— Ты врешь, — заявила уверенно и прищурилась. — Да подрался, — ответил со вздохом. — Ножичком по лицу — ох как неприятно. Язык через щеку можно было показывать, так себе зрелище. И вновь сердце сжалось до крошечных размеров. Повинуясь порыву, я перебралась к нему на колени и обхватила его голову руками, зарывшись пальцами в волосы. Поцеловала нежно, а он прикрыл глаза и улыбнулся. Слова упорно рвались изнутри, но язык не слушался, онемев. — Нин… — сказал тихо, посмотрев мне в глаза. — Да? — ответила, сглотнув. Он открыл рот, но тут же закрыл его, услышав, как начал трезвонить телефон в прихожей. Я пересела на диван, а он поспешно поднялся. «Почему так сложно сказать такие простые слова?» — подумала в досаде, но не могла произнести их даже мысленно. Я говорила их тысячи раз, но ни разу — мужчине. По сути, у меня не было даже отношений, как таковых. Пара неловких ночей на студенческих вечеринках, коллега на корпоративе — вот и весь сексуальный опыт. Генка ещё… Но с ним… как будто мир переворачивался, как будто в меня кто-то вселялся. Все движения были на столько естественными, каждое прикосновение отзывалось тёплой волной, создавалось впечатление, что мы одно целое. Наверное, просто его опыта хватало на двоих. Я усмехнулась своим мыслям и приподнялась, услышав его шаги. — Мне нужно отъехать, — сказал, возвращаясь. — Дождёшься или отвезти тебя домой? — Домой, — поднялась с готовностью и пошла навстречу. — Может, дождёшься? — спросил, легко обнимая и поглаживая спину. — Возвращаюсь, а меня ждут… приятно. — Да мне на работу через час, — вздохнула, поджав губы, а он поморщился: — Нафига она тебе? Деньги не проблема. — Здорово ты меня одним махом в домохозяйки записал, — посмеялась тихо, а он улыбнулся, опустив глаза в пол. — Что-то разошёлся, да, — усмехнулся и пошёл обуваться. — Так может сразу туда? — У меня два наряда с собой — на пляж и на красную ковровую дорожку. Он окинул меня взглядом и кивнул: — Тогда поторапливайся. В машине положил руки на руль и нахмурился. Я собрала волю в кулак, чтобы не рассмеяться, а он продолжил таращиться на часы. Покосился на меня, но я сидела со скучающим видом, а потом вспомнила: — Телефон разряжен. — Возьми зарядку, поставишь на работе, — пожал плечами, отвлекшись от рук, и резко тронулся с места. Я забежала в квартиру, понимая, что изрядно опаздываю. Быстро переоделась, стянула волосы в хвост, обула кроссовки, а когда разогнулась, увидела прямо перед своим лицом мужскую руку с какой-то тряпкой в руке. Он прижал ее к моему лицу, я вдохнула резкий запах, в глазах начало мутнеть, тело перестало слушаться, я начала оседать на пол, но цели не достигла, отключившись. - Время — всего лишь иллюзия, — слышала над собой тихий вкрадчивый голос. — Его не существует, понятие размыто, оно ускользает, как песок сквозь пальцы. Твоя жизнь принадлежит мне, ты принадлежишь мне. Я попыталась открыть глаза, но веки были такими тяжелыми, что я попросту не смогла. Слабо шевельнула пальцами и простонала, услышав вновь тот самый голос: - Не сопротивляйся, это бессмысленно. Ты придёшь, я буду ждать тебя. Ты отдашь мне то, что принадлежит мне. Свою молодость, свою красоту, я заберу все. Она спрятала тебя, но ты сама нашла меня, ты чувствуешь, все твоё естество стремится к этому. Часы пробьют полночь под полной луной и ты вернёшь ее долг. Я буду ждать. - Нина! — крикнул кто-то совсем рядом. — Нина! — Да твою ж мать… — нервное, глухое ворчание и резкое: — Нина! Я вновь попыталась открыть глаза и удивилась тому, что это с лёгкостью мне удалось. Миша держал меня за плечи, сидя рядом, на мгновенье замер и крепко прижал к себе, пробормотав: — Я чуть не рехнулся… — Где я? — спросила сипло. — Дома, — ответил удивленно и отстранился. Я посмотрела по сторонам, с трудом узнав свою прихожую. Глаза привыкали