И понеслись короткие гудки. Сергей? Снова его выходка? Я тут же начала набирать номер за номером, в каждую фирму, куда обращалась, и везде слышала одно и то же. Мест нет. Даже в тех компаниях, которые раньше сами звали меня. Да чтоб тебе провалиться, Сергей! Вскочила и понеслась к кабинету начальника. Уже давно пробило три, должен был явиться. Верной Анфисы на боевом посту не было, поэтому миновала приемную и без стука распахнула дверь. Сергей стоял у окна. Обернулся, услышав шум, и уставился на меня. – Взгляните, кто пожаловал, – сказал, не скрывая яда в голосе. – Здравствуйте, Сергей Вадимович! – рыкнула я. – Как съездили? – Не вашего ума дело, Алена Владимировна, – не остался в долгу. – А что – моего? То, что ты смешал меня с грязью и наговорил обо мне такого, что ни в одну приличную фирму не берут? Так не старайся, я всегда могу пойти работать к папе. Или, может, дело в поджоге моей квартиры? – Угомонись! – рявкнул Сергей. – К твоей хибаре я не имею ни малейшего отношения. – Ключи из моего кабинета мог взять только ты. – Да что ты говоришь! – Уж знаю что. Не страшно, Сережа? Из преуспевающего мужчины превратиться в мразь и преступника? Мне было бы страшно! – А тебе не страшно тащить в дом парня с помойки и называть его мужем? – Винтер – не парень с помойки. – А кто? Принц? В точку попал. Но, конечно, я ему об этом сообщать не собиралась и только покрутила пальцем у виска. – Ты ненормальный, Сережа. Я всегда считала тебя хорошим человеком, но любовь слепа. – Любовь не исчезает за день. – Я тоже так думала. Видимо, десять лет ошибалась. Но помни: если ты продолжишь в том же духе, я найду на тебя управу. Хорошенько припечатала дверью о косяк. Ничего, справлюсь. Другого выхода все равно нет. И вариант пойти работать к папе не так уж плох. Да, другая область, но лучше такая работа, чем никакой, а сидеть на шее у родителей я не намерена. Ну, Сергей! Это же надо быть таким подлым. Никогда бы не подумала, что он способен на подобное. Ничего, скоро распрощаемся навсегда. Только эта мысль и не давала сорваться в пучину отчаяния. Неделя, еще неделя – и мы больше не увидимся, я об этом позабочусь. Снова зазвонил мобильный. – Алло. – Алена Владимировна? – спросила моя собеседница. – Да. С кем я говорю? – Меня зовут Мария Воронова, я представляю турагентство «Максима плюс». Мы слышали, что вы решили сменить место работы, а у нас как раз открывается крупный филиал в вашем городе. Не согласитесь ли вы занять должность руководителя этого филиала? «Максима плюс»? Что-то знакомое. – Я с удовольствием, – ответила поспешно, – но нам необходимо обговорить детали, и тогда… – Конечно-конечно, – перебила меня Воронова. Напишите мне вашу электронную почту, я перешлю общие документы, а завтра мы могли бы встретиться и обсудить любые вопросы. Допустим, в час дня в ресторане в Воскресенском переулке. Извините, место неофициальное, но я приеду буквально на пару часов, а дел много. – Ничего страшного, – заверила потенциального работодателя. – В час в ресторане. Как он называется? – «Медведица». – Все, записала. Сейчас скину вам адрес электронной почты. Спасибо. – Надеюсь на сотрудничество, Алена Владимировна. Я отложила телефон. Что ж, даже если фирма небольшая, это – мой шанс. Сергей тоже не всегда был владельцем огромной компании, но повезло же. И я немало сделала для этого везения. Поэтому стоит взглянуть на документы агентства «Максима плюс», а потом уже решать. Отказаться всегда успею. Настроение, безнадежно испорченное Сергеем, немного наладилось. Он ошибается, если думает, что приползу молить о пощаде. Я сама могла о себе позаботиться. Хотелось как можно скорее поехать домой, увидеть Винтера, расспросить, как прошла поездка в управление. Потому что телефон – одно, а живое общение – совсем другое. Вечером позвонили ремонтники, нанятые отцом, и сообщили еще одну радостную новость – ремонт в прихожей завершен, и мы можем возвращаться домой. Отлично! Завтра после