— Простите, наверное, мне стоит вернуться в замок. — Я уже отступила на шаг, решив, что вся эта затея очень плохая, когда слуха коснулся голос провидицы: — Я вижу путы, связавшие тебя по рукам. Я вижу повязку, надетую тебе на глаза. И я вижу горячее сердце, которое через пространство и время нашло искомое. Оно ведет тебя правильным путем. Оно знает правду. Но ты не хочешь ему верить. Эта слепота может погубить тебя. Решение придется принять быстрее, чем ты можешь подумать. Она выдохнула дым, а я только сейчас поняла, что все это время гадалка даже рта не открыла. Ее голос раздавался в моей голове. — Простите. — Мой голос от страха дал петуха. Я развернулась и, не отдавая себе отчета, побежала в замок. Свернула в сторону, чтобы не толкаться в толпе гостей, и поспешила обходными коридорами в сторону башни. Не надо было покидать свою спальню. Зачем я решила прогуляться? Встреча с гадалкой и ее слова меня напугали. Непонятно чем. Ничего такого она не сказала. Но спокойней стало, только когда я вихрем ворвалась в пустую гостиную и, закрыв на щеколду дверь, рухнула на диван. Меня била мелкая дрожь. Руки тряслись, зубы щелкали, а желание зарыться с носом в подушки никуда не исчезало. — Кто обидеть хозяку? — раздалось разъяренное сбоку. Я вздрогнула, обернулась и зажала рот ладонью, чтобы не завизжать. У дивана сидела огромная белоснежная пантера, сверкая синими глазами. Тихо рыкнув, она продемонстрировала мне острые клыки и провела стальными когтями по полу, оставляя глубокие борозды. — Ари? — осипшим голосом выдохнула я. — Ты почувствовала? — Кто обидеть хозяку? — повторила она вопрос, а шерсть на холке встала дыбом. — Никто меня не обижал. — Я наконец выдохнула и постаралась успокоить бешено бьющееся сердце. — Иди ко мне. Ари еще несколько секунд сверлила меня недовольным взглядом, а потом начала прямо на глазах уменьшаться. Я и моргнуть не успела, как на месте пантеры оказалась обычная кошка. Она запрыгнула на колени и вопросительно на меня уставилась. — Ты сказала, что знаешь все, — проговорила я, погладив ее по голове. — Ари, меня волнует только два вопроса. Если ты знаешь все, то скажи, почему Саша и Ксандр выглядят одинаково? Как это возможно? Ты ведь понимаешь, о чем я говорю? Саинан молчала несколько долгих секунд, а потом кивнула: — Ари понимать, хозяка. Но Ари не может сказать… — Правила? — грустно хмыкнула я. — Ари может показать, — проговорила кошка и замерла. Я нахмурилась. Показать? Что значит показать? Стоп, то есть прямо сейчас я могу узнать ответ на один из главных вопросов?! — Да, — решила я практически моментально. — Покажи мне, Ари. Я хочу знать правду. Фамильяр кивнула, поставила лапы мне на грудь и уткнулась лбом в лоб. Я видела только ее глаза и слышала стук своего сердца. Тук. Тук. Тук. Ровный, спокойный. Тук. Тук. Он замедлялся. А потом резко ускорился, морда саинан смазалась, а перед глазами запрыгали картинки. Я вижу перед собой красивого мужчину. Он слегка улыбается, и это меня в нем притягивает. Сердце бьется так быстро, что вот-вот выскочит из груди. Мне хочется протянуть к нему руки, оказаться ближе, прижаться к груди. Но это Ксандр де Леврой. Не мой жених. Не человек, которого я люблю. Не Саша. Люблю? Саша? Мысли путаются, когда я пытаюсь вспомнить о нем. В какой-то момент я понимаю, что не помню его лица. Знаю, что они похожи с Ксандром. Но так ли это? Правда ли это? Я не помню нашего знакомства. Знаю только, что Саша просто существовал. Просто был рядом, просто как-то оказался возле меня и вихрем ворвался в жизнь. Будто бы все, что касалось его, мне приснилось. Я вспоминаю все разговоры с Никой, когда она пыталась меня образумить. В них всплывали фразы о том, что мне никогда до этого не нравились блондины… Да только Саша выглядел иначе. Выглядел же? Нет, это какой-то бред. Почему его лицо смазывается в моей памяти? Почему я не могу вспомнить ни одного нашего свидания, ни одного общего воспоминания. Все они будто бы растворяются в воздухе, как мои вещи в том резервуаре с зельем. Что происходит?! Следующей вспышкой я все же вспоминаю наше знакомство. Да! Он подошел ко мне в парке, когда я выгуливала чужую собаку, спросил, что это за порода. А я так буднично пожала плечами, отвечая, что это колли, а потом… Потом обратилась к нему по имени. Назвала Сашей, хотя он не представлялся. И он стал отзываться на это имя, как на свое. Как на настоящее имя. Как только я это понимаю, перед глазами всплывает образ незнакомого мне до этого момента человека. Светлая кожа, зеленые глаза, блондинистые короткие волосы. Именно так он выглядит. Это его настоящая внешность, а не та, которую я себе нарисовала. Но разве такое возможно? Как я могла создать Саше облик Ксандра? Как могла в него верить? Или это была не моя заслуга? Мартинесы? Нет, даже они не стали бы такое совершать. Да только… если это правда, то кого они