к темноте, я с трудом различала его лицо, а в тишине слышала, как бьется его сердце, отдаваясь пульсацией в руках. — Что случилось? — снова спросила тихо и потёрла лицо, пытаясь прийти в себя. Он подхватил меня на руки и отнёс в спальню, переложила на кровать. — Я звонил весь день, ты телефон так и не включила. Разозлился сначала, память девичья, приехал к работе встречать, сижу — ты не выходишь. Потом мужик какой-то начал закрывать, я вышел, мол, где… а он мне — не вышла. Я сюда, дверь не заперта, вошёл, а ты лежишь. Сначала подумал — мертвая. До сих пор руки трясутся… Хотелось рядом лечь и пулю в башку пустить… Я протянула у нему руки, а он тут же ухватил обе, притянув к лицу и начав целовать. — Я собиралась выйти, — сказала, начав соображать, — но мне сунули под нос какую-то тряпку и я отключилась. Он опустил мои руки и нахмурился. — Херня какая-то, Нин. — Согласна, — кивнула медленно в ответ. — Голова болит. — Поедем ко мне, не хочу тут оставаться. Проходной двор… — начал прилаживаться, чтобы поднять на руки, но я остановила его: — Сама. Осторожно приняла вертикальное положение, слегка покачнулась и прошла в ванну, долго умываясь холодной водой. В голове появилась ясность, я покидала в небольшую спортивную сумку разные вещи первой необходимости и появилась с ней в коридоре. — Им ничего не нужно в квартире, кроме меня самой, — сказала уже в машине. — И в первый раз тот тип приходил ровно за тем же — ввести меня в состояние… черт знает, что это было, но я слышала голос. И нёс он какую-то ахинею, дословно не вспомнить. — Давай вольный пересказ, — бросил хмуро, а я поморщилась: — Что-то про то, что я принадлежу ему и с какого-то перепуга сама приду. В полнолуние, в полночь. И какая-то херня про время. — Первая ассоциация — Антиквар, — скривился Миша. — Только в толк взять не могу, какого хера ему от тебя надо. — Голос сказал — мою молодость, — хмыкнула в ответ. — Но это был не его голос, я бы узнала. — А зачем напрягаться и самому тащиться? — Мог бы подготовить запись. А так — какой смысл, если я не пойму, к кому спешить? — Логично, но других кандидатур я не вижу. — А когда у нас полнолуние? — Без понятия, — буркнул недовольно. Разблокировал и сунул мне свой телефон. — Посмотри в интернете. — Не боишься, что я полезу по перепискам? — хмыкнула, взяв телефон. — Слазь, если хочешь настроение испортить, — пожал плечами, а я вспыхнула и тут же принялась открывать мессенджеры, но там не было ни одного чата. — Попалась, — хохотнул довольно. — Обожаю, когда ты ревнуешь. — А если я так буду делать? — проворчала в ответ, а он рыкнул: — Ты уже сделала. Ну? Когда выть на луну? — Через три дня. — Отлично, есть время понять, что за шутник. — Какой ты оптимист, Миша, — протянула, вытаращив глаза. — И как ты намерен это сделать? — Для начала — поспать. С ног валюсь, денёк выдался так себе. — Неприятности? — вздохнула, а он отмахнулся: — В пределах обычного. Я больше дергался из-за того, что ты не отвечаешь. — То есть, твои неприятности — это я? — скривилась в ответ, а он засмеялся: — В точку. И ты за это сейчас ответишь. Свою усталость он сильно переоценил: уснули мы лишь под утро, а проснулись, когда уже вовсю светило солнце. Точнее, я проснулась. Его рядом уже не было. Я накинула его рубашку и спустилась вниз, застав его за телефонным разговором на кухне. — Круглосуточную слежку за Антикваром. Когда, что, с кем, где, сколько раз ходил посрать, чем, короче, ты понял. И все, что сможешь нарыть по биографии: личное, рабочее… — послушал ответ и рыкнул: — Нет, вчера! — повесил трубку и пробубнил себе под нос: — Скоты ленивые. Я осторожно вошла, а он окинул меня взглядом и мгновенно переменился в лице, став похожим на сытого мартовского кота: довольный, похотливый, со сверкающими глазами. Стиснул челюсти и процедил: