— А ты с ним знаком? — поинтересовалась я. — Видел несколько раз. Он через два дома от Бусыгиных живет. — Что ты можешь сказать об этом человеке? — Вряд ли у Арсения Валентиновича была какая-то причина убивать Вику. У него крепкая семья — жена, сын, бизнес, который доставляет ему удовольствие. Чем могла ему помешать совершенно безобидная жена соседа-заказчика? — Не знаю, — пожала я плечами, не придумав с ходу ни одного мотива, способного заставить Арсения взяться за нож. — Скажи, может быть, Вика откровенничала с тобой насчет своего однокашника, Петра Трухина? — Нет, — покачал головой Венчик. — Я никогда не слышал об этом человеке. А почему ты о нем спросила? — Ксения рассказала мне, что Трухин в школьные годы был влюблен в Вику, на выпускном даже сделал заявление, что она обязательно будет его девушкой, но вскоре после этого его посадили. Когда он освободился, Вика была уже замужем. Есть предположение, что несчастный случай, произошедший с Бусыгиным на стройке, это его рук дело. — По этому поводу я ничего тебе сказать не могу. — Скажи, посторонние могут пробраться на территорию приусадебного участка Бусыгиных? — В дневное время там все хорошо просматривается, если кто-то полез бы через забор, это не осталось бы незамеченным. Я понимал, что по записям с камер рано или поздно обнаружат место, где я перелез через забор, повредив молодой куст чубушника, но у меня просто не было выхода. Не сделай я этого, то сидел бы сейчас не здесь, а в тесном помещении с решетками на окнах. Меня не пугает отсутствие комфорта, да и общий язык я могу найти с самыми разными людьми, но вот решетки давят на меня, Таня, ой, как давят! Осознав, что убийство повесят на меня, я сразу понял, что надо тебя поставить в известность о случившемся. Только ты сможешь найти настоящего преступника. — Ты сказал, что днем попасть незамеченным на территорию проблематично, так? — уточнила я, проглотив неприкрытую лесть. — Практически невозможно, — подтвердил Венчик. — Но вот ночью кто-то мог перелезть через забор, спрятаться в хозблоке, а утром дождаться момента, когда Вика останется одна. Нет, что-то я не то говорю. Гвидон обязательно бы почувствовал присутствие постороннего. Я уж не говорю про то, что посторонний человек должен был так же незаметно исчезнуть, как и появился. Все записи с камер видеонаблюдения наверняка просмотрели, и если бы на них был кто-то подозрительный, то меня бы не показывали до сих пор по телевизору. — Где Лиза ставит свою машину? — Она на ней прямо в гараж под домом заезжает. Оттуда ей удобнее продукты носить. — То есть теоретически она могла бы привезти незаметно преступника? — На «Матизе»? — не без скепсиса переспросил Аякс. — Машина невелика. Да и зачем Лизе это нужно? — Деньги, — пояснила я, но Венчик меня, похоже, не услышал, погрузившись в собственные мысли. — Зря ты, Таня, отговорила меня позвонить Федору, — выразил сожаление Аясов, — я бы смог ему объяснить, что сбежал я инстинктивно. Или ты уже тогда знала, что он меня подозревает? — Вениамин, а кого бы ты подозревал на его месте? — спросила я дружеским тоном. Аякс молчал. У него впервые не находилось не только притчи, чтобы объяснить ситуацию, но и самых банальных слов. Пауза затянулась, и я предложила: — Может, съедим по бургеру? — Не откажусь, — подал голос Вениамин и снова закрыл лицо руками. Пока я разогревала фастфуд в микроволновой печи, в моей голове вертелся один-единственный вопрос: «А что, если Вику убил Аясов, но забыл об этом?» Искать мотив было занятием неблагодарным. Если в Венчике уживались два человека, то один из них мог не знать, какие причины побудили второго взяться за нож. Поставив тарелку на стол, я села напротив Аякса и заметила, как пульсирует венка на его виске. — Ты ничего не хочешь мне рассказать? — мягко спросила я. — Таня, ты случайно не знаешь, что было раньше на месте бизнес-центра «Славянский»? — Знаю, там стояли одноэтажные дома, построенные в середине прошлого века. В одном из них, кажется, был детский садик. — Садик? — Венчик уставился на меня, силясь что-то вспомнить. — Да, — кивнула я, отчетливо вспомнив, что именно так и было. — А почему ты спрашиваешь об этом? — Мы с Федором несколько раз проезжали мимо, и он всегда с гордостью говорил, что это его детище. А у меня в голове всякий раз вспыхивала одна и та же картинка — дети вокруг женщины… Только ее лица я не видел. Вместо него было какое-то смазанное пятно. За то время, пока я здесь нахожусь, то же виденье посещало меня еще несколько раз. Та женщина чем-то на тебя, Таня, похожа — фигура, волосы… Мне бы хоть на секундочку ее лицо увидеть! Раньше Венчик говорил, что Вика на меня похожа. Теперь выяснилось, что какая-то женщина из его прошлой жизни также имеет внешнее сходство со мной, а значит, и с Бусыгиной. Я видела Викины фотографии в Интернете. Она была блондинкой с длинными волосами, примерно моего роста, разве что чуть потолще меня. На этом, как мне показалось, сходство заканчивалось. Но это не так уж важно, Аякс все равно не помнил черт лица той женщины. Я испытывала непреодолимое желание встать и уйти. Мне было страшно, не столько за себя, сколько за Венчика, у которого могло настать прозрение. Он смотрел на меня, явно силясь что-то вспомнить. На его лбу выступили капли пота, а потом на лице появилось злое выражение. Аякс стал медленно переводить взгляд на разделочный стол, где лежал нож. Звонок в дверь заставил нас обоих вздрогнуть, он раздался в самый напряженный момент. Сказать, что он разрядил обстановку, я не могла, поскольку в голове пронеслось: «Соседка решила заработать три миллиона и привела сюда полицию». Звонок лишь сместил акценты. Если бы Венчик вдруг схватился за нож, то я смогла бы отразить удар. В отличие от Вики я была к этому готова и морально, и физически. Объяснить представителям правоохранительных органов, почему я скрываю у себя подозреваемого в убийстве, было гораздо сложнее. Звонок раздавался снова и снова. — Еще чуть-чуть, и я бы все вспомнил, — посетовал Аякс. — Если это полиция, то постарайся изобразить дебила. В психушке тоже решетки на окнах, но оттуда выйти легче, — дав эти рекомендации, я отправилась в прихожую. Посмотрев в глазок, я увидела ту же соседку. Она была одна, но за углом вполне могли притаиться доблестные полицейские. Медлить дальше с открыванием двери было уже неприлично, и я повернула ключ. — Татьяна, я совсем забыла вам сказать, что на прошлой неделе вам пришло письмо. Оно выпало из почтового ящика, и я взяла его себе. Не беспокойтесь, я его не вскрывала, — женщина протянула мне пухлый мятый конверт. — Спасибо, — я взяла письмо. — Пустяки, мне было совсем не сложно сохранить его у себя, — соседка улыбнулась и повернулась к своей двери. В конверте оказалась рекламная рассылка, которая была мне безынтересна. Соседка могла бы бросить конверт обратно в почтовый ящик, из которого он по непонятным причинам выпал, но она не сделала этого. На конверте не было штемпеля, да и обращения в письме непосредственно ко мне тоже не было. У меня создалось впечатление, что Зоя Георгиевна просто нашла повод заглянуть ко мне лишний раз. — Угроза миновала? — спросил Аякс, когда я вернулась на кухню. — Да, — кивнула я, хотя совсем не была уверена в этом, а затем перенаправила разговор в другое русло: — Венчик, скажи, а Соня с Лизой ладили между собой? — Вполне. — Ты слышал, что Лиза подворовывала? — Да, Вика консультировалась со мной, как ей с ней поступить. Она дважды поймала ее на воровстве, но ей все равно было жалко увольнять Лизу. У нее очень сложная семейная ситуация, и останься она без работы, всем родственникам пришлось бы несладко. — Что же ты посоветовал Виктории? — Ответ на этот вопрос вряд ли мог помочь моему расследованию, мне было реально интересно, что мог посоветовать в данной ситуации бусыгинский семейный гуру. — Не вводить впредь Лизу в искушение — не давать на руки бесконтрольно крупные суммы на покупки и не оставлять на видном месте деньги и драгоценности. Вика этим грешила. Я сам несколько раз натыкался на деньги, но никогда не прибирал их к рукам. — Очень мудрое решение, — похвалила я Аякса. Хотя мне в голову пришло, что Вика могла специально оставлять на видном месте наличность в качестве чаевых. Я сама несколько раз так делала, и Венчик мне ни разу при следующей встрече не сказал, что нашел после моего ухода купюру, которую я обронила. Впрочем, ситуация ситуации рознь. Мои купюры он находил на своей территории, а в доме Бусыгина, как бы хорошо там к нему ни относились, он все-таки был на чужой. Лиза, стесненная жизненными обстоятельствами, поступала так, как позволяла ей ее совесть. Поразмышляв над этим, я перешла к другому вопросу: — Скажи, а как Федор относился к жене? Аякс не сразу стал отвечать, значит, готового ответа у него не было, требовалось поразмышлять. После двух- или трехминутной паузы он стал рассказывать: — Однажды мы ездили в Дольск, где Бусыгин начал строительство делового центра. На обратном пути мы попали в сильнейшую грозу. Вика еще утром предостерегала мужа, что прогноз погоды крайне неблагоприятный — ожидается гроза и шквалистый