От чая они отказались. Попрощались с синьорой и пошли вниз пешком. Лусьо страшно не хотелось ещё раз заходить в клетушку лифта. Дени молча двинулся за другом. Когда за ними захлопнулась дверь, Дени тихо проговорил: – Рос на девятом этаже, в свалке из книг и рюкзаков… – Кто рос? – не понял Лусьо. – Король Янош, Иван, – отрешённо ответил Дени. Тут Лусьо встревожился уже не на шутку: – Ты можешь объяснить, что происходит? Что-то не так? – Да, кое-что не так. Потом объясню, – сказал Дени. – Это к нашему делу не относится. Пошли. Нам ещё нужно купить сгущёнки, если повезёт. Полдня Дени и Лусьо ездили по городу, стояли в очередях и запасались диковинными продуктами. Если бы не московское мороженое, им бы пришлось несладко. За день удалось перепробовать весь ассортимент, от эскимо на палочке до вафельного рожка. Они не заблудились и легко нашли обратную дорогу. Увидев старые дома, кривую голубятню и пустырь, поросший скудной зеленью, Лусьо почувствовал себя почти как дома. Очень уж он устал от невесёлого шумного города. Перекусив бутербродами, ребята стали собираться в путь. Дени ловко укладывал сразу два рюкзака, а Лусьо благодушно за этим наблюдал, пока вдруг не увидел непонятную штуковину в чехле. – Что это у тебя? – Винтовка с ночной оптикой, – рассеянно ответил Дени. – Давай здесь, возле голубятни, и подождём Нико. Густая поросль молодых тополей надёжно скрыла Лусьо и Дени от посторонних глаз. Особенно Дени, который в пятнистой одежде почти слился с окружающей средой. Лусьо прислонился к дощатому боку голубятни и вытянул ноги, а Дени растянулся на траве и стал глядеть на облака. Лицо у него было хмурое, да и мысли, вероятно, невесёлые. – Похоже, я забрёл в другое время, – вздохнул Дени. – В какое – другое? Вообще-то в каждом мире своё время. – Не знаю, как у вас, а у нас с машинным миром время всегда было одно. И вдруг оно откатилось на шестнадцать лет назад. Это почти вся моя жизнь. – Но как же это получилось? – спросил Лусьо. Дени вздохнул: – Да как тут объяснишь? Наверно, та неправильная тропа завела меня в неправильное время. И я понятия не имею, как отсюда выбраться… – Но ты же говорил, что всегда сможешь вернуться через этот мир. – А куда я вернусь? В когда? Меня там даже не узнают. – И что же теперь делать? – прошептал потрясённый Лусьо. Дени пожал плечами и ничего не ответил. Может, не захотел, а может, не успел. Возле них непонятно как образовались двое мальчишек. Один, светленький, – повыше, другой, темноволосый, – покрепче на вид. Лусьо даже не сразу понял, что это принцы. Они выглядели, как местные ребята: в шортах, в потрёпанных сандалиях на босу ногу, но их это нисколько не смущало. Рик кивнул Лусьо и с доброжелательной лёгкостью светского льва обратился к Дени: – Простите, мы случайно слышали часть вашего разговора. Раз уж так получилось, не расскажете ли вы всю эту историю с самого начала? Вдруг мы сможем помочь? Дени от неожиданности сел и удивлённо глянул на незваных помощников. Том сочувственно на него покосился и пояснил: – Мы не совсем такие, какими сейчас кажемся. Рик – он на самом деле Подорожник. А я – Том Чертополох. – Мираканто, – чуть усмехнулся Дени. – Так меня тоже называют, – кивнул Том. – Там, у себя, мы что-то вроде принцев. Дени улыбнулся шире: – А если не секрет, синьоры принцы, вы-то что делаете в этом кошмарном мире? – Мы ждем Тюху, чтобы пойти в Касилию на цирковое представление, – объяснил Рик. – Кого ждёте? – изумился Дени. – Вы тут удачу караулите? – Мы караулим девочку-удачу, – серьёзно кивнул Рик. А Том хотел что-то добавить, но ветки тополей раздвинулись, и на поляну вышла Тюха. Она уже надела форму юнги, только шапочку с помпоном держала в руке. Над матросским воротником торчали две косички, а на плече у неё висела холщовая сумка. Дени был поражён. Он уставился на косички, заглянул в растерянные детские глаза и вдруг спросил: – Карин, ты как сюда попала? Точнее, он заговорил на языке, которого Тюха не знала. Лусьо тронул Дени за плечо и шепнул: – Ты ошибся. Это не Карин. Она тебя не понимает. Том встал возле Тюхи, как будто собираясь её защищать. А Рик – он тоже встал – невозмутимо объявил: – Тюха, позволь тебе представить гостей. Они, как и мы, идут в Касилию. Это дон Лусьо – он сын герцога. – (Тут Лусьо вспомнил правила приличия и тоже вскочил на ноги: всё-таки Тюха – дама, пусть и в костюме юнги.) – А это дон Дени… Дени оглядел всех собравшихся ошалелым, растерянным взглядом и сказал: – А может, вы лучше сядете? А то я слишком длинный, чтобы разговаривать с вами стоя. Тюха, прости, я в самом деле обознался. Ты мне напомнила одну… младшую сестрёнку. Садись на мой рюкзак, тебе будет удобно. Всё это время Тюха не спускала с него глаз, но ничего не говорила. Она молча кивнула и послушно устроилась на большом рюкзаке. Все остальные расселись вокруг. Рик предложил: – Давайте начнём всё сначала. Дени попал в беду. Мы с Томом случайно про это услышали и хотим помочь, но пока не знаем как. И я прошу вас, дон Дени, рассказать всё с самого начала. Так будет проще искать выход. Дени недоверчиво покачал головой: – Если вам интересно… – Нам интересно, – сурово сказал Том. Тюха молча кивнула. А Рик добавил: – Между прочим, Тюха действительно приносит удачу. Дени улыбнулся Тюхе и согласился: – Ну хорошо. Я расскажу. Только не надо звать меня на «вы». Я же не королевский дедушка. Глава 10. История Дени – Понятия не имею, где тут самое начало, – повёл рассказ Дени. – И даже не знаю, откуда я родом. Мне было года два, когда какие-то неведомые люди привезли нас в Иллирию: меня и ещё пару дюжин таких же малышей. Зачем – это уже не важно, потому что по дороге им встретилась королева Бет, горная вила. Это такая фея, – пояснил он Тюхе, – прекрасная, вечно юная добрая фея, которая никому не позволяет обижать детей. Так что мы остались в Иллирии, а королева нас усыновила и стала воспитывать. – Значит, ты тоже принц! – удивлённо воскликнул Лусьо. Дени усмехнулся: – Приёмный принц? Звучит забавно… Можно сказать и так. Только это, наверно, не важно. – Ещё как важно! – мрачно буркнул Том. Рик пояснил: – Королева будет тебя искать, ведь так? Дени кивнул. – А когда королевы кого-то ищут, от них не спрячешься. Уж мы-то с Томом в этом убедились. Дени покачал головой: – И Бет, и король Янош, и две дюжины моих братишек и сестрёнок, и Рён… Искать, конечно, будут, но в другом времени. Тюха насторожилась: