— Жди за углом. Хэш будет. Браун покатил дальше. Заехав за угол, Браун вышел из машины и присел на крышку капота машины. В ожидании Хэша Браун поигрывал ножом, который всегда носил с собой. Старенький «спайдерко» — один из первых. Браун помнил тот восторг, с которым он, подросток, принял от уже покойного отца этот подарок. Тяжелый, внушительный, смертельно острый нож, который можно открыть лишь движением большого пальца. Хэш появился через пять минут. Он шел неторопливо и вальяжно, ничего не опасаясь и потягивая коктейль через соломинку. Это была его территория. — Давно не виделись. Проблемы, босс? — Не совсем, — отозвался Браун, цепляя нож на пояс. — Слушаешь радио? — Понял, — с ухмылкой кивнул Хэш. — Парень без головы? Ему ее взорвали, реально? Мы весь день спорим, как это было. Ему взрывчатку к башке скотчем приклеили? — Хэш, полгода назад ты слил мне информацию на тех, кто торговал гранатами. Контакты среди торговцев оружием у тебя остались? Меня интересует С-4. — Пластиковая взрывчатка? Круто, — Хэш с ухмылкой покачал головой, но тут же стал серьезным. — Ко мне с такими предложениями не приходят. Я живу мирно, босс, ты же знаешь. — Ты живешь мирно, потому что у тебя есть я, Хэш, — напомнил Браун. На самом деле Хэша звали Томми, но кличка прилипла к нему намертво еще в средней школе, где он начал приторговывать травкой. Школу Томми бросил сам, посчитав, что главное — делать дела и зарабатывать деньги — он итак умеет. К тому же, по школе поползли слухи, и Томми испугался, что закончиться все может наручниками на его руках. Почти сразу Хэш переключился на товар позабористее, толкая его только своим — в основном клиентуру Хэша поначалу составляли бывшие одноклассники и их знакомые. Но эта нехитрая конспирация Хэшу не помогла, и вскоре одним из новых клиентов стал полицейский под прикрытием. Хэш при задержании проявил невиданную сноровку, скинув товар. Его пришлось отпустить, но Хэш попал в полицейские досье. Именно тогда он познакомился с Брауном, который разрабатывал одного из знакомых Хэшу наркодельцов. Тот решил создать себе репутацию, жестко наказывая должников — наркоторговец просто ломал должникам руки. Браун взял Хэша с наркотой на руках и предложил ему выбор — или он идет в тюрьму на десять лет минимум, или он помогает взять наркодельца. Конечно, Хэш выбрал последнее. Это было почти десять лет назад. Сейчас Хэш сам стал боссом — он подмял под себя квартал между Гриффин-роуд и Термон-стрит. Его бегунки стояли на углах, продавая метамфетамин с помощью тайников и условных мест. У Брауна же за эти годы компромата на Хэша накопилось достаточно, чтобы засадить его в тюрьму лет на двадцать. Но это было лишним — Хэш оказался слишком ценным стукачом. — Напрягись, Хэш, это важно. Поспрашивай у знакомых. Сделай вид, что думаешь, а не попробовать ли тебе торговать чем-то кроме мета. Понимаешь о чем я? Осторожно пробей, сколько это может стоить, реально ли в городе купить С-4… И если да, то к кому можно обратиться. — Слушай, босс, я с этими делами стараюсь не связываться, — нехотя отозвался Хэш. — Я делаю дела в своем квартале и никуда не суюсь. Босс, одно дело наркота или хотя бы стволы. Но взрывчатка… Этим занимаются парни посерьезнее, понимаешь? — И я хочу знать, кто именно. Хэш, они выкрали директора фирмы, когда в офисе были наличные. Значит, у них есть информаторы. Поэтому я думаю, что это местные. Хэш скептически покачал головой: — Про такую банду я никогда не слышал. Ни сплетен, ни намеков, что кто-то хочет сорвать куш, ничего. А я пятнадцать лет на улице. — На новичков они не похожи, — помолчав, Браун решил зайти с другой стороны: — Хэш, ты знаешь, я уезжаю в другой город. Если банда продолжит работать, к делу подключат федералов. И копы перетрясут весь город, чтобы найти банду. От этого пострадает бизнес таких, как ты. Но меня рядом уже не будет, прикрывать тебя будет некому. Так что это в твоих интересах тоже. — Попробую, — нехотя отозвался Хэш. — Достанешь мне информацию — и ты полностью чист перед законом. Все материалы на тебя я уничтожу. Хорошая цена, чтобы постараться? Усмехнувшись и похлопав Хэша по плечу, Браун уселся за руль и завел двигатель. Но не удержался и бросил Хэшу перед тем, как тронуться с места: — Хэш, и передай тем трем красавицам, что разведка должна стоять на границе квартала, а не в его центре. Твой толкач заметил меня раньше них. Ты слишком расслабился. Специалистом по взрывчатке в криминалистической лаборатории городского управления полиции был жизнерадостный тип по фамилии Холц. Несмотря на довольно солидный возраст, Холц обожал технику, гаджеты и приспособления. Поэтому он задержался в лаборатории допоздна. И поэтому он был почти в восторге. — Ты только посмотри на это! Полая алюминиевая трубка в два дюйма толщиной. Она состояла из отсеков, разделенных перемычкой. Я пока насчитал десять сегментов. В каждом из них по порции взрывчатки. Фрагменты взрывного устройства были разложены на столе Холца: почерневшие куски алюминия, обгоревшие проводки, выжженная микросхема и прочие кусочки и фрагменты устройства. Браун взял один из них, пытаясь понять, что это было. — Какая взрывчатка? — Пластиковая взрывчатка, С-4. — Уверен? — нахмурился Браун. — На все сто, Трой. Хотя С-4 мне не встречался уже лет 10. Откуда в нашем сонном городе пластиковая взрывчатка? А самое интересное, они не пожалели товара. В ошейнике было около фунта С-4. — Это… много? — Скажем так, такому ошейнику позавидовал бы любой шахид-смертник. Если бы взрыв прогремел в толпе, в нашем морге было бы некуда складывать трупы. — Шикарно, — хмуро отозвался Браун. — Ты разобрался, как это работало? — О, это самое интересное. Черт возьми, это настоящий подарок! Эти парни знали свое дело, Трой. Смотри, — Холц взял один из фрагментов алюминия с перемычками. — К сегментированной трубке, начиненной С-4, присоединялись вэб-камера спереди и сотовый телефон сзади. Эта микросхема, которую ты видишь — от телефона. Телефон был для связи. А камера с лицевой стороны передавала фронтальную картинку на телефон и дальше через интернет получателю. То есть, преступники видели все, что происходило с жертвой и около него. Что он делал, куда шел, что брал в руки — все. — Теперь ясно, — мрачно кивнул Браун. — Поэтому Пикман даже не пытался позвонить в полицию. Он просто сделал, что от него хотели. Отдал им деньги. Но они все равно нажали на кнопку. — Сколько лет работаю в полиции, Трой, а такого я еще не видел! — не удержавшись, жизнерадостно Хлоц. — Это дело войдет в историю криминалистики! Браун уже начинал думать так же, вот только энтузиазма у него было гораздо меньше. В вечерних десятичасовых новостях городского канала сюжет о взрыве на окраине города был первым. Половина полиэкрана выдавала картинку, снятую оператором на месте преступления — линия оцепления, труповозка городского морга, патрульные. Ведущая деловито вещала, глядя на зрителей со второй половины экрана: — По данным управления полиции, погибший — Эрик Пикман, владелец «Плэйт Билд Констракшн». Добычей преступников стали 100 тысяч долларов, которые находились в офисе строительной компании… Но в квартира Браунов на экран телевизора не смотрел никто. Шелли возмущенно и зло высказывала мужу, расчесывая волосы перед зеркалом: — Я так и знала, что такое случится! Я так и знала! — Откуда, интересно, если даже я не