Просто я уже бежала… Бежала к башне… Если это правда мой шанс нас всех спасти, то… Не знаю… Я просто мчалась к ней через открытую поляну… К башне, к тому домику под ней… Я могу нас спасти… Каким-то образом – могу, нас всех… Краем глаза я заметила, как из подлеска слева вырвался кто-то еще… Кто-то мчался мне наперерез… Кто-то кричал мое имя… – Виола! – услышала я. – Назад! – Виола, НЕТ! – кричала мне мистрис Койл. Я не остановилась. Она тоже. – НАЗАД! – орала она. Наперерез через поляну прямо передо мной… Бегом, бегом, бегом… И я поняла… И это было как удар в живот… Поняла, почему она кричит… Нет… Уже останавливаясь, уже почти падая… Нет, подумала я… Нет, только не это… И мистрис Койл поравнялась со мной… Не ЭТО, только не ЕЕ… И сшибла нас обеих с разбегу наземь… НЕТ! Три ноги башни взрываются одна за другой тремя слепящими вспышками. Часть IV И настала ночь 19 То, чего ты не знаешь [Виола] – Слезь с меня! Она закрыла мне рот ладонью и прижала – меня всю прижала к земле, прямо собой, пока поверх носились облака пыли… от обрушения коммуникационной вышки. – Прекрати орать! – прошипела она. Я укусила ее за руку. Она скорчила рожу – больно и сердито сразу, – но меня все равно не отпустила. Снесла укус и ни мускулом не пошевелила. – Сможешь кричать и вопить сколько захочешь – но позже, моя девочка, позже. Через две секунды здесь будут толпы солдат. Как думаешь, они поверят, что ты просто мимо проходила? Подождала реакции. Я прожгла ее взглядом, но все-таки кивнула. Она убрала руку. – И не смейте звать меня моей девочкой! – Я старалась говорить тихо, но не менее яростно, чем она. – Никогда больше не смейте! Мы кинулись бегом вниз по холму – склон был крут – назад, к дороге, откуда я пришла. Скользя на палой листве, вымокая в росе – все вниз и вниз. Я перепрыгивала через какие-то бревна, корни; холщовый мешок камнем бил меня по плечам. А что мне оставалось делать? Только бежать за ней. Если вернусь в город, меня поймают и бог знает что еще сделают. А еще одного выбора она меня только что лишила. Внизу склона были густые кусты. Она стремительно нырнула прямо в них и знаком велела следовать за ней. Я проскользнула туда же, вся запыхавшись, едва дыша. – Делай что хочешь, но только не ори, – предупредила она. Не успела я и рта раскрыть, как она прыгнула прямо в заросли и пропала. Мне пришлось продираться через путаницу листьев и веток. Некоторое время я сражалась с природой… пока внезапно не вывалилась на другую сторону – как оказалось, на дорогу. Где стояла телега с каким-то мужчиной на облучке, а рядом – пара солдат. Солдаты в упор смотрели на нас с мистрис Койл. Смотрели, надо сказать, не столько злобно, сколько обалдело, но Шума у них не было, так что кто их разберет. Шума не было, да, зато были ружья. И ружья сейчас внимательно смотрели на нас. – А это кто еще, к черту, такая? – гавкнул один, немолодой мужик с бритой головой и шрамом вдоль челюсти. – Только не стреляйте! – Мистрис Койл с готовностью вскинула руки вверх. – Мы слышали взрыв, – добавил второй, молоденький, не сильно старше меня, со светлыми волосами до плеч. И тут тот, что постарше, выдал нечто совсем неожиданное: – Ты опоздала.