– Думаю, да… – Ну-ну, – он махнул рукой, вновь отворачиваясь от неё. «Все сегодня какие-то странные», – подумала Эльда, покидая гостиную. И золотые искры внутри чаронита согласно подмигнули ей. * * * Эльда пошла на кухню. В большом помещении обычно хозяйничала Хуга – пожилая громкоголосая получара в неизменном голубом поварском колпаке. Фартуки Хуги тоже всегда были голубыми. Пестья иногда работала с Хугой на кухне перед обедом и ужином, а в остальное время выполняла другие поручения хозяев. Она помогала тёте и сестре с плетением, занималась уборкой, накрывала на стол и убиралась после трапезы – дел в замке хватало. Эльда постоянно удивлялась, как получары всё успевают всего лишь втроём. Хуга не услышала, что кто-то вошёл в кухню, потому что громко пела, помешивая в кастрюльке половником. Камень мой заветный, поскорей проснись, Искорка живая, сердцу отзовись, Я тебя уважу, прикоснусь рукой, Обещай мне счастье, силу и покой… – Здравствуй, Хуга, – сказала Эльда. Женщина вздрогнула, отчего голубой колпак немного съехал набок. – Это вы, чарита Эльда? – слегка поклонилась она. – А я и не слышала, как вы вошли. Замучилась сегодня. Если вы насчёт обеда, то сегодня он будет попозже. – Нет, я не насчёт обеда, – успокоила её девочка. – Я Пестью ищу. Не знаешь, где она? – Как же не знать, – всплеснула руками Хуга, вновь возвращаясь к своему занятию. – Укатила с чарой Корини в город сегодня утром. А я тут прямо разрываюсь одна. – А зачем тёте понадобилась Пестья? – Вот и я говорю, чарита, зачем?! Вы ж знаете, что в Истарке у чары Корини есть другой дом, а в том доме – десяток ничем не занятых слуг. И зачем там ещё одна бездельница?! А я сегодня с утра кручусь как белка в колесе, чтобы всё успеть за двоих. Эльда опять задумалась: всё сегодня шло не так, как она рассчитывала. Выходит, Пестья уехала, а Хуга слишком занята для того, чтобы помочь ей с плетением. Ну не Жука же просить об этом, в самом деле. От мысли о том, как Жук пытается расчесать ей волосы, Эльда немного развеселилась. – А как называется тот дом, что в городе? – спросила она у Хуги. – Тоже Червон-Камень? – Нет, что вы, чарита. Никак он не называется. Дом как дом, хотя, конечно, большой и красивый. Я слышала, там сейчас ремонт. А имена дают только старинным родовым замкам. Таким вот, как этот. Червон-Камень, – имя замка Хуга произнесла с особенной интонацией, как будто само его звучание вызывало у неё уважение. Эльда пожала плечами. – По-моему, звучит не очень, – честно сказала она. Хуга ответила, нарезая овощи для супа. – Очень или не очень оно звучит, а всё же лучше, чем просто дом без имени. – Почему? – Имя – это уже часть истории, понимаете, чарита? – обернулась к ней кухарка. – Послушайте только, какие имена: Семиглав, Искрон, Энград, Сатеррин… – Как-как ты сказала? – насторожилась Эльда. – Что? – Вот это, последнее слово? Сатеррин? – Да, Сатеррин, красиво, правда? – улыбнулась Хуга. – Понимаете теперь, о чём я? – Нет, постой, – девочка лихорадочно соображала. – Сатеррин – это что, тоже замок? – Конечно, разве вы не слышали? – удивилась кухарка. А потом она вдруг перестала резать овощи и внимательно посмотрела на Эльду. – Простите, чарита, я не подумала. Я была уверена, что вы знаете… – Знаю что? – нетерпеливо переспросила Эльда. Хотя уже догадывалась, каким будет ответ. – Сатеррин – родовой замок семьи Сатерра, вашей семьи, – негромко произнесла Хуга. В кастрюльке на огне что-то закипело, и кухарка бросилась туда. Эльда ахнула: – У меня есть свой замок? Хуга помедлила, прежде чем ответить. – Вы бы лучше расспросили об этом тётю или дядю, – осторожно сказала она. – Боюсь, как бы мне чего не напутать… Я-то ничего в этих делах не понимаю… – Хуга, милая, – подскочила к ней девочка. – Ты прекрасно всё понимаешь, я уверена. А тётя с дядей почти ничего мне не рассказывают. Хоть