– Да. – Люсьен отвернулся от нее – «Это к лучшему, ты же понимаешь» – и набрал новую пригоршню грязи. «Поцелуй ее. Поцелуй, поцелуй, поцелуй!» Он стиснул челюсти. Минута прошла в молчании. – Ай-ай-ай! Глупо позволять мне заходить к тебе со спины. – Другие воины неподалеку. Разбредясь по всему острову, они находились на достаточно близком расстоянии, чтобы слышать друг друга, но все же недостаточно близко, чтобы мгновенно уничтожить угрозу. – Они прикрывают мой тыл, – солгал он. На самом деле он просто не мог заставить себя снова встретиться с Аньей лицом к лицу. Она рождает в нем ураган чувств. Чувств, без которых лучше бы обойтись. – Ну и ладно. А ты разве не собираешься наброситься на меня? Я же вроде как первый номер в твоем списке на уничтожение. – Позже. Сейчас я занят. Он услышал, как она пошевелилась, как упал камень. Хотел посмотреть, что происходит, но не сделал этого. Одного взгляда будет достаточно, чтобы никогда больше не отводить от нее глаз. Наброситься-то он на нее способен, а вот причинить боль – никогда. Он поцелует ее, в точности как хочет Смерть. Снова и снова. Пока они не сорвут с себя одежды и не сольются в пароксизме страсти. Плоть его так затвердела, что Люсьен опасался, как бы тело не разорвало на кусочки. – Люсьен! – раздался от дальней стены храма напряженный голос Париса. Люсьен выпрямился, но на Анью по-прежнему не смотрел. – Да? – Я чувствую запах женщины. Твоей женщины. – Оставайся на месте. – Он не хотел, чтобы остальные увидели ее в таком наряде. – Это всех касается. Продолжайте искать то, что может указать нам верное направление. Парис пробормотал что-то невнятное. – Счастливый ты, сукин сын, – подал голос Страйдер. Аман с Гидеоном промолчали. – Похоже, они все же не будут прикрывать твой тыл, – подытожила Анья странно лишенным эмоций голосом. Люсьену не нравилось, когда она вот так закрывалась. Он опасался, что она так делает, чтобы уберечься от боли. Боли, причиненной им самим. – Так вы, парни, артефакты ищете, да? – Не притворяйся, что не знаешь этого. Ты сама нас сюда направила. – Он снова нагнулся и откатил в сторону большой серебристый камень, обнаружив под ним гальку и раковину моллюска. Стиснул зубы, испытывая нетерпение и чувствуя себя последним дураком. Что за воин станет играть в песочнице? – Этот храм был тысячи лет погребен под толщей вод, – сказала Анья. – Соленая морская вода наверняка смыла все свидетельства прошлого. – Может, что-то и осталось. – Он должен в это верить. – Я думала, ваша бесценная Эшлин рассказала, что ларец охраняла Гидра, – с усмешкой добавила Анья. Верно, Эшлин слышала кое-что про Гидру во время поездок с экспедициями Всемирного института парапсихологии. Но что Анья нашла в этом забавного? Однажды она помогла Эшлин, и та, казалось, ей нравится. «Не имеет значения». Согласно многим источникам, у Гидры множество голов и ядовитое дыхание. Говорили, что Геракл победил ее на Лернейском озере. Но Эшлин заявляла, что на протяжении лет Гидру видели несколько раз. Всегда в разных местах – Арктике, Египте, Африке, Шотландии и даже Штатах. Люди называли ее Несси, Снежным человеком и десятком других имен. Смертные никогда толком не понимают, что на самом деле творится прямо у них под носом. Люсьену хотелось покинуть храм и поискать в одном из вышеупомянутых мест, ведь, найдя Гидру, он, возможно, нашел бы и ларец. Быть может, его наконец-то удалось бы уничтожить, чтобы не дать охотникам – и даже самим богам – поймать демонов в ловушку, убив его и других Владык. Но любопытство удерживало Люсьена в храме. Титаны не без причины исторгли его из небытия. Да, они планировали вернуть людей во времена поклонения богам и принесения им жертв. И все же что-то здесь есть. Должно быть. С чего бы иначе охотникам так усердно искать? – Обожаю охоту за сокровищами, – заявила