Люсьен осмотрел здание. В углу стоял громадный камин, в котором потрескивало пламя. Сидящие за расположенным рядом столом двое мужчин откровенно таращились на Анью. Он грозно нахмурился. Не замечая смертных, Анья нетерпеливо притопывала ножкой, созерцая свои ярко-розовые ногти. Вчера они вроде были красными? Или голубыми? Она перекрашивает ногти каждый день, почти так же часто, как меняется ее настроение. Не в силах сдержаться, Люсьен зашипел на мужчин, проходя мимо них. Он был слишком раздосадован, чтобы беспокоиться о последствиях или волноваться, что одержимость такой женщиной, как Анья, принесет ему одни сердечные муки. «Она не твоя и никогда твоей не будет». Кража ее драгоценного ключа сделает свое дело, даже если не принимать во внимание прочие факторы. Люсьен молча прошел мимо, но она двинулась за ним следом. Он ощутил жар ее тела и аромат клубники и понял, что очень любит и то и другое. Без них его мир не будет прежним. – Что ты хочешь купить в первую очередь? – спросила Анья, не подозревая о его раздумьях и смятении. Люсьен открыл было рот, собираясь спросить о ключе, но никак не мог подобрать слов. Когда в прошлый раз о нем зашла речь, Анья оборвала разговор. Придется сначала смягчить ее, хоть немного заслужить ее доверие. – Пальто будет кстати, – сказал он. Несмотря на ярко светящее солнце, он страдал от порывов холодного ветра. – Тогда пальто ты и получишь. Я знаю отличное местечко. – Взяв его ладонь и переплетя их пальцы, она потянула влево. Подсознательно ему захотелось отстраниться, но он этого не сделал. Наоборот, усилил хватку, жалея, что нельзя держать ее за руку вечно. Ахнув, Анья мило улыбнулась ему через плечо. Смерть бился в коридорах его разума, тянулся к ней в стремлении прикоснуться. Она повела его по обледенелой дороге. Мимо мелькали машины, по заснеженным тротуарам шагали люди, заходя в магазины и выходя из них. Их окружали величественные горы. Боги действительно превзошли самих себя, создав эту захватывающую местность. Которая могла бы стать раем. – Сюда. – Анья увлекла его в магазин под названием «Machen Teegeback». – «Теплые кексы»? – перевел Люсьен, освоивший за прожитые годы многие языки. – Мы же только поели. Я думал, мы идем покупать пальто. Она захихикала: – Это не булочная, миленький. Это аутлет. – Внутри обнаружились пальто, перчатки, шапки и другие вещи для сохранения тепла тела. – Тебе не о чем беспокоиться. Анья оденет тебя как положено. С новым довольным смешком она запорхала по магазину, бросая Люсьену пальто разных цветов. – Это подойдет под цвет твоих глаз. Ну, одного из них. – Пауза. – Это будет отлично гармонировать с кожей. – Пауза. – М-м-м, у этого легкий доступ к моему любимому местечку через карманы. – Пауза. – О, бинго! Посмотри-ка на это! – Она подхватила мужскую версию своего собственного пальто и бросила ему. – Мы будем близняшками, карабкаясь по ледникам. Если ему повезет найти ключ, она с ним никуда не поедет. Эгоистично, но подобная мысль разочаровала его. – Мне нужно только одно пальто. Какое ты… Бросив украдкой взгляд на кассира, она запихнула в карман пару больших шерстяных перчаток. Люсьен нахмурился, убеждая себя, что глаза его обманывают. – Что это ты делаешь? – Краду. – В ее тоне звучало довольство, граничащее с сексуальным возбуждением. По его позвоночнику пробежала дрожь. – Значит, ты не врала насчет еды. У тебя финансовые трудности? – Вряд ли. У меня денег куры не клюют. – Она уперла руки в бедра и надула губки. – Только не говори, что большой плохой демон огорчен. Потому что тебе незачем огорчаться. Я заплачу им в другой раз. Может быть. – Верни перчатки, Анья. – «Отличный способ умилостивить ее, что и говорить!» Он стиснул челюсти. – Нет. – Хорошо, я сам заплачу за них. Люсьен уронил выбранные для него Аньей пальто, осторожно сжал ее руку одной ладонью, а другой выхватил из ее кармана перчатки, как бы невзначай погладив грудь. Поперхнувшись и возбудившись, он выбрал то, что ему требовалось, прошел к кассе и расплатился данными ему ранее Парисом купюрами. Анья раздосадованно сопела все то время, что они шли к выходу. – Я должна это делать, понимаешь? – Почему? – Ее горячность удивила его. – У тебя свои побуждения, а у меня – свои. Я могу или спалить магазин дотла, или взять несчастную пару перчаток. Тут Люсьена осенило. Внутри Аньи тоже притаился демон, с которым приходится