана корабля звучали свирепые нотки, ему нетерпелось скорее оказаться в своей каюте с девчонкой наедине. И наказать. О-о, как он её будет наказывать! И видно проскользнуло в глазах морского дьявола что-то такое, отчего отшатнулся даже Дейв, и уже тише произнёс: – Раг… ты это, – положил свою руку на плечо взвинченному Рагнару, – будь с ней поаккуратнее. Она девственна всё же. – А это не твоего ума дело! Уйди с дор-роги! – Голос капитана понизился до хрипа. Рагнар стряхнул руку друга и сам обогнул застывшего столбом Дейва. Ника успела заметить, как старпом проводил её жалостливым взглядом, и у неё внутри всё оборвалось. Ничего хорошего её явно не ждёт!.. Рагнар заскочил в свою каюту и кинул истерзанную душевными терзаниями Нику на широкую кровать. Наследница испуганно ахнула и отползла от него подальше к грядушке, с ужасом наблюдая, как мужчина начал срывать с себя одежду. – Всё… попалась, – прошипел. Плащ полетел на пол, серо-зелёная батистовая рубаха безжалостно затрещала по швам от сильных рук, глаза Рагнара сверкали бешенством, бросая Нику в пучину бесконтрольной паники. Она дождалась, когда он наклонится снять сапоги, и метнулась с кровати к столу с картой, на котором приметила нож. Добежать успела, взяться за резную деревянную рукоять тоже, а вот воспользоваться нет. За два шага Рагнар вырос рядом и прижался сзади горячим голым торсом к спине Ники. Руки мужчины обхватили тонкие дрожащие запястья, и он вырвал из ладони нож, вдавив желанное девичье тело в стол бедрами. Нику трясло от крупной дрожи, сердце её неистово грохотало, и капитан пиратов это слышал. Каждый удар, каждый её надрывный вдох. В паху стало тесно, член мужчины налился и затвердел, и Ника дернулась в ужасе, ягодицами ощутив немаленькое возбуждение мужчины. Этот жест вызвал y него глухое раздражение. Рагнар привык к тому, чтобы от него шарахались и боялись до потери пульса, но сегодня ему хотелось обратного. Он уткнулся носом и губами в русые волосы и с наслаждением втянул в себя запах. Вдыхал медленно. Полной грудью, цепляясь за то ощущение, что рождалось внутри. Именно оно не давало сорваться в бездну и взять девчонку силой, как зверь. Ярость демона отравляла ядом кровь, толкая на безумные поступки, но он держался за нежный аромат желанной девы, и боролся с черной ненавистью. – Ты хоть представляешь, – зашептал хрипло, ведя носом от маленького ушка к соблазнительной шее, – что бы сделала с тобой магия клятвы через несколько дней, если тебе всё-таки удалось улизнуть от меня, а? – И… что? – Ника нервно сглотнула ставшую вдруг вязкой слюну. От близости пирата, его порывистых ласк, она трепетала и не знала куда себя деть, и как реагировать. – А то, – ладони капитана поползли вверх по предплечьям Ники, обжигая сквозь ткань. Их обоих лихорадило, как тяжело больных. Мужские ладони добрались до хрупких плеч и рванули в стороны ворот, оголяя молочную кожу, а заодно и нервы Ники. Рагнар приник к ней губами и принялся покрывать открывшиеся участки жалящими поцелуями. – Ты бы сгорела за два или три дня в агонии боли. Смерть показалась бы тебе избавлением! – Я итак умру из-за тебя, чудовище! – Парировала Ника, наплевав на страх. И забилась в руках мужчины, как пойманная птица в силках. Только не видать ей уже свободы. Капитан рыкнул и крутанул Нику к себе лицом, впечатывая её в свое твердое, готовое к любовным утехам тело. Одну руку сжал на тонком горле, принудив смотреть в лицо, а другой сжимал ягодицы через платье. Взгляд пламенных глаз пронизывал до самого сердца, заставляя чаще дышать. А губы пирата разрезала холодящая душу усмешка. – Не сегодня! Сейчас ты будешь гореть и стонать в руках чудовища от наслаждения! Жёсткие губы безжалостно смяли мягкие девичьи уста, Ника замычала, противясь нежеланным прикосновениям. Или желанным? Она уже ничего не понимала. Глава 10 Рагнар напирал, его губы терзали – жестко и грубо выбивая из груди вздох. Ника приоткрыла рот, чтобы глотнуть воздуха, и язык пирата нагло скользнул внутрь. Убрав руку с шеи, капитан обхватил ладонью грудь, поглаживая большим пальцем сквозь платье, сжал сильно, до колкой дрожи под коленями. Ника перестала дышать от бешеного пульса. От безумно заходящегося сердца. B ушах шумело. Сумасшедшая лихорадка сотрясала тело. Рагнар сильнее стиснул груди, забрался за белье, скрутил и потянул один из сосков. Больно. Остро, вырывая из наследницы жалостливый всхлип. – П..