ветер. Предупредив мужа об этом, она попросила отложить поездку и уставилась на меня, ожидая моей поддержки. Я хотел рассказать одну историю о том, как опасно бывает недооценивать силу природы, но не успел. Федор сказал, что не стоит доверять телефонным рассылкам, что МЧС, как обычно, перестраховывается. Небо и впрямь было чистое, ничто не предвещало грозу. Я готов был с ним согласиться… — И что же было дальше? — подтолкнула я Венчика, поскольку он о чем-то задумался и прервал свой рассказ. — Извини, Таня, меня снова посетило то виденье… Ты определенно похожа на женщину из детского сада… На чем я остановился? — Ты сказал, что небо было чистым, — напомнила я. — Да, до Дольска мы доехали без проблем. Когда инспектировали объект, погода начала ухудшаться. На обратном пути мы попали на трассе в такую переделку! Дождь лил стеной, полыхали молнии, ветер вырывал из земли деревья с корнями. Федор дождался, когда порыв ветра стихнет, позвонил Вике и сказал, что она оказалась права, погода испортилась, поэтому он останется в Дольске до окончания грозы. Бусыгин не хотел, чтобы жена переживала. Поскольку он соврал, а эта ложь была во благо, мы не могли вернуться домой рано. Андрей, водитель, предложил заехать к нему на дачу. Это как раз по пути было. Поселок Венькино называется, Макаров еще пошутил, спросив, не в честь меня ли его назвали. Что-то я отвлекся… Ты, Таня, интересовалась, как Федор к жене относился. Так вот, по тому звонку в грозу и по некоторым другим моментам я понял, что он любит Вику. Любил… — Извини, Венчик, но ты меня в этом не убедил. Со стороны все выглядит так, будто Бусыгин посадил жену в золотую клетку. Тех, кого любят, не лишают свободы, — заметила я. — Но Федор не лишал Вику свободы, — возразил Венчик. — Таня, скажи прямо, к чему ты клонишь? — Пока ни к чему. Я просто размышляю над ситуацией. Вика с детства мечтала быть врачом, поступила в мединститут, отучилась там, но диплом ей не пригодился, потому что муж не пускал ее на работу. Вика о детях мечтала, но Федор знал, что не может стать отцом и скрывал это от нее. Пока он лежал в коме, этот медицинский факт вскрылся. Виктория заговорила с ним о том, чтобы взять малыша из детского дома, ее супруг не поддержал эту идею. Вместо ребенка он завел собаку. — Но Вика тоже этого хотела! Она была очень привязана к Гвидону, — заметил Аякс. — Извини, но ребенок и домашний питомец — это все-таки не одно и то же. — Наверное, — Венчик о чем-то задумался. — Таня, если я правильно понял, ты хочешь подвести меня к выводу, что это Федор причастен к смерти своей жены? — Я не настаиваю на этой версии, ее надо проверять. Если не принимать во внимание женщин, поскольку способ убийства скорее мужской, чем женский, то остается не так-то много подозреваемых. Охранник Филипп да ландшафтный дизайнер… — А также Костик и я, — продолжил Венчик. — Федора как раз-таки дома не было. — Ксения утверждает, что Дерябкина тоже не было, он уехал из дома раньше. Они встретились по дороге. — Возможно. — Арсений, по сути, посторонний человек, — размышляла я вслух. Вениамин кивнул, подтверждая, что согласен со мной. — Может быть, Филиппу кто-то заказал Викторию? — Из всех охранников Филя самый добродушный, — поделился своим впечатлением Венчик. — У него семья, дети… Нет, Филипп не мог! Теперь я понимаю, почему Федор на меня подумал. Других вариантов действительно нет. Однако если бы в доме был посторонний, то Гвидон его бы учуял и поднял лай. Хотя он в то утро скулил… Может, предчувствовал беду? — А где Гвидон находился? — Не в доме, это точно. Возможно, вместе с Филей обходил территорию. Я не видел его ни тогда, когда мы с Соней вышли из столовой, ни позже, когда я возвращался за изюмом. Сонюшка каждое утро обдавала его кипятком и клала просушить на бумажное полотенце. Это Вика ее просила так делать, увидев, что я ем немытые сухофрукты. Я пытался ей объяснить, что у меня иммунитет, что я привык к немытому изюму, да и не только к нему… Но она осталась при своем мнении. В тот день я его забыл, потому и вернулся… Как раз в это время в столовую зашла Лиза и решила, что это я убил Викторию. Но это не я, я только нашел ее. Мне показалось, что Аякс пытается убедить в своей невиновности не столько меня, сколько самого себя. Я поняла, что наш разговор зашел в тупик. — Знаешь, Венчик, я, пожалуй, пойду. Будь предельно осторожен, не светись даже на балконе. — Хорошо, — Аясов послушно кивнул. — Я понимаю, что ты сильно рискуешь, пряча меня здесь. Пожалуй, мне надо уйти отсюда этой же ночью. — Я тебя не гоню.