— Вы взяли на себя их работу, хотя не должны были. И в итоге мы были вынуждены попросить их уйти, поскольку они допустили промашку, подпустив террориста так близко к начальнику. Она несла эту чепуху с таким уверенным лицом, что можно было только диву даваться, как взрослая и разумная, казалось бы, женщина могла сама верить в свои слова. — Какие же глупости… — пробормотал себе под нос Герман, но сразу же осекся под сверлящим взглядом Христины. — Не тратьте мое время попусту. Отвечайте на вопросы! — хмуро попросила она. — Да, пожалуйста. — Где вы работали до того, как попали в компанию «Осе»? — Долгое время был профессиональным боксером, после тренировал детей в спортивном центре. — Выходит, у вас не имеется никаких навыков и подготовки сотрудника личной охраны? И никаких документальных подтверждений? — Уточните, пожалуйста. — Психологическое тестирование, медицинское освидетельствование, сдача квалификационного экзамена на базе какого-нибудь частного охранного агентства для получения лицензии. Герман замялся. Этот список пришелся ему не по вкусу. — Боюсь, сейчас этого нет. — Вы должны предоставить в ближайшее время необходимые документы, иначе мы даже не сможем вас официально принять на работу. Говорила Христина это с капелькой тщательно скрываемого превосходства. — Я все сделаю в кратчайшие сроки, можете даже не сомневаться, — уверил ее Герман. — Что там еще от меня надо? — Ну-ну! — хмыкнула женщина. — У вас есть водительские права? — Имеются. — Категория В? — Да. — Хорошо. Поскольку, если вам действительно удастся подготовить все остальные документы, а наша служба безопасности признает вас годным для этой работы, права вам понадобятся. Христина поднялась со своего места, обогнула стол, подходя к Герману, и протянула ему несколько скрепленных листов пластиковой бумаги. — Здесь составлен приблизительный распорядок дня Дамира Игнатьевича, который вам необходимо изучить. Ваш рабочий день начинается в восемь часов утра, заканчивается в тот момент, когда начальник лично вас отпустит. Смены два через два. Забрав листы, Герман вчитался в напечатанный текст. Конечно же, там не было никакой конкретики, только общие фразы из разряда «С 10:00 до 12:00 — Совещания/встречи», «С 13:00 до 14:00 — Обед». — И где мне нужно будет каждый день встречаться с моим работодателем по утрам? Уже в офисе или ехать куда-то к нему домой? — Адрес апартаментов Дамира Игнатьевича вы узнаете не раньше, чем принесете все документы для оформления. К тому же для связи будет использоваться голосмартфон. С этим проблем нет. — С этим проблемы есть. Герман расстегнул верхние пуговицы рубашки, демонстрируя пустую металлическую оправу в основании горла, где когда-то находилась стеклянная кнопка устройства. — Хм, — растерялась Христина, нахмурившись. — Непорядок. Почему вы не восстановили голосмартфон? — У меня не было средств для этого, — сухо ответил боксер и застегнул пуговицы обратно. — Да, кстати, по поводу средств. Вам обещана денежная премия и оплачиваемый отпуск на три дня. Как сообщил мне Павел Алексеевич, свою зарплату за отработанные дни вы тоже не получили… — Я бы не отказался иметь все эти деньги на руках. К счету у меня доступа нет. — Могу предложить вам только портативный обезличенный кошелек, как единственную альтернативу для получения средств. — Меня это вполне устроит. Развернувшись, Христина вернулась за свой стол. Какое-то время она открывала и закрывала ящики, ища что-то среди документов и всяких мелочей. Наконец, выудив некое круглое плоское устройство с несколькими кнопками в центре, женщина обратила все свое внимание на монитор, нажимая что-то на сенсорном экране. Она считала проекцию трехмерного штрих-кода, высветившегося над портативным кошельком, а через минуту уже передала устройство Герману в руки. Оно напоминало обработанную ветром и волнами гальку, плоский камешек, который так и хотелось запустить в воду. Вот только теперь это было хранилищем всех имевшихся заработанных Германом денег, и так просто им разбрасываться было нельзя. Пощелкав кнопками, боксер с удовлетворением посмотрел на кругленькую сумму, которую ему высветила проекция. Четыре тысячи мультивалютных долларов. Не огромное состояние, конечно, но все же это были хорошие деньги. Теперь, по крайней мере, можно было послать средства сестре в Абакан и больше не клянчить ни у кого в штабе новую одежду или проездные карточки на метро. — За время отпуска я настоятельно рекомендую вам посетить любой офис «Аргус» и восстановить утраченный голосмартфон, — без всякого намека на любезность в голосе посоветовала Христина. — Непременно займусь этим сегодня же. Обговорив еще несколько моментов и подписав необходимые бумаги об отпуске и получении денег, Герман наконец попрощался с помощницей Дамира, хоть со стороны это больше походило на скудный невыразительный кивок. И каждый из них обоих облегченно выдохнул, когда дверь кабинета отсекла их друг от друга. «Кажется, этой стерве я совсем не понравился. И теперь мне с ней еще и работать бок о бок придется черт знает сколько». Спустившись на первый этаж на скоростном