пожалуйста, не делай мне больно! – Плюнув на гордость, взмолилась она и зажмурилась. Не вынесет насилия. Нет. Тоненький голосок желанной женщины пробился в разум капитана, потеснив чистую похоть. Рагнар застыл, выпустил из плена сладкие уста и всмотрелся в бледное личико с раскрасневшимися щеками. Чёрные длинные ресницы подрагивали, мелкими бриллиантами на них блестели слёзы, припухшие от его поцелуев губы Ника закусила в волнении. Пират мысленно обозвал себя дураком. Она ведь совсем ещё девочка! Во всех смыслах. А он чуть не сорвался, как неопытный юнец, впервые держащий в своих руках женщину. По краю сознания растекалась тихая ярость, подначивала взять грубо, без нежности и прелюдий, наказать за то, что решилась бежать от него. Глупая! Когда она подошла к нему сама, он знал, о чём будет просить. И не смог отказать. Хотя стоило бы. Нутром чувствовал, что не надо её отпускать, поскольку в городе шастали прихвастни герцога Ридани. Сам Фоорп отсиживался в родовом поместье, зализывая раны после их последней схватки. Жаль, убить его не вышло – подлый трус сбежал, как и всегда прикрываясь спинами невинных людей. Но ничего, Рагнар исправит эту досадную оплошность. Такие как Фоорп не имеют право жить и ходить по земле! Однако Ника удивила капитана. Он-то думал, что если она встретит стражей герцога, то попытается сбежать с ними к… мужу, чтоб его! Но нет. Дрянная девчонка всех обвела вокруг пальца, и рванула в неизвестность к свободе. Впечатлила. Рагнар её зауважал за стойкий дух и упёртость. Хватит с неё боли. Он несильно потянул за русую косу, вынуждая Нику наклонить назад голову, и прикоснулся к бархатной коже шеи, почти невесомо. И повёл дорожку из поцелуев выше, к острому подбородку, старался сдерживаться, быть нежным, а самого распирало от дикого желания подчинить строптивицу. Перебрался на левую щеку, поцеловал в уголок глаза, и услышал короткий слабый стон. Ей нравилось. Он не был ей противен. Стянул ленту с хвостика косы и пальцами в локонах запутался, расплетая шёлк, а губами вернулся к её губам. Провёл языком по нижней и немного оттянул, чуть прикусывая, а когда Ника распахнула удивлённые аквамариновые глаза, нырнул внутрь, касаясь её язычка, поглаживая и посасывая. Наследница задрожала в кольце его объятий, но уже совсем не от ужаса. Они смотрели друг другу в глаза и страстно целовались. И под откровенными ласками мужчины страх Ники постепенно уходил. Очень хотелось верить, что Рагнар будет нежен. Хотелось… Мягко и послушно под руками капитана соскользнуло мешавшее платье, и кожу обожгли горячие уверенные пальцы. Руки пирата оглаживали белоснежное бюстье. Свадебное… какая ирония. Только сжимает Нику в стальных объятиях далеко не муж. Прикосновения пальцев с лёгким нажимом заставляли трепетать, к Нике никто и никогда так не прикасался… Капитан нетерпеливо изучал её тело, проводил руками по краю изящного кружева лифа, панталон, пока ещё не переходя черту. Ника чувствовала их след на своей коже. И не в её власти было унять участившееся сердцебиение. И стоны, каждый новый становился громче, дыхание рваным. Рагнар рыкнул, и под тихий вскрик разорвал в лоскутки белье. Обнажённое девичье тело, о котором он так страстно мечтал, наконец в его руках! – Моя! – Просипел хрипло, сжимая почти до хруста, но Ника не придала значения словам. Хотела бы она остаться холодной и неприступной, но внутри невесть откуда начала подниматься жгучая волна. Яркая горячая бабочка, желающая раскрыться. Отдаться загадочному мужчине полностью и без остатка. А потом сгореть, как глупый мотылек, летящий на пламя огня. Но это будет после, а сейчас… Поглаживание на внутренней стороне бедра заставляет дрожать от самого прекрасного предвкушения. – Я собираюсь заставить тебя кричать. Громко и долго. От обещания пирата подгибаются колени. И если бы он не держал, то она упала бы к его ногам. Где-то в глубине души Ника знала, что их противостояние всё равно закончится так. Рагнар подхватил Нику под ягодицы, и направился к кровати. Они упали вместе на голубые, как гладь морская простыни, он вдавил её в матрац своим крепким телом, и Ника захлебнулась вздохом, когда пират склонился ниже к её лицу и тронул губами мочку уха, посылая вдоль позвоночника колкие искры. Змеёй внизу живота скрутилось томление, потребность в нём. Капитан провёл сухими пальцами по коже. А потом прикоснулся губами к шее, к ямке горла. К обнаженной груди. Лизнул медленно, зацепил зубами горошину соска, ладонью поиграл с другой грудью. Пират играл на теле Ники, как на арфе. Трогал и тянул струны, выбирал и слушал, какие отзываются и звучат ярче. А Ника задыхалась от его ласк, пытаясь удержать и рвущееся из горла дыхание, и хмельную, дикую, почти невыносимую радость. Она горела от стыда и от желания одновременно. Невозможные чувства. Но такие правильные сейчас. Всё, что происходило в капитанской каюте почему-то казалось правильным. Будто так и должно быть. Ника таяла под пламенным алым взглядом Рагнара, но угольки сейчас не пугали, наоборот, затягивали в сладкий омут, обещая безопасность и безграничное наслаждение. – Эрини-ика… – Мягкое урчание её имени добавило к гуляющим по плечам и груди мурашкам ещё горсточку. Она чувствовала танец умелых пальцев капитана у себя между ног, он скользил по складкам влажного лона, заныривая внутрь, растягивая подготавливая для более откровенного проникновения. Подталкивая ближе к краю бездны удовольствия. Ника елозила под ним, устав ждать освобождения от напряжения, хотелось ощутить уже этот взрыв, но Рагнар будто специально мучил, провоцировал. Она подняла на него молящий взгляд, капитулируя и признавая своё поражение. И пальцы ускорились, ритмично ударяя по чувственному бугорку, и стрелка спазма продирает наконец позвоночник Ники и вонзается во средоточие внизу. Не сдержав крика, она отпустила на свободу рвущийся из груди стон. Всё как и обещал гадкий пират. Она кричит громко.