– Мне все равно. Я в вашем мире ничего толком не видел, – пожал плечами Вин. – Тогда в кино. На места для поцелуев! – Это как? – насторожился принц. – Так называют последние ряды. Туда берут билеты, чтобы не только фильм смотреть, но и целоваться украдкой. – Идем. Стоило заговорить о поцелуях, и Вин согласился. Я только улыбнулась. Он по-прежнему оставался забавным и воспринимал происходящее с каким-то мальчишеским задором. Для него все было впервые, и рядом с ним казалось, что и для меня тоже. Мы направились к кинотеатру. Я попыталась выбрать такой фильм, чтобы не шокировать Винтера излишне откровенными сценами. В итоге остановилась на семейной комедии. Там ведь не будет чего-то эдакого? Взяла билеты на те самые места для поцелуев, захватила попкорн, и мы прошли в зал. Винтер вертелся по сторонам. Временами будто вспоминал, что принцы так себя не ведут, и успокаивался, а потом снова начинал изучать необычное пространство. А когда на экране появилось изображение, и вовсе уставился на него, как на настоящую магию. Ну какие тут поцелуи?! Я хохотала – комедия была сверхудачной, Вин тоже искренне смеялся, а еще он наконец-то не хмурился, и это дорогого стоило. Когда в зале зажегся свет, в глазах Винтера читалось разочарование. – А поцелуй? – спросил он тихонько. – Время для поцелуев ты уже упустил, – ответила с улыбкой, – но я тебя поцелую дома. Обещаю. Вин, кажется, воспринял обещание излишне серьезно, потому что взглянул на меня как-то по-особенному, как умел только он. А я уже тащила его в сгущающийся сумрак улиц, вдоль которых загорались новогодние огоньки. Все блестело и сияло. Мы заглянули в будку фотографа. Нацепила на Винтера мягкие оленьи рожки, на себя – колпак гнома, и так сфотографировались на память. Вин, правда, немного ослеп от вспышки, а потом долго рассматривал фото. – У вас такого нет? – Нет. Только иногда придворный художник пишет портреты. И еще скульптуры… Они украшают сад. Неужели это я? – Ты, ты, подтверждаю. – Забрала у него фотографию, чтобы не потерялась, и спрятала в сумочку. – Устал? – Нет! – Тогда идем на стеклянный мост! Этим развлечением город обзавелся недавно. Перекинули небольшой прозрачный мосток через узкую речушку, но он быстро стал популярным среди влюбленных, да и мне там нравилось. Стоишь – и будто паришь в воздухе. Мы с Винтером медленно поднялись по ступенькам, дошли до середины – и мой принц замер. Он настолько ушел в свои мысли, что я даже не стала спрашивать, о чем он думает. Только смотрела на черную воду и на звездное небо над нами. – И все равно это магия, – вынес Винтер итог своим размышлениям. – Самая настоящая. И… Я рад, что разделил этот день с тобой. – Я тоже. – Прижалась к нему. – Ты даже не представляешь, насколько. Мы взялись за руки и неспешно пошли к оставленной на стоянке машине. Было видно, что Винтеру не хочется домой, но мы и так целый день провели на ногах. Я успела замерзнуть и теперь куталась в шарф. Вин, конечно, заметил это и не возражал. По дороге домой он тоже был молчаливым и задумчивым. – Эй, выше нос, – попыталась его растормошить. – Все хорошо. Просто… Я думаю о том, что мы могли никогда не встретиться. Представляешь? Никогда. Потому что мы из разных миров, и эта встреча… Что это? Случайность? Судьба? – Это магия, – ответила в его стиле и рассмеялась. – Ты слишком много думаешь, Винтер. Иногда это мешает наслаждаться жизнью. – Да, ты права, – улыбнулся он, – иногда мешает. Автомобиль остановился. Привычный ритуал: авто – в гараж, сами – в лифт, ключи от квартиры, тепло родного дома. Сразу же включила чайник и подула на заледеневшие руки. Вин наблюдал за мной с каким-то странным выражением лица. – Что? – Ты мне кое-что обещала, – хитро прищурился он. – И что же? – Поцелуй. Точно! Еще в кинотеатре. Но дал слово – держи. Поэтому преодолела разделяющий нас шаг и позволила Винтеру коснуться губами губ. Так невыносимо сладко, как мороженое, тающее на языке. Я целовала его и понимала, что тону безвозвратно. И не отдам обратно его миру, даже если ко мне явится десяток королей Ледяных чертогов. Он мой! Мой… Запястье обожгло холодом. Брачная печать напомнила о себе. Я прижалась к Винтеру всем телом и замерла. Вот это была магия. – Спасибо, – прошептал он в макушку. – Ты уже благодарил. – Алена, я… – Что? – Подняла голову. – Ничего. – Нет уж, сказал «а», говори и «б». – Ты очень дорога мне. Не совсем то, что ожидала услышать. Но, с другой стороны, я боялась этих самых главных слов. Рана от расставания с Сергеем, хоть и покрылась корочкой, но была еще свежа. И признайся мне Винтер в любви, что бы я ответила? – И ты мне. Ты мне тоже. – И отвернулась, чтобы скрыть блеск в глазах. Раздались тихие шаги. Винтер задержался в прихожей, потом прошел в гостиную. Я догадывалась, что ему было нужно. Фото. Которое он мне теперь точно не отдаст. Что ж, зачем мне фото, если перед глазами – оригинал? Глава 12 Старые проблемы на новый лад Все хорошее рано или поздно заканчивается. Подошли к концу и мои новогодние каникулы. От одной мысли, что на работе придется видеть лицо Сергея, становилось тошно. Нужно было что-то решать. И чем раньше, тем лучше. Первого рабочего дня после праздников я ждала с легкой паникой, и с куда большей – похода с Винтером в службу магического правопорядка. Это и вовсе казалось чем-то запредельным. А главное, как отпроситься у начальника, если он – твой бывший жених, с которым вы не так давно расстались? Конечно, это не добавляло хорошего настроения. Было и другое. Да, Винтер освоился в моей квартире, но я все еще боялась оставлять его в одиночестве. В голове было столько разных «а если», что от них можно было сойти с ума. Весь вечер восьмого января инструктировала Винтера, как пользоваться мобильным телефоном. Нашла для него свой старенький аппарат, забила номер. На всякий случай – моих родителей, Ярика и Мирика, как ближайших родственников. Заставила Винтера раз пять мне позвонить и только тогда успокоилась. Оказалось, что рано! Едва успела подготовить материалы, необходимые для работы, как в дверь спальни постучали. – Входи. Что такое? Вин был мрачнее тучи, и это настораживало, учитывая, что ушла к себе час назад, и все было в порядке. – Возьми меня с собой на работу. Я, конечно, ожидала подвоха, но не такого же! – И как это будет выглядеть? – Едва удержалась, чтобы не покрутить пальцем у виска. – Представляешь, сколько дел накопилось за праздники? Мне будет не до тебя. И потом, что скажут коллеги? – А может, что скажет этот твой Сергей? Винтер хмурился и смотрел так, что хотелось провалиться сквозь землю. – А Сергей-то тут при чем? – Вы работаете вместе, разве нет? – Чувствую, скоро не будем. – Но сейчас работаете. Мне бы не хотелось, чтобы ты оставалась с ним не то что наедине, но даже поблизости. Синие глаза подозрительно сверкнули, а мое гадкое настроение стало и вовсе мерзким. – Послушай, Винтер, – отчеканила каждое слово, – я туда иду работать. Работать, слышишь? А не встречаться с Сергеем. Да, он мой начальник. Но, чтобы найти работу, нужно время. Пока же я останусь в фирме Сергея, потому что нам с тобой надо на что-то жить. – Тогда найди работу и для меня. И вот не верь после этого в гороскопы! Винтер, как истинный козерог, уперся рогом в принятое решение и отступать не желал. Почему-то сразу вспомнилось изображение горного козла, забирающегося на самую вершину. Вот он и есть – козел, горный. – И кем ты будешь работать, позволь узнать? В технике ты не разбираешься, диплома у тебя нет. – Так что теперь, сидеть у тебя на шее? Я не желаю становиться обузой, Алена. – Ты станешь для меня обузой только в одном случае. Если продолжишь настаивать на своем.