Он первым отбежал за угол ближайшего дома и прикрыл отходящего Кулика. Когда тот перебежал, наступила очередь Игоря, но он не двигался с места. – Игорь! Давай к нам! Мы прикрываем! – крикнул Андрей, но Игорь лишь испуганно оглянулся, держась рукой за шлем. Бандиты начали наседать, плотность огня увеличилась. Двое из них предприняли попытку обойти Игоря с фланга, но Кулик вовремя их заметил и сумел ранить одного. Второй укрылся за поленницей и никак не реагировал на истошные вопли раненого товарища. Кулик злобно матерился. – Прикрой, я заберу его, – бросил Андрей и рванул к брату. Игорь лежал на земле, закрыв голову обеими руками, автомат лежал рядом. Андрей со злостью треснул брата кулаком по шлему и резко перевернул – лицо Игоря было в грязи и мокрое от слез. – Твою ж мать! Если до этого Андрей ощущал смесь эмоций в виде страха, отваги и зашкаливающего адреналина, то теперь он не на шутку разозлился. Первой мыслью было хорошенько врезать брату и бросить его, но он не мог так поступить. – Игорь, надо выбираться, иначе нам обоим конец, – начал Андрей, но Игорь не реагировал. Тогда Андрей принялся тормошить его и бить ладонью по лицу. – Игорь, твою мать! Нас из-за тебя убьют! После пары увесистых пощечин в глазах Игоря, кажется, что-то промелькнуло. Он тряхнул головой и жалобно взглянул на Андрея. – Я не готов к такому, – промямлил он. – Я не хочу умирать. Не хочу… Я не готов… – Будешь сидеть тут и ныть – наверняка подохнешь! – срывающимся голосом крикнул Андрей. – Вставай, нам надо… Пули засвистели настолько близко, что Андрей и сам придвинулся как можно ближе к укрытию, ощущая сумасшедший приток адреналина. Они находились посреди остатков давно сгоревшего дома, прячась за огромной каменной печью. Один Кулик не мог обеспечить им должного прикрытия – для него одного бандитов было слишком много. – Игорь, нужно стрелять или погибнем! – потребовал Андрей. Он попытался высунуться, чтобы выстрелить, но как только сделал это – пули засвистели прямо у самого уха. Они вгрызались в печь, высекая из неё искры и осколки камня. В этот момент очень вовремя на помощь подоспел расчет Вурца. Тройка ворвалась в бой внезапно, зайдя в спину бандитам, прячущимся за поленницей, и быстро расправилась с раненым и двумя его товарищами, таким образом ослабив давление на Романовых. Игорь, казалось, немного пришел в себя и даже взял в руки оружие, но по-прежнему не решался высунуться из укрытия, лежал и всхлипывал. Андрей же по мере сил помогал тройке Вурца и Кулику. Один из бойцов Вурца попытался подбежать к дому, из которого велся самый интенсивный обстрел, и забросить в окно гранату, но был убит – бандиты, пришедшие с правой улицы, прикрывали своих товарищей. Заметив активные действия Вурца, они перенесли огонь на его расчет, укрывшийся за все той же поленницей, полностью подавив их. Кулик был ранен и тоже не мог стрелять. А тут к бандитам подошло подкрепление – ещё пятеро бойцов, и ситуация снова из шаткого равновесия перешла в их преимущество. Андрей судорожно пытался что-то придумать, но в голову ничего не приходило. У него три боеспособных бойца из тройки Вурца, Кулик ранен, Игорь не способен вести бой, все они прижаты к своим укрытиям и с радостью слились бы с ними, если бы могли. Полное отсутствие опыта не позволяло ему оперативно принять какое-то адекватное ситуации решение. А тут, наверное, чтобы окончательно добить его боевой дух и тактическую смекалку, позади бандитов показался БТР, медленно и чинно подползавший к месту боя. На «волков» он подействовал более чем воодушевляюще: они начали улюлюкать, радостно перекрикиваться и всячески демонстрировать уверенность в своей победе. – Сдавайтесь и будете жить! – уверенно и нагло крикнул кто-то из бандитов. – Конечно, как же, – злобно прошипел за поленницей Вурц, но никто его не услышал. Андрей вдруг четко осознал, что совершенно ничего не помнит из того, о чем только что думал. Все его попытки найти выход были абсолютно бесплодны из-за паники, незаметно охватившей его, и ни одна мысль в мозгу не закрепилась. Такое ощущение, что он вообще ни о чем не думал и даже не существовал последние пару минут. Теперь, когда стрельба в непосредственной близости притихла, он сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь собраться и заново оценить обстановку. Выглянув ещё раз из-за своего укрытия и быстро оценив ситуацию, он сразу понял, что дело плохо. Вряд ли они выберутся отсюда живыми – даже если не