– Да. Знаете, иногда очень много интересного всплывает, когда люди говорят о других людях в их присутствии. Что скажете, уважаемый Турлофф? Против вас косвенные улики и свидетель. Вы готовы переступить через свой страх и явиться в управление для дачи показаний? – Н… не знаю, – запнувшись, ответил тот. – Я… Мне сложно… Невиновен я! Почему я должен куда-то идти? – взорвался мастер. – Если вы этого не сделаете сами, то мне придется подать официальный запрос на разрешение проведения принудительного допроса. И думаю, при тех данных и уликах, что есть у меня на руках, я его получу. Но про комфорт тогда можете забыть, а так… При добровольном согласии вас привезут в закрытой карете и проводят в закрытое помещение с минимумом встреч. Решайте. Я оглянулся на Вальтера. Свет рун на его перчатке затух, но в левой руке он все же держал такой же, как у меня, стреломет. «Ага, вспомнил, что нужно сначала задержать! Конечно, его лед тоже с этим может справиться, но ведь может и навредить, а в отличие от Чандера за великого мастера спрос будет выше». – Хорошо, – услышал я обреченный ответ и выдохнул. – Когда вы меня отвезете? – Сегодня я решу этот вопрос и позвоню вам. До этого времени прошу вас не покидать дома. – С этим проблем нет, – глухо отозвался Турлофф. – Тогда я, пожалуй, пойду, – удовлетворенно закончил следователь. – Проводите? – Да, конечно, – отозвался Броган. Мы с Вальтером поспешили подняться наверх, чтобы не столкнуться в сумраке с наставником и стариком. Там уже стояла неугомонная Санелия, вот только лицо у нее было испуганное. – Вы думаете, что дядя Турлофф убийца? – пропищала она, прижав ручки к груди. – Мы еще не знаем, – поискав взглядом ее мать, опередил я с ответом Вальтера. – Это нам и предстоит выяснить. – А ну кыш отсюда! – поднялся из подвала ее дед. – Турлофф, ты что, связь не выключил? В динамике щелкнуло, и легкий треск, что до этого звучал фоном, оборвался. – У нас есть к вам еще одно дело, – выйдя следом за стариком, начал Ратбор. – Что еще вас интересует? – мрачно поинтересовался тот. – Надеюсь, никто из моих родственников больше вам не нужен? – Пока нет, – старик аж вскинулся, – только если в качестве свидетелей, – поспешил успокоить того наставник. – Видите ли, нам для следственного эксперимента нужно оружие, сделанное мастерами. У вас есть такое? Желательно разных видов. Мы вернем его в целости и сохранности. Броган внимательно посмотрел на Ратбора, будто пытаясь прочитать его мысли. – Нет у меня такого, – наконец прервал он молчание. – К Юлафу идите. Или Кантимиру. У них точно найдется то, что вам нужно. Это все? – Мм… Да, спасибо, – слегка недовольно ответил Ратбор. После этого мы покинули особняк, и Ратбор остановился возле кареты, задумавшись. – Есть хочется, – потерев живот, с намеком посмотрел я на наставника. Обед по времени уже прошел, и в трактир к Славье мы, к сожалению, не успеем. Жаль, я бы с ней даже мельком не отказался повидаться. – М-да… – очнулся Ратбор. – Что говоришь? – Есть он хочет, – съязвил Вальтер. – Что с экспериментом? – деловито перевел он тут же тему. Гад! Будто я не слышу, что и у него в животе бурчит. Я покосился на Юдика, который как раз достал сверток и залез в карету. До носа донесся едва уловимый аромат снеди. «Так вот почему он не переживает! Ар-р-ристократы! Ничего без слуг не могут!» – Ты идешь к Юлафу и просишь посодействовать следствию. Как получишь оружие – к Лубастам. Мы с Ингаром наведаемся к Гролам и потом тоже туда подойдем. – Можно вопрос? – вдруг с несвойственной ему тактичностью спросил Вальтер. Мы с наставником удивленно посмотрели на него. – Почему я иду к великому мастеру, а Ингар с вами к магистру? Учеба? – Она самая, – кивнул немного рассеянно Ратбор. – В любом случае к Гролу пойду я, приглашать на встречу с Турлоффом нужно лично. А ты, несмотря на свой язык, – я усмехнулся, а Вальтер поджал губы, – показал себя достаточно компетентным, чтобы я был уверен, что ты сможешь убедить великого мастера в необходимости эксперимента. После этого Вальтер уже не медлил