— Этот брак очень выгоден обеим сторонам! — Его величество выругался. — Хорошо бы проверить ее «невинность» и в отсутствие оной разорвать помолвку, не раздувая скандал при условии сотрудничества. Изгард хлопнул в ладоши: — Отличная идея! Жениться я и сам не хочу, но обязательства перед страной… Эрох, займись этим. Мне нужны неопровержимые доказательства. Такие, чтобы не возникло ненужных вопросов. — И Эри, — добавил Айс, — держись подальше от неприятностей. Они тебя любят. — Не могу отказать им в таком удовольствии, — буркнула я. — Выйди на связь, как только осуществишь задуманное. Удачи. Кристалл потух, а я хлопнула себя по лбу. Что ж так везет?! — Хочешь, я с ноги заряжу? Знаешь, как отрезвляет? Гейб собственной персоной ввалился в дом. От него пахло табаком, виски и женщиной. — Я говорила с королем и знаешь, что он приказал? — Обокрасть сокровищницу императора? Говорят, там хранится древняя корона с пятьюдесятью рубинами. Наверное, от такой красоты голова сама с плеч свалится. — Нужно предоставить неопровержимые доказательства распущенности принцессы. Мрак полнейший, — не обращая внимания на его шутки, проговорила я. — М-да… Это трудно будет сделать. Хотя, если… — Давай думай, а потом предложи. А то я уже втерлась в доверие к принцессе. То-то и смотрю: сижу во дворце и пью южный чай, скалясь императорской семье. — Ехидна ты. — Гейб доковылял до дивана и плюхнулся рядом. — Но сейчас не об этом. Я был у Эллы. Она проболталась, что император взят на заметку. — Да, было бы неплохо проверить. Громкий храп оповестил, что напарник вырубился. — Загоняла тебя эта женщина… Я поплелась к себе. Желание принять ванну пропало, а вот поработать, наоборот, — поглотило полностью. Не стала себе в этом отказывать и, закрыв дом на ключ, перешла дорогу. Прямо в ЦДП. Айс всегда говорил: «Попробуйте загнать фон Эрох в тупик — и ощутите, сколь острые у нее клыки». Сейчас я желала только одного: устранить отвлекающие моменты. Это воры, подрывник и убийца. Значит, придется приложить все силы, чтобы закрыть эти дела и полностью заняться принцессой. Если бы все было так просто… Спать я легла глубоко за полночь, впрок влив в себя кофе и всю информацию по куче разных личностей. Досье на каждого из присутствующих во дворце было собрано от души. Так я узнала, что повар — из Эндинвальда, вдовец и любит крутить романы со своим полом. Служанка Зетта — любовница принца. Впрочем, там таких было много… Если молодая, симпатичная и незамужняя, то койко-место обеспечено. Кто с кем спит, кто с кем поругался… Ничего слишком подозрительного не нашла, кроме разврата. Но это двор… Вроде бы как заведено валяться в грязном белье и скалиться всем напропалую. Резко открыла глаза, оттого что в окна кидали камешки. — К тебе пришел романтик-туповатик! — прокричал Гейб. — Заткни его или я это сам сделаю. Я добрела до первого этажа, зевнула, разлепила глаза… Открыла дверь. — Ар’риан, ты нарушаешь закон о соблюдении тишины, — равнодушно проговорила и была сшиблена с ног волком, который перекинулся в Риана… — Я добьюсь тебя, — прорычал он в губы, прежде чем впился в них поцелуем. В нем сквозили жажда, гнев, отчаяние. Альфа поглощал меня, отнимая разум… Волчица ерзала под кожей, заставляя отвечать, обнимать, вонзаться пальцами в волосы, мечтать укусить… Пометить… Сделать своим… Руки альфы касались моей кожи, гладили чувствительные места, помечали своим запахом, норовили пробраться под одежду, завладеть сокровенным… Сжимали яростно и нежно, сильно и слабо одновременно. Он раздвинул бедра, устроился между ними, стал поднимать мою ночную рубашку, оголяя живот, целуя его, поднимаясь выше и выше… Тело дрожало от неконтролируемых эмоций. В какой-то момент я очнулась… Оттолкнула Риана, вскочила на ноги, поправила одежду, вытерла губы, мечтая сплюнуть. Так было противно и одновременно сладко… — Не делай так больше, — тихо проговорила, смотря на нагого