– Леля – Пурпурка – Юсеня – Алевансия – Рози – Мадлен – Лури – Понька – Ясна – Ирма – Жужа – Постойте, постойте, – растерялась Эля, – я всех сейчас не запомню! Я даже не могу запомнить, во сколько мультики начинаются по выходным, а тут столько новых имен… Однако феи и не думали умолкать. Они были болтливы и очень настойчивы. – Блелька – Сюзюппа – Морошка – Лилибу – Крузя – Ленор, – послышалось позади и все остальные тут же замолчали. Это была та самая седоволосая фея. – Волшебницы, за работу! – скомандовала она и рой двукрылых тут же скрылся в лесу. – Превращение почти завершено – заключила она, облетев Элю вокруг, – крылья в порядке нормы, на щечках уже появилось волшебное сияние. С ростом пока еще беда, ну ничего это скоро пройдет – через пару дней ты станешь такой же крошкой, как и мы. И Эля уже была готова снова разрыдаться, но тут ей в руки подсунули горшочек с клубничным вареньем. – Дитя мое, ты должна все это съесть до утра, – настоятельно рекомендовала фея. – Для нас варенье – это целебное зелье, оно наполняет нас силами и восстанавливает здоровье, но главное с ним не переборщить! Да Луиза?! – и фея кинула укоризненный взгляд в сторону. – Я же на диете! – воскликнула толстушка Луиза, все это время прятавшаяся за одной из статуй. – Ем только смородиновое! Оно такое кислое, что его много не съешь – уверяла она, даже сейчас поглощая сладкое лакомство ложку за ложкой. – Мы видим, Луиза… Ради Бога, оставь ты уже варенье в покое и лети скорей к нам! Эля, сейчас Луиза тебе здесь все покажет. – А почему я? У меня вообще-то свои дела есть – заканючила та, поглядывая на недоеденную банку. – Прочь разговоры Луиза, займись делом. После этих слов фея Ленор скрылась и на крыше повисла неловкая пауза. Луиза пожала плечами и полетела налево. – Ну… ты идешь… или как? – неуверенно спросила она, как бы приглашая Элю на экскурсию. – Да… наверно… – также неуверенно ответила девочка и последовала за тучной феей. Эля и Луиза оказались у хрустальных арок, к которым накануне девочку загнала стража. – Руками ничего трогать! Здесь хранится заколдованное и очень опасное оружие, – предостерегла Луиза, когда они прибыли на первую точку. Это был склад боеприпасов. – Вау! – воскликнула Эля, увидев разноцветные фруктовые горы, вершины которых терялись где-то за высокими потолками дворца. Фрукты и ягоды и вправду выглядели очень странно – они были гигантских размеров. И хотя Эля хотела спросить, в чем причина такого необычного явления, но увидев хмурое лицо феи, передумала. – Здесь у нас хранятся ежевичные бомбы, яблочные капканы, малиновые ракеты, вишневые пули, ну и прочее… Ну, ты сама видишь. Идем дальше, – нехотя начала Луиза. На выходе Эля заметила одиноко стоящую корзинку с обыкновенной вишней. Ягоды в ней были такими наливными и сочными, что она не удержалась и несмотря на запрет феи взяла одну. Однако, как только плод оказался в руках девочки, то тут же зашевелился. “Ай”, – вскрикнула Эля, когда он отскочил ей в лоб и оставил на коже сияющую красную вмятину. – Ну, я же велела ничего не трогать! – вспылила Луиза. Вишенка отпружинила на пол и уже готовилась нанести второй удар. Она быстро набирала скорость, прыгая верх-вниз, будто боксер на ринге, готовящийся уложить противника в нокаут. “Ложись!” – скомандовала ее тучная провожатая. Еще секунда промедления и живая ягода бы сильно ударила девочку по носу. Оказавшись на полу, Эля увидела, как ягода сбросила наливную шкурку, а косточка, теперь стоявшая на своих двух, держала руки в стойке каратиста и снова целилась в Элю. Взбунтовавшуюся вишенку перехватила Луиза. Она зажала ее в кулак левой руки, а правой начала водить над ней. Из центра ее ладони вдруг появился широкий сверкающий луч, а после ядро ягоды безжизненно упало, как самая обыкновенная вишневая косточка. – Это боевая ягода. Она заколдована. Специально, – пояснила, запыхавшаяся Луиза. – А… – Вот тебе и а. Я же сказала руками ничего не трогать! Эти ягодки к твоему сведению помогали ловить черного домового Доедаку и коварного таежного Дракулито, а тут ты. Хотя может я и зря спасла тебя, нет тебя, нет проблем, – проворчала фея и швырнула косточку в сторону. – Спасибо тебе, Луиза, – виновато проговорила Эля, – ты очень отважная, смелая и добрая фея, не то, что я. С минуту Луиза помолчала, затем удивленно взглянула на девочку, а после расплылась в улыбке, как первоклассник, впервые получивший пятерку. – Спасибо мне? – Да, ты же меня спасла. – Не стоит