Я двинулся в сторону парадного входа. Если я все правильно понимаю, то вместе со стариком в доме ещё три его помощника – Игорь, Семен и Витя. Вероятно, Игорь и Семен все так же находятся в гостиной вместе с Денисом Леонидовичем. А Витя, скорее всего, караулит мою невесту. Поднявшись на крыльцо, я аккуратно потянул входную дверь. Она подалась легко, без скрипа, что не могло не радовать. Я проскользнул внутрь и, преодолев небольшой тамбур, оказался в просторном коридоре. Слева и справа было несколько дверей, одна из которых была приоткрыта. Через тонкий проем лился яркий свет и был слышен невнятный голос старика. Прикинув расположение окон и дверей, я понял, что это и есть гостиная. Значит, эта троица все еще там. Нужно найти комнату, в которой они держат Иру. А для этого мне придется заглянуть во все двери. Справа гостиная, а слева еще две двери. Приготовив «ручку» и набрав побольше воздуха в грудь, я резко распахнул первую дверь. Это была огромная ванная. Нащупав на стене выключатель, я нажал его два раза с интервалом в секунду. Короткая вспышка света озарила помещение. Никого. Продвигаемся дальше. Стараясь лишний раз даже не дышать, я аккуратно пробрался мимо гостиной ко второй двери. Разговор в гостиной продолжался в том же духе – старик что-то бормотал, его дружки внимательно слушали. Я открыл дверь и вновь нащупал выключатель. Два нажатия – и моему взору на мгновение предстала кухня. Снова ни души. После кухни коридор поворачивал влево. За поворотом я увидел еще три двери, а в конце располагалась лестница, ведущая на второй этаж. Да что же он такой огромный, этот дом! Ещё и с такой дурацкой планировкой. Осмотр еще одного помещения, на сей раз спальни, не принес результата. Еще раз проверив, что в гостиной ничего не изменилось, я открыл дверь в следующую комнату. Щелчок выключателя – и рука замерла, так и не выключив свет. Взору моему предстала ужасная картина. На кровати, связанная по рукам и ногам, лежала Ира. Рот ее был заклеен скотчем. Руки непроизвольно сжались в кулаки, волна ярости вновь захлестнула меня. Несколько секунд я боролся с самим собой, чтобы сейчас же не броситься в гостиную и не сжечь своих неприятелей дотла. Но в этот момент Ира подняла голову и бросила на меня полный ужаса взгляд, который тут же сменился удивлением, смешанным с радостью и тревогой. – Что они с тобой сделали? – прошептал я и, спрятав в карман «ручку», бросился развязывать девушку. Узлы не поддавались, и я понял, что совершил глупейшую ошибку, не взяв с собой нож. Ира вдруг стала извиваться, насколько позволяли путы, пытаясь что-то мне сказать. – Что здесь происходит? Эй! – я повернулся на голос за спиной и увидел Витю. Он держал в руке книгу в черном кожаном переплете. Ровно такую, что мне дал Геннадий Викторович. Только, судя по всему, у этой все страницы были на месте. На секунду замешкавшись, глядя на книгу, я поспешно опустил руку в карман, нащупывая «ручку». Но было поздно. Витя бросился вперед и сбил меня с ног, придавив всем телом к полу. На шум из гостиной выбежали старик и двое других его громил. – Дениска-Дениска… Решил в героя поиграть?! – он что, все время будет так говорить? – Как ты вообще здесь оказался?! Я ничего не ответил. Я и дышать-то толком не мог под телом этой гориллы, не то, что разговаривать. Да и отвечать не хотелось. Я думал только о том, как мне вытащить Иру. – Денис, у нас же был с тобой договор. Ну почему же ты постоянно все портишь? – старик пристально разглядывал меня. Тем временем, я, с трудом двигая рукой, смог добраться до кармана джинсов с Кристаллом. – Поднимите его! – скомандовал старик Игорю и Семену. Те ринулись исполнять его просьбу. Один помог встать Вите, а другой взял меня за плечи и легко, словно куклу, поставил на ноги. Но Кристалл уже был в моей руке. Старик это мгновенно заметил: – У него Кристалл! Быстро… Я не услышал окончание фразы, потому что вновь стоял у кафе «Ex tempore», щурясь от закатных солнечных лучей. Однако «стоял» – это громко сказано. В этот раз слова старика о том, что время не ждет, я услышал, стоя на четвереньках. К горлу подступил комок, и меня стошнило. В течение минуты в глазах было темно, а виски сдавило, словно стальным обручем. – Молодой человек, с Вами все в порядке? – ко мне подошла парочка, которую я чуть не сбил в самый первый раз. – Да, все хорошо, просто давление подскочило, – я небрежно махнул рукой. – Уже все прошло. – Вам нужен врач! – сочувствующим тоном сказала девушка, а парень достал из кармана телефон, намереваясь воплотить сказанное в жизнь. – Я сказал, все в порядке! – зло ответил я. Так, Денис, спокойнее… И добавил уже более миролюбиво. – Честно, все в хорошо. Иногда бывает. Ребята переглянулись и, пожав плечами, пошли своей дорогой. Вот и славно, ещё свидетелей мне не хватало. Кристалл уже начал вытягивать мою энергию, как тянул ее из старика. Еще одно такое путешествие может стать для меня последним. 10. Попытка номер пять Болеть плохо. Особенно, когда есть срочные вопросы, требующие решения. Одно дело, когда это просто недомогание, выпил парацетамол – и вперёд, к новым свершениям. Но если ты еле стоишь на ногах, голова раскалывается, тебя мутит, а перед глазами расплываются мерцающие мутные круги – лучше бы полежать и прийти в себя. Но иногда есть неотложные дела. Например, спасение любимой. И в этом случае, чем дольше тянуть, тем будет хуже. Поэтому не время распускать нюни. Теперь я начинал понимать старика, который говорил, что время не ждет. «Да, Денис, ты уже начал понимать темпораров, так и до жертвоприношений недалеко». Ладно, решил же – все копания в себе – при наличии свободного времени. На этот раз я точно знаю, где находится Ира, знаю, что темпораров, кроме старика, всего четверо. В этот раз я не забуду нож. В этот раз мы сможем сбежать. Пока я бежал домой за «ручкой» и ножом, в голове зарождался план действий. Повторяю все свои действия вплоть до входа в дом. Далее, не мешкая ни секунды, устремляюсь в комнату, где они держат мою невесту. Разрезаю путы, и мы с ней сбегаем, пока темпорары ведут свою беседу в гостиной. По моим расчетам, времени между входом в дом и спасением Иры как раз должно хватить до прихода Вити в комнату. И вот, достав из тайника «ручку» и взяв швейцарский складной нож, я, перепрыгивая через три ступеньки (потому что лифт, как всегда, сломан) почти кубарем скатился вниз, на улицу. Машина с визгом шин сорвалась с места, и через пятнадцать минут я в который раз стоял у дома темпораров. Снова перемахнул через забор, снова добежал до нужного окна и дождался четвертого здоровяка, имя которого я так и не узнал. Тонкая игла вонзилась в его шею, недолгое мучение – и его тело вновь лежит у моих ног. Не теряя ни секунды, я ринулся в дом. Распахнул дверь и вновь оказался в коридоре. А теперь нужно быть максимально осторожным. – На этом уровне я проиграл, а больше попыток, боюсь, у меня не осталось, – одними губами прошептал я и ужаснулся своему хладнокровному сравнению смертельной борьбы с этими молодящимися психами, с игрой. Тихо, как и в прошлый раз, я пробрался мимо гостиной и открыл дверь, где темпорары держали Иру. Свет в этот раз я не включал, потому что был твердо уверен, куда мне идти. Ира лежала на том же месте, в том же положении. Я аккуратно пробрался к ней и прошептал ей на ухо: – Это я, Пора домой! Она попыталась что-то сказать, но я остановил её порыв, положив руку поверх скотча. – Тише! Эти ублюдки в доме. Я тебя развяжу, ты только не шуми. Она кивнула. А я достал нож и принялся освобождать девушку от веревок. Сначала руки, а пока я возился с веревками на ногах, Ира принялась отрывать повязку со рта. Спустя минуту, после того как моя невеста смогла встать на ноги, размяв затекшие конечности, мы выбрались из комнаты. Из гостиной все так же доносилась монотонная речь старика. Озираясь по сторонам, мы, словно мыши, крались по коридору. Выход уже был в паре метров, когда разговор в гостиной вдруг стих, а сзади раздался голос Вити. – Что здесь происходит? Эй! – точно, они все время говорят одно и то же. – Беги! Дверь не заперта! – бросил я Ире, а сам нащупал в кармане «ручку» и повернулся к Вите. – Наконец-то я вновь до тебя добрался! – я извлёк оружие из кармана и, направив его на убийцу моей девушки, нажал кнопку и выпустил иглу. В это же время из гостиной на шум выбежали старик и Семен с Игорем. Они на миг остановились, увидев на полу бьющееся в конвульсиях тело. Но тут же, как по команде, направились ко мне и просто по очереди переступили через своего приятеля. – Дениска-Дениска… Решил в героя поиграть?! – и вновь удивление. – Как ты вообще здесь оказался?! – Мимо проходил, решил в гости заглянуть! – я с яростью смотрел на темпорара. – И ее решил заодно забрать? – старик кивнул за мою спину. Я думал, что Ира уже на полпути к дому. Но каково же было мое негодование, когда я увидел ее, стоящую у дверей, не решающуюся пошевелиться. – Ч-ч-черт! – шепотом выругался я и сделал шаг в сторону, закрыв девушку собой. Бежать без толку. Эти двое, я уверен, дадут фору любому олимпийскому чемпиону. Семен и Игорь двинулись в нашу сторону. Я тут же направил «ручку» на них и нажал кнопку. Прозвучал щелчок, но игла из ствола не вылетела. Еще нажатие, еще и еще. Повороты рукоятки и нажатия на другие кнопки. И снова осечка за осечкой. Старик едва заметно ухмыльнулся и обратился к помощникам: – Игорь, пойди, проверь, что там с Олегом. Семен, на тебе Витя. Игорь двинулся на нас с Ирой. Я тут же мысленно обозвал себя самыми последними словами, за то, что забыл свой нож где-то в спальне, когда разрезал веревки на Ире. Но здоровяк даже не посмотрел в нашу сторону и прошествовал прямиком на улицу. Семен в это время отошел назад и присел рядом с Витей. – А ты так и не научился пользоваться сарком, – старик улыбался все той же жесткой улыбкой, что и обычно. Что? О чем он? Ах, да, о «ручке»? Вот и название оружия… – Так вот, как он называется! А я все думал! – передразнил я старика и улыбнулся самой презрительной улыбкой, на которую был способен. – Его нужно перезаряжать, ты знал? А еще подзаряжать аккумулятор. Ну конечно, откуда ты мог знать! Смог урвать его в прошлый раз? – Забрал с твоего догорающего трупа, – я тянул резину, отчаянно пытаясь придумать план побега. – Когда в прошлый раз убил тебя. – Очень смешно, Денис. Меня этим не напугать, ты же знаешь, – старик вмиг перестал улыбаться. – Давай-ка мне Кристалл, и твоя девчонка может идти! – Хорошо, только пусть она сначала уйдет, – я достал Кристалл из кармана, одновременно поворачиваясь к Ире.