Мы пошли прочь от пирса, оставив позади кровавое поле боя и горящую лодку «Красного Рома». Зуилас шел за нами, с отвращением вытирая окровавленные руки. Мы миновали брошенный тягач с прицепом и замерли. Прямо перед нами, у обочины, стояла черная машина с тонированными стеклами. Открылась водительская дверь, и из нее вышел человек. Большие солнцезащитные очки скрывали его лицо, но уродливый шрам, идущий от подбородка через нижнюю губу, был хорошо виден. – Клод? – одновременно воскликнули Амалия и Тревис. Партнер дяди Джека тепло улыбнулся: – Амалия, Тревис и… Робин. Очень рад, что вы в порядке. – Как ты нас нашел? – сердито спросила Амалия. – У меня много связей в самых разных сферах. Он приподнял очки и оценивающе взглянул на Зуиласа. Как ни странно, он совершенно его не боялся. – Так это и есть демон из библиотеки? – Что ты здесь делаешь? – резко спросил Тревис. Похоже, не мне одной было интересно, что здесь происходит. – Я пришел, чтобы увезти вас подальше от «Красного Рома». – Он указал на свою машину: – Поехали, ребята. Часть меня – та, что была усталой, напуганной и подавленной, – очень хотела забраться в машину, за рулем которой будет опытный взрослый. Но я не была настолько безрассудной, чтобы проигнорировать внутренний голос, предупреждавший об опасности. И, судя по тому, как переглянулись Тревис с Амалией, они тоже это почувствовали. Клод по-прежнему мягко улыбался, но его взгляд стал холодным. Выражение его лица слегка изменилось, словно его внимание переключилось на что-то другое. На что-то внутри… Зуилас бросился ко мне. Он оттолкнул меня, и я упала навзничь. В тот самый момент, когда я ударилась о землю, туда, где я только что стояла, с неба обрушилась красноватая тень. Взмахнув огромными крыльями, чудовище набросилось на Зуиласа, впечатав его в бетон. Багряная магия окутала Зуиласа, он вывернулся и отскочил прочь. Но противник тут же настиг его снова. Демоны сцепились насмерть, сверкая когтями. Зуилас вырвался и, шатаясь, пошел ко мне. Я вскочила. Он приблизился ко мне, совершенно забыв о своем противнике. Его глаза были черными, расфокусированными, мертвыми. Он упал, металлические наколенники звякнули о бетон. Я бросилась вперед и подхватила его. Он стоял на коленях, упираясь лицом мне в грудь. Он был таким тяжелым, что я сама едва не упала. – Зуилас? – ахнула я, удерживая его за плечи. Противник Зуиласа внимательно наблюдал за нами – его глаза полыхали, как магма. Я едва не решила, что это Тахеш, невероятным образом вернувшийся к жизни. Но этот демон был не таким огромным, как Тахеш. Его крылья были изящнее, а хвост был шипастым, как у Зуиласа. Длинные черные волосы, обрамлявшие худое лицо, были перетянуты кожаной лентой. Он бросил Клоду что-то небольшое. Призыватель поймал… стальной шприц с толстой иглой, острый конец которой был покрыт темной кровью. – Опытный призыватель знает, как безопасно нейтрализовать демона. Нейтрализовать человека гораздо проще, – прокомментировал Клод и убрал шприц в карман. Его демон повернулся и схватил Амалию и Тревиса за шеи и поднял над землей. Они корчились от боли, хватая его за запястья, беззвучно разинув рты. – Нет! – крикнула я, вцепившись в плечи Зуиласа. Он попытался удержать равновесие, схватил меня за ноги, и я упала. Он растянулся на моих коленях, слегка подрагивая, словно пытался пошевелиться. Демон душил брата с сестрой: Тревис уже безвольно висел в его руках, ноги Амалии судорожно подергивались. – Не убивай их. Пожалуйста, не надо! – умоляюще рыдала я, заливаясь слезами. Клод немного подумал и кивнул демону. Тот разжал руки. Амалия и Тревис без сознания повалились на землю. Я даже не знала, дышат ли они, нужна ли им помощь… – Зачем ты это делаешь? Мои пальцы запутались в волосах Зуиласа. Мысленно я умоляла его встать. Мне нужна была помощь. Я не могла справиться с этим в одиночку. – Зачем? Да все очень просто. Я потратил годы, чтобы найти и призвать этого демона. А ты украла его у меня из-под носа. – Что?.. Он присел, чтобы наши глаза оказались на одном уровне. Его демон возвышался над нами, сложив крылья и