Анья, привлекая его внимание. – Это так увлекательно. – В твоей помощи мы не нуждаемся. Повисла пауза. Внезапно Анья оказалась рядом с Люсьеном, коснувшись волосами его голой руки. Час назад он снял рубашку, так как солнце палило слишком ярко и жарко. Пот тек по его мускулистому животу, и пряди волос Аньи тут же прилипли к его коже. Ему пришлось с силой сжать зубы, чтобы не показать, какое удовольствие доставляет ему даже такой незначительный контакт. – Это еще почему? – спросила Анья, и ее хрипловатый голос дрогнул. Она надула губы. Боги, как же ему нравится, когда она так делает! – До сих пор я была вам чрезвычайно полезной. Люсьен сглупил, наконец-то решившись поднять на нее взгляд, потому что первым делом увидел ее трусики и был вынужден бороться с новой волной желания. Он заставил себя посмотреть ей в лицо. Какая же она красивая! Встал с земли, ощущая предательскую дрожь в ногах. Анья немедленно посмотрела на его грудь. Точнее, на татуировку в виде черной бабочки у него вдоль плеча и торса. Сглотнув, Люсьен был вынужден снова отвести взор. Анья лучилась чистейшим желанием. Она даже потянулась вперед, чтобы дотронуться до него, но, быстро спохватившись, опустила руку. «Ну же, коснись меня!» Слишком много дней прошло с тех пор, как он ощущал жар ее пальцев. Однако она этого не сделала. – Миленько, – сказала она, указывая на бабочку. – Спасибо. – Люсьен испытал сильнейшее разочарование, видя, что она не предпринимает новых попыток дотронуться до него, хотя и понимал, что так будет лучше. – Ненавижу ее, – признался он. – Правда? Почему? – Это метка демона. Она появилась сама по себе, после того как внутрь меня насильно засадили Смерть. – К твоему сведению, такие штуки отлично привлекают девушек. Может, и я себе наколку сделаю. Кинжал, например, или даже крылья ангела. О, придумала! Пусть это будет бабочка, такая же, как у тебя. Тогда мы станем близняшками! Анья с татуировкой. Рисунок, контуры которого он сможет обводить языком. Он сглотнул. «Дотронься до меня. Пожалуйста, дотронься до меня». – Отвечая на твой предыдущий вопрос, скажу, что мы не нуждаемся в твоей помощи, потому что ты будешь отвлекать нас от цели. – Слова дались ему с чуть большим трудом, чем планировалось. Всякий раз, как Анья оказывалась рядом, он не мог сосредоточиться ни на чем, кроме ее аромата и красоты. – Мне жаль. Она встретилась с ним взглядом. – Ни капельки тебе не жаль, ну и ладно, – сдавленно сказала она, скрещивая руки на груди. – Теперь я тебе не скажу, где находится ларец. В следующее мгновение он схватил ее за руки: – Ты знаешь, где он? Она стиснула его запястья, не чтобы оттолкнуть, но, наоборот, удержать на месте. – А ты тогда перестанешь пытаться меня убить? – Нет. Нахмурившись, Анья топнула ногой, отчего ее грудь подпрыгнула к рукам Люсьена. – Даже и не знаю, зачем я на тебя время трачу. – Ты говорила это раньше. – Ну, такую важную мысль не грех и повторить. Люсьен вздохнул: – Зачем ты здесь, Анья? Она придала своему лицу упрямое выражение. – Не твое дело, Цветочек. – Подлизаться ко мне стараешься? Она прикрыла веки, точно жалюзи на окнах опустила, но сквозь узкие щелочки ему по-прежнему было видно полыхающее в ее глазах синее пламя. – Ты настоящая заноза в заднице, знаешь об этом? Не в силах сдержаться – всегда ли так будет? – Люсьен дернул Анью к себе и прижался к ней всем телом. Носы их едва не соприкасались. Он не чувствовал подобной утраты самоконтроля со времен первых дней внедрения в него демона. Соски Аньи самым восхитительным образом уперлись ему в грудь. – Ты тоже. Ты сводишь меня с ума. – Беру пример с тебя. Это ты сводишь с ума меня. Он встряхнул ее, и она вдруг задохнулась и разом перестала злиться. Она застонала. Застонала! – М-м-м. Должно быть, у меня сегодня счастливый день. У тебя снова эрекция.