— А вы попробуйте доказать обратное. — Я могу увидеть ассигнации? — произнесла самая старшая из магистров. А я все пыталась вспомнить ее имя. Безрезультатно. Лерой запустил руку во внутренний карман кителя и достал темный бумажный конверт, передал магистру. Та быстро вскрыла его и извлекла содержимое. Положила на стол перед собой и разгладила, внимательно разглядывая каждый элемент. Перевернула обратной стороной и застыла. В комнате повисла тишина. Лера вновь до хруста сжал мои пальцы, а я снова приготовилась падать в обморок. Но этого не потребовалась, так как магистр произнесла: — Свободны. В течение суток вы обязаны добраться до места проживания и отметится у патрульной службы. Не смею больше вас задерживать. И Лерой, изобразив неглубокий поклон, вытолкнул меня за дверь в объятья караульных. Те загородили нам проход, но следом вышла блондинка. Бросила торопливо: — Наши гости уходят, проводите их до ворот и разошлите оповещение о содействии патрулям. К вечеру они должны быть в Северной общине. Почти бегом промчались по сумрачным коридорам бастиона, в полной тишине пересекли площадь. И лишь когда оказались за воротами, перекинулись довольными взглядами. Получилось! В «танке» Лероя я, наконец, задала мучивший меня вопрос: — Как зовут старшего магистра? Я забыла. — Риммус Думающий. — А остальных? — Я не помню, — усмехнулся Лерой. — А где нам теперь искать твоего мужа? — Он нашёл вас сам, — раздался родной голос, и Клим поднялся с пола позади нас. — Твою ж, принц! — прорычал Лера. — Мы так не договаривались. — Мне кажется, дружище, один принц всегда сможет договорился с другим, так ведь? — Клим криво усмехнулся и поторопил: — Поехали, пока уважаемым магистрам не пришла в голову удачная мысль проверить твою машину. Мы мчались по пустому автобану на безумной скорости. Видимо, Лерой посчитал, что «оказывать содействие» равно «не создавать препятствий» и не обращал никакого внимания на скоростной режим. Я перебралась к мужу на заднее сиденье и теперь дремала в его объятиях. — Клим, когда ты исчезнешь на этот раз? — спросила, просто чтобы не молчать. — Думаю попросить уважаемого инспектора Фолька высадить меня в пустоши перед городом. — Это глупо, — сообщил Лерой. — Ты нужен магистру Риммус. Но только ей. Не имеет смысла уходить на дно. Ты вполне можешь жить дома, но не высовываться. Я с надеждой взглянула на Клима. — Ты так уверен в том, что хочет магистр? — спросил муж с сомнением. — Ты нужен ей, Клим, именно ты. — Лерой, почему я все еще тебе доверяю? — Может, потому, что я в очередной раз спас твою шкуру? Клим усмехнулся, но не стал упираться. — Значит, едем домой и ждем следующего шага магистра. Глава двенадцатая На подъезде к городу Клим перебрался в багажник, и мы спокойно прошли все КПП. К коттеджу подъезжали уже в темноте, но Лера дождался глубокой ночи и только тогда позволил Климу выбраться наружу. Мой муж страдал, жаловался на тяжелую судьбу, но при этом не прекращал меня целовать в любое доступное место. Лера не выдержал его показательных выступлений и спешно отбыл, обещав вернуться завтра с новостями. И мы, наконец, остались одни. Я заваривала ягодный чай, когда Клим появился на кухне после душа. В одних домашних штанах и с влажными распущенными волосами. Я обернулась на звук его шагов и забыла про чай. Синие глаза потемнели, когда он прижал меня к столешнице и провел ладонью по скуле. Улыбнулась несмело. Потянулась сама к его губам. Положила руки на плечи, провела указательным пальцем по ключице. Он прикрыл глаза, наслаждаясь моими прикосновениями, и я, осмелев, скользнула губами по шершавому подбородку, лизнула кадык. Клим застонал, крепче сжимая мою талию ладонями, но не отстранился. Прошлась руками по мускулистой груди, задев сосок, чем вызвала шипение мужа, усмехнулась и повторила случайную ласку языком. Клим нашел мои губы, заставляя приподняться на цыпочки. Скользнула руками на его спину, отвечая на поцелуй, а потом коварно пробралась под пояс штанов, касаясь ягодиц. Но мой муж проявлял несвойственную для него стойкость. Лишь углубил поцелуй, мягко скользнул рукой вверх по пояснице, теснее прижимая меня к себе. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем он глухо произнёс: — Идем в кровать. Я согласно кивнула, но замешкалась на кухне. Потом заглянула в ванную. А когда добралась до спальни, мой муж сладко спал. Один день сменялся другим, но ничего не происходило. Клим смирился с новым заключением в четырех стенах и терпеливо сносил ограничение свободы. В конце концов, нас лишили медового месяца, и мы решительно настроились не терять времени даром. Дни пролетали в неге и любви. И я старалась не думать о том, что нам снова придется расстаться. Родителей я навестила единожды. Сообщила, что у меня все в порядке. Продемонстрировала маме брачный браслет, предоставив ей право самостоятельно придумать достойную историю для старейшин. Отец лишь задумчиво поглядывал в мою сторону, но с вопросами не торопился. Только на улице, когда я уже расцеловалась с мамой и закинула ногу на седло, шепнул на ухо, обнимая: — Он ведь рядом? И я кивнула в ответ. Лерой заезжал регулярно, рассказывал последние новости. Например, что егерский отряд под командованием старшего сотника Глеба Тора вернулся после длительного дежурства в Заповеднике. Но долго инспектор у нас не засиживался. Клим во время таких визитов курил одну за одной свои горькие сигареты и огрызался, когда Лера просил его не подходить к окнам. Я снова начала работать. За мое отсутствие скопилось достаточно заказов, и большую часть дня мы проводили в мастерской. Я рисовала, а Клим лежал на диване и читал. В один из таких дней раздался стук в дверь. Мы с Климом переглянулись. У Лероя был ключ, а больше к нам никто не заходил. — Наверное, мама, — я постаралась справиться с волнением, но руки заметно тряслись. Клим поднялся с дивана, обнял меня, успокаивая, и прошептал: — Ты идёшь и открываешь дверь. А я спущусь в спальню. На пороге стоял Глеб. Посмотрел хмуро и, просто отодвинув меня в сторону, прошел на кухню. Я проследовала за ним и замерла у двери, скрестив руки на груди. — Где он? Я лишь приподняла бровь, но промолчала. — Ну а где этот влюблённый мальчишка ещё может быть? — задал вопрос неизвестно кому Глеб, подняв глаза к потолку. Хлопнула дверь спальни. Клим подошел и, обняв меня за плечи, произнес: — Рад видеть! Чем обязан? — А я не рад, — огрызнулся Глеб. — Теперь придется врать начальству. — Меня так тщательно ищут? — Я бы не сказал, — наш гость задумался. — Таис уверена, магистрат сможет выманить тебя из укрытия без шума. А я уверен, что это сделает Лерой. Клим помедлил с ответом, а потом проговорил: — Меня разыскивает Риммус. И я даже примерно знаю, почему. Ей что-то нужно от Таис. Единственный способ вернуться к нормальной жизни для меня — это выяснить, что нужно магистрату. — Магистрату нужна Таис, — Глеб нахмурился. — И они нашли ее спустя столько лет только из-за тебя. — Я не собираюсь и дальше играть в эти игры, Глеб! — Клим говорил жестко. — Таис не удастся отсиживаться и дальше за нашими спинами. Она должна встретиться с Риммус, если только не желает гибели долины. — Ты пойдешь на это? — Я хочу нормальной жизни, Глеб! Я хочу растить своих детей сам и ни от кого не скрываться. Не важно, где, здесь или за стеной. — Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — ответил тот глухо и направился к выходу. — И я надеюсь… — пробормотал Клим. А я спросила: — Зачем Риммус разыскивает Таис? Клим как-то странно посмотрел на меня и произнес: — Что было написано на ассигнации, которую вы с Лероем нашли? — «Я помню, что значит долг», — нахмурившись, произнесла я. — А подпись? — Таисий Ведающий. Прошлый со… Я застонала, осознав, насколько была невнимательна. — Как я не поняла раньше??? Принц! Ты — сын магистра!