– Да, обычно… – Молитва сработала! – воскликнул Тайко. – Получилось, мама, теперь мы можем поиграть во дворе! Он начал скакать по крыльцу, не обращая внимания на небольшие лужи, которые намочили его носки. Искушение вернуться к обычной жизни, отрицая проблемы, было сильным. Но Орла обещала себе и своей семье взглянуть в лицо новой реальности. Она сама об этом просила. И получила. Ее услышали? Но что? Это было то же, что пыталось… Орла не хотела думать о прошлой ночи и голосе, который едва не проник в голову Шоу, пока они не уедут подальше отсюда. Но ее надежда на благополучный исход теперь была даже слабее, чем вначале, когда маршрут их побега еще не завалило. Что-то – в воздухе? – было не так. Яд? Тихое и смертоносное оружие, спускающееся на них невидимой дымкой. Что, если они все его вдыхали? Но ради Элеанор Куин, которая до сих пор сжимала ее руку, Орла попыталась казаться веселой: – Теперь нечего бояться, мы можем приходить и уходить, когда нам заблагорассудится. – Нет, мама, ты не… ты такая слепая! Это не для того, чтобы ты ушла, а для того, чтобы ты была счастлива! Сама Элеанор Куин не выглядела особенно счастливой. Связь между дочерью и происходящим вокруг, казалось, усилилась. Мороз пробрал Орлу до костей, и, несмотря на относительно теплую погоду, она вздрогнула. – Ладно, нам пора, идем. Орла повела семью в дом, прямо как Шоу во время памятной ночи с танцующими огоньками на небе. Теперь она была уверена, что они с мужем думают об одном и том же: у них есть окончательный, хоть и негласный план действий. Зайдя в дом, она помогла Тайко снять носки. – Быстрее по комнатам. Соберите любимые вещи, пора уходить. Мы с папой потом вернемся за остальным. А может, и нет. Шоу потопал с крыльца домой в тысячу раз живее, чем до этого. Что-то вернуло его к жизни. – Нет, подожди. Пока нельзя. Не сейчас. Его слова остановили детей. Они смотрели то на отца, то на мать, пытаясь понять, что делать. – Нам. Надо. Уехать. Орла тщательно подбирала слова, чтобы не тревожить детей взрывом эмоций, которые клокотали внутри. Ей хотелось крикнуть мужу: «Ты забыл, что было прошлой ночью?» – Что делать с остальным, разберемся потом – с домом… Взгляд Шоу заставил ее замолчать. Он не был против – казалось, дело в чем-то другом. Он широко раскрыл глаза, отчаянно желая что-то сказать. Затем наклонил голову в сторону детей. Орле хотелось заплакать. Да, здесь часто шли снегопады, и довольно много – особенно в близлежащем округе Освего, так говорил Шоу. Но может ли столько снега просто… исчезнуть? Снова этот импульс, это первобытное желание бежать. Сейчас же, пока воможно. Почему нельзя? Она беззвучно молила мужа. – Ребята, можете пока подняться и одеться, – сказал он детям обычным отцовским тоном. К счастью, и выглядел он не как тот надломленный мужчина, сидящий у стены с ружьем… Тайко сорвался с места, но Элеанор Куин в последний раз смерила их взглядом, прежде чем подняться по лестнице. – Что случилось – почему нельзя уйти? – прошептала Орла Шоу. Он повел ее обратно к двери и так же тихо ответил: – Ты обратила внимание на гараж? Орла покачала головой. Не хотела, чтобы он это сказал… – Похоже, одна его сторона обрушилась, часть крыши и стена. – Я не видела. – Дальняя сторона. Отсюда машина кажется заваленной обломками и… Орла открыла входную дверь и прямо в тапочках выбежала на заснеженный двор. В первый раз она даже не смотрела в сторону гаража, но Шоу оказался прав. И было еще кое-что, чего она не заметила. Крохотное малиновое пятнышко сбоку, всего в нескольких футах от нее, лежащее на снегу. Безжизненное тело ее маленького друга кардинала. Что с ним случилось: засыпало снегом? Или он застрял и задохнулся от внезапного сверхъестественного обвала? В другой день Орла, возможно, даже оплакивала бы потерю, искренне или символически, но сейчас она сильно взволновалась. Шоу подошел к ней, но не заметил труп пернатой птички. Вместо этого обернулся и посмотрел на крышу. Орла проследила за его взглядом: их спутниковая тарелка висела криво. – Черт. Твою мать! – пробормотала она. – Гребаное место. Ты проверил свой мобильный? – Первым делом. Я проверяю его пятьдесят раз на дню. Не паникуй. – Я не… – Я очень сожалею о вчерашнем вечере. – Знаю. – Спасибо… за все, за понимание. Я лишь хочу, чтобы у нас все было хорошо. – Я это знаю. Мы все уладим. А пока давай сосредоточимся – мы все еще можем действовать по изначальному плану. По крайней мере, снаружи они могли спокойно повышать голос, не тревожа детей. И Орлу уже не волновало, что ее ноги превратятся в ледышки или что снег намочит изношенную ткань спортивных штанов. Сосредоточься. – Мы доберемся до города, если понадобится, дойдем пешком и позвоним Уокеру… Постой-ка, они же отправились в путешествие? Другой клан Беннетов проводил Рождество с семьей Джули в Северной Каролине. – Все нормально, они пока не уехали. Орла уже все продумала. – Скорее всего, нам придется остаться только на ночь. Мои родители приедут и заберут нас. – Может, нам это и не понадобится. – Видимо, Шоу заметил, как на ее лицо надвигается туча, и приготовился объяснить. – Нет, конечно, пусть приедут. Может быть, они помогут… – Он оглянулся на машину. – Я попробую ее откопать. Непохоже, чтобы машина сильно пострадала, на ней всего лишь вмятины. Если убрать снег, который перекрыл вход, возможно, получится освободить ее от обломков. Сейчас неважно, рухнет ли остальная часть гаража. Орла кивнула. Хороший план. Что бы ни влияло на Шоу, рациональное мышление все еще оставалось при нем. Дети вряд ли смогли бы выдержать такой долгий путь, если бы они пошли пешком. Тем более по заснеженной дороге, без тротуаров и с засыпанными обочинами. У них был выбор, куда отправиться дальше, и все же ехать прямо до Питтсбурга казалось лучшим вариантом. Все будет хорошо, Орла не даст своей семье совершить ту же ошибку: где бы им ни пришлось жить, они будут рядом с людьми. Побеспокоиться об убытках, о напрасно вложенных деньгах можно потом. Да и есть много вариантов: например, продать дом – возможно, он не будет так враждебно настроен к своему следующему владельцу. Орла отчетливо поняла: это место их доконает, и ей стало наплевать на все причинно-следственные связи. Шестнадцати дней пребывания здесь достаточно. Пора уходить. 23 Пока Шоу был во дворе, пытаясь откопать машину, Орла оставалась наверху с детьми, ходила из спальни в спальню, чтобы помочь сложить вещи. – Мы увидим Дерека и Джейми? – спросил Тайко, складывая игрушки в коробку. Похоже, ему не терпелось уехать, но Орла пребывала в замешательстве. Несколько недель там, пару недель тут… Считал ли он, что теперь так и будет, и его новая жизнь пройдет в странствиях? – Может быть. А может, лолу и лоло, хочешь поехать к ним? Она старалась говорить весело, но не трогала сына. В ее карьере требовалась игра, правильное исполнение роли, но теперь она не доверяла себе даже роль спокойной матери, боясь совершить одно неверное движение. Она надела тонкую маску «все будет хорошо» и поставила громко бьющееся сердце на беззвучный режим. Сказала себе делать все как обычно. Научить детей понимать разницу между реальностью и фантазией – часть родительского долга, но сейчас она была слишком подавлена даже для того, чтобы не путать их самой. Орла сунула аккуратно сложенную одежду Тайко в сумку. Ее план состоял в том, чтобы затолкать как можно больше вещей в багажник внедорожника. Одевшись, она спустилась и собрала все их ботинки – чтобы надеть их, а не упаковать. Ей не верилось, что больше не случится никаких неожиданностей, поэтому Орла настояла на том, чтобы дети надели несколько слоев одежды вдобавок к ботинкам на случай, если им понадобится идти пешком. Она сформулировала это более мягко, но настороженность на лице Элеанор Куин говорила о том, что девочка все понимает. Орла услышала шум позади себя и повернулась: дочка выталкивала коробку с книгами в коридор. Наверх она погрузила черный мусорный пакет, предположительно наполненный одеждой. – А как же моя новая кровать? И остальные вещи? – спросила Элеанор Куин. – Мы постараемся забрать остальное позже, но я не могу точно сказать, когда. Если вдруг не получится, купим тебе новую кровать. Хорошо? Орла не могла смириться с разочарованием, досадой на лице дочери, поэтому занялась другими делами. Она старалась двигаться методично и собранно, чтобы не выдать те сумасшедшие часы с кукушкой внутри нее, которые отсчитывали время до момента, когда сломается механизм. Ничто не имело смысла; у нее не было времени, чтобы все проанализировать. Оставалось только успокоить всех и попытаться избежать трудных вопросов, которые им предстояло решить. Как они объяснят, что случилось с их семьей? Реальную часть, с Шоу и ружьем, и с теми сценами, которые наблюдала она сама? И в конце концов им придется как-то все объяснить детям, но сейчас она была далека от каких-либо утешительных ответов. – Бин? Ты готова?