работы и переедем. Везде хорошо, а в собственной квартире лучше. Конечно, там до сих пор воняет гарью, но постепенно запах исчезнет. И мама с папой не будут каждый раз заглядывать, что мы там делаем с Вином. Поэтому с работы я уезжала почти счастливой. Особенно когда думала, что дома меня ждет только Винтер. По дороге заехала в кафе, купила пиццу с курицей и грибами – будет нам ужин. Окна родительской квартиры светились. Я улыбнулась – быстро привыкла, что меня ждет мой принц. Поднялась по ступенькам и поняла, что с пиццей в одной руке и сумочкой в другой ключи не достану и дверь не открою. Изловчившись, нажала на дверной звонок. – Кто там? – вскоре донеслось настороженное. – Вин, это я, Алена. Открывай. – Чем докажешь? – В дверной глазок взгляни! Эх, Винтер! В нашем мире магии нет, вживую мой голос никто не подделает. Но замок уже щелкнул, у меня отобрали коробку, а я скинула полушубок и сапоги. – Что это? – спросил Винтер, вертя упаковку в разные стороны. – Осторожнее, это пицца. В вашем мире вряд ли есть такое блюдо. – Впервые слышу, – подтвердил Вин, исчезая с пиццей на кухне. – Чайник поставь, пожалуйста, – крикнула, направляясь переодеваться. Сейчас чайку с пиццей – м-м-м, красота. И забыть разговор с Сергеем, как страшный сон. Когда я вошла на кухню, Винтер задумчиво доедал пятый кусок пиццы из восьми. – Вин, а ты никого не забыл? – спросила весело. – А? – Тот будто проснулся. Покраснел. – Извини, слегка задумался. – А когда думаешь, лучше что-то жевать. – Отобрала у Винтера коробку и налила нам чай. – Раньше такого не случалось. И как на него обижаться? Я ведь шутила, а Винтер смотрел на меня так серьезно, будто приговор готовилась зачитать. – Да ешь на здоровье, – рассмеялась, – для нас же покупала. – Винтер расслабился и утащил у меня из-под носа еще кусок. Надо было брать две. – Рассказывай, – потребовала, пока меня и вовсе не лишили ужина. – С кем ты разговаривал? О чем? Что за работа? – Да что рассказывать? – Винтер тут же будто ледяной стеной отгородился. Что опять не так? – Вин, – позвала ласково, – ты же помнишь, что обещал мне рассказывать обо всем без утайки. – Да, конечно, – кивнул, по-прежнему на меня не глядя. – Так что ты снова скрываешь? – Ничего! – Не ври, я же вижу! Что ты задумал? – Ничего, Алена, – ответил он, хмурясь. – Просто очень хочу получить эту работу. Хватит жить за твой счет. – Винтер, моего счета нам пока хватает. Когда перестанет, тогда и будем думать. А пока меньше голову забивай. Возьмут – замечательно, не возьмут – и пусть катятся полем-лесом. И это говорила та, которая днем готова была загрызть кого-нибудь за работу. Но Винтер действительно пока слишком мало знал наш мир. Управление было выходом, вот только я понятия не имела, чем ему там придется заниматься. А если чем-то опасным? Как тогда быть? Я не хотела им рисковать, но и мешать не желала. Потому что чем скорее он определится со своим местом в этом мире, тем быстрее ему станет легче. – Ладно, давай сменим тему, – махнула рукой. – У меня есть хорошие новости. Завтра вечером можем перебираться домой, ремонт завершен. Лицо Винтера просияло. Видимо, соседство с моими родителями успело ему надоесть. Да и я хотела как можно скорее оказаться в своей квартире. С родителями хорошо, когда в меру. А они, похоже, настроились изучить моего нового кавалера вдоль и поперек. Разве что медицинских справок не требовали. – А что у тебя на работе? – спросил Вин. – Как Сергей? Понятно, о чем он думает! О дражайшем Сереженьке. – Не беспокойся. Мы немного повздорили, но в целом все предсказуемо. Злится, что я увольняюсь и рыбка соскочила с крючка. Правда, уже не надеется, что передумаю. О проблемах с поиском работы решила Винтеру не говорить. Он и так беспокоится из-за задания управления. Кстати… – Не хочешь рассказать, какой у тебя будет пробный тест? – Это секрет, – улыбнулся Винтер. – Пройду, тогда расскажу, хорошо? И что на это скажешь? Не спорить же. – Ладно.