благодарностей. Это бы сделала любая фея. Мы же должны следить за безопасностью людей, а детей в особенности, – сбивчиво заговорила Луиза. – Не любая! Ты была со мной в этот момент и не дала мне совершить глупость. Ты очень добрая фея. – Ну да, я вообще-то такая. Вот, видишь, ем смородиновое варенье, чтобы похудеть, тогда мне разрешат и самой защищать мир. – Хочешь, клубничным с тобой поделюсь? – А ты мне нравишься! – воскликнула Луиза и выхватила баночку из рук ребенка. В эту ночь они побывали в комнате крылатых рукодельниц, где феи создавали паутиновые сети – самую прочную ловушку для нечисти. Такое полотно было способно удержать даже самого свирепого монстра. Зашли в гости к феям-лаборанткам, в этот момент они как раз тестировали новый грушевый истребитель. Миниатюрный самолет закидывал противника заколдованными фруктами и тот становился добрым, правда всего на пару минут, а бывало и на несколько секунд в зависимости от степени злобности. Очень запомнилась Эле и боевой полигон, где феи оттачивали навыки владения ручными катапультами. Они метали яблочные снаряды в чучело. От удара гигантский фрукт бешено плодился. В итоге одно яблоко превращалось в тысячу. – Это новая придумка феи Ленор, – пояснила Луиза, – яблоко бесконечно клонирует себя до тех пор, пока возьмет в плен противника. А хватка у этих зеленых похлеще, чем у титанов. Во время прогулки по фруктовому саду Луиза рассказала о жизни фей. Как оказалось, на крыше бабушкиного дома они обитают уже много веков. Крылатые особы едят только варенье, спят по 20 минут в день и все без исключения влюбляются в пуншей. Пунши – это стражи, рассекающие верхом на стрижах. В одного из этих боевых рыцарей по имени Лешуа была влюблена и Луиза, только она не хотела ему признаваться в любви пока не похудеет. Феи отлично владеют магией, а пунши метко стреляют из луков. Союз этих двух волшебных народов проверен столетиями, ни первое тысячелетие они стерегут мир на Земле. Рождаются новые феи как раз на том самом озере, а пунши на деревьях. На службе у фей находятся пауки – им отведена роль разведчиков, и сверчки. Правда о суперспособности вторых известно лишь самой мудрой фее – Ленор. Чтобы продемонстрировать свои силы они ждут особого случая, ну а пока лишь освещают волшебный чердак по ночам. – Она здесь! – диким голосом завопила Эля, увидев за спиной Луизы Матильду. – Кто?! – Она! – О! – рассмеялась фея, взглянув на бурлящего монстра, – не бойся! Это же всего на всего муляж, мы на нем тренируемся. Это не настоящая Матильда, это чучело. И фея развернула чудовище легким касанием руки, словно это был воздушный шарик. Когда Луиза и Эля вернулись в центральный зал, к ним подлетела Ленор. – Эля, мы тебя спрячем в кладовке нашего дворца, чтобы в случае нападения ты не пострадала. Учить тебя магии не имеет смысла, ситуация не та. Это процесс сложный и на это порой уходят месяцы, а то и годы. Поэтому пока будем тебя оберегать. А утром девочку разбудили сильные крики. Услышав их, девочка тут же выбежала в зал. – Идет! – кричал запыхавшийся паук, – она идет за нами! У нее тысячное войско. Они очень озлоблены и хотят поквитаться с нами. Атака черных войск По примерным подсчетам, армия скверной Матильды должна была прибыть следующим утром. Караул выстроили еще вечером, так что рассвет феи встречали в полной боевой готовности. По периметру крыши выставили яблочные катапульты, а паутиновую нить растянули над волшебным штабом, как купол. По углам были заготовлены фруктовые снаряды: ежевичные бомбы, малиновые ракеты и корзины с агрессивными вишенками. Все волшебные существа встали на защиту дома, только Элю и Луизу оставили пережидать эту битву в кладовке. – Мы тоже должны сражаться! – не унималась девочка. – Съешь как лучше варенья! – посоветовала Луиза, – ты на рост свой посмотри! Ты ведь еще даже не фея, а Матильда очень опасна: у нее вороньи глаза и клешни как старые сгнившие ветки! Если она тебя схватит, то все тебе каюк! Я бы и сама хотела сейчас там быть, да вот, увы. Похудеть не успела! – пожала плечами крошечная собеседница Эли. Не успело утреннее солнце распластать свои краски по небу, как в округе разыгралась гроза, которая практически сразу переросла в шторм. Мощные черные облака угрожающе нависали над человеческими жилищами, ветер беспощадно терзал деревья, сдувая с них еще зеленую листву и гонял по улицам мусор. Среди облаков вдруг засверкали электрические молнии и Эля теперь ясно видела в них рассерженных монстров.