ты не отталкивай меня, расскажи про замок. – Ох ты, – расстроенно покачала головой Хуга. Она явно не ожидала, что получится такой разговор. – Да я ведь почти ничего не знаю, чарита. Только то, что, когда ваш отец покинул Острова, он передал всё имущество в руки Совета. Всё по закону сделал, да. И чаронит передал, и драгончую, и замок тоже. Так что я не знаю, кто там сейчас живёт и чей он теперь – Сатеррин… Эльда подумала, что за последние два дня она узнала о своей семье больше, чем за все двенадцать лет жизни. – Ну а где он хотя бы находится, ты знаешь? – спросила она получару. – Точно не скажу: может, на Истарке, а может, и здесь где-то. Почти все старинные замки строились поближе к столице да к Камнесаду. Здесь, на Сокровене, лишь несколько, подальше от суеты. На других островах, насколько я знаю, родовых замков нет. – А как же сам Камнесад? – удивилась Эльда. – Разве это не самый большой замок в Чароводье? Хуга вздохнула: – Я была там один раз всего, на испытаниях в Высшую школу. И знаете, чарита, Камнесад – это всё же не замок. Хотя и самый старый из всех. Скорее – это город… Прекрасный город, в котором несколько замков… Но вы скоро всё сами увидите. – А что тогда случилось с тобой в Камнесаде? – тихо спросила Эльда у получары. – А что там могло случиться? – пожала плечами Хуга. – Как и многие, я прошла испытания, но ни один чаронит не выбрал меня в Саду… Ни одна искра не отозвалась. Пришлось поступить в другую школу, попроще. Я выбрала себе хорошую профессию. Хуга вдруг весело улыбнулась девочке: – Что-то я заболталась с вами. Глядишь, так и без обеда останетесь. А вы уж, чарита, идите, занимайтесь учёбой. В Высшую школу поступают только самые лучшие. – Спасибо тебе, Хуга, – быстро сказала Эльда. Она взяла из корзинки яблоко и вышла. В голове у неё роились вопросы, а сердце беспокойно сжималось. Девочка прекрасно почувствовала, что даже сейчас, спустя много лет, Хуга сожалеет о том, что не поступила в Высшую школу Камнесада. * * * Если дверь в библиотеку закрыта, значит, она просто обязана придумать что-то ещё. Эльда впервые хотела учиться. «Где же ещё можно раздобыть книги?» – лихорадочно размышляла она. Ну конечно! В классной тоже стоит стеллаж с книгами, как же она сразу не подумала! По пути на второй этаж Эльда заметила, как необыкновенно тихо сегодня в замке. Её шаги гулко отдавались в каменных коридорах, можно было представить, что она осталась здесь совершенно одна. И только девочка успела размечтаться об этом, как затейливое эхо пронеслось по коридорам, гоня перед собой весьма необычные для Червон-Камня звуки. Судя по всему, Хуга перестала грустить и решила допеть свою бодрую песню. Эльда невольно улыбнулась и подумала, что раньше никогда не слышала в замке пения. «Присутствие тёти никого не вдохновляет». Приближаясь к классной комнате, Эльда ощутила привычную головную боль. Правда, сегодня она не была такой сильной, как обычно. Или это только казалось – девочка не могла разобраться. Но она и думать забыла про боль, едва вошла в комнату и взглянула на книжный стеллаж. Полки были пусты! Эльду охватила досада и даже злость. Ну конечно! Небось сестрёнка перетащила все учебники к себе в комнату. Как только она смогла тихо перетаскать за утро несколько десятков тяжеленных томов?! Эльда решительно развернулась и направилась к комнате сестры. Она собиралась потребовать объяснений или хотя бы отобрать пару книг. Ей много и не нужно, было бы с чего начать. Шани обитала в южном крыле замка. Комнаты девочек находились друг от друга настолько далеко, насколько позволяло внутреннее пространство Червон-Камня. Поэтому Эльда не помнила, когда в последний раз приближалась к владениям сестры. Здесь тоже всё было тихо. Перед дверью комнаты Шани девочка остановилась и прислушалась. Изнутри не донеслось ни звука. «Читает небось!»