На мгновение его янтарные глаза сузились — он смерил ее оценивающим взглядом. — Надеюсь, это правда. Он облокотился на «мерседес». — Эта женщина в салоне красоты. Рейчел Дрейк. У нее была цепочка. С золотым крестом. Он изнасиловал ее и убил. Он сорвал крест с ее шеи и засунул его... ей внутрь. Мэри стало нехорошо. Она постаралась взять себя в руки. — Тогда это психопат с навязчивыми идеями религиозного характера. — Похоже на то, — отозвался Остерман. Бросив еще один взгляд на Мэри, он спросил ее: — А куда вы направляетесь теперь? — К побережью. — В Кингз Пойнт, — добавил Макс. — А что там? Она, поколебавшись, глянула на Макса. — Там будут совершены следующие убийства. Остерман не выразил никакого удивления. — У вас было еще одно видение? — Сегодня рано утром. — А когда это случится. — Завтра ночью. — Накануне Рождества? — Да. — А где в Кингз Пойнт? — В заливе. — Да, залив-то там огромный. — Это произойдет недалеко от магазинов и ресторанов. — А много будет убитых? — спросил Остерман. — Точно не знаю. Ей было очень холодно, холоднее, чем могло быть в этот калифорнийский зимний ветреный день. Холод исходил откуда-то из области желудка и распространялся до сердца. На ней было тонкое замшевое пальто, и она жалела, что не надела какую-нибудь шубу. — Может, я смогу остановить его, прежде чем он убьет кого-нибудь еще, — сказала она. — Вы чувствуете ответственность и считаете, что должны остановить его? — спросил Остерман. — Я не смогу жить спокойно, пока не сделаю этого. — Я бы не хотел обладать таким даром. — Я никогда не просила об этом, — ответила Мэри. Грузовик начал разворачиваться на узкой улице. Остерман подождал, пока шум уляжется. — Кингз Пойнт раньше находился в районе моей юрисдикции, — сказал он. — Два года назад его жители выступили за то, чтобы иметь собственную полицию. А потому, пока они не попросят, я не могу сунуть туда и свой нос. Только если дело было совершено у меня в районе, а закончилось у них на пороге. — Я бы хотела работать вместе с вами, — сказала Мэри. — Вы будете работать с ослом, — резко бросил Остерман. — Простите? — С шефом полиции Кингз Пойнта. Его зовут Патмор. Джон Патмор. Он — осел. Если он начнет создавать вам проблемы, скажите ему, чтобы он позвонил мне. Он хотя и уважает меня, но все равно — осел. — Мы воспользуемся вашим именем, только если это действительно будет необходимо, — сказала Мэри. — Но мы там не совсем чужие. Мы хорошо знакомы с владельцем «Кингз Пойнт Пресс». Остерман улыбнулся. — С Лоу Пастернаком? — Вы с ним знакомы? — Чертовски хороший газетчик. — Верно. — Но с характером. — Есть немного, — согласилась она. Шериф пожал на прощание руку Мэри, затем Максу. — Надеюсь, вы вдвоем сделаете в этот раз за меня мою работу. — Спасибо за помощь, — сказал Макс. — Не колеблясь, просите еще, если будет нужно. Очень было приятно познакомиться. Когда Мэри села в «мерседес», сильный порыв ветра рванул наверху по проводам электропередачи. * * * Они добрались до Кингз Пойнта к двум часам дня. Когда дорога достигла своей высшей точки, они впервые увидели раскинувшийся под ней городок. Они находились как раз над портом. Небо нависло очень низко. Плотные серые облака стремительно бежали с моря в сторону суши. Океан на целую милю от берега был затянут туманом, а ближе к берегу, на огромных волнах выделывали невероятные трюки на досках с полдюжины любителей острых ощущений. Волны с пеной накатывались на песок и фонтаном брызг разбрасывались от каменных волнорезов по обеим сторонам входа в порт. Городок расположился вдоль прибрежного шоссе, в нескольких милях от Лагуна-Бич, в безоблачном уголке постоянно сверкающего солнца и денег. В тот предрождественский