В сложившейся ситуации Кира больше не видела необходимости делать перед Ниночкой вид, что они с ней приятельницы и их встреча чистая случайность. К тому же со слов Леси она уже понимала, Ниночка далеко не всегда говорит правду. А раз так, то и дружить с ней в целях расследования нечего. Теперь у Киры с Лесей есть куда более ценный информатор – Эдмонд. Ниночкина фигура на его фоне совершенно теряется и блекнет. – Мы пойдем с тобой! – заявила Кира дворецкому, и тот, как ни странно, возражать не стал. – Пойдемте. Мне и самому не хочется быть одному в доме. – Почему одному? С тобой же будет Ниночка? – Ниночка? Знаете, насчет этой девушки у меня тоже есть своего рода сомнения. – Ты подозреваешь ее… В чем? – Мне кажется, что она воровка, – признался Эдмонд. – И даже более того, я в этом уверен. С тех пор как девчонка поступила к нам, я неоднократно недосчитывался денег на хозяйственные нужды. К тому же регулярно пропадали мелкие безделушки, которые раньше стояли на своих местах годами. Причем мелкие бронзовые и серебряные фигурки собачек, которые Катарина всюду таскает с собой и которых у нее целая коллекция, пропадали бесследно. А те осколки фарфоровых собачек, которые демонстрировала мне Ниночка, отличались по цветам и фактуре от коллекционных оригиналов. И еще на паре осколков я даже заметил клеймо «Сделано в Китае». – Другими словами, металлические фигурки она просто тырила, а фарфор подменяла на дешевый и била уже его? – Вряд ли Катарина стала бы покупать себе в коллекцию китайские статуэтки. Она во всем предпочитала шик. И на свои собственные прихоти денег никогда не жалела. Я уверен, что горничная не чиста на руку. Нужно лишь время, чтобы она проявила себя во всей своей красе. Подозрения Эдмонда подтвердились в полной мере. Когда Кира с Лесей и их новый приятель вернулись в зеленый дом Катарины, то он встретил их тишиной и безмолвием. Лишь на третьем этаже в комнате Катарины горел электрический свет. – Противная девчонка! Копуша! Она должна была давно привести спальню в порядок. Жаль, что Катарина не уволила ее раньше. Теперь мне придется возиться с этим существом! Но когда подруги во главе с бывшим дворецким поднялись туда, то выяснилось, что спальня пуста. Ниночкой тут и не пахло. Кроме того, сразу же становилось ясным, что к наведению порядка в спальне, да и во всем остальном доме, Ниночка даже не сочла за труд приступить. Вместо этого она использовала отведенное ей свободное время для совсем других целей. – Она рылась в вещах покойной! – воскликнул Эдмонд, которого такое поведение горничной возмутило до глубины души. – Мерзавка! Воровка! Не сомневаюсь, она искала драгоценности и деньги! Подруги осторожно переступили порог личной комнаты Катарины и огляделись по сторонам. Увы, Эдмонд был совершенно прав в своей оценке горничной. Ниночкино поведение попахивало мародерством. Воспользовавшись отсутствием в доме посторонних, которые могли бы остановить ее или как-то иначе помешать ей, Ниночка обыскала все шкафы, ящички и полочки. Выброшенное шелковое белье, украшенное красивейшими кружевами и вышивкой, валялось на полу. Ниночке комплекты ее хозяйки были великоваты. А вот многих сумок, флаконов с духами, косметики и, конечно, ювелирных украшений Эдмонд не досчитался. – Воровка! Мародерка! – бушевал он. – Но и я хорош! Как я мог оставить эту девицу одну в пустом доме! – Не кори себя. Ты же не думал, что она осмелится действовать так нагло. – Да, я думал, у нее духа не хватит что-то украсть в открытую. Но теперь я вижу, что ошибался. – Надо немедленно заявить о случившемся в полицию! Эдмонд помчался звонить в полицию. Он буквально задыхался от гнева. Даже после убийства Катарины он держался лучше. Но гнусное поведение Ниночки взбесило его невероятно. И пока он звонил и разговаривал с полицией, у Киры с Лесей появилась возможность хорошенько осмотреться в доме Катарины. Во-первых, им сразу же стало ясно, что Ниночка действовала в большой спешке. Она рылась беспорядочно, выбрасывая и разбрасывая те вещи, которые казались ей ненужными или слишком объемными для того, чтобы их унести. Но все равно добыча Ниночки должна была составить пару объемных пакетов или даже сумок. – Она взяла две дорожные сумки на колесиках. Это вернулся Эдмонд. Он застыл в дверях комнаты своей хозяйки, свирепо оглядывая ее и подсчитывая ущерб. Видимо, ущерб был значительным, потому что Эдмонд скрипнул зубами. Подруги между тем переглянулись друг с другом. – И куда она собиралась податься с награбленным? – Она просто дура! – воскликнула Кира. – Самой ей такую поклажу ни за что далеко не унести. Значит, пришлось вызвать такси. А любой водитель, если его допросят, немедленно сдаст воровку. – Полицию я уже оповестил, – угрюмо произнес Эдмонд. – Теперь, если воровка сунется на вокзал или в аэропорт, ее мигом изобличат и схватят! – Очень хорошо, – одобрила его действия Леся. – А много всего пропало? – Сейф ей вскрыть не