Он не стал меня останавливать, хотя, уверена, знал, что я чувствовала. На ватных ногах покинула кухню, забралась в своей комнате под одеяло и притворилась, что этого кошмара не существует, что сегодняшнего дня не существует, что Сьюзен не мертва, что… но слова Ноя по-прежнему звучали в голове. Я повернула голову, чувствуя физическую боль, и ткнулась носом в подушку. Под щеками тут же стало мокро, зато давить голову перестало. Несколько минут спустя ощущение затрудненного дыхания исчезло, и я смогла уснуть. * * * Впереди сотни звезд… Фары машин окружают меня со всех сторон, и кажется, что я лечу, но мне не страшно… Разум контролирует тело… Я нажимаю на педаль тормоза, но она уже не слушается меня… И становится слишком поздно… Я лечу к звездам вверх. Скрип. Я открыла глаза и затаила дыхание. Зрение и обоняние тут же обострились, я полностью превратилась в слух. Вокруг темно – за окном глубокая ночь. Окно распахнуто настежь, хотя ночью я его заперла. Скрип. Здоровая рука по привычке была под подушкой, поэтому я нащупала кончиками пальцев пистолет и сжала его в ладони. Глаза полностью привыкли к темноте, и сквозь блуждающие по комнате тени и блики я рассмотрела дверцу шкафа и закрытую входную дверь. Дверь. Закрыта. Наглухо. Мое сердце забилось быстрее от страха. Вот Неизвестный и нашел меня. Ответ был прост: он не оставил меня в живых, он просто не успел завершить начатое. Возможно, кто-то вышел в переулок или приехала полиция – это уже не имеет значения. Важно, что он здесь, и дверь заперта. Глава VIII Умирать не больно Неизвестный остановился у моей кровати, я села и, выхватив из-под подушки пистолет, нацелилась ему в голову. Затем сняла с предохранителя – щелчок отчетливо был слышен в тишине, как и бешеный стук моего сердца. Пистолет не был заряжен, но Неизвестный этого не знал. – Эй, стоп-стоп-стоп! – заорал он вдруг. – Включи светильник, который находится слева от тебя, – скрипучим голосом сказала я и даже не поморщилась от света, внезапно вспыхнувшего перед глазами. – Кая, это я! – зашептал Аспен. Взгляд его метался от моих глаз к пистолету, который был направлен ему в грудь. – Успокойся! – Что ты здесь забыл? – Я все еще внутренне дрожала, как натянутая струна. – Пришел поговорить. – Он снова посмотрел на оружие, затем на меня. – Он настоящий? Откуда? Я не хотел тебя пугать. Прости. Правда. – Я чутко сплю. – Поставив пистолет на предохранитель, я положила его под подушку, не отрывая взгляда от Аспена. Не спрашивая разрешения, он опустился на кровать. Мы молчали. Я сидела с ровной спиной, боясь пошевелиться, в голове крутились одни и те же мысли: «Аспен пришел обвинить меня в смерти Сьюзен. Если я не буду двигаться, он никогда не заговорит». Он поднял голову и задержал взгляд на левой стороне моего лица. – Выглядишь паршиво. Я имею в виду лицо и… это, – он кивнул на перевязанную в двух местах руку. На повязке снова появилась капелька крови, хотя перед сном я сменила ее. Я не стала говорить, что он тоже выглядит плохо. Он долго шатался под дождем, не веря в произошедшее. Пытаясь отгородиться от правды, он забрел в Криттонский парк и несколько часов просидел на скамейке, глядя перед собой бесстрастным взглядом и мысленно спрашивая себя, что еще он мог сделать. – Ты пришел спросить о том, что случилось? – Мой голос был едва слышен даже в тишине, и я боязливо сжалась, надеясь, что он все-таки не расслышит вопроса, но Аспен ответил: – Я все знаю. Я непонимающе моргнула, потом сообразила: – Ты был в полиции? – Это я нашел вас, – просто сказал он. Затем облизал пересохшие губы, судорожно втянул воздух и поднял голову к потолку. – Сначала я, а потом полиция. А потом я… был на опознании. Я не знала, что сказать. В груди стало больно до слез, и эта боль была сильнее физической, которую можно блокировать, остановить. Наконец я приглушенно сказала: – Это нечестно. По отношению к тебе. Он невесело хмыкнул. – И к тебе. Я еще помолчала, затем произнесла: – Я была там и все видела. Каждую секунду. И не смогла помочь. Стояла, будто… Аспен бережно взял мою ладонь, перевязанную эластичным бинтом. Движение было нежным и не причинило боли, но заставило меня замолчать. Я не выношу чужих прикосновений, но никак не выказала неприязни – Аспену это нужно. И мне тоже. Он шепнул: – Ты бы ничем не смогла ей помочь, Кая. Тебя бы тоже убили. «Это не то, чего я боюсь», – хотела я ответить, но не стала. Аспен отпустил мою руку, и я тут же выбралась из постели и отошла к окну, чтобы он больше меня не хватал. Прошлась по комнате, чувствуя, как тисками сдавило грудь. Я рывком распахнула дверь, впустив из коридора в комнату море света. Аспен удивленно наблюдал за мной. Я вернулась к окну и, облокотившись о подоконник, спросила: – Почему убили отца Сьюзен? Аспен напрягся и невнятно пробормотал: – Я не… не знаю. – Его лицо приобрело глупое выражение. Конечно, он не знает. Это знает лишь Неизвестный. Я сделала несколько шагов в сторону – от одной стены к другой, затем вновь облокотилась о подоконник, зажмурившись. – Кая, ты что, маршируешь? – Почему убили отца Майи? – Я сжала переносицу и открыла глаза, услышав шаги по полу – это подошел Аспен. Его уставшее лицо омрачилось тенями, брови сошлись на переносице, челка, завившаяся на концах, упала на глаза. – Почему ты задаешь идиотские вопросы, будто ведешь безумное расследование? – спросил он. Я отняла руку от лица и выпрямилась. И хотя Аспен был выше меня на целую голову, от гнева почувствовала себя мощнее, больше. – Что, ты думаешь, я ничего не чувствую? – Его обвинение задело даже сильнее, чем слова Ноя, сказанные ранее. – Тебе тоже кажется, будто я забыла, что я человек? Тоже думаешь, что я робот, который не может испытывать человеческие чувства? – При чем тут… Я отрезала: – Ты прав! Да, я хочу знать, кто это сделал, чтобы такого больше не повторилось! Аспен на мгновение сжал зубы, затем зло произнес, глядя на меня в упор: – У меня для тебя фиговая новость, Кая Айрленд: ты ни черта не можешь сделать, хоть тебе и кажется, что ты центр всего. И даже если б ты могла как-то исправить ситуацию в будущем… – Он качнул головой, будто отгоняя безумную мысль, затем шагнул назад. – Сьюзен все равно уже не вернуть. Аспен смотрел на меня так выразительно, как на безумное бесчувственное животное. Это длилось лишь миг, но даже секунды хватило, чтобы меня обуяло странное ощущение. Не гнев и не ярость. И даже не боль, с которой я связана теснее, чем ребенок с пуповиной матери. Аспен покачал головой, решив, что говорить со мной – пустая трата времени, и широким шагом пересек комнату. Выходя за дверь, он оставил ее незапертой. Когда он исчез, необходимость стоять прямо отпала. Я прислонилась спиной к стене и зажмурилась. По щекам покатились слезы. Ты не прав, Аспен, не прав. Я накрыла ладонями лицо. – Он ошибается. Я смогу во всем разобраться, я смогу что-то сделать. Мне просто нужно больше времени. Мне нужно собраться с мыслями. Мне нужен Ной. Прямо сейчас. Да. Я извинюсь за то, что использовала его (но пусть он тоже извинится за неприкрытое давление). Я отлепилась от стены и почти бегом бросилась из комнаты, но прямо в шаге от двери врезалась в Ноя. Он быстро сориентировался, удержав меня на месте, но тут же отпустил. – Что случилось? – Ной явно только что проснулся: светлые волосы распушились, халат был небрежно завязан на талии, из-под серых пижамных штанов торчали босые ноги. Ной будто услышал, как мысленно я зову его, почувствовал, что мне плохо. Бессмыслица. – Кая? – Он вопросительно посмотрел на меня, но мое зрение вдруг расфокусировалось. Я попыталась сморгнуть пелену, попыталась сказать: Я ничего не вижу. Тщетно. Ной кончиками пальцев коснулся моих волос, осторожно заправил их за уши и взял мое лицо в ладони. «Это снова происходит?» – кажется, спросил он, и вместе со звуком его голоса я внезапно ощутила такую невероятную боль, будто из меня вытягивают жизнь. Я вцепилась в халат Ноя, силилась попросить о помощи, но не могла ничего произнести. Задыхаясь, я говорила ему взглядом, что умираю, что это снова повторяется, но тут мои ноги подкосились, и Ной, прижимая меня к себе, опустился вместе со мной на пол.