день солнце скрылось, но деньги чувствовались повсюду. Дома, стоявшие на зеленых склонах холмов, стоили от семидесяти пяти до пятисот тысяч долларов, почти все они имели при себе аккуратно ухоженные декоративные садики с видом на океан. Выходившие к воде дома с пристанями не были так дороги, как подобные им в Ньюпорт-Бич, но у настоящих брокеров по продаже недвижимости просто не было времени искать покупателей, которые согласились бы уплатить за них по четверти миллиона долларов. По другую сторону шоссе, ближе к холмам, дома были дешевле — там были и многоэтажные квартирные дома — но даже и они были по всем стандартам очень дорогие. В путеводителе говорилось, что Кингз Пойнт был «очаровательным, неповторимым и живописным», и надо сказать, что это было действительно так. Зеленые газоны были аккуратно подстрижены; во многих небольших парках росли самые разнообразные виды пальм, олеандры, ярко-зеленые кусты, магнолии, драцены, оливы и цветы всех сезонов. Чувствовалось, что за домами хорошо следили, раз в год или два их красили заново, что было необходимо, чтобы избежать коррозии от влажного морского воздуха. От бизнесменов требовали, чтобы они воздерживались от ярких неоновых огней, закон запрещал им красить свои офисы и магазины в какие-либо тона, кроме мягких натуральных. Постоянные жители Кингз Пойнта, кажется, считали, что с помощью правильных указов, изданных на местном уровне, они смогут выбросить из своей жизни все, что делает весь остальной мир таким неприглядным для жизни. И они, действительно, отбросили многое из того, что было безвкусным, дешевым, кричащим. «Но они никак не могли отбросить все, чего им хотелось бы, — подумала Мэри. — Убийца появился в городе извне. Он разгуливает сейчас среди них. И они не могут издать указ, который предотвратил бы эту смерть». С весны и до начала осени население Кингз Пойнта увеличивалось на шестьдесят процентов. В это время, во время летних отпусков, все мотели были заранее заказаны на недели вперед, рестораны повышали цены для всех, кроме местных жителей, которые знали друг друга, магазины нанимали дополнительный обслуживающий персонал, а белые песчаные пляжи были переполнены. Сейчас же, за два дня до Рождества, в городе было тихо. Когда Макс свернул с шоссе в город, на улицах практически не было транспорта. Полицейское управление Кингз Пойнта размещалось в одноэтажном кирпичном здании, у которого абсолютно отсутствовал какой-либо архитектурный стиль, какие-либо характерные черты времени, привлекательность или солидность. Здание казалось преувеличенно огромным за счет прорезанных в крыше окон. Всего в трех кварталах от порта, как раз под холмами, разместившись между рядами действительно великолепных домов, с видом на океан, оно не выдерживало с ними никакого сравнения. Внутри приемная имела угнетающе канцелярский характер: коричневая плитка на полу, грязно-зеленые стены, затертый зеленый потолок и подчеркнуто утилитарная мебель. В рабочем помещении стояли три стола, папки с делами помещались в шкафу с шестью ящиками, пишущая машинка, ксерокс, небольшой холодильник, флаг Соединенных Штатов, застекленный шкаф с оружием, диспетчерский пункт, оборудованный радиосвязью, и секретарь (миссис Видет Янси, судя по табличке на ее столе), которой было лет пятьдесят, — вот и все, чем располагало полицейское управление Кингз Пойнта. Миссис Янси имела очень серьезный вид, аккуратно завитые волосы, бледное лицо, ярко-красную помаду и необъятных размеров грудь. — Я бы хотела поговорить с шефом полиции Патмором, — сказала Мэри. Миссис Янси еще минуту исправляла слово, которое она напечатала неправильно. — С ним? — переспросила она. — Его нет.