держат в заложниках? И держат ли? Наваждение исчезло, передо мной вновь оказалась мордочка Ари. Фамильяр убрала лапы, умостилась на моих ногах и испытующе посмотрела в глаза. — Что это значит? — ахнула я, не в силах смириться с той правдой, которая открылась. Саши никогда не существовало. Такого, как я себе его создала. Внешность, имя, привычки. Все это принадлежало другому мужчине. Александра Левина не было. Был только Ксандр де Леврой, о котором я не знала еще несколько дней назад. — Хозяка в смятении, — грустно проговорила Саинан. — Ари не хотеть расстроить хозяку. — Ты не расстроила, — прошептала я, поглаживая кошку по спине. — Просто с глаз сползла та повязка, о которой мне сказала гадалка. — Знающая, — довольно промурчала фамильяр. — Ари ее знать. Знающая жить по нашим правилам. Много знать, но мало говорить. Она говорить с хозякой? — Ты же это знаешь, — хмыкнула я и щелкнула кошечку по носу. — Ари знать, — согласилась фамильяр. — Но хозяка все еще не понять, что происходить. — Ты объяснишь мне? — попросила я, тряхнув головой. — Ари помочь, — согласилась моя новая пушистая подруга. — Ари сказать, что не быть первого мужчины. Он ненастоящи. Это магия из нашего мира, хозяка. Ты сама создать его. — Магия? — Руки сами сжались в кулаки. — Это происки де Мартинесов? — Плохие люди послали хозяке иллюзию, — подтвердила мои самые страшные опасения Ари. — Первого мужчины нет. Это только магия. Нет? Саши никогда не существовало. Это не мои бредни, это правда. Та самая страшная правда, которую я хотела узнать. Я получила ответ на свой вопрос, но от этого не легче. Вообще не легче! — Это сложно принять, — призналась я, чувствуя, как почва под ногами рассыпается на мелкие комочки и у меня не получается на ней устоять. — Но почему я создала ему образ Ксандра? Я ведь его не знала. — Хозяке сложно принять правду, — вздохнула хвостатая собеседница. — Ари не хотеть делать хозяке еще больнее. — Ари, пожалуйста, скажи мне правду, — попросила я, вновь заглядывая кошке в глаза. Она опустила взгляд, обвила хвостом лапки и открыла рот. Но ни слова произнести не успела, потому что дверь в гостиную распахнулась с грохотом. Щеколда, которую я задвинула, просто треснула напополам. А на пороге… на пороге появился лорд Ксандр де Леврой, объятый черным пламенем. Его зрачки целиком поглотили радужку, а губы кривились в презрении. — Леди Анита, как хорошо, что вы тут, — прорычал он, медленно проходя внутрь. — Совершенно неожиданно открылась одна интересная деталь. Как же так, оказывается, у вас нет никакой подруги с другого материка. Да что там, у вас даже оговоренного образования нет. Сказанные им слова я поняла не сразу. Меня еще трясло от той правды, которую показала мне саинан. А когда я поняла… по спине пробежал холодок, а перед глазами заплясали черные пятна от страха. Ари ощетинилась, вскочив на лапы, готовая защищать меня от опасности. — Дочь де Мартинесов никогда не обучалась в Пансионе шести богов, — буквально по слогам протянул он. — Эту дочь никто никогда не видел. Кто вы, леди Анита? Только попробуйте мне солгать, и я вас уничтожу! ГЛАВА 12 Приплыли. Вот тебе и конспирация от Мартинесов. Ари спрыгнула с колен и в мгновение ока превратилась в огромную пантеру. Зарычала на хозяина замка, оскалившись. И замерла, будто ожидала моего приказа. Приказа напасть. Ксандр продолжал прожигать меня злым взглядом, не обращая внимания на саинан. А я чувствовала только давление ауры, ощущала чужую магию, которая так и стремилась размазать меня по стене. Но колдун пока держал себя в руках. Пожалуй, ключевое тут слово — пока. — Очень хорошо все обставлено, тут я даже спорить не стану, — медленно произнес он и бросил на стол небольшую коробочку. Она открылась, и оттуда выкатилось на столешницу золотое кольцо с красным камнем. — Я шел надеть это украшение на палец своей молодой своенравной жене, а по пути получил весьма интересные вести. Род де Мартинес прямо в своем духе! Подослать фантома в пансион, подделать документы, исправить память настоятельнице и преподавателям. Да вот только они не учли, что моя магия позволяет ломать такие блоки и вытаскивать правду. Леди Аниты никогда не существовало. Так кто же вы, супруга? И зачем вы тут? От прожигающего взгляда хочется сжаться в комочек. Но я все же срываю с себя оцепенение: — Если я расскажу вам всю правду, лорд Ксандр, вы позволите мне поговорить с королем? Нет страха. Нет паники. Все мои чувства будто атрофировались. Их уничтожило безразличие после новостей о Саше. Я чувствую себя опустошенной, выброшенной на берег. Нет, я больше не чувствую любви и привязанности к несуществующему человеку. Они стерлись вместе с той ложью, которой меня кормили столько лет. Я больше не беспокоюсь за его жизнь, ведь ей ничего не угрожает. Меня обвели вокруг пальца как малолетнюю дуру. Но даже жалость к себе любимой не просыпается.