удалось. Код от него знала лишь сама хозяйка, ну… И возможно, Лазарь. – А ты? – Мне удалось подсмотреть несколько цифр. Подсмотреть? Что он имеет в виду? – Не специально, просто так, заметил краем глаза. Но вся комбинация целиком мне неизвестна. К тому же в том сейфе, который вмурован в стену, Катарина не держала ничего по-настоящему ценного. Все самое для нее дорогое она хранила в ручном сейфе. – Что? Что это за штука такая – ручной сейф? – Такая небольшая металлическая коробочка вроде шкатулки, – принялся объяснять Эдмонд. – Сделана по спецзаказу из сверхпрочного сплава. Вскрыть его почти невозможно. Снаружи шкатулка украшена полудрагоценными камнями, серебром, перламутром и кораллами. – И где она? – Пропала. – Как?! – Вероятно, Ниночка догадалась, что в ней Катарина хранила свои драгоценности, потому что эту шкатулку она тоже прихватила с собой. Как и многое другое. Подруги быстро отреагировали: – Дрянь! – Подлая! Однако Эдмонд неожиданно повеселел. – Украсть-то Ниночка шкатулку украла, а вот открыть она ее нипочем не сможет. Ха-ха! – Почему? – Шкатулка очень прочная. Взломать ее никому не удастся. – Можно подобрать шифр. – А шифра в ней никакого нету. Шкатулка снабжена электронным устройством, которое считывало информацию с роговицы глаза Катарины. Никто, кроме Катарины, не мог добраться до содержимого шкатулки. Так что для всех остальных, включая и Ниночку, эта шкатулка не более чем очень тяжелый и, увы, совсем бесполезный предмет. Несмотря на эту промашку, Ниночке удалось основательно обчистить дом своей бывшей хозяйки. Пропало дорогое столовое серебро, которое Катарина всюду возила с собой. Пропали дорогие личные вещи Катарины. Пропали многие из ее украшений, которые сама Катарина считала дешевкой, но которые были сделаны из драгоценных металлов и украшены топазами, александритами, аметистами или гранатами. – Пропали две статуэтки из лунного камня, пропали нефритовые четки, пропало пресс-папье из малатиха с золотыми инкрустациями. Кроме того, пропали шелковые простыни Катарины, жемчуга и кожгалантерея – кошельки, портмоне, сумочки, перчатки, ремни и так далее. Ниночка потрудилась изрядно. За непродолжительное время ей удалось стащить столько дорогих вещиц, что сразу же становилось понятным, Ниночка подготавливалась не один день. Она заранее присмотрела себе все, что намеревалась утащить. И лишь выжидала подходящий день и час, чтобы безнаказанно обворовать Катарину. Убийство своей хозяйки горничная-воровка явно сочла подходящим случаем, чтобы осуществить намеченное. В самом деле, хозяйка всех этих красивых и дорогих безделиц мертва. Кто станет преследовать Ниночку? И кто станет заявлять на нее в полицию, раз хозяйки больше нету в живых? – Но тут она просчиталась! Я не допущу мародерства! Все эти вещи должны достаться наследникам Катарины, кем бы они ни оказались! Между тем подруги стали приводить все в порядок. Прибывшие полицейские лишь мельком огляделись по сторонам и сказали Эдмонду, что они верят ему на слово. Пусть составляет список украденных вещей самостоятельно. Они его потом заверят. И что больше не поедут в дом, где сначала произошло убийство, а потом еще и кража. Тем более что отпечатки пальцев Ниночки они уже сейчас могут снять с какого-нибудь стакана на кухне. А ее фотографию пусть им передаст дворецкий. Поэтому теперь подруги могли с чистой совестью разложить вещи по своим местам и хотя бы придать видимость порядка всему, что их окружало. Эдмонд метался между ними и объяснял, какая вещь где должна находиться. – Вот эти полотенца сюда! Резного слона вот в этот угол! Ковер прямо по центру! Оказалось, что мадам Катарина любила путешествовать, окруженная многочисленными любимыми безделушками, но каждой из них полагалось свое строго определенное место. – Это создавало у хозяйки иллюзию, что меняется только пейзаж за окном, а дом остается всегда одним и тем же. И поэтому даже сюда, на курорт, мадам Катарина заявилась не только со своими тринадцатью собачками, но и с целой грузовой машиной любимых вещей. – Сколько я помню мою хозяйку, она всегда находилась в пути. И хотя у нее есть дом в Париже, есть дом в Гааге, есть дом на Бали и еще несколько квартир по всему миру, с ней всюду путешествовали ее друзья – собачки и любимые безделушки. – Целый грузовик безделушек! – Пусть так. Но свои прихоти она оплачивала самостоятельно. И я считаю, в этом ей никто был не указ. Ну, что же, каждый живет так, как ему нравится. Вот только что гнало Катарину с одного места на другое? Страх? Нечистая совесть? Или что-то еще? Разобравшись с вещами и тяжело дыша, все трое совершенно без сил попадали на мягкие сиденья. – Неплохо бы выпить кофе, – пробормотала Леся. – Или хотя бы чаю. – Сварить? – Я сварю сам! – вызвался благородный Эдмонд. – Вы и так сегодня устали. – Ты тоже устал. – Устал, – признался мужчина. – Но угостить гостей – это мой долг. Вы будете горячий шоколад или кофе с чаем?