мужчину. Красив. Хочется носом провести по его коже, купаться в его запахе, запечатлеть вкус губ… Рыжие волосы струились по плечам, блестели в свете магических факелов, завивались на концах. Лицо сосредоточенное, в глазах откровенное желание, ладони сжаты в кулаки. Ниже я не смотрела, чтобы лишний раз не подстегивать волчицу к действиям. — Сделаю, Тэри. Я все сделаю, чтобы тебя вернуть. — Он и не планировал прикрываться, красуясь передо мной. — Ты — моя. Да, я сделал выбор! — прорычал он. — В пользу стаи. Мы бедствовали. Наша земля была неплодородной, скота было мало, урожая тоже. Отец Арьи давал землю, благодаря которой у нас сейчас хороший достаток. Если бы ты не уехала… — То что? — начиная звереть, спросила его. Стоит, оправдывается… Приберег лучше бы для кого-нибудь другого. — Мы были бы вместе. Расхохоталась. Даже слезы выступили… От злости. Это ведь надо быть таким поразительно наглым и забывчивым! — То есть все, что ты наговорил мне тогда, каким взглядом смотрел, — это хорошие актерские способности? Я оценила. Вот стою и до сих пор мысленно «браво!» кричу. — Я был другим. — Покорная волчица не может стать парой альфы… Ты как-то так сказал, верно? Больше всего бесит, что парой я быть не могла, а постель греть — еще как! И жена под боком, и слабачка Тэри. И земли поимел, и пару… Только обо мне никто не подумал. Арья не стала бы терпеть меня на территории стаи, и возникли бы конфликты. А я, как видишь, люблю себя больше, чем утопать в твоей мнимой, навязанной богами страсти. Ты меня растоптал, отвернулся от юной наивной девчонки, которая верила в истинную любовь, которая бы все вытерпела, лишь бы быть рядом. Но я была недостаточно для тебя хороша. Теперь все наоборот. — Я ошибся, — прохрипел Ар’риан. — А теперь унижаешься, — пожала плечами. — Да, моя волчица готова тебе дать шанс, потому что она живет инстинктами, которые толкают навстречу тебе. Но не я. Меня ты не получишь. Ты остался тем же, и если бы у Арьи не было пары, то пытался бы меня заполучить в любовницы. Потому что земли отца твоей супруги в приоритете. — Тэри… Ничего не может быть дороже тебя. — Сказал бы это двадцать лет назад, я бы осталась, — выдавила я с обреченной улыбкой. — Тебе пора. — Все, закончили? — Гейб спустился. — Можно я его пну и пойду спать? Вы тут развели сопли. Один ноет, другая подначивает… Чеши отсюда, волк. — Не приближайся к ней, кошак! — оскалился Риан, подобравшись. Глаза блестели по-волчьи, тело напряжено… всё. И это не укрылось от напарника. — О-о-о, это на тебя, детка, или на меня? — Гейб заговорщицки подмигнул. — Ты упоминала о законе… Так вот, уважаемый герцог. Если вы сейчас же не покинете дом фон Эрох, то отправитесь в тюрьму на пару суток до выявления обстоятельств разгуливания по столице голым. Альфа сделал шаг ко мне. — И причиндалы прикрой, герой-любовник. Нет, Эрох, Иворд лучше, — скривился Гейб. — Я знаю, — вздернула бровь. — Пошла спать, закроешь дверь? — Ага… Альфа рыкнул, но ушел, не забыв напомнить, что я каким-то чудом принадлежу ему и что он найдет Иво и оторвет голову. Ага, кто кому… Совсем из ума выжил. Аж бесит. Остаток ночи и начало дня я провела в сонном блаженстве, потому что Гейб свалил на работу, а разбудить забыл. Зато грохот в департаменте с этим справился на раз и два… На «три» я уже летела в здание, ругаясь на чем стоит свет. — Фон Эрох, у нас тут… неопознанный жмурик! Свалился из портала, сначала раздался взрыв, а из дыма… показалось оно. — Эрик ткнул в дымящееся место. — Это место проклято. Как пить дать. — Прикусите язык! — рявкнула я. — Вы! Объясните, что произошло. Ближайший сотрудник в смешных полосатых носках… Телепат. Эндрю Ковальд. — Мы работали как обычно. Внезапно раздается хлопок, неожиданный грохот и легкий взрыв. Не как в прошлый раз, а так… Словно хлопнули пакет со всей силы. Нам подкинули труп, виртуозно заметая следы. Мы не успели осмотреть, вы прибыли.