и, отдав Юдику приказ, укатил выполнять поручение. Впрочем, через пару сотен метров карета остановилась – все же почти все мастера живут рядом. Пока я смотрел на Вальтера, наставник времени не терял и уже поймал нам возницу. «Сэкономлю!» – обрадовался я. Увы, но деньги пока мне только снились, так что даже такая маленькая экономия ощутима. – Ну-ка, останови, – приказал Ратбор кучеру, когда мы проезжали мимо последнего дома, теперь принадлежащего мастерам. – Подожди нас полчасика. – Бросив тому несколько монет, наставник спрыгнул на мостовую и махнул мне рукой, предлагая следовать за ним. – Что такое? – поравнявшись с Ратбором, уточнил я. – Анвар, – коротко ответил он. Глава 20 Сев в карету, первым делом Вальтер почувствовал аппетитный запах мясного пирога. А уже после этого увидел и его источник – накрытый на сиденье заботливым Юдиком «стол» из самого пирога и бутылки с молоком. Все это богатство лежало на платке, в который до этого было завернуто, а молоко кучер прислонил к спинке сиденья. «Все же зря я иногда на паренька ворчу, вон как старается. Ну-с…» Вальтер хотел уже приступить к трапезе, как карета остановилась и раздался голос упомянутого паренька: – Приехали, господин. Маг с сожалением взглянул на пирог. Но дело всегда прежде всего, потому он не стал задерживаться и покинул карету. Его заметили сразу. В отличие от дома Турлоффа во дворе великой мастерицы Сисилии, чьим отцом был друг Брогана Юлаф, бегали дети. Две девочки не старше десяти лет. Та, что постарше – чернявая, с длинной косой. Младшая была русой, а волосы просто убраны в короткие хвостики. До прихода Вальтера девочки кидали друг дружке мяч, но незнакомец за калиткой привлек их внимание. Особенно его перчатка. – Мама! – раздался на всю улицу крик старшей. – Тут какой-то маг у ворот топчется! Вальтер от такой простоты и неуважения внутренне поморщился. Как же этим простолюдинам не хватает манер! Да его в детстве дед за подобное поведение выпорол бы как минимум! А мог еще и показательно перед слугами такое сделать, вот когда стыда-то не оберешься! Из особняка вышла красивая блондинка и быстрым шагом направилась прямо к Вальтеру. И если поначалу он обрадовался, что в этот раз на его приход отреагировали довольно быстро, то, глядя на женщину, которая чем ближе подходила, тем хуже было предчувствие. Тридцатилетняя девушка, довольно стройная, даже миниатюрная, была красива. Вот только это была красота разгневанной фурии. Зеленые глаза горят, походка резкая, как будто прям сейчас в бой, голова чуть наклонена вперед. Когда она дошла до калитки, Вальтер понял, что интуиция вопит не зря. К нему подошла сама мастер Сисилия! А если что и было про нее известно, так это про тотальную ненависть к магам и умение мстить. За этой с виду хрупкой девушкой довольно мрачный ореол славы. Людей, что оскорбили Сисилию и еще живы… таких Вальтер не знал. Неужели его сейчас пошлют и придется ехать к самому основателю Союза? Маг-то рассчитывал на разговор именно с Юлафом! А тот просто мастер-часовщик, а не мстительная блондинка. Пожалуй, только из-за мрачной славы девушке до сих пор сходят с рук проверки своих изобретений на улицах города. – Что вам нужно? – в последний момент заметив знак стажера полиции, процедила Сисилия. Изначально с ее губ явно рвались совсем иные слова. – Здравствуйте, я к уважаемому Юлафу по поручению своего наставника, следователя Ратбора, – на одном дыхании, чтобы его не перебили, выпалил Вальтер. Да, он не любит мастеров вообще и великих мастеров в частности, но есть среди них личности, которые заставляют трепетать. И блондинка – одна из них. Не то что тот же Турлофф. – Зачем? – Вальтер только что воочию на практике увидел, что у его наставника есть все же вес в глазах общественности. Не то чтобы он в этом сомневался, но одно дело обыватели, и совсем другое элита. И, к сожалению Вальтера, женщина, стоящая перед ним, в эту элиту входила. Но после упоминания Ратбора смягчилась и уже не пыталась прожечь мага взглядом, а слушала. Увы, но он сомневался, что даже теперