Глава 17 Весь следующий день Эмма проспала в постели. Более долгой и насыщенной ночи у нее до сих пор не было. Даже проснувшись под вечер, она все еще чувствовала себя уставшей и не хотела вылезать из кровати. Вспоминая, как накануне, она чуть не лишилась своей уютной безопасной жизни, девушка крепче прижала к себе одеяло, теперь отчаянно дорожа тем, что у нее есть: дом, люди, которым она небезразлична… Лукас. Дважды за одну ночь он разыскал ее, а потом вернул обратно. Если бы не он, тот сумасшедший человек сделал бы с ней что-нибудь страшное. Эмма сжалась в ужасе, при мысли об этом и пообещала себе, что обязательно при встрече отблагодарит Лукаса. Но как? Простого «спасибо» за завтраком будет недостаточно. Он даже сам пострадал из-за нее! Из-за ее глупого избалованного характера! А что, если бы его убили? А что, если бы он так и не нашел ее? Тогда бы ее постигла участь, о которой говорила та красивая женщина, пришедшая вместе с ним. Кстати, а что это была за женщина? Эмма ни разу не встречала ее прежде и до сих пор не понимала, почему она так старалась помочь Лукасу. А еще та рыжеволосая красавица с готовностью согласилась провести ночь с ее спасителем, стоило черному человеку в маске Анубиса приказать ей это. И самое странное, Эмма поймала себя на мысли, что ужасно боится: а вдруг он примет это соблазнительное предложение? В данных обстоятельствах она, конечно, бы его не винила, ведь ситуация могла перерасти в нечто более опасное, если бы безумец, пленивший ее разозлился. Однако, в глубине души она была уверена, своим согласием Лукас разобьет ей сердце. Но он отказался, и Эмма ощутила дикое облегчение, почти граничащее с радостью, почувствовав, с каким напряженным трепетом до сих пор ждала его решения. «Я не представляю, как отплатить ему за спасение», – подумала она, натянув одеяло по самую макушку. И тут она вспомнила еще кое-что. Тот эпизод в библиотеке до того, как она сбежала, а потом еще один в номере ночного клуба, где ее заперли похитители. Они занимались любовью. Точнее, оба раза это было не до конца. Но если бы он сам не хотел, то не делал бы этого, верно? В те моменты Лукас говорил, что любит ее. Любит. Повторив это слово про себя, Эмма почувствовала, как внутри разливается приятное тепло и спокойствие. Так вот что это значит, когда тебя и правда любят! Раньше она не задумывалась над этим, ей достаточно было собственной влюбленности в Эйдена, которую она лелеяла несколько лет, не спрашивая себя, а чувствует ли он тоже самое? Теперь девушка понимала, что с его стороны никаких проявлений внимания никогда и не было, она сама их пыталась вообразить и приписать ничего не подозревающему юноше. Какая же она дурочка… Обозвав себя, на этот раз Эмма даже не расстроилась, а улыбнулась. Теперь ей всё виделось в совсем другом свете. Она так много времени потеряла, не замечая очевидных вещей. «Но я не смогу смотреть ему в глаза после того, что между нами было… Или смогу?» – раздумывала девушка. Вечер Лукас рассчитывал провести в одиночестве, потому что блудный брат все еще не объявлялся, а Эмма проспала обед и вероятнее всего проспит еще и ужин. Он не беспокоил ее, на долю девушки выпало достаточно испытаний за одну ночь, он хотел, чтобы она отдохнула и хорошенько выспалась. Самому же Лукасу всегда было достаточно пяти-шести часов на сон, и он уже чувствовал себя отдохнувшим. Вот и в этот раз после приезда он лег спать, а проснулся уже к обеду, потом занялся делами поместья и уже к вечеру пил кофе после сытного ужина от их семейного шеф-повара. Как и обещал своей таинственной спутнице Лукас не стал никуда звонить и никому сообщать о том, что с ними случилось, ведь их обоих выпустили оттуда живыми и невредимыми, а значит претензий у него не осталось. В случае, если бы он ослушался, то навредил бы в первую очередь ей, но он не мог так поступить с женщиной, которая стольким рисковала, чтобы помочь ему спасти Эмму. Лукас решил ничего не предпринимать и пока оставить все как есть, а чуть позже, когда вернется Эйден, он обсудит с ним всё, что произошло за время его отсутствия и тогда они что-нибудь придумают. Допив чашку кофе, мужчина встал из-за стола в тот самый момент, когда в дверях появилась Эмма. Передумав уходить и сев обратно на свое место, он решил составить ей компанию, чтобы девушке было не так одиноко. Эмма выглядела отдохнувшей и немного смущенной. Она тихо поздоровалась с Лукасом и скромно присела на соседний стул, попросив принести ужин для нее тоже. Перловый суп с овощами и бараниной девушка поглощала с огромным аппетитом, словно не ела целую вечность, хотя, можно сказать, так оно и было, ночь, которую они пережили была невероятно длинной. Пока Эмма занималась едой, мужчина исподтишка рассматривал ее, радуясь, что они, наконец-то, находятся дома и всё вернулось в прежнее русло. Сегодня она выглядела до безобразия мило. Косметики на ней не было, без краски на лице она не казалась старше своих лет, а стала больше походить на ту восемнадцатилетнюю девушку, которой он ее запомнил еще перед отъездом во Францию. Волосы Эмма убрала в обычный низкий хвост, а ее модные платья сменились светлыми хлопковыми брюками и футболкой. Сейчас она выглядела такой домашней и трогательной, что у Лукаса возникло спонтанное желание обнять девушку и вдохнуть аромат ее чисто вымытых волос, распустить хвост и рассыпать эту пышную темную массу по плечам, а потом поцеловать, вызвав у нее томный протяжный стон… Но, встряхнув головой, он отбросил лишние мысли в сторону и решил подождать, когда девушка сама начнет разговор. После ужина Эмма тоже попросила кофе и обхватив маленькую чашечку обеими руками, молча уставилась на нее, не поднимая глаз. Так в тишине прошло несколько минут и Лукас уже подумал, что девушка по какой-то причине не хочет с ним разговаривать, но она вдруг произнесла: – Я хотела… поблагодарить тебя за то, что ты спас меня. Голос ее звучал тихо, но решительно. Она старалась подбирать правильные слова, при этом заметно нервничая. Эмма взглянула на Лукаса и добавила: – Я знаю, что ты сильно рисковал из-за меня, а вот я вела себя, как настоящая истеричка… – Эмма… – Подожди, дай мне сказать, – настаивала она. – Если бы я не сбежала, всего этого кошмара с нами бы не случилось, – она в отчаянии закусила нижнюю губу, увидев его синяки от побоев на лице, ее мучило чувство вины, но она не могла исправить уже сделанного. – Я не хочу притворяться, что ничего не произошло, когда вижу тебя таким. Единственное, что я могу – это попросить у тебя прощения. Горестный вид девушки не оставлял сомнений – она раскаивается в том, что не смогла сдержать эмоций, но ведь он сам их и вызвал. Если бы в тот вечер он поступил иначе, то всё для них обоих закончилось бы гораздо безопаснее. – Эмма, я сам виноват. Начнем с того, что я не должен был целовать тебя и… – заметив, как личико его собеседницы вспыхнуло, покрывшись ярко красным румянцем, Лукас решил больше не упоминать об этом. – В общем, давай считать, что мы виноваты оба, поэтому закроем эту тему и забудем обо всем. – Как это забудем? – встрепенулась девушка. – Нет, я не могу забыть об этом! Мы чуть не погибли там оба, а в одиночку я бы точно не выбралась. Без тебя меня бы сейчас тут не было! И я хочу… хочу… Девушка словно подавилась словами, так и не высказавшись до конца. Она только беспомощно открывала рот, не выдавив из себя ни звука. Лукас заметил, что девушке было тяжело закончить фразу, возможно, из-за собственного смущения, ведь он догадывался, что она хотела ему