– Вчера я заходил к товарищу Сорокину… – Вы не знали, что он в госпитале? – резче, чем следовало бы, спросил Сергей. Тот поджал губы, глянул косо: – Как не знать, знал. Потому и подумал: что за напасть, люстра горит? Но мне никто не отпер, я и подумал… – Понял, – вновь прервал старший. – А ваш несовершеннолетний где пребывал вчера вечером? – Да на танцах, дело молодое. – Достаточно, – муровец обратился к Акимову: – Так-с, товарищ участковый… – Следователь. – Не важно. Где, вы говорите, пребывает сейчас товарищ Сорокин? – В госпитале. – Уловил. Кем ему гражданка… как потерпевшую звать? – Газзаева Тамара Тенгизовна, – подсказал Колька. – Спасибо. Ты кто такой? – Свидетель, я ее… ну, обнаружил. Она у нас в ремесленном завстоловой, – начал докладывать парень. – Меня директор за ней послал… – Ясно, – оборвал капитан. – Почему тут искал, а не по месту прописки? Колька сухо изложил суть полученного задания и историю поисков. Муровец, на удивление, одобрил: – Хвалю, товарищ. Действовали грамотно. Распишитесь тут и координаты свои оставьте. Выяснилось, что, слушая вроде бы вполуха, выговаривая свои «понял-уловил – дальше», он исписал аж два листа убористым почерком и увенчал писанину подписью, длинной, прихотливой, со множеством закорючек. – Есть что? – вполголоса спросил Акимов. – На первый взгляд никаких повреждений, травм, исключая перелом палача[6], не вижу, – ответил медик. – А вот на затылке, – начал было Сергей, фельдшер кивнул и вежливо, но с ноткой нетерпения произнес: – Да-да, на затылке есть след, возможно, и кровоподтек, но если этот вот товарищ, – он кивнул на Кольку, – не придерживал труп, обрезая провод, то, учитывая траекторию, возможно, что это след от удара о стол. – С бороздой что? – продолжал донимать лейтенант. – Могу говорить лишь о том, что борозда есть, соответствует форме петли и повреждения прижизненные. Старший группы отрезал: – Вот и я говорю: самоубийство, – и заторопил: – Заканчивайте тут, собирайтесь. Дел много. Назавтра Акимов, повисев на телефоне, уже около одиннадцати утра был уведомлен о том, что и патологоанатом дал заключение: смерть наступила «скорее всего в результате самоубийства». – Вот так вот. Оперативно, – пробормотал Остапчук, бродя хмуро, как туча. – Ударники, мать их. – Саныч, что гложет? – Думаю, Серега, думаю. – Так поделись думами. – Погоди. Не ко времени. 13 К вечеру в комнату без стука, как к себе домой, завалилась Маринка-Колбаса – так ее про себя окрестил Анчутка. – Готовы? – спросила она. Сорванный голос к ней вернулся, хотя от этого никому лучше не стало. Он у нее противный, пронзительный, и как по всей округе молоко не скисает? – Допустим, – буркнул Анчутка. – Готовы, – подтвердил Пельмень. Маринка, с сомнением оглядев их, осталась условно довольна, спросила лишь, нет ли галстуков. – Чего нет – того нет. – Жаль. Мы сегодня дежурим в молодежном кафе, требуется культурный вид. – Каком-каком кафе? – удивился Яшка, который о подобном злачном заведении в районе не слыхивал. Маринка, конвоируя их к выходу, к месту сбора патруля, излагала: – В кафе-столовке, в парковом клубе Лебедев устраивает кафе «Молодежное». Шахматы, шашки, лото, чай. Приглашены интересные люди: фронтовики, ударники… – А патефон для танцев оставят? – заинтересовался Анчутка, любитель подрыгать ногами. – Патефон будет, да не про тебя, – отрезала Колбаса. – У нас другая задача. – Что, будем давать жизни? – пошутил было Пельмень, но Маринка и его быстро приструнила: – Будем следить, чтобы все было культурно, не как обычно на танцах. Ясно? – Чего ж ясней. – Сейчас пока всех приглашаем для затравки, в том числе и трудновоспитуемых, а потом списки будут. – Отбирать будем тех, что почище? – съязвил Яшка. – Сейчас, комик, Лебедев