обращать внимания на большое количество самих бандитов, то с БТР-ом им точно никак не справиться. Остается либо сдаться и, скорее всего, подвергнуться пыткам и издевательствам, либо драться до последнего вздоха. Бандиты заметно расслабились, чувствуя свое превосходство, и некоторые даже опустили оружие, ожидая, что противник сдастся. Но беда пришла откуда не ждали – приводы автоматической пушки БТРа коротко прогудели, она навелась на цель, и округу заполнили уже знакомые Андрею грубые, пугающие звуки стрельбы КПВТ. Двоих бандитов буквально разорвало, ещё одному оторвало руку, другому – обе ноги. Остальные бросились врассыпную, но большинство из них были убиты Севой и Шелковским, до этого прятавшимися в БТР-е. Ещё одного беглеца успели настигнуть крупнокалиберные пули, и его изуродованное тело упало у порога дома, в который в последний миг забежали двое его товарищей. Теперь в этом доме укрывались восемь «волков», и это были последние бойцы гарнизона деревни, чего штурмующие, правда, пока не знали. – «Убежище» рулит! – крикнул Шелковский, чтобы поднять боевой дух товарищей и развеять последние сомнения, что БТР на их стороне. Сева вернулся в бронетранспортер и, подчиняясь указаниям Воробьева, принялся менять позицию машины. Почуяв перспективы кровавой бани, «волки» открыли по ней огонь из всего, что у них было, несколько пуль даже пробили броню, но БТР ответил им куда более весомо. КПВТ стал поливать дом длинными ритмичными очередями, разрывая в клочья старые брёвна, доски, и людей, укрывающихся за ними. Даже гранат ни у кого из бандитов при себе не оказалось и это, вкупе с потерей бронетранспортеров стало главными причинами их поражения. За домом уже ждал комитет по торжественным встречам в составе Шелковского и Вурца со своим бойцом. Попытавшихся выбраться в окно бандитов, они встречали по всем правилам гостеприимства, и оба таких хитреца теперь лежали в лужах крови – один внутри дома, а другой снаружи. Напоследок, когда Воробьев перестал стрелять из КПВТ, Вурц, помня опыт своего бойца, осторожно приблизился к окну и бросил внутрь две гранаты. Хлипкая из-за огня БТР-а конструкция дома не выдержала, и после взрывов гранат крыша пошатнулась и обвалилась внутрь дома, погребая под собой останки погибших бандитов. Убедившись, что всё кончено, Андрей с огромным трудом поднялся на ноги, которые вели себя, будто ватные. Его немного занесло, но он быстро пришел в себя и как только почувствовал, что уверенно стоит на ногах, первым делом дал увесистого пинка Игорю. – Вставай, бл..дь, и залазь в БТР, – в сердцах бросил он. – Потом с тобой разберусь. Вурц! Ву-урц!!! Услышав нетерпеливый крик командира, Вурц быстро подбежал к нему. – Я здесь, командир! Вот это праздник! Ты только глянь… – Иди ты нахрен с такими праздниками! – дикая смесь эмоций рвала Андрея на части, и ему стоило больших усилий держать их в узде. – Медик жив? – Да, – довольное выражение с лица Вурца словно ветром сдуло. – Осмотрите Кулика, он ранен. – Понял. Вурц махнул рукой медику, который был в его группе, и они поспешили к Кулику, а Андрей направился к Воробьеву. Тот находился внутри БТРа и рылся в находившихся там ящиках. – Зачем расстреляли дом? – недовольно спросил Андрей. – Надо было дать им возможность сдаться! Они ведь нам предложили! Воробьев секунд пять с легким недоумением смотрел на командира, затем оставил ящики и подошел поближе к Андрею. – Ты в своем уме? – тихо, чтобы никто больше не мог его слышать, вопросом на вопрос ответил он. – Они могли ещё долго там сидеть, решая стоит им сдаваться или нет. А сюда в любой момент могут нагрянуть чип-и-дейлы. А ещё они могли продолжать сопротивляться и увеличить наши потери. Решение было правильным. И когда это Воробьев успел стать таким рассудительным и кровожадным одновременно? Несколько секунд Андрей пристально смотрел в его карие глаза, затем махнул рукой, нехотя соглашаясь. Он не желал проливать лишнюю кровь, но Сергей был прав – у них не было времени на возню. Очень вовремя появился Толик. Андрей как раз подумывал отправиться на его поиски. – Рад тебя видеть, – хоть радость от его появления и была искренней, но голос Андрея звучал холодно. – Что у вас? – Потерял Сашку, – немного подавленно доложил Толик. – Ну и рацию вместе с ним. Местные разбежались по лесам, когда началась стрельба. Вертел я этих чертей! – В последнем я и не сомневался. Что с бандитами? – Уложили шестерых. Кажись, больше вроде нет. – Хорошо. Значит, нужно