предложить в качестве благодарности. Вот только такие великодушные жесты с ее стороны ему были не нужны, он не хотел получить ее, как плату за спасение, это было бы ниже его достоинства. Сейчас она смотрела на него, как на героя, который спас ее, но, если, она на самом деле все еще любит Эйдена, а к нему испытывает всего лишь признательность, то он не станет претендовать на нее и оставит в покое. – Эмма, если ты пытаешься таким образом отблагодарить меня, то не надо мучиться и переступать через себя. Не беспокойся, ты ничем мне не обязана, я бы в любом случае не бросил свою кузину. После произнесенных им слов сердце девушки провалилось куда-то глубоко в пропасть, ей даже показалось, что она услышала звон разбившегося стекла у себя в груди. «Значит просто кузина?! Нет, я не верю, что он мог так сказать! А как же всё то, что было между нами этой ночью? Да и не родственники мы вовсе, он же сам это прекрасно знает!» – растерянно размышляла она, не зная, что ответить. Тем временем, Лукас встал из-за стола и пожелав «кузине» приятного кофепития отправился в кабинет поработать, а Эмма осталась, ощутив полное одиночество, от чего ей даже почудилось что в столовой резко похолодало, и она сразу поднесла к губам чашечку горячего черного кофе, чтобы согреться. Неужели он тогда говорил неправду и на самом деле ничего к ней не чувствует? Почему его поведение так быстро изменилось? Зайдя в кабинет, Лукас облокотился на тяжелое деревянное полотно двери и закрыл глаза. Всю обратную дорогу в Дуверан, он убеждал себя, что будет лучше, если всё вернется на круги своя. Ночное наваждение Эммы было вызвано наркотиками, она не понимала, что творила, поэтому, когда всё придет в норму, она снова станет считать его старшим братом, который с детства помогал ей с разбитыми коленками, а Эйдена – своей первой любовью. Им лучше забыть обо всем или по крайней мере сделать вид, что ничего между ними не было. Эмма уже однажды абсолютно ясно дала ему понять, кто он для нее и донимать ее дальше своими объяснениями ему совершенно не хотелось. Проще было, снова закрыться от всего, что вызывало в нем лишние эмоции и заняться работой. Да, дела поместья отвлекут его от ненужных мыслей и помогут сосредоточиться на важном. А Эмма… даже если сейчас испытывает к нему какие-то чувства, со временем поймет, что это была всего лишь благодарность, а вовсе не любовь. Он не позволит ей совершить ошибку, о которой она может позже пожалеть. Лежа в ароматной горячей ванне перед сном, Эмма пыталась привести свои мысли в порядок. Сегодня за ужином Лукас был не просто сдержан, что, в принципе, свойственно его характеру, а скорее даже холоден с ней. Вернее нет, не так. Скорее безразличен. Что произошло с ним за те несколько часов пока она спала? Почему он так изменился? Неужели решил, что все сказанное им прежде было ошибкой и уже пожалел об этом? Но ведь она так не считала. А что она сама испытывала к нему? Эмма задумалась, закрыв глаза, и представила себе его красивое лицо, такое родное и знакомое с детства, сильную фигуру, когда он носил ее на руках, в которых девушка ощущала себя в полной безопасности. Вспомнила, как он заботился о ней и утешал, когда ей было грустно или страшно, как вчера… Подумав о прошлой ночи, Эмма еще глубже погрузилась в пахнущую лавандой пену, воскресив в памяти его нежные прикосновения. Когда он трогал ее, сердце начинало учащенно биться и внутри поднималось волнующее ожидание чего-то большего. А его поцелуи… Эмма призналась самой себе, что после поцелуя Лукаса, она уже и не вспоминала о его брате. Он был другим: глубоким и страстным, от него буквально кружилась голова. Лукас желал ее. Не просто делал одолжение, как поступил Эйден, а на самом деле испытывал потребность в близости с