Чтобы дать усталым взрослым отдых, Тюха ушла во двор, на пустырь, где зимой заливали каток, а летом стелилась мелкая ромашка без лепестков. Пустырь замыкала старая кирпичная стена – граница гобеленовой фабрики (и заодно Касилии). Вдоль стены росли молодые тополя, а между ними виднелась голубятня. В нижней её части дядя Лёша устроил себе мастерскую, а наверху жила стая белых голубей. Как выяснилось, волшебных: они умели пересекать границы миров и всегда находили дорогу домой. Пробравшись через ветки тополей, Тюха попала на площадку – остаток асфальтовой дорожки, которая упиралась прямо в кирпичную стену. Там, где кончалась дорожка, находилась тайная калитка в Касилию, обычно невидимая. А на самой дорожке Том и Рик по вечерам любили жечь костёр. И теперь они уже поджидали Тюху, бросая в огонь то сухие веточки, то мелкий сор. Принцы сменили одежду юнг на неприметные шорты с футболками и легко сошли бы за мальчишек из соседнего двора. Впрочем, Тюха знала: никто не увидит её друзей, если они сами этого не захотят. – А вот и ты, – приветствовал её Рик, выкатывая из-под куста чурбачок. – Ну как, со временем всё получилось? Тюха кивнула и пристроилась возле костра. – Значит, завтра ты сможешь пойти с нами в цирк, – сказал Том. – Донна Марта согласилась. – Да, мастер Мартин её уговорил, – добавил Рик. – И просил тебе передать, что в шесть он всех нас будет ждать в своём доме. Там будут и другие гости. – А что это за гости, вы узнали? – спросила Тюха. – Да. Это сын герцога Касилии, дон Лусьо. И с ним какой-то неизвестный парень, – ответил Том. – Дон Лусьо путешествует инкогнито. Он хотел отыскать Зачарованный Сад, но не нашёл туда дорогу. А теперь опасается, что герцог его во второй раз не отпустит, раз он такой растяпа, – объяснил Том. – Зато его спутник – по-настоящему загадочная личность, – вступил Рик. – Одет странно. Говорит, что заблудился в горах, а пришёл из страны, о которой у нас никто слыхом не слыхивал. И вроде бы они вместе искали дорогу в Сад. – Мне кажется, что незнакомцу надо искать дорогу домой, а не в Сад, – сказала Тюха. – Да он её вроде бы знает, – пожал плечами Рик. – Говорит, что всегда сможет вернуться через ваш мир, потому что вы граничите со всем, что есть на свете. Тем временем Том вынул из кармана маленький свёрток: в тончайшую бумагу были завёрнуты три белоснежных носовых платка. В углу каждого вышивка – веточка цветущего чертополоха, казавшаяся живой. – Это тебе от Марики, – объяснил Том. – Спасибо, – только и смогла сказать Тюха. А Том довольно усмехнулся. Марика выполнила его заказ: перенесла на вышивку чары чертополоха – защиту от врагов, которые крадут чужую радость и удачу. Принц Мираканто мог себе позволить сделать такой подарок. А Марика была одной из редких мастериц, кто умел создавать волшебные вышивки, драгоценные во всех смыслах. Тюху позвали домой, едва стало смеркаться. Перед сном она ещё разок полюбовалась платками и немного порылась в своём рундуке. Там между папиными альбомами с марками и мамиными – с открытками лежала новенькая белая коробка. Тюха взяла её и положила в холщовую сумку из-под школьной сменки. Добавила к коробке форму юнги и постаралась сразу же заснуть, чтобы поскорее наступило завтра. Глава 9. Гости из другого мира Мастер Мартин провёл своих подопечных так, чтобы никто даже случайно не увидел их появления в машинном мире. Открылась тайная калитка, и они перешли в другой мир. Вокруг них шелестели листья, и Лусьо показалось, что они попали в дикий лес. Как все касильцы, Лусьо понимал любой язык, который слышал. И его понимали все, словно он говорил с каждым на его родном наречии. У Дени не было такого дара. Он просто везде мог говорить по-местному, как выяснил мастер Мартин. «Вот и хорошо, – думал Лусьо, – хоть с этим трудностей не будет. Но интересно, сколько же он знает языков?» В обмен на три серебряные монеты мастер Мартин выдал им кучу плотных бумажек разного цвета и размера. Монеты были из запасов Лусьо, бумажки тоже пришлось забрать ему. Дени на них даже не посмотрел, лишь усмехнулся: «Тебя учили финансам – ты и распоряжайся». Зато Дени составил план их экспедиции. Сначала путь лежал по безлюдной улице с невысокими домами. Лусьо подумал было, что Москва не слишком велика, но вскоре город обрушился на них с оглушительной мощью. Лусьо не успел толком оглядеться, как оказался в метро. Там его поразило всё: бегущая вверх и вниз лестница, подземные тоннели, говорящие вагоны, грохот своенравных дверей, яркий искусственный свет, станции, похожие на дворцовые залы, и огромное множество людей. Они входили и выходили, двигались плотными потоками по бесконечным переходам. Люди молчали, но толпа всё равно казалась шумной, потому что гремело всё вокруг. Местная одежда озадачила Лусьо унылыми цветами, Дени тоже рассматривал толпу с тревожным изумлением. Лусьо хотел задать