– Ну ладно. Вроде бы все понятно. Теперь дальше – Серега, какие есть соображения? У нас нет рации и нужно подумать, что нам теперь делать? – поинтересовался Андрей. – Если тебя интересует мое мнение – я думаю, нам нужно двигаться. Сейчас нельзя останавливаться, – предложил тот. – Согласен, – задумчиво покачал головой Андрей. – Но куда двигаться? По лесу на БТРе далеко не уедем. Выехать на дорогу все равно, что совершить самоубийство. Идти пешком – слишком много снаряжения – трудно будет его утащить, а бросать гранатометы, если честно, мне жалко. Ну и главное – погоня. Если «волки» пробьются через Чурко или Стахова, или придут с другой стороны, а мы окажемся не готовы – у нас будут бо-ольши-ие неприятности. Воробьев безразлично пожал плечами, намекая, что не собирается принимать каких-либо решений или советовать что-то ещё. Андрей, посмотрев на это, подумал немного и снова заговорил. – Сделаем вот что: выбираем в лесу место для хорошей засады, выгружаем из БТР-а боеприпасы, оружие и прячем. БТР оставляем приманкой – пусть думают, что мы его бросили. Сами маскируемся, ждем и наблюдаем. Если подмога придет сильная – уходим в лес и черт с ними, с гранатометами. Если нет – оцениваем шансы и, если они реальные, заманиваем бандюков в засаду и бьем. Готов ручаться – у них найдется рация. А если нет – она может быть в деревне. Если помощь бандюкам не придет – сами идем в деревню и ищем рацию. А там нам уж точно скажут что делать. Что скажете? – Ты командир – тебе и решать, – твердо сказал Сева. – Говно он, а не командир! – снова захрипел со своего места Кулик. – И братец его говно! Сука ссыкливая! Это из-за них меня ранили, а ещё двоих убили! Андрей опешил от такого поворота, уставился на Кулика и не мог выдавить ни слова. Даже Игорь, после боя все время пребывавший в прострации, после слов Кулика приподнял голову. На помощь пришел все тот же Сева – он подошел к матерящемуся Кулику и недобро посмотрел на него. – Закрой пасть, – угрожающе сказал он. – Откроешь ещё раз – разорву тебе её до ушей. Затем обернулся к остальным. – Кто ещё хочет высказаться о сержанте? Он обвел людей тяжелым взглядом, но все молчали, переваривая сказанное. – Да, командир у нас ещё молодой, в чем-то неопытный, – Сева продолжал сверлить всех недобрым взглядом, – и я тоже поначалу был не в восторге, что должен подчиняться пацану, но именно он придумал план атаки и именно поэтому мы смогли сделать все как надо и остаться в живых, хотя врагов было намного больше, чем нас. И именно его почему-то назначили командовать. Не меня, не Кулика, а его. Так что у кого там есть какие-то размышления на этот счет – идите нахрен. Как вернемся – можете свалить из нашего отделения. – Сука, так и сделаю! – прорычал Кулик. Сева развернулся и с силой врезал ему по морде. Кулик всхлипнул и потерял сознание. Андрею показалось, что Игорь украдкой взглянул на Севу с благодарностью. – Все, хватит! Прекратить дрязги! – воодушевленный доверием Севы, Андрей вернул себе самообладание и резко поднялся. – Я не рвался командовать. Меня поставили перед фактом, как и всех вас. Заслуживаю я быть командиром или нет – сейчас неважно. Важно, что вместе мы – команда. Что Вурц со своими ребятами пришли мне на выручку, когда дело было плохо. Что расчет Воробьева спас нас всех, а возможно, и всю операцию, не раздумывая, чем это может закончиться для них самих. Все что важно – это люди и наше единство, желание приходить друг другу на выручку, быть командой. Андрей сделал небольшую паузу. – Я знаю, что у меня мало опыта, понимаю, что накосячил, что чуть всех вас не угробил, поэтому если кто-то недоволен, то Сева прав – вы сможете покинуть отряд по возвращении. Но пока что хотите вы того или нет – я остаюсь вашим командиром. Есть вопросы? Послышалось дружное «Никак нет». Кулик протестовать не мог – он был в отключке. 3 Подмога «волкам» все-таки пришла. Им понадобилось около полутора часов, но по закону подлости пришли они как раз тем путем, который Родионов считал маловероятным. Игорь на тот момент уже почти уболтал брата идти в деревню на поиски рации, и согласись Андрей на это – часть отряда сейчас застряла бы там в очень паршивом положении. Это был ещё один урок для Андрея, как командира: хочешь прислушиваться к чужому мнению – прислушивайся только к тем, у кого есть реальный опыт в вопросе, но решение все равно принимай сам. Толик остался на своем наблюдательном пункте, а Кирилла отправил к Андрею с информацией. – Шестнадцать человек насчитали, – сообщил парень, – из техники – не пойму, что оно такое: то ли танк, то ли бронетранспортер. Вроде и похоже на наше, но с гусеницами. Идут по нашим следам. – БМП, наверное, – догадался Андрей и содрогнулся от своей догадки. – Какое у него вооружение? – Пушка… – озадаченно ответил Кирилл. – Одиночная, сдвоенная? Большая, малая? – Кажется одна, – все так же неуверенно отвечал младший Черенко. На курсах Родионов хорошо обучил их, какие бывают типы и разновидности техники, какие её слабые стороны и чем она опасна. Но имело большое значение с каким именно противником они имели дело. Старый БМП-1был опасен, но с ним несложно справиться; БМП-2 не так уж сильно отличался от него, но если у противника БМП-3 – ситуация становилась намного сложнее. В любом случае Андрею ещё не приходилось иметь дела ни с одним из них, и это только повышало давление на парня. Поздно было что-то менять – придется ещё больше рисковать, надеясь на удачу. Для засады Андрей вместе с Воробьевым выбрали место с густой растительностью и оврагом с одной стороны. БТР поставили так, чтобы овраг оказался на фланге наступающих, и там легко было укрыться засаде. – Кирилл, дуй обратно – смени отца. Передай, что он мне срочно нужен здесь. Сам переберешься вон туда, – Андрей указал рукой на пригорок в двухстах метрах перед их позицией. – Оттуда будешь наблюдать их перемещения – если начнут что-то мудрить – дашь знать. Кирилл стремглав бросился выполнять приказ. Андрей осмотрелся, оценивая позиции своих бойцов. Пятеро из них разместились на краю оврага, скрытые кустиками и прикопанные листвой. У них было два пулемета и гранатометы. Воробьев был самым опытным гранатометчиком, поэтому Андрей попросил его показать Шелковскому как обращаться с КПВТ в бронетранспортере, а самого отправил в овраг. По направлению движения «волков» встречал БТР, а на другом фланге, под углом достаточным, чтобы исключить стрельбу по своим, в густых зарослях находились Сева и сам Андрей с пулемётом и гранатометом соответственно. – Самая опасная позиция у Саши, – Андрей поделился с Севой своими опасениями. – Если мы не сможем раздолбать БМП – Саша станет его первой жертвой. – Мы справимся, командир, – Сева попытался поддержать и успокоить молодого сержанта. – План толковый. Точно справимся. – Спасибо, Сева, – с теплотой поблагодарил Андрей. – Ты очень меня выручил. – Так и должно было быть. И все меня поддержали бы. Один Кулик – гнида. Но мы от него избавимся. Разговор прекратился, потому что до них, наконец, донесся хриплый рев БМП. Машина была ещё за пригорком, но глухой рык дизельного двигателя становился все отчетливее, и поначалу от него по коже бежали мурашки. Андрей почувствовал, как внутри него снова зарождается страх, как тогда, в день его боевого крещения. Всеми силами он старался отогнать это неприятное чувство, понимая, что он может стать причиной беды, но бороться с пронизывающими, разливающимися по телу волнами страха было непросто. Отряд приготовился. Заметив открытые люки БТРа, бандиты должны будут решить, что он брошен, и направиться к нему. Тогда им придется пройти примерно в пятидесяти метрах от Андрея и его ребят. Вот уже двое их разведчиков показались на пригорке, с которого наблюдал за ними Кирилл, давно сбежавший оттуда. Разведчики лежали в траве и разглядывали в бинокль БТР грязно-желтого цвета, противно контрастирующий с растительностью. Рёв БМП все ещё доносился откуда-то из-за холмика и, судя по звукам, бронетранспортёр объезжал его, как и ожидал Андрей. Разведчики принялись осторожно спускаться с пригорка, направляясь к засаде. Это не входило в планы Андрея: они подойдут слишком близко и могут заметить его ребят до того, как они смогут уничтожить БМП. Но бандиты, решив, что техника брошена, вновь совершили свою уже классическую ошибку – расслабились. Они неторопливо, но с некоторой опаской двинулись мимо замаскированных позиций Андрея, совершенно не утруждая себя более тщательным осмотром местности на предмет засады. Пройдя немного, один из них махнул рукой, очевидно, подавая знак своим товарищам, находящимся на показавшемся из-за пригорка БМП. Затем разведчики направились к БТР-у. Расстояние между ними и Шелковским в БТР-е быстро сокращалось, а выстрелить по БМП всё ещё не было возможности. Тип БМП сам Андрей все ещё не мог разобрать, но в этом ему помог Сева, который немного разбирался в военной технике – он определил, что это БМП-1. Это была старая, можно сказать, древняя модель. Их гранатометов будет более чем достаточно, чтобы с ней разобраться. Разумеется, если они попадут. «Совсем скоро они дойдут до БТРа и увидят Шелковского. Или же Саша начнёт стрелять раньше времени», – нервничая, размышлял Андрей, пытаясь рассчитать успеет ли БМП выползти куда надо. Обстановка накалялась, в руках вновь появилась лёгкая дрожь, которую он с таким трудом смог приглушить, тело напряглось, а сердце, казалось, вот-вот выскочит из груди. Разведчики бандитов были уже в каких-то двадцати метрах от БТРа… пятнадцати… десяти… БМП все так же медленно полз далеко позади них. Вот они уже в паре шагов... остановились. Осматриваются. – Неужели что-то заметили? – разволновался Андрей. – Ну же, БМПшечка, давай, родная, ползи… БМП успел. Прежде, чем разведчики заглянули в БТР, из-за деревьев, подминая кустики, выехал БМП с сидящими на нём бандитами и, проехав ещё пару метров остановился. Наверное, его водитель чувствовал что-то пятой точкой, потому что он навёл своё орудие на БТР. Вряд ли он мог знать, что в нем сидит Шелковский с нервами на пределе. Не знал водитель БМП и о прицелившихся в его машину гранатометчиках. Саша Шелковский явно обладал стальными причиндалами. Он видел приближение «волков» и понимал, что его скоро обнаружат, но хорошо помнил инструкции Андрея и знал, что если начнет стрельбу раньше времени – гарантированно погибнет. На крайний случай он готов был убить незадачливых разведчиков с помощью автомата, если бы те подошли слишком близко, и попытаться укрыться в зарослях. К счастью, до этого не дошло. Андрей выстрелил первым. Громкий хлопок, с которым вылетает граната из РПГ, а за ним ещё два услышали и солдаты на БМП, и горе-разведчики. Три гранаты с негромким шипением устремились к бронетранспортеру. Прошло, наверное, меньше секунды до того, как граната Воробьева угодила в борт стальной машины и произвела просто катастрофические для бандитов последствия. Немногих выживших бандитов, сброшенных с брони взрывной волной, ожидал неприятный сюрприз, который понять они, впрочем, не успели. Почти сразу после попадания БМП сильно дёрнуло, некоторые его люки вздулись, другие совсем были сорваны со своих мест и отброшены далеко в стороны, из машины повалил дым, и её начало буквально рвать на части – сдетонировал боекомплект. Начавшуюся канонаду, сердитое шипение разлетающихся осколков и вопли случайно выживших бандитов дополнил шквальный огонь БТРа и бойцов Андрея. Гранаты Черенко и Романова не попали в цель, а пролетели мимо и обе врезались в деревья неподалеку, взрывом разломив стволы. Деревья с треском упали на землю, поставив финальную точку в этом представлении. Бандиты не сделали ни одного выстрела. Когда стрельба утихла, Андрей ещё какое-то время заворожено глядел на горящий БМП, затем передал разряженный гранатомёт Севе, и медленно поднялся с колена. Со стороны оврага послышался радостный возглас: – До чего же красиво подохли, суки! И тут же чуть менее громкий ответ: – Вертел я их красоту! – Скорее! – скомандовал Андрей. – Проверьте не осталось ли выживших, и уходим! Двое солдат осторожно подошли чуть ближе к горящему БМП, опасаясь, что не весь боезапас сдетонировал. Никто из бандитов не подавал признаков жизни, слышались лишь треск огня горящего бронетранспортёра и гул двигателей БТРа. Убедившись, что выживших нет, отряд, наспех собрав трофейное оружие, снова погрузился в бронетранспортер. Машина, ревя мотором и ломая молодые деревца и кусты, углубилась ещё дальше в лес. Андрей снова отлично справился с ситуацией и думал об этом не без гордости, но проблему с рацией они пока так и не решили. Пришлось снова спрятаться, обустроить засаду и отправить несколько человек обратно в деревню, в надежде отыскать там работающую рацию. Потеряли на этом три часа, но рацию так и не заполучили. В деревню понемногу стали стягиваться жители, да и «волки», присланные на подмогу, додумались оставить там небольшой гарнизон с ещё одной БМП, а вступать в очередную драку в таких условиях Андрей опасался. К тому же его бойцы хоть и были в приподнятом настроении, но перенапряжение и усталость были заметны даже после первого боя, а теперь и подавно. Поэтому Андрей решил оставить эту деревню в покое и штудировал карту на предмет других возможных целей. И они нашлись – в восьми километрах был небольшой блокпост, который контролировал лесной разъезд. Там можно было нарваться на большие проблемы или, учитывая беготню и неразбериху в рядах бандитов – добыть вожделенную рацию у слабого гарнизона. В любом случае других вариантов дальнейших действий у Андрея пока что не было. 4 Дважды БТР чуть было не застрял в лесу, и ценой невероятных усилий им удавалось спасти его. Кулик пришел было в себя, начал что-то требовать и повторно получил по голове, на этот раз от Толика. Шелковский с гордостью и никак не проходящим возбуждением в десятый раз пересказывал, какого нервного перенапряжения стоило ему не начать стрелять. Когда Вурц назвал его мистером «стальные яйца» Саша ощутил себя чуть ли не терминатором и все время твердил, что разорвет всех бандитов до единого чуть ли не голыми руками. – Ну все, мужики, банде гайки, дальше можно не ехать, – смеялся Вурц. – Саня с Толиком и вдвоем справятся – один будет всех вертеть, а другой – рвать в клочья. Шутку оценили и начали дальше крутить тему. Веселье и хорошее настроение помогали людям легче переносить сумасшедший стресс, в котором они находились уже продолжительное время. Даже Игорь под воздействием такой позитивной атмосферы немного оклемался, но на вопросы по-прежнему не отвечал и был раздражителен, поэтому его старались не трогать. Когда надо было вытаскивать БТР, он помогал наравне со всеми, но все равно молчал, погруженный в свои мысли. Подобравшись поближе к нужному месту, БТР оставили на Игоря и Кирилла в полутора километрах от блокпоста. Кулик стал настолько неадекватен, что его решили связать от греха подальше. Остальная часть отряда подошла к цели и ждала Толика, как обычно отправленного вперед. Ждали довольно долго. По его возвращении узнали следующее: блокпост находился на небольшом холме и был оборудован четырьмя пулеметными точками с крупнокалиберными пулеметами на них. У подножия холма стояли какие-то сараи, а на самом холме среди боевых позиций под маскировочной сетью была установлена большая палатка, из которой доносились голоса. Почему бандиты оставили свои посты и чем они там занимаются оставалось загадкой. Где-то вдалеке ударила молния, на мгновение осветив небо вспышкой. Андрей взглянул на тяжелые тучи, которыми оно уже некоторое время было затянуто, и прикинул сколько времени у них есть, прежде, чем начнется ливень. Землю все сильнее окутывала темнота, снова послышались глухие раскаты грома. Не стоит дожидаться дождя – лезть под гору по хлипкому грунту под огнем пулеметов – слишком экстремальное развлечение. Андрей осмотрел холм в бинокль и заметил бандитов. Вместо того чтобы находиться возле пулемётов в боевой готовности, что в условиях, сложившихся в данный момент для «волков», просто жизненно необходимо, они собрались у входа в палатку и занимались непонятно чем, изредка издавая громкие радостные возгласы, доносящиеся даже до бойцов Андрея. Разделившись по двое, Романов и его люди осторожно, стараясь издавать как можно меньше шума, окружили блокпост. Раскаты грома раздавались все чаще, играя им на руку. Блокпост, как и описывал его Толик, состоял из большой открытой палатки из грязно-зелёного брезента и маскировочных сетей, растянутых рядом с пулемётными позициями, ограждёнными мешками с песком и колючей проволокой. Каждая из позиций находилась по свою сторону холма, но в случае необходимости могла помочь огнем своим соседям. Для «волков» такая организация позиции была большой редкостью. Каждая пара атакующих медленно, ползком подбиралась к беспечным врагам, а те продолжали заниматься своими делами, ни о чем не подозревая. Подобравшись ближе, Андрей подтвердил свою догадку: бандиты были просто пьяны. К тому же они играли в карты, а это, ясное дело, увлекает куда больше, чем бдение у пулемета.