ней. Девушка ощущала это каждой клеточкой своего тела, поэтому точно также тянулась к нему, поэтому предложила ему заняться любовью… И всё это Эмма почувствовала гораздо раньше, чем ее успели напоить наркотиками, всё началось еще в библиотеке накануне вечером, когда они остались наедине. А значит, она сознательно этого хотела. И, что самое важное, хочет до сих пор. Легкими прикосновениями тонких пальчиков она провела по коже в тех местах, где сегодня ласкали ее его умелые руки. Нежно и бережно она исследовала себя также, как поступал с ней он и в итоге блаженно застонала от растущего желания. Нет, она совершенно точно больше не сможет считать его своим старшим братом. Эмма видела в нем мужчину. Самого лучшего на свете. «Я люблю его», – промелькнуло у нее в голове, и девушка попыталась вернуть эту возникшую из ниоткуда мысль. – «Точно? Я в этом уверена?» И, чтобы проверить это, она представила, что будет, если Лукас вдруг перестанет общаться с ней и решит, что им лучше держаться друг от друга подальше. Она же может потерять его навсегда! Эмма открыла глаза и резко села в ванне, от чего вода выплеснулась через край и залила светлый мраморный пол. Эта новая мысль ей совсем не понравилась. – А если он влюбится в другую… и женится на ней? А мне придется присутствовать на его свадьбе и смотреть, как он обнимает и целует… не меня! – вслух сказала Эмма и сама удивилась насколько больно кольнуло ее одна только фантазия на тему свадьбы Лукаса с другой женщиной. Она решительно вскочила на ноги, чуть не поскользнувшись: – Нет! Я должна с ним поговорить! Прямо сейчас! Глава 18 Лукас не мог заснуть, лежа в полной темноте в своей постели. Зря он не дал девушке договорить. Вдруг она хотела сказать что-то совсем другое, а не то, что подумал он сам? Это у него мысли работают только в одном направлении рядом с ней, она же, напротив, чиста и невинна. А он ее перебил и предложил вообще постараться забыть о том, что с ними произошло. Вот только сам он забыть не мог. События последних дней закрутились водоворотом вокруг них, все происходило слишком быстро и стремительно. Еще неделю назад он и представить не мог, что признается своей кузине в чувствах. Честно говоря, для него самого они оказались открытием, если бы не Эйден… «Чёртов Купидон!» – усмехнулся Лукас. И пришло же в голову этому мошеннику свести их. С другой стороны, сам Лукас никогда бы не осмелился сделать первый шаг. А теперь Эмма всё знает и после случившегося с ними, он даже не дал ей шанса высказаться по этому поводу. А всё потому, что испугался. Сначала ему пришло в голову, что девушка в порыве чувств захочет отблагодарить его за спасение, предложив себя, просто потому что в данный момент видит в нем героя и он бы, конечно, отказался от такой жертвы с ее стороны, хоть и сильно желал обратного. Но это был бы лучший вариант окончания их разговора. Однако был еще один – она могла пожалеть, что в минуту слабости уступила ему. Девушка бы извинилась за свой побег, а потом обвинила его в сексуальных домогательствах. Лукасу было бы тяжело смотреть ей в глаза после этого. «Уж лучше пусть всё останется по-прежнему… если конечно, это возможно» – вздохнул он, закинув руки за голову и попытавшись заснуть. Спустя несколько минут, он понял, что погрузиться в сон ему так и не удалось, потому что услышал тихий щелчок дверной ручки и ненавязчивый скрип. Открыв глаза, Лукас повернул голову в сторону постороннего звука и увидел, как в дверь робко прокралось белое пятно. Кроме лунного света из окна комната больше не освещалась никак, поэтому разглядеть что-то более четко было крайне затруднительно. Но появившееся белое пятно не стало долго стоять у входа, а направилось прямиком к его кровати и вскоре мужчина услышал знакомый