лифте, Герман, поглаживая пальцами гладкую поверхность обезличенного кошелька, лежавшего в кармане брюк, решил заглянуть в раздевалку охранников. Ему надо было захватить последние вещи из своего шкафчика, поскольку совсем скоро этот металлический ящик собирались отдать какому-то новичку. Поковырявшись в замке, Герман распахнул дверцу шкафчика. Там валялась его старая спортивная сумка со сменной обувью, рубашки и всякая мелочь, вроде пустых бутылок из-под воды. Пока мужчина выгребал весь мусор, он даже не услышал, как на пороге пустой комнаты кто-то возник. — Привет, Герман. Приглушенный голос Олега боксер даже не сразу узнал. И только развернувшись, он заметил возле двери высокую фигуру парня, его короткостриженую голову, пухлые розовые губы на бледном лице, которые теперь были сурово поджаты. — Я тебя совсем не услышал! — Герман выпрямился, бросил сумку на лавку и приблизился к Олегу, протянув руку. Тот как-то вяло ее пожал. — Как дела? — Да все так же, как всегда… А ты вчера круто себя повел, Герман, знаешь… — Ты про покушение? Да, как-то я чудом заметил, что тот парень пистолет достает и сразу смекнул, в кого он захочет выстрелить. Вот и прыгнул. — Это был достойный поступок. Я не знаю даже, хватило бы мне смелости сделать такое. — А почему нет? Ты ведь человек храбрый. Уверен, если бы я не заметил его, то ты бы сам обезвредил террориста, будь у тебя шанс! Герман видел по лицу собеседника, что с тем происходило что-то странное. Хотя Олег и пытался поддержать беседу, но глаза он отводил и держался неуверенно. — Но повезло именно тебе, напарник, — хмыкнул парень. — А теперь, видишь, как все сложилось. Только познакомились, а ты уже вон какой скачок по карьерной лестнице сделал. Сразу с первого на восьмидесятый этаж угодил. — Не расстраивайся так. Я знаю, что ты хотел бы оказаться на моем месте, попасть в штат личной охраны Дамира, но у тебя еще все впереди. Ты молод, горяч, и у тебя есть цель. Просто не теряй ее из виду и иди на этот свет. И, глядишь, пройдет год, а мы уже будем вместе работать на последнем этаже этого чертового небоскреба! Усмехнувшись, Герман похлопал Олега по плечу. — Конечно… Да. — Обещаешь мне не терять веру в исполнение своей мечты? — Я… — Олег замялся. — Скажи мне, Герман… Почему вчера ты сказал те слова? Про желание оказаться на вершине, защищать Дамира, а? Ведь мне казалось, что ты совершенно далек от всего этого продвижения по карьерной лестнице, которым я так горел. Думал, ты один из тех, кто просто получает обычную зарплату и ничего больше не ищет в жизни. — Знаешь, когда тебя при сотенной толпе спрашивают о том, кем ты себя видишь в будущем, то тут, на мой взгляд, глупо было бы отвечать что-нибудь про спокойную жизнь и стабильную зарплату. Герман хохотнул, пытаясь сгладить напряжение, но оно так никуда и не исчезло. — Я просто подумал, что это хороший шанс, — продолжил боксер через миг, вновь став серьезным. — Когда мне еще могла выпасть возможность попросить что-то у главы такой крупной компании за спасение его жизни? Вот я и решил, что престижная работа на самой вершине небоскреба «Осе» — это не такое уж и плохое будущее… — В принципе, так и есть, — не смог не согласиться Олег, наморщив лоб. — Так что ты не держи на меня зла, что так вышло. — Как? — Что я случайно осуществил твою мечту. Подхватив с лавки свою сумку с вещами, Герман кивнул бывшему напарнику и молча вышел из раздевалки. Больше у него просто не было сил смотреть, как терзал себя молодой парень, уверенный в том, что, будь у него чуть больше удачи прошлым днем, то он бы непременно заработал себе славу и повышение, о которых так давно мечтал. А в случае Германа называть удачей помощь десятка вампов и сотни активистов было бы крайне неуместным. Портативный кошелек в кармане согревал Герману душу круглой денежной суммой. В первую очередь он заехал в банковское отделение, чтобы перевести часть долларов на счет сестры, а уже после позволил себе, как свободному человеку, сходить в парикмахерскую, где запрограммированная роботизированная машина подстригла его за пару минут. Прикупив новую пару ботинок и всякой мелочи, Герман впервые за несколько недель почувствовал себя чуть счастливее. Из-за вечной денежной зависимости от ассоциации над ним последнее время довлела тоска, а теперь она будто отступила на пару шагов назад. «Даже если Альберт в счет уплаты долга потребует у меня все оставшиеся средства, то я ни о чем не буду жалеть,» — размышлял Герман на обратном пути в штаб, когда уже подходил к зданию старого театра. — «Хотя бы Елена теперь сможет внести деньги за кредит. Это главное». Нырнув в темноту холла, мужчина вдохнул полной грудью аромат пыли и безмолвия, царивший в штабе. Никого не было видно или слышно, будто здание полностью вымерло. Шагнув на лестницу, Герман неторопливо побрел на второй этаж, но тут сверху послышались чьи-то быстрые шаги. Прямо перед ним из полумрака неосвещенного пролета возник Альберт, деловито разглядывавший какой-то мелкий текст на объемной проекции, воспроизводимой его голосмартфоном. Едва завидев боксера, главарь вампов остановился.