ему какие-то вопросы, но поезд так шумел, что разговаривать пришлось бы криком. Вот так они и ехали – быстро и долго. Лусьо боялся думать, сколько места занимает этот город, большой, как целая страна или как целый мир… Наконец поезд объявил, что дальше не поедет. Дени и Лусьо выбрались из-под земли и оказались в очень странном месте. Вокруг выхода из метро высилось нагромождение домов-коробок – правильных и безликих. Такое только в страшном сне могло присниться. Лусьо подавленно пробормотал: – Как же тут забираются наверх? – На лифте поднимаются, – ответил Дени коротко и непонятно. Но вскоре всё разъяснилось. Отыскав нужный дом, они в закрытой клетке въехали на девятый (не самый ещё верхний) этаж. Лифт двигался с гудением и подрагиванием, от которых сжимались внутренности. «Только бы он не рухнул вниз», – подумал Лусьо. – Только бы нам застать их дома, – сказал Дени. Дени нажал на кнопку возле нужной двери и прислушался. В квартире глухо зазвенело, потом раздались шаги, и дверь открыла немолодая женщина с умным приветливым лицом. – Здравствуйте! – вежливо обратился к ней Дени. – Мы друзья Ивана. Точнее, я его друг, а это… ещё один мой друг. Иван сказал, что, если вдруг понадобится помощь, можно прийти сюда. – Входите, – кивнула пожилая синьора (так Лусьо про себя её назвал). – Иван сейчас в горах с родителями. А я его бабушка. Зашла к ним вынуть из ящика почту и полить цветы. Вам очень повезло, что вы меня застали. Дени при этих словах вздрогнул, будто кто-то невидимый достал его стальным клинком. Но всё-таки переступил порог квартиры. Лусьо последовал за ним. Синьора указала гостям на диван, а сама села на стул и улыбнулась ободряющей улыбкой: – Скажите же, кто вы и какая помощь вам нужна. Вы ведь не москвичи? Откуда вы приехали? Этот вопрос она задала Лусьо, и тот честно ответил: – Из Касилии. Синьора, вероятно, не расслышала его ответ и вновь кивнула: – Из Касли? Это ведь где-то под Челябинском? Как интересно! Вы тоже альпинисты? – Да, я альпинист, – быстро ответил Дени, – и мой друг тоже хочет пойти в горы. Но у него нет снаряжения, а в магазинах… – Можете не рассказывать, – решительно перебила его синьора бабушка. – Там мученье, а не снаряжение. Ну что ж, попробую вам помочь. Она встала и открыла дверь, но не в другую комнату, а в стенной шкаф, заполненный походными вещами. Из него потянуло знакомым запахом костра. – Ребята шили зимой рюкзак из парашютного шёлка, – проговорила бабушка, перебирая мотки верёвок, палки и железки, – но потом решили, что он им мал. Да вот же! И она выудила из шкафа мешок, который был заметно меньше рюкзака Дени. – По-моему, в первом походе тащить на себе гору незачем, – сказала синьора со знанием дела. Она нашла в шкафу и самодельный спальный мешок, и даже поношенные, но на вид вполне надёжные ботинки. – Ванька растёт не по дням, а по часам, – пояснила бабушка. – Он в них сезон не отходил, а уж пришлось покупать новые. Примерьте. – Но я могу… мне и так удобно, – смутился Лусьо. Он понимал, что даже предлагать деньги за снаряжение нельзя: синьора их не примет. А потому их визит всё больше напоминал ему откровенный грабёж. Шутка ли – целые кожаные ботинки! – Молодой человек! – строго сказала бабушка. – В кедах по горам не ходят – запомните это раз и навсегда. Она обернулась к Дени за поддержкой, но тот словно забыл про снаряжение и про Лусьо. На столе лежала кипа газет, скопившихся за лето. Дени бесцеремонно выудил из неё номер журнала «Вокруг света» и уставился на обложку. – Это новый журнал? – спросил он бабушку. – Да, последний. Августовский ещё не принесли. – Этого года? – уточнил Дени. Синьора пристально на него поглядела. И он тоже взглянул ей в глаза с беспомощной растерянностью. Они помолчали, потом бабушка спросила: – Вы хорошо знаете Ивана? – Да, – кивнул Дени. – Иван правда мой друг. В Москве я думал встретиться с другом его отца… Лусьо замер. Ему показалось, что Дени и пожилая синьора ведут очень странный разговор. Казалось, бабушка не решается задать какой-то вопрос. – Он станет отличным математиком… – сказал Дени серьёзно. Но синьора улыбнулась и вернула разговор в деловое русло: – Давайте подумаем, что вам ещё нужно. Палатка? – Палатка у нас есть. А вот вы говорили про парашютный шёлк, – ответил Дени так же буднично и деловито. – Не знаете, где его тут берут? Бабушка задумалась, покачала головой: – Вы не найдёте в чужом городе. Но у ребят вроде бы оставался кусок – ни то ни сё. Он должен быть на верхней полке. Взгляните сами – я не дотянусь. Дени достал небольшой свёрток – кусок белой ткани. – А можно его тоже взять? – спросил Дени. – Раз он ни то ни сё? Им я смогу надставить ваш рюкзачок. – Да, конечно! Вы не стесняйтесь. Мне ещё спасибо скажут, что я пристроила лишние вещи, – улыбнулась бабушка. – Удачи вам в вашем походе. – Спасибо! – отозвались хором Дени и Лусьо.