шепот: – Ты не спишь? Конечно, он не спит! Как тут уснешь, когда в спальню к обнаженному мужчине совершенно неожиданно среди ночи тайком проникает юная девушка в нижнем белье. – Нет, – подтвердил он, при этом понадежнее прикрыв нижнюю часть своего туловища одеялом, потому что не хотел, чтобы Эмма увидела, насколько его предательское тело обрадовалось ее появлению. Девушка подошла ближе и осторожно присела на кровать рядом с ним, окинув беглым взглядом его обнаженный торс, залитый голубоватым светом. Она сильно смущалась, разглядывая его, но ничего не могла с собой поделать, рельефные мышцы создавали выразительные контуры на поверхности его груди и пресса. Раньше она никогда не видела его обнаженным и сейчас воспользовалась этой случайной возможностью, чтобы ненавязчиво рассмотреть мужчину. Крепкое поджарое тело, широкие плечи… Он и правда был красив целиком, как она и предполагала. Девушка понимала, что ее появление здесь выглядит, мягко говоря, странно и Лукас, наверняка, задается вопросом, а что вообще она тут делает? Когда Эмма вышла из тени, он увидел ее намного лучше. Густые пышные волосы были распушены и свободно падали на плечи, шелковая белая сорочка не закрывала изящные колени, и Лукас мог любоваться ее стройными ножками. От такого зрелища мужчина неосознанно облизнул губы. Она смотрела прямо ему в глаза, собираясь что-то сказать. – Послушай, разговор за ужином у нас, кажется, не сложился, поэтому я решила обсудить всё сейчас… – А до завтра это никак не подождет? – уточнил он, боясь, что Эмма все же заметит его немного возбужденное состояние. – Нет, я не могу ждать! – серьезно заявила девушка. – Ну… ладно, – смирился мужчина, надеясь, что чем быстрее она выскажется, тем быстрее покинет его комнату. Она села поудобнее и взяла его за руку, долго подыскивая слова и перебирая его пальцы, видимо, это помогало ей не так сильно волноваться. – Я много размышляла о том, что случилось… – начала она. «Ох, милая…» – мысленно застонал Лукас, ощущая, как ее нежные пальчики ласково гладят его большую ладонь. От ее машинальных движений его усилия усмирить возбуждение полностью сводились к нулю. – … и пришла к выводу, что не могу этого забыть… Его рука, терзаемая ею, коснулась обнаженной кожи коленей девушки, чего она, кажется, совсем не заметила, зато заметил Лукас и попытался забрать руку, но она не отпустила ее, а прижала плотнее к себе. – … вернее, не хочу забывать. Мужчина судорожно сглотнул слюну, потому что не представлял, что на это ответить, тем временем девушка продолжала: – Прошлой ночью ты сказал, что любишь меня. – Эмма… – Тшш… Тебе раньше не говорили, что у тебя есть дурацкая привычка перебивать людей? – шикнула на него девушка, чтобы он не сбивал ее с мысли. – Так вот, ответь мне, пожалуйста, это правда или твое признание было сказано под влиянием момента? Лукас обреченно вздохнул, решив, что отпираться уже бессмысленно: – Правда. Эмма трогательно улыбнулась и ему даже почудилось, что с ее хрупких плеч упал тяжелый груз. – Только не смейся над тем, что я сейчас скажу. Сегодня я вдруг представила твою свадьбу, а рядом с тобой очень красивую невесту… Наверное, как порядочная кузина, я должна была бы порадоваться за старшего брата и пожелать ему счастья. Но знаешь, что я почувствовала? – Эмма сделала небольшую паузу, будто задавала вопрос ему, хотя заранее приготовилась ответить сама. – Я возненавидела эту женщину, просто за то, что она была рядом с тобой и держала тебя за руку, вот как я сейчас, – девушка снова прижала к себе его ладонь, как нечто очень ценное. – Ты улыбался ей, обнимал и… целовал, а мне хотелось расплакаться… Она на секунду замолчала и Лукас увидел, как в свете луны в ее глазах и правда блестят слезы, но она собралась и продолжила: