– Привет! – радостно сообщила голова, и на подоконник запрыгнул утренний знакомый. – Я пришел исполнить свое обещание и показать тебе академию! Ты же меня ждала? – Павел Исаев, человек, третий курс военного факультета, – улыбнулась Алестия. – Я тебя помню! – Признай, меня сложно забыть, – ухмыльнулся Павел. – Вот не ожидал, что ты окажешься такой важной персоной и тебе даже выделят коттедж. До сих пор у нас самым родовитым Амано был, только вслух об этом говорить нельзя. – Почему? – удивилась Алестия, рассматривая парня. Не очень высокий, пожалуй только чуть выше нее, подтянутый, блондинистый, сероглазый. Не красавец, но очень обаятельный. – Разве это стыдно – гордиться своим родом? – Ну, у Аля свои терки с родаками, – непонятно ответил Павел. – А где твой волк? – В корчму пошел с парнями. А что? – Так я, значит, могу войти? – Он перекинул ноги через подоконник и спрыгнул в комнату. – Мило у тебя здесь. Трансформацию читаешь? Брось! Самурай все равно рассказывает намного интереснее. – Самурай? – Алестия подняла бровки. – Ага. – Павел подошел ближе, она отступила. – Некоторых преподавателей лучше лишний раз по имени не называть. Он сделал еще шаг, Алестия уперлась в стол и поняла: отступать больше некуда. Еще немного, и Павел прижмется к ней. Ну не бить же его заклинанием за это! Может, у них здесь принято разговаривать, упираясь друг в друга носами? – Так что, идем гулять? – бодро спросила она, стремительно уворачиваясь от протянутой руки. – Подожди меня в гостиной, я переоденусь! С этими словами она выпихнула довольно лыбящегося парня за дверь. Вот уж наказание! Стоило сбегать в будущее, преодолевать магию завесы, чтобы опять отбиваться от потенциальных кавалеров? Хотя она ведь теперь простая девушка, а значит, и жить надо по-простому! И на свидания ходить, и со студентами общаться, а еще обязательно завести домашнего любимца! Змей говорил, что у каждой девушки должен быть милый домашний любимец. Пушистик. Котеночек или кролик. Хотя сороконожка ректора ей понравилась больше, но, если завести огромного плотоядного паука, это, наверное, будет слишком? – Слушай, а хатка у тебя ничего так, не маленькая. Можно вечеринки устраивать, – сообщил ей Павел, когда она, надев черные штаны и теплый свитер, вышла в гостиную. – Не думаю, что Сирис позволит, – притворно вздохнула Алестия, распахивая дверь. – Это кто? – Мой опекун. – А он откуда узнает? – заговорщицки подмигнул ей Павел и попытался приобнять за талию. – Я не одна живу, – уклончиво ответила Алестия, отодвигаясь. – Куда пойдем? – Можем посидеть в парке. Там сейчас дивная луна, малютки альвы выпустили светлячков, романтика… – томно проворковал Павел, глядя ей в глаза. «Ой, ну вылитый Змей, – подумала Алестия, – когда тот обихаживает очередную даму. Оборотень тоже всегда становится таким загадочным и томным». – Ты же обещал показать академию! – Темно уже, пошли лучше в «Драконий приют», – разочарованно предложил Павел. – Там сегодня все собрались. – Это корчма? – Это кафе! Корчмой у нас называют только заведения, стилизованные под старину. Ты откуда прибыла? – Очень издалека, аж из Персии, – вздохнула Алестия. – У нас все не так, как здесь. – Тогда тебе очень повезло, что встретила такого умного, общительного, обаятельного… – Хвастуна! – Разве? Когда человек говорит о себе правду, это не хвастовство, – глубокомысленно изрек Павел и, ухватив Алестию за руку, потащил по темной тропинке. – Через забор перелезем, так короче. – Зачем перелезать? – удивилась девушка. – Можно же перелететь. – Ты умеешь? – Конечно! Меня, между прочим, на третий курс зачислили, на темный факультет, – не удержалась она. – Круто! Хотя по тебе заметно, что ты ботани… любишь учиться. – Очень! – пылко воскликнула Алестия. – Я так рада здесь оказаться! – Я тоже рад, – многозначительно сжал ей пальцы Павел. – И буду еще более рад, когда смогу научить тебя всяким… премудростям. – Это будет здорово! – Так, может, прямо сейчас и начнем? Павел приостановился и вдруг с силой прижал Алестию к себе, явно не для того, чтобы согреться. Их лица оказались слишком близко, и девушка запаниковала, не зная, отталкивать его или позволить поцеловать? Конечно, только в щеку! Не будет ли это расценено как сигнал к чему-то большему? И, как назло, она не читала ни одной книги, где бы описывалось, как вести себя в такой момент. Нужно обязательно взять в библиотеке учебник по психологии отношений, чтобы изучить этот вопрос! Ну не романы же любовные читать? Это только время тратить на всякие глупости. И пример из жизни вспомнился лишь один, когда Змей вот так прижал горничную, а та хихикала и обнимала его в ответ. Но не к лицу Темной владычице пошло хихикать! – Развратники! – раздался зычный голос коменданта, и он вынырнул из темноты с большим арбузом, который обнимал двумя руками. – Словно младенца к груди прижимает, – шепнул на ушко Темной владычице Павел и нехотя отстранился. – Чагой-то вам по комнатам не сидится после отбоя? Это хто у нас тута? Вот я ужо расскажу вашему декану… Через забор они перелетели играючи, даже заклинание не пришлось вспоминать. На чистом адреналине. – А ты здорово по заборам лазишь, – уважительно посмотрел на Алестию Павел, когда они направились к сияющему разноцветными огнями зданию. – В своей Персии научилась? – Ага, у нас большой сад был, я по деревьям научилась лазить раньше, чем ходить. А что, в академии нельзя после отбоя на улицу выходить? – Первокурсникам нельзя, чтобы не влезли никуда. – А отчего мы тогда убегали? – Ну, весело же! Хм… логику этого заявления Алестия не поняла. Глава 10 Кафе внутри оказалось очень уютным и совершенно не походило на то помпезное заведение, в котором они были сегодня с бабушкой. В «Драконьем приюте» все было добротно и функционально. Никакого пластика, только дерево, и на стенах множество картин с изображениями драконов. Играла тихая музыка, между столами сновали подавальщики, здесь их называли официантами. Все места были заняты молодыми людьми. – А вот и наши! Павел кому-то помахал и потащил Алестию в самый дальний угол, где за тремя составленными вместе столами сидела большая шумная компания. Зорг обнимал за плечи какую-то черноволосую девушку, Диллан белозубо улыбался, Ширак с угрюмым видом цедил сливочное пиво, рядом с ним сидел еще кто-то, но его не было видно за устроившейся на коленях блондинкой в мини-юбке и майке, облегающей такие выдающиеся округлости, что Алестия почувствовала себя доской. Неужели это Сирис? Потому что оборотня видно не было. – Привет! Познакомьтесь с моей девушкой. Это Алестия! Она прибыла из Персии и сегодня поступила сразу на третий курс темного! – радостно заорал Павел, прижимая Алестию к себе и привлекая к ним всеобщее внимание. Темная владычица хотела возмутиться. Что это он себе позволяет? И с каких таких пор она стала его девушкой? Но тут грудастая блондинка сдвинулась, и из-за ее спины выглянул довольный Аль. Ах, вот как! Значит, жених развлекается! Алестия сильнее прижалась к Павлу и независимо улыбнулась. А это ведь та самая девица, которую ей показывало зеркало, когда… ну, тогда, когда они… делали это самое… Так, значит, у них все серьезно? Так это же здорово! И отчего тогда обидно? Ох, а чего это ее гарем так плотоядно уставился на Павла? Взгляды-близнецы, угрожающие, кровожадные. Чего это их так разобрало? Следует поговорить с парнями и сразу расставить все точки. Они просто друзья. Если заслужат! – О, какая встреча! – протянул Аль и нагло положил руку блондинке на голое колено. – Хобот, когда ты успел? – Хобот? – хихикнула Алестия, пробираясь на свободное место рядом с Дилланом. Дроу встал и подал ей руку, помогая сесть. – Откуда такая кличка? – Может быть, потому что у него кое-что очень длинное? – заговорщицки подвигала подведенными бровями одна из девушек, сидящих напротив. Маленькая, худенькая, взъерошенная, похожая на воробья. – Меня Катя зовут, я учусь на медицинском. Вокруг громко рассмеялись. Алестия скривилась, она терпеть не могла такие фривольности. Уж с этой девицей они точно не подружатся. А может, она трольчиха? Темная владычица быстро пробежала взглядом по аурам окружающих. У Кати действительно оказалась примесь нелюдской крови, но не тролли, а гоблины. Немного, на уровне прадеда. Еще у одной девушки в далеких предках были эльфы, остальные – чистокровные люди. Никто не прятал ауру, кроме ее гарема и Аля. – Да ну, это еще с детства тянется, – чуть смущенно сообщил Павел, садясь рядом. – Я, когда впервые слона в зоопарке увидел, решил, что у него два хобота. О чем громко и сообщил окружающим. Алестия хихикнула. – Павел, а как твое имя звучит коротко? Ну, для своих? – покосившись на Аля, громко спросила она. – Паша, Павлик, Павлуша… но Павлуша мне не нравится! Дико как-то звучит – маг Павлуша. – Что вам заказать, моя госпожа? – спросил у нее Диллан. – Ну давай хоть сейчас без всех этих титулов, – зашипела на него Алестия. – Мы же договаривались, когда возвращались. По именам! И откуда у вас деньги? – Аль угощает, – смущенно улыбнулся Диллан. – У Аля сегодня горе, – опять влезла в разговор Катя. До чего бестактная особа! – Мало того что его выперли из общаги в апартаменты, так еще родаки невесту подсунули. – А родаки – это родители? – Ага. Предки, старики, родичи, – пояснила девушка.