знал, — бурчал в ответ Браун, плюхаясь на кровать с бутылкой пива в руках. — Вот только не надо! Мы же с тобой договорились! — Да я здесь при чем? Я начальник отдела убийств, а не… не коммивояжер. Мне приказали, я делаю. — У тебя всю жизнь такие оправдания! — Это не оправдания, это присяга! — Ну конечно! В дверях комнаты возникла Кэрол. В глазах интерес и робкая надежда. — Мам, а мы что, не уезжаем? — Мы уезжаем! Кэрол, иди к себе! Или мультики посмотри, не знаю! Не привыкшая, когда на нее повышают голос, Кэрол убежала. И сразу же, как это обычно с ней бывает, Шелли стало стыдно. Глубоко вздохнув, она подошла к Брауну и обняла его за плечи. — Мы же обо всем договорились. В понедельник меня уже ждут на новой работе. Тебя тоже ждет управление Перта. Напомнить тебе, что там через пару лет капитан уходит в отставку, а кандидатов нет? Трой, это называется карьера. — Не волнуйся, — Браун, тоже обняв Шелли, привлек ее к себе. — Впереди почти неделя. Я сделаю, что смогу, а в пятницу сдам значок. И в выходные мы уже будем обустраиваться в новом доме. — Ты обещаешь? Браун хотел в это верить. Чтобы увернуться от ответа, он поднял бутылку: — Может, пива? Но уже утром на летучке Браун понял, что они почти в тупике. Поррас занимался проверкой сотрудников «Плэйт Билд Констракшн», но день плотной работы не принес никаких результатов. Ни подозрительных звонков, ни подозрительных конфликтов с убитым Пикманом, ни подозрительных движений на их банковских счетах. — Речь идет о наличных, — добавил Поррас, — Так что они могут пока держать деньги при себе. Но все банки предупреждены. Если кто-то принесет крупную сумму денег, чтобы положить на счет, нам сразу сообщат. Фирма, заплатившая за мотель Пикману, была чиста как по линии полиции, так и по линии налоговой службы. Детективы успели побывать в «Рантье банке», но это также не принесло никаких результатов. В филиале банка, где бухгалтер «Плэйт Билд Констракшн» обналичила чек, работало около 30 сотрудников. — А что у федералов? — Никакой информации о С-4, Трой, — отозвался Чемберс. — Или они просто не хотят делиться. — Дело дрянь, — признал Браун. — Если Тирни узнает, что у нас нет зацепок, он меня порвет. Так что давайте сделаем что-нибудь. — Предлагаю лезть в архивы и картотеки, — неуверенно сказал ДиМаджио. — Архивы и агентура — все что у нас есть. Выходите на своих стукачей. За любую информацию можете объявить вознаграждение больше чем обычно — если надо будет, заплатим из фондов. А потом садитесь за базы данных. Нас интересуют все вымогатели, торговцы оружием, те, кто недавно вышел из тюрьмы — в общем, любые зацепки. А потом у Брауна зазвонил сотовый. Привычно бросив в трубку «Браун, алло», он услышал голос Хэша: — Под эстакадой через час. Между колоннами под автомобильной эстакадой был пустырь, ночью служивший укрытием для разжившихся кайфом наркоманов. Это было одним из постоянных мест встречи Хэша и Брауна — по своей инициативе Хэш никогда не звал Брауна в свой квартал, чтобы не распугивать потенциальных клиентов видом человека, в котором каждый наркоман с безошибочным чутьем признает копа. Браун после летучки с детективами заскочил к капитану Тирни, заверив его, что расследование продвигается — после чего отправился на место встречи. Хэш прибыл с удивительной для него пунктуальностью. Прибыл не один, в совпровождении Боссо, но последний остался в машине. — Вчера вечером я был в клубе у Нэша, — сообщил осведомитель, — Побазарил на нашу тему с парой мужиков. Оба сказали примерно одно и то же. Валет. — Король, — парировал Браун. — Во что мы играем? — Это кличка парня, у которого можно достать все. От любого ствола до противопехотных гранат.