Глава 7 Седуир В данный момент, Жозефина ощущала себя кетчупом в сандвиче из двух качков. Двое дворцовых стражников держали ее железной хваткой, не позволяя сбежать. Они были красивыми мужчинами, высокими и сильными… хотя не настолько высокими и сильными, как Кейн… с внешностью типичных Фей. У каждого были белые волосы, голубые глаза, бледная кожа и алые губы. Одеты они были в подобающие фиолетовые накидки закреплённые медальоном на плече. Их штаны белого цвета, без пятнышка грязи, казались нарисованными. Черные сапоги доходили до коленей. О-о, да. Мужчины были красивы, но также горделивыми, обладателями холодных, мертвых сердец. Они знали, что её ждёт, но не отпустили девушку. Удерживая ещё сильнее. Так близко к свободе, подумала она, борясь с волной отчаяния. И все же я здесь. Наконец, ненависть и зло, позаимствованные ею у Кейна, покинули Жозефину и вернулись к нему. Королевский помост замаячил на горизонте. Король Тиберий восседал на богато украшенном троне, вырезанном из цельного куска золота, обвив руками середину, усыпанного драгоценностями скипетра. Справа от него стоял трон поменьше, предназначенный для изящной Королевы Пенелопы. Слева, тоже стоял трон, в этот раз для безупречной Принцессы Синды. Позади трио возвышался ещё один ярус. И хотя он был выше, все же казалось, что эта часть не что иное, как дополнение. И там сидел Принц Леопольд. Не смотря на все то желание, испытываемое к Жозефине, как он сам утверждал, принц не стал тратить время в пустую и сопроводил ее к страже, оставляя на их "милость". Опуленты стояли позади нее. Одетые в свои лучшие одежды, они собрались здесь, чтобы посмотреть на её новое наказание. Женщины надели искусно пошитые платья с утягивающими корсетами и широкими, расклешенными юбками. Дерзкий макияж украшал их лица, усыпанные разноцветной алмазной пудрой. Их волосы были частично скрыты большими, головными уборами, украшенные драгоценными камнями, которые вздымались вверх в форме полумесяца. Золотые ожерелья обвивали их шеи, и скатываясь бусами на плечи и декольте. Мужчины надели бархатные жакеты всевозможных оттенков, с золотой отделкой на плечах, локтях и подолу. Их брюки были более свободного покроя, чем на охранниках, и все же им удавалось, соответствовать формату, достигнутому в нелёгкой борьбе. В Седуире красота больше ценилась, чем ум, а одежда была приоритетней еды. Политические интриги всегда присутствовали в полном разгаре. Открытый рот был лживым ртом. Власть – столь же ценна, как и деньги. В меню всегда имелись похоть, жадность и пытки. Жозефина ненавидела все это. Каждая Фея обладала какими-то сверхспособностями,… хотя у нее самой, на самом деле, были две… ну кто-то явно лучше других. Король был одарен вдвойне, как и Жозефина, способностью забирать силу других и формировать защитный круг вокруг своего тела. Сила Королевы заключалась в способности, прикоснувшись к объекту, узнавать его историю. Леопольд мог вызвать боль у других лишь одним произнесенным словом. Способности Синды, исчезли, когда она получила демона. Жозефина слышала слухи, да и сама так думала, что сводная сестра умела превращать любой неодушевленный предмет в золото. Король посмотрел на Жозефину, кристально голубыми глазами. О-о, как она презирала этот цвет. Ей больше нравились глаза Кейна, нефрит и янтарь… и ей следует прекратить думать о нем, не так ли? Их связь закончилась. Она не сможет увидеть его снова. Он не захочет ее видеть. Не после того, что она с ним сделала. Сожаление накрыло её. Она уже оплакивала потерю Кейна. Сильного, красивого воина, который пришел, чтобы ее спасти. С её губ слетел тихий всхлип. – Тебе нечего сказать в свое оправдание, прислужница Жозефина? – Потребовал король Тиберий. – Ты причина всех наших неприятностей. – Да, прямо сейчас ты должна стоять на коленях, – добавила королева Пенелопа, стряхивая невидимую частичку ворса со своего платья. – Молить о нашем прощении. Проигнорировав вспышку протеста, вызванную этими словами, Жозефина не отрываясь, смотрела на своего отца. Даже если ему и было сотни лет от роду, король выглядел так же молодо, как и она. У него были серебристо белые волосы, безупречная кожа и достаточно мускулов, чтобы сломать кости любому человеку. – Я зол на вас, девушка. Ты не вернулась сама. Тебя пришлось преследовать, растрачивая в пустую время, энергию и ресурсы. – За мной охотились демоны. – Это было правдой. Он щелкнул языком по резцу. – Я не терплю отговорок. Она сглотнула и мудро промолчала. – Однако, сегодня я великодушен, и не стану наказывать тебя. На этот раз. Но если ты когда-либо снова попытаешься лишить мою дорогую дочь ее кровных прав, какой бы ни была причина, я заставлю тебя хромать всю оставшуюся жизнь. Я тоже твоя дорогая дочь, зарыдало сердце Жозефины. Единственное отличие в том, что королева не была ее матерью. Позади нее послышался взволнованный шёпот. Люди хотели увидеть ее хромой. Королева погладила ленту меха, свисающую с воротника платья. – Мы послали стражников встретить тебя на выходе из ада. Ты убила их? – Нет. Должно быть их убили демоны, потому что меня никто не встретил. – Значит, демоны, – произнесла принцесса Синда. Жозефина встретилась взглядом со своей сестрой. Девушка моргнула. Сама невинность. Никакого раскаяния. Являющаяся совершенством Фей, Синда имела белые локоны, увитые широким, изгибающимся головным убором из острых кристаллов. Ее светящиеся глаза были с обрамлением тёмно-синего оттенка, без намека на красный, который вызывал демон, когда капризничал. Она покрыла щеки рубиновой пудрой, а губы – слоем бриллиантовой. Демонстрируя мгновения абсолютной сладости, как сейчас, сопровождаемые долгими периодами чрезвычайной злобности. Она не подчинялась правилам, даже своим, и всегда действовала, не беспокоясь ни о чем и ни о ком. Жозефина была на несколько сотен лет младше, и на момент ее рождения, Синда уже хранила Демона. Истории, которые девушка слышала о прошлом принцессы, о том, какой она была до одержимости, шокировали ее. По-видимому, не было никого добрее, взволнованнее и счастливее Синды. Насколько Бедствие изменил Кейна? Ты снова думаешь о нем. Тиберий ударил скипетром о пол, громкий звук встряхнул всю комнату. – Ты будешь концентрироваться на процессе, прислужница Жозефина, или мне придется преподать тебе урок. – Может ей нравится, когда ты наказываешь ее, – со злой усмешкой сказала королева. – Может именно так, она искушает тебя дать ей больше. Жозефина вздрогнула. – Просто… отпустите меня. Пожалуйста. Король наклонился вперед, и упёрся локтями в колени. – Разве я не был добр к тебе? Разве я не предоставил тебе крышу? Достойную цель? Королева ухмыльнулась. Синда взяла печенье из стоящего рядом подноса. Леопольд с сожалением наклонил голову. Я не буду плакать. Не снова. Тиберий вздохнул. – Уведите ее в темницу. Я вижу желание сбежать в твоих глазах, девушка. Ты будешь под замком, пока не поймёшь, насколько хорошо я к тебе отношусь… и насколько все может ухудшиться для тебя. Опуленты зааплодировали.