сражаться, – темная природа, которую она хочет контролировать. Он знал, насколько это может быть тяжело. – Прости, что забрал их у тебя. Пауза. – Без проблем, – фыркнула она. Люсьен вышел из здания и остановился у бордюра, ожидая, когда Анья присоединится к нему. Несмотря на терзающий холодный воздух, он не стал вытаскивать пальто из пакета. Его кожа еще пылала от близости Аньи. Он снова хотел ощутить ее присутствие рядом, и вовсе не затем, чтобы стащить треклятый ключ. Прошла минута, а она все не выходила. Что она там делает? Люсьен развернулся и зашагал обратно к магазину. Однако дверь распахнулась, и появилась Анья. Ее губы изогнулись в самодовольной ухмылке, при виде которой кожа Люсьена запылала еще сильнее. – Возможно, в поисках артефакта мне придется зарыться под лед. Понадобятся соответствующие инструменты, – сказал он. – Где их раздобыть? – Ух. Копать вряд ли будет весело. – Веселье не является целью нашей поездки. – Ты, как обычно, убиваешь все веселье. – Она вытащила из кармана пару черных кожаных перчаток и зубами оторвала этикетку. Затем, глядя ему в глаза, натянула их на руки. – Ты их украла? – Что мне в тебе нравится, Кексик, – так это твоя наблюдательность. Скривив губы, Люсьен покачал головой и зашагал вперед, заставляя ее поспешать следом, если не хочет отстать. – Расскажи, почему тебе надо красть, чтобы не дать себе спалить здание? Ты намекнула, у меня появилась догадка, но я хочу услышать правду из первых уст. Теперь она шагала в ногу рядом с ним. – Помнишь войны, о которых упоминал Рейес тем вечером в клубе? Ну, догадался? Это я была их зачинщицей. Когда я впервые оказалась среди смертных, тяга к беспорядку сводила меня с ума, и каждое мое движение, казалось, ввергало их в ярость. Друг на друга, не на меня. Хуже того, стоило мне увидеть факел, как обязательно возникало желание его сбить. Порой я не понимала даже, что наделала, пока у моих ног не начинало плясать пламя, а люди не разбегались с воплями. Ах, эти вопли, боги, эти вопли! – Она мечтательно вздохнула. – Услада ушей моих. Мороженое для слуха. Я хотела слышать их снова и снова. Нуждалась в том, чтобы их слышать. – Анархия означает отсутствие закона. Возможно, ты понимала, что крики, по сути, являются хаосом, требующимся твоей натуре. – Да, – подтвердила Анья, широко распахивая глаза. – Внутри меня сидит демон Смерти. Длительное время он стремился уничтожать жизни, невзирая на то, что мне пришлось бы сделать для утоления его желания. – Ты и правда понимаешь. – Она тряхнула головой с немного удивленным видом. Прядь волос выбилась из прически, и она заправила ее за ухо. – Однажды я поймала себя на попытке сорвать с потолка люстру затем лишь, чтобы услышать звон стекла и человеческий визг. В это время мимо шла женщина. На ней был перстень, и бриллиант сверкал на солнце ярче любой люстры. Боги, как я захотела этот бриллиант! Пошла за ней и украла его. Но едва я надела его себе на палец, как бурлящая во мне нужда просто… каким-то образом утихла. С тех пор я и ворую. Люсьен помолчал мгновение. – Можешь воровать у меня в любое удобное время. Печально, но именно он вскоре станет тем, кто будет воровать у нее. Забирать ее жизнь ему хотелось меньше прежнего. Подобно ему, она могла бы превратиться в оживший ночной кошмар, но сумела превозмочь себя. Стать лучше. Анья усмехнулась: – Вот спасибо! В его груди зарождалась боль. «Ключ. Спроси о ключе». Но спросил он совсем о другом: – Ты проводила много времени в Арктике? – Немного. О, это будет презабавно! Все, кроме копания. – Она восторженно захлопала в ладоши. – Только мы двое, прижимаемся друг к другу, чтобы согреться, не беспокоясь об охотниках. Сомневаюсь, что какому-то смертному под силу выжить в таком холоде. Слушай, хватит! Не хочу больше идти. Это пустая трата времени. В следующий миг она исчезла. Он без колебаний последовал за ней… И оказался в Греции. На острове, в доме, который арендует. Бросил на пол пакеты с покупками. Остальных воинов не видно и не слышно. Наверное, еще собирают все необходимое. Анья беззаботно плюхнулась на кожаный диван цвета сливок. Вздохнув с облегчением, она стянула краденые перчатки, затем сапоги, демонстрируя прелестные белые легинсы. Отбросив в сторону и сапоги, и перчатки, сняла пальто, явив взору Люсьена белый кружевной бюстгальтер. У него глаза на лоб полезли. – Ты так была одета весь день?