лениво поводя хвостом. – Получив демонов из Первого и Двенадцатого Домов, я стану первым призывателем со времен рода Атанас, которому удастся собрать всю дюжину. Первый Дом самый могущественный, но Двенадцатый… – Его взгляд скользнул по Зуиласу, лежащему у меня на коленях. – Двенадцатый – действительно особенный. – Чем именно?.. – прошептала я. – Пока не знаю. Ответ на этот вопрос спрятан в бесценном гримуаре твоей матери. Я крепче прижала Зуиласа к себе: – Этот гримуар принадлежит мне. – Да, это так. Поэтому, мисс Пейдж, позвольте вам кое-что предложить. – Он призывно улыбнулся. – Пойдем со мной. Я научу тебя выживать. Я помогу тебе выстроить такие отношения со своим демоном, что ты сможешь использовать всю его огромную мощь. Вместе мы сможем перевести гримуар твоей матери и раскрыть все секреты, которые она хранила от тебя. Глава 28 Предложение Клода эхом отдавалось в голове. Ты сможешь использовать всю его огромную мощь. Демон Клода терпеливо стоял рядом. Смотрел. Слушал. Помахивал хвостом, так же как делал это Зуилас. Непроизвольное движение, которое не мог себе позволить ни один демон, связанный легальным контрактом. – Робин, со мной ты будешь в безопасности, – мягко добавил Клод. В горле пересохло, сердце заколотилось. Это было все, чего я хотела: безопасность, мамин гримуар и чтобы кто-то взял на себя мои проблемы. Нужно всего лишь довериться человеку, который только что натравил демона на детей своего бывшего бизнес-партнера. Я сглотнула. Если я откажусь от его предложения, он, скорее всего, убьет нас. Значит, сейчас нужно соглашаться, а потом искать выход. Позже. Когда Зуилас придет в себя. Если это произойдет до того, как все выйдет из-под контроля. Если он вообще придет в себя. – Не убивай Амалию и Тревиса. Не причиняй им вреда. – Как угодно. Значит, ты со мной? Он протянул мне руку. – Да, – солгала я и осторожно потянулась к его руке. Его холодные пальцы сомкнулась на моих: – Хм… Я разочарован, Робин. Разве ты не знаешь, что демоны могут распознавать ложь? Расширившимися от ужаса глазами я взглянула на его демона и попыталась выдернуть руку. Серебряное кольцо на безымянном пальце Клода впилось в мою кожу: – Ori profundior decidas. Руку обожгло чужой магией. Каждая мышца сжалась и сразу же обмякла. Я повалилась на бок, не в силах пошевелиться. Зуилас мертвым грузом придавил мне одеревеневшие ноги. Клод поднялся на ноги: – Убей щенков Харпера и забери этих двоих. Действие инъекции скоро закончится, так что нужно вколоть демону новую дозу. Его демон злобно усмехнулся. Я не могла шевельнуться: голова неловко склонилась набок, челюсть отвисла, очки сползли. Демон склонился над Амалией с Тревисом и протянул руку. Вспыхнул алый свет. Но это была не демоническая магия. Огненный шар ударил демона в спину и лопнул, как мыльный пузырь. Демона охватили языки пламени. Он взревел от боли и попытался расправить крылья. Бетон под ногами чудовища задрожал и пошел трещинами. Демон покачнулся. Передо мной словно из воздуха появились трое мужчин. Трое вооруженных магов в черной боевой экипировке окружили демона. Ближе всех ко мне оказался бородач с проседью. Я сразу его узнала. Это был Дариус Кинг – глава гильдии «Ворон и Молот». В его руках была пара серебряных кинжалов, и он направил лезвие одного из них в лицо Клоду. Клод отшатнулся, прижав ладони к глазам. – В чем дело? – вскрикнул он. – Я ничего не вижу! Демон Клода взмахнул крыльями, сбросил пламя со спины и кинулся к Дариусу. Маг растворился в воздухе, но демон не остановился, словно продолжал преследовать невидимую цель. Напарник Дариуса, вооруженный тяжелым жезлом, напал на демона сзади и с размаху ударил по бетону. Тротуар под демоном треснул, раскаленная лава фонтаном брызнула демону на ноги. Взревев от боли, демон отскочил от пузырящихся брызг. Снова показался Дариус, замахнулся и швырнул в демона чем-то небольшим. Раздался взрыв, и демона бросило вперед. В этот момент третий маг выхватил из кобуры пистолет, произнес заклинание и стал стрелять. Выстрелы сбивали демона с ног потоком сжатого воздуха. Наконец он рухнул.