тебе все-все объяснит, – по-змеиному улыбнулась Маринка. Нечего было Яшку кадровиком пугать. Марк был в отличном настроении и ожидал от жизни лишь хорошего. – Вы тут, ребята? Молодцы, разбирайте повязки, – он указал на стол, где лежали с дюжину новеньких повязок, красных, с белыми буквами «Дружинник», и лист с фамилиями, озаглавленный «Бригадмил». – Это что значит? Милый бригадир, бригада милых? – сквозь зубы хохмил Яшка, и Андрюха, не сдержавшись, прыснул, хотя и тотчас сделал серьезный вид. – Бригадмил, – серьезно пояснил Лебедев. – Не надо ерничать. Общество не имеет права отстаиваться в сторонке, по-барски требуя от властей порядка. К твоему сведению, еще при темном царизме были добровольные дружины. Не к лицу нам, сознательным советским гражданам, смеяться над здравой идеей. Анчутка немедленно смутился, принял надлежащий вид, то есть покорный и придурковатый. …И вот патруль в «молодежном» кафе. Это недавно открывшееся в парке при клубе заведение общепита днем работало как столовая, а вечером как кафе было набито любопытствующим народом. Рабочий люд сидел, чинно расположив локти на белоснежных скатертях. Устроили буфет с чаем, ситро и бутербродами, играл патефон, на особых столах можно было разжиться шахматами, шашками, свежими газетами и лото. – Весело, как на поминках, – снова схохмил Яшка, и снова не сдержался, прыснул Пельмень. Народ постепенно осваивался. Совсем мелкие девчонки и мальчишки, разинув рты, слушали дисциплинированного Мироныча: он единственный из приглашенных «интересных людей», кто явился на зов поработать с молодежью. Он рассказывал фронтовые истории, иллюстрируя ход сражений и вообще повествование рисунками на салфетках. Шахматисты тоже освоились, расставили фигуры, принялись записывать ходы и стучать по часам. Любители лото раздали лотошные карты и принялись «кричать». Шутник Егоров, мастерски рисовавший карикатуры для фабричной стенгазеты, устроил «моментальное фото»: «щелкая» скрещенными пальцами, изображал спуск затвора, а потом, быстро орудуя карандашом, рисовал на всех желающих шаржи, из осторожности – безобидные. Нарядные девчата стабунились у эстрадного помоста, хихикали и постукивали каблучками, как копытцами. Парни, казалось, и рады были бы потанцевать, но начать пока никто не решался. Яшка сразу увидел Светку, которая была вместе со всеми девчонками. Какая же она красивая в сравнении с остальными девчатами, даже расфуфыренными, с прическами и затянутыми талиями! Она мельком глянула на него, и Анчутка немедленно молодцевато выкатил грудь – пусть видит и его, такого бравого и с повязкой. Увы, Светка, фыркнув, отвернулась и задрала нос. Яшка тотчас завял и отпросился патрулировать во двор, перекурить. Занятый своими мрачными мыслями, он задержался дольше, чем предполагал, а вернувшись, удивился. Во-первых, танцы не просто раскочегарились, а были в самом разгаре. Во-вторых, звучал фокстрот, а прямо посреди круга ребят и девчат Светка танцевала с важным видом, что твоя барыня, с каким-то бритоголовым парнем в тельняшке, форменных клешах и сверкающих ботинках. Анчутка, сам неплохой плясун, не мог не заметить: получалось у них ловко. Светка отдавалась этому занятию со всей серьезностью, и тип этот вел уверенно, с уважением, как взрослую. И хоть бы кто улыбнулся – напротив, образовав круг, одобрительно прихлопывали. Потом музыка стихла, тип отвел Светку, раскланялся, прищелкнув каблуками, и даже поцеловал, гад, ручку. А мелкая, хотя и пылала, как красная гвоздика, важно склонила головку. Кровь ударила в голову, Яшка рыпнулся было вперед, разбираться, но бдительный Пельмень тотчас заловил его за полу, поставил на место: – Ни-ни, и не думай. Не дури, не то придется тебе руки крутить.