– Лукас… – прошептала она. – Ты ела что-нибудь с этого подноса? – сразу спросила незнакомая для Эммы женщина. – Нет, – помотала головой девушка. – Меня хотели покормить, но я отказалась. – Слава Богу, – облегченно вздохнула женщина. – Еда, наверняка, обильно приправлена местным «афродизиаком». – Да, такое мне уже приходилось видеть в «Пятнистых кошечках». Они накачали Эмму этим наркотиком там, – подтвердил Лукас. – Это еще не самое страшное, что ей могли подсыпать. В арсенале РеБорна есть вещества и с более сложным составом, парализующим нервную систему. Она бы оставалась в сознании, но не могла бы двигаться и ничего предпринять, если бы он решил отдать ее на растерзание другим мужчинам. Ее бы просто насиловали раз за разом столько, сколько хотелось самому хозяину. Вот в одном из этих кресел он и наблюдает за этим обычно… Голос, говорившей красавицы внезапно сорвался, и она замолчала, сдерживая внутренние рыдания. Лукас догадался, что сейчас она рассказывала о себе, это была ее история и воспоминания. – Почему ты не сбежишь от него? – спросил он ее. – Я не могу. Уже пробовала. Он всегда меня находит и возвращает обратно, а потом наказывает. – Зачем же ты нужна ему, если он так с тобой обращается? – Не знаю. Он просто говорит, что я напоминаю ему одну старую знакомую… Больше ни о чем поговорить они не успели, потому что двери внезапно распахнулись и в полутемном помещении возник сам бог смерти Анубис собственной персоной. Глава 16 За спиной неожиданно появившегося хозяина, как верные псы, маячили те два охранника, которых помощница босса спровадила искать ее колье. Вероятнее всего эти двое попались ему на глаза, и он заподозрил неладное, поэтому и явился сюда сам. – И что же тут происходит? Может, объяснишь, дорогая? – послышался мягкий, но настойчивый баритон, не предвещающий ничего хорошего. Хозяин дома подошел ближе и, внимательно рассматривая сквозь маску свою рыжеволосую подчиненную, положил ладонь в черной перчатке на ее нежную шейку. – Я… – она испуганно задрожала. – Ну тише, тише, моя маленькая богиня, – ласково проворковал он, поглаживая ее. – Я вижу, твое сокровище уже кто-то нашел, раз у тебя его больше нет? – он окинул взглядом рядом стоящего Лукаса и заметил, что из его кармана торчит хвост бриллиантовой змейки. – А может ты сама помогла найти его? Женщина молча опустила глаза, что лучше любых слов говорило о ее виновности. – Я так и думал, – усмехнулся Анубис и отошел на пару шагов назад, чтобы видеть эту парочку целиком. – Ну что ж, ты же помнишь, какие у нас условия игры? Тебе придется отдать приз победителю. Ну же, не стесняйся, дорогая, я разрешаю. Женщина подняла глаза полные слез и покорно повернулась к Лукасу, ожидая, что теперь ему придется снять маску и всё раскроется, а потом их всех неминуемо ждет наказание или что еще похуже. – Я отказываюсь от приза, – неожиданно произнес мужчина в маске чумного доктора, чем очень удивил окружающих. – Отказываетесь? – не веря своим ушам, повторил хозяин вечера. – Вы же выиграли и теперь ночь с Нефтидой по праву принадлежит вам. Не упускайте такую редкую возможность, я больше никому не позволяю прикасаться к ней. Но раз уж я дал слово, то сегодня она полностью ваша. Смелей, уверяю, она весьма искусна в постели, вы не пожалеете. Лукас постарался взять себя в руки, чтобы не броситься на этого мерзкого ублюдка и не испортить всё. Они уже так далеко зашли, что срываться сейчас означало одновременно подставить его случайную напарницу и потерять Эмму. Поэтому необходимо было быстро придумать новый план. – Могу я попросить разрешения взять приз в свой следующий приезд сюда? – предложил Лукас, решив потянуть время и заодно показать хозяину, что он готов стать его постоянным гостем. – Хм… какая необычная просьба. Но я разрешаю, – благосклонно кивнул Анубис. – Ваш выигрыш останется за вами, даю слово. Почему же вы не хотите ее сейчас? Лукас посмотрел в сторону рыжеволосой красавицы, устремившей безразличный взгляд куда-то вдаль, уже смирившейся с тем, что с ней сделают и произнес: – Кажется, эта леди не особенно настроена сегодня провести с кем-то ночь. Мне не хотелось бы заставлять ее силой, возможно, к следующей нашей встрече она будет более расположена к моему обществу. – Благородно, – оценил мужчина в черном, театрально сделав пару хлопков в виде аплодисментов после пламенной речи Лукаса, которая, несомненно, произвела нужное впечатление. – Видишь, дорогая, а ты говорила, что на свете перевелись джентльмены. Мистер Сомерфилд прямое доказательство тому, что ты ошибалась. – Он просто тут впервые и еще не попал под твое дурное влияние, – обиженно процедила сквозь зубы женщина. – Ну, это поправимо, – услышала она смеющиеся нотки. – На следующей неделе в это же самое время мы устраиваем новую вечеринку, а потом уедем из Шотландии куда-нибудь в другое место, возможно, в Испанию или Италию, я пока не решил. Не люблю долго задерживаться на одном месте. Так что, у вас, мистер Сомерфилд, еще есть шанс попасть к нам снова. – С удовольствием вернусь в царство Анубиса, – вежливо кивнул Лукас. – Ну а пока, можете выбрать любое другое развлечение на свой вкус, – предложил хозяин. – Весьма щедрый подарок от бога смерти, – польстил ему Лукас, уже заметив, что тщеславие является излюбленным грехом самого хозяина загробного мира. – Значит, я могу выбрать, что угодно? – Абсолютно. – Хорошо, – поймал его на слове Лукас. – Тогда можно сегодня я возьму вот эту крошку? Он указал на кровать, в которой, сжавшись в маленький комочек сидела темноволосая растрепанная девушка, всё это время наблюдая странную сцену со стороны и на всякий случай помалкивая. – Эту? – удивился хозяин. Похоже, вопрос гостя застал его в врасплох и к нему он оказался совсем не готов. – Ну, да. Она же здесь тоже для развлечения гостей, как и все остальные девочки по вызову? А значит, я могу взять любую, вы же сами так сказали. Желание гостя – закон, а я желаю эту! – настаивал на своем Лукас, и ненавязчиво требуя от хозяина исполнения его обещаний. – Нет, ее трогать нельзя! Она… не такая, – воспротивился тот. – Хм… странно. А, ну конечно! Я все понял! Она тоже гость вечеринки! – с наигранной наивностью догадался Лукас и обратился напрямую к девушке. – О, простите меня, я неверно расценил ваше положение в этом доме, мисс… хм… не знаю, как к вам обращаться, так как не могу определить, что за костюм на вас… – потом он снова повернулся к РеБорну и спросил. – А, кстати, почему она в наручниках? Выглядит так, будто эта юная леди ваша пленница! Кажется, теперь хозяину преисподней пришлось задуматься над тем, как объяснить прикованную девушку, которая не являлась ни привезенной для развлечения проституткой, ни приглашенной гостьей. Не может же он прямо сказать, что держит в доме похищенную девушку, причем из очень богатой семьи. Маклейны довольно известны, отец Эммы ведет дела не только в Шотландии, но и за границей, а мать – художница со своей галереей и различными выставками. Наверняка, половина из присутствующих в особняке гостей так или иначе знакомы с ними. Но о девушке никто из посторонних не должен узнать, а значит информация о ее нахождении здесь не должна покинуть пределы этой комнаты, по крайней мере, сейчас это не входило в его планы. «Жаль, этот благородный австралиец начинал уже нравиться мне, если бы не его любопытство…» – утвердившись в своем решении хозяин жестом подозвал к себе охранников, которые уже заранее подозревали, каким будет следующий приказ хозяина, судя по тому, как каждый из них потянулся внутрь пиджака. – Знаете, как мы поступим… – начал РеБорн, обращаясь к Лукасу, но отвлекся на резкий шум, вдруг раздавшейся со стороны входа. Неожиданно в незапертые двери комнаты ввалилась нетрезвая кучка гостей в уже изрядно помятых костюмах и съехавших на бок париках. Увидев хозяина дома в компании других таких же ряженных, кто-то из гостей воскликнул: – О, мы все-таки нашли Нефтиду! Я же говорил Цезарю, что это может быть только наша рыженькая, не зря же у нее такие шикарные перья на голове! Остальные пришедшие с ним согласились, а дама в греческом платье, изображавшая толи Афину, толи Афродиту указала своим полупустым бокалом шампанского на объект их обсуждения и капризно заявила: – Мы опоздали! На ней больше нет того красивого колье, кто-то догадался первым! – И правда, – заметил Наполеон, которому костюм подходил просто идеально из-за его роста и привычки вести всех за собой, которая проявлялась даже тут. Похоже, именно он руководил поисками этой своей небольшой группы охотников. – Я хочу колье! Оно мне понравилось! – разнылась дама и в комнате стало шумно от вновь прибывших свидетелей. Хозяин загробного царства понял, что начинает терять контроль над ситуацией и теперь тут собралась уже целая толпа. С самого начала Эмма не входила в его планы, она попала к нему случайно, ее привезли бонусом на мероприятие вместе с остальными девочками. И только увидев ее здесь, он узнал, кто она. Девушка была удивительно похожа на мать: те же черты лица, цвет волос и даже привычка «чертыхаться» – буквально всем, кроме потрясающего оттенка глаз, они ей достались от отца. Он помнил Рэйчел Пирс, когда она много лет назад впервые появилась в Шотландском поместье Адама Маклейна. Тогда эта необычная женщина сразу привлекла его внимание, сначала он посчитал ее немного странноватой, но чем чаще они общались, тем больше она ему нравилась. Между ними очень скоро возникло доверие настолько близкое, что однажды Рэйчел призналась ему, что влюблена в хозяина поместья Адама Маклейна и, что между ними завязался роман. Эта новость ощутимо ударила по его самолюбию, ведь он уже успел возжелать эту притягательную синеглазую гостью, в то время как она выбрала другого… Однако, вида он не подал, потому что в то время был всего лишь амбициозным бедным студентом, который приезжал на лето подрабатывать садовником в чужом имении. Тогда его звали – Эрик Мюррей. Человек в черном очнулся от своих воспоминаний, услышав звон разбитого фужера. Нетрезвая Афродита все-таки уронила его на пол и раскапризничалась еще больше. Как же он ненавидел всю эту чванливую публику, их капризы и истерики! Но ему приходилось иметь с ними дело. Эти бестолковые искатели запретных наслаждений приносили ему прибыль и, надо признать, огромную. Благодаря тому, что он удовлетворял их грешные желания, у него сейчас было всё! И он заработал это сам, своим хитрым изворотливым умом поднялся с самого низа, используя данные Богом таланты, даже не смотря на ту страшную трагедию, когда он чуть не погиб. В тот день жизнь навсегда разделилась для него на «до» и «после». Тогда он умер и родился вновь… Вокруг уже поднималась шумная суета от ворвавшихся невовремя в помещение гостей. Охранники все еще стояли наготове, ожидая приказаний, а Чумной доктор – ответа на свой вопрос о прикованной к изголовью кровати девушке, который так и не получил. Накалявшуюся обстановку необходимо было как-то разрешить и сделать это мог только сам хозяин вечеринки. – Вы правы. Мне кажется, мы слишком заигрались и Эм… Эвридика уже, наверное, давно хочет выбраться из загробного царства, в которое случайно угодила, – мрачно произнес мистер РеБорн, потом подошел к кровати, достал из кармана ключ и расстегнул наручники, ощупывая ее истерзанные запястья. – Прости, я не хотел, делать тебе больно, – прошептал он, чтобы слышала только Эмма, но она по-прежнему смотрела на него, как на опасного маньяка, такой же взгляд был и у Рэйчел, когда он видел ее в последний раз. Освободив девушку и поднявшись, он обратился к ней уже в полный голос: – Жаль, не могу предложить в провожатые Орфея, возлюбленного Эвридики, но, я думаю, наш Чумной доктор сможет сыграть эту роль и проводить девушку домой, – бог загробного мира повернулся к Лукасу. – Вы же сделаете мне такое одолжение, мистер Сомерфилд? – С удовольствием, – согласился Лукас, а сам мысленно благодарил всех богов, которых мог вспомнить за то, что Эмму, наконец, удалось вызволить. – И даже постараюсь не оглядываться, как того требует легенда. – Я рассчитываю на ваше благородство, которое вы продемонстрировали совсем недавно к моей помощнице и надеюсь, что доставите эту девушку в целости и сохранности, куда она попросит. «Похоже, Эмма ему совсем небезразлична», – подумал Лукас, коротко кивнув на просьбу Анубиса и помогая ей подняться с постели. Проходя мимо своей рыжеволосой напарницы, он обменялся с ней взглядами, и она слегка улыбнулась ему на прощанье, а он даже не знал, как отблагодарить ее за все то, что она для них сделала. Ведь он уходит, а она остается здесь с этим жестоким непредсказуемым человеком, от которого невозможно скрыться. Лукас не знал, что с ней будет после того, как двери за ним закроются. Может ее накажут за то, что она привела посторонних к пленнице хозяина, а может и… Но об этом ему думать не хотелось, сейчас он боялся только за Эмму и ее судьба волновала его больше всего. Им нужно выбраться и как можно скорее. Дама в греческом одеянии, разбившая фужер, все еще недовольно хмыкала по поводу украшения, которое ей не досталось и Лукас, вынув из кармана колье Нефтиды, вручил ей его, лишь бы больше не слышать ее нытья и причитаний. Женщина дико обрадовалась и сразу же нацепила его на себя, при этом поблагодарив неизвестного гостя, а заодно и хозяина, организовавшего такую чудесную вечеринку. Он в последний раз перед уходом взглянул на мужчину в черном и яркую рыжую красотку и понял, что преследовать их никто уже точно не будет, они свободны. Поэтому, как и обещал, весь остальной путь он больше не оглядывался. Достигнув входных дверей, они беспрепятственно вышли на крыльцо, и мужчина обнаружил, что уже наступило утро. Свежий воздух ударил в нос, пахло зеленью и утренней прохладой, вернее даже холодом. Лукас крепче обнял Эмму за плечи, и они вышли через главные ворота. Никто не останавливал их и не спрашивал, куда они собрались пешком идти через лес, наверное, потому что у местных гостей были свои причуды и им никто уже не удивлялся. Усадив Эмму в свой внедорожник, дожидавшийся их неподалеку, Лукас поехал прямиком в Дуверан. Всю дорогу они оба молчали, а приехав на место, он обнаружил, что девушка крепко уснула, поэтому привычно взял ее на руки и отнес в спальню.