– Это Глеб! – встрепенулась Танечка. – Его голос! Я слышу Глеба! Остальные тоже закричали: – Умоляю, вытащите их скорее! – Он пришел! Он все-таки пришел! Танечка смеялась и плакала от радости. Остальные тоже вскочили на ноги. Даже Катя, которая еще минуту назад казалась почти покойницей, нашла в себе силы, чтобы подняться с земли. Все столпились возле лестницы. И когда открылся люк и в его амбразуре показались закопченные лица пожарных, все обрадовались так, словно увидели настоящих ангелов. – Мы тут! – первой пришла в себя и закричала Леся. – Спасайте нас скорей, пока еще чего-нибудь не случилось! Кира тоже стояла и смотрела наверх вместе с остальными. Она улыбалась. Помнится, даже помахала рукой какому-то показавшемуся ей особенно симпатичным пожарному. И кузнечику Глебу тоже помахала. А потом даже подошла поближе к лестнице, чтобы карабкаться следом за остальными. Внезапно звон у нее в ушах стал просто нестерпимым, и Кира мягко опустилась на пол, прямо под ноги охнувшим Лесе и Танечке. Очнулась Кира уже совсем в другом месте. Потолок тут был белый. Стены облицованы легко моющимся пластиком, на полу положен порядком изношенный кафель. Нетрудно было предположить, что Кира находится в больнице. И первым знакомым лицом, которое Кира увидела, открыв глаза, была физиономия Васька. – Кира! Кирка! Живая! – воскликнул он, потрясая упаковкой с огромными оранжевыми апельсинами. – А я говорил Лисице, что вы обе такие непоседы, что вас мало караулить дома. Нужно вас вообще от себя ни на шаг не отпускать! Кира поморщилась и попыталась сесть на кровати. Васек немедленно пристроил апельсины на тумбочку и кинулся ей помогать. Взбил подушку, подоткнул одеяло, подал стакан с водой, а потом уселся рядом с кроватью на табуретке и уставился на Киру влюбленным взглядом. – Вы живы, какое счастье! А я вам привез ваши вещи, – неожиданно произнес он. – Вещи? – Как узнал, что вы едва не погибли на пожаре, сразу же подумал: а в чем вы будете ходить? Ведь одежда наверняка испорчена сажей и пламенем! Ну, до пламени, к счастью, дело не дошло, но та одежда, которая была на подругах, здорово провоняла дымом и испачкалась. – Уж извините, накидал в сумку разного. Не уверен, что вам понравится. Подбирал на свой вкус. Скосив глаза, Кира увидела на соседней кровати Лесю. Подруга притворялась спящей, но у нее это плохо получалась. – Ты себе не представляешь, что я пережил, когда мне сообщили, что вы чуть не погибли! – между тем продолжал Васек. – Я чуть с ума не сошел. Звоню Лисице, кричу ему, что они добрались все-таки до девчонок, они едва не погибли в огне, а он и ухом не ведет! Честное слово, хотя он и мой кузен, но мне стыдно за него. Повел себя, как толстокожий мерзавец! – Стыдно за Лисицу? Но почему он мерзавец? – А как же! Вы обе его близкие подруги, но он даже не встрепенулся, когда я ему рассказал. – И что же ты ему рассказал? – Как что? Правду! Сказал: прав ты был, Лисица! Девчонкам действительно угрожала опасность, о которой ты говорил. В одном ты только не прав оказался! Мало было за их домом присматривать. Те нехорошие люди, о которых ты мне говорил, все-таки улучили момент и напали на девчонок, когда они были в другом месте! Говорил я тебе, что надо мне за девчонками и вне их дома приглядывать. А ты заявил, что это лишнее. Вот теперь они чуть было не погибли. И кто виноват? Ты и я! Кира поерзала на постели, усаживаясь поудобнее. Рассказанное Васьком всерьез заинтересовало ее. Краем глаза она видела, что Леся тоже перестала притворяться спящей и прислушивается к разговору. – Значит, Лисица сказал тебе, что нам с Лесей угрожает опасность? – Ну да! А иначе зачем бы я к вам приехал? Да еще поселился прямо у вас в доме! Это же неприлично. Просто верх неприличия. Удивляюсь, как вы меня в первый же день не выставили из дому. Конечно, я старался не быть вам обузой, но приличный человек выберет подходящую по его кошельку гостиницу и к друзьям будет заходить лишь по приглашению. – Ты нам совсем не был в тягость, – возразила Кира. А Леся с соседней койки еще и восторженно добавила: – Совсем даже наоборот! Мы страшно рады, что ты к нам приехал. – Спасибо вам. Вы обе такие славные! – расчувствовался Васек. – А Лисица… Вы как хотите, а с этой минуты он мне не брат. То есть не кузен! Знать его больше не хочу! – Погоди, погоди, – остановила его Кира. – Ты хочешь сказать, что Лисица наплел тебе, что нам с Лесей грозит опасность? И только поэтому ты поселился у нас? – Ну да! Он сказал, что у него есть информаторы, которые точно уверены: ваш дом под колпаком. – Под чем? – Под колпаком. – А это еще что такое? – Ну, Лисица мне объяснил, что кто-то собирается ограбить вас. А возможно, одну из вас планируют похитить. И что в доме полно «жучков» и прочей следящей аппаратуры. И что мне доверяет и просит пожить и присмотреть за вами. И найти эти «жучки». – Вот оно что, – пробормотала Кира, медленно прозревая. – Выходит, поэтому ты и торчал там безотлучно? – Да! Я старался, как мог! Но эти гады, видимо, выработали другой план! Вы чуть не погибли! А все по моей вине! – Ты тут точно ни при чем! Кира хотела сказать, что их пытался убить совсем другой человек, никакого отношения к Лисице не имеющий. Но Васек перебил ее, не дав сказать ни слова. – Ну как же! – воскликнул он. – Вот если бы я лучше старался, если бы сумел найти хоть один «жучок», о котором говорил Лисица, он предупредил бы преступление. Но, хотя я каждую ночь обыскивал дом, ничего найти не удалось. – Каждую ночь? А как же мы не слышали? Неожиданно Васек покраснел до кончиков ушей. Даже веснушки на его щеках и шее стали почти неразличимы. – Девчонки… Я это… Должен перед вами покаяться. – В чем? – Лисица сказал, что я должен по ночам осматривать дом и следить за тем, чтобы вы никуда бы не вышли. И я… и мне… Мне пришлось давать вам каждый вечер снотворное! Выпалив это, Васек втянул голову в плечи и зажмурился, ожидая громов и молний на свою рыжую голову. Но ничего не произошло. Приоткрыв один глаз, Васек убедился, что девушки и не думают злиться. – А что, отличное средство, – потянувшись, пробормотала Кира. – Не забудь написать нам названия лекарства. – Ага! Никогда прежде я еще не спала так хорошо и крепко, – поддержала ее Леся. – Огромное тебе спасибо, Васек. Про себя подруги отметили: надо еще потолковать по душам с их приятелем Лисицей. Какого черта ему понадобилось манипулировать ими? Зачем он послал к ним Васька? Что-то за всем этим стоит. Только что? Подругам было очень любопытно, но они мужественно загнали свое любопытство подальше и поглубже и переключились на более насущные новости. – А как наши остальные друзья? Васек потряс головой. – Да, да, мне говорили, что там, в этом горящем доме, вы были не одни. Где эти люди, я не знаю. – А кто сообщил тебе о нас? – Мне позвонил следователь. Ворохов его фамилия. Поинтересовался, кем я вам прихожусь. Я назвался вашим кузеном. Ничего? – Ничего, конечно, – подтвердила Кира, ощутив внезапно укол разочарования. Почему кузеном? Почему не женихом? Ну, или хотя бы близким другом? Видимо, Леся думала о том же, потому что она метнула на подругу сердитый взгляд, как будто это Кира была виновата, что Ваську вздумалось назваться кузеном. – Кстати, следователь тоже обещал сегодня зайти к вам. – Просто чудесно, – пробормотала Кира. – Тогда я пошел? Я ведь вам больше не нужен? Тут в больнице и так полно охраны. Да и опасаться вам больше нечего. Васек убежал. – Спасибо за апельсины! – крикнула ему вслед Кира. – И за вещи! – добавила Леся. – Не за что! О чем речь! Завтра еще приду! Подругам почему-то казалось, что они в больнице Васька больше не увидят. Да и чего им тут лежать? Чувствовали они себя обе нормально. Слабость и головокружения отступили прочь. Вот дождутся Ворохова, расспросят его да и свалят отсюда домой. Надо же разобраться с Лисицей, что за груду лжи он там навалил. Глава 18 Ворохов не заставил долго себя ждать. Едва подруги успели обдумать круг вопросов, которые хотели бы задать следователю, как он уже постучался к ним в палату. И что бы вы думали, в руках у него была точно такая же сетка-близнец с круглыми и крупными апельсинами, которую только что принес Васек.