забрать тело… – Это далеко – у нас нет времени. – У нас есть БТР, – отрезал Андрей. Адреналин и ещё бог весть что в крови понемногу отпускали, но эмоции все равно всё ещё зашкаливали. Андрея трясло, и он с трудом концентрировал свое внимание. Нужно было быстро определяться, что делать дальше, но в таком состоянии он не мог этого сделать, поэтому решил дать себе минуту, чтобы прийти в порядок. – Отделение! Подбираем все, что можем унести, пополняем боезапас, и грузимся в БТР! Две минуты на сбор! – проорал Андрей, перекрикивая шум и треск разгорающегося пожара. Сам же он присел у стены и, обхватив голову руками, будто задумавшись, принялся глубоко дышать. Где-то он читал или слышал от кого-то, что это помогает успокоиться. Раненого и матерящегося Кулика тем временем перетащили в БТР. Завидев Игоря, он разразился просто неимоверной бранью, обвиняя его во всем случившемся и угрожая оторвать ему яйца, когда поправится. Игорь молчал, опустив голову, и полностью ушёл в себя, ни на что не реагируя. Все произошедшее оказалось для него шоком. Ещё никогда он сознательно, по собственной инициативе, не влезал в передряги, где ему угрожала смерть, и теперь, когда сделал это, получил сильнейшее потрясение. Что-то в нем надломилось. Нет, не сломалось совсем, но определенно его психика получила удар, оправиться от которого ему будет непросто. Успокоившись, Андрей все-таки признал, что метаться по деревне в поисках тела радиста – не самая лучшая идея, потому он изменил решение, и они направились прямиком через поле в лес на востоке. Толика и Кирилла высадили на опушке – они должны были наблюдать за деревней, пока Андрей не разберется в ситуации и не решит, что делать дальше. Углубившись в чащу настолько, чтобы густая растительность обеспечила им хорошую маскировку, бронетранспортер остановился. Больше всего Андрей хотел бы сейчас связаться с Родионовым, чтобы узнать обстановку и получить дальнейшие инструкции. Это был самый легкий и правильный путь, но рацию они потеряли вместе с радистом, а значит весь груз ответственности за дальнейшие действия в полной мере ложится на него. По крайней мере, пока он не найдет способ связаться с Максом. Словно подтверждая его мысли, БТР наполнили матюги Севы, который вместе с Воробьевым некоторое время безуспешно пытался оживить рацию в машине. Андрей тем временем сосредоточился на оценке обстановки. Он предполагал, что если подмога бандитам все-таки придёт, им понадобится время, чтобы сориентироваться что к чему, и ещё некоторое время, чтобы найти следы их БТР-а и выслать погоню. Это при условии, что они вообще найдут эти самые следы. Он поймал себя на мысли, что назвал бандитов тупицами. Это был опасный прецедент. Никогда не смейте недооценивать противника, даже если он ведет себя как полный имбецил – ещё одна заповедь Родионова, которую он хорошо запомнил. – Кто расскажет – что за взрыв был в деревне? – поинтересовался Чеканкин – выживший боец из расчета Вурца и по совместительству медик отряда. Воробьев скорчил гримасу, показав ровные слегка желтоватые зубы. Вместо него ответил Сева. – Это наш затуп. Мы перебили экипажи БТР-ов, но не докумекали заглянуть в сами машины. Один мы могли угнать, а в другой посадить было некого, вот мы и придумали его зафигачить. Серега забросил внутрь две гранаты и отбежал подальше, но оказалось, что надо было вообще уматывать из деревни к ебени матери: в БТРах были гранатометы и боеприпасы, может, ещё что, не знаю. Рвануло так, что мы просто охренели. БТР здорово разломало, избе рядом тоже влетело будь здоров, кругом ошметки всякие, бревна, опилки, дым – дурдом короче. Шелковскому вон один из осколков лицо рассек. Саша Шелковский похвастался всем ровным, длинным рассечением на щеке и скуле, которое постоянно кровоточило. Небольшая ссадина была заметна и на ухе – пройди осколок на пару сантиметров глубже – Саша был бы мертв. И всё это его почему-то веселило… – Нас чуть не прибило вашими ошметками! – недовольным тоном слабо выкрикнул Кулик, и болезненно застонал. – Это что же получается, у нас теперь есть ещё гранатометы? – уточнил Андрей, пропуская мимо ушей брюзжание Кулика. – Так точно! – улыбаясь, довольно ответил Сева. – И много? – Четыре РПГ-7 и двадцать восемь выстрелов, – спокойно ответил Воробьев. Вурц и Толя Черенко синхронно присвистнули. – Воистину добрая новость. Кажется, это чуть ли не больше, чем было у всей нашей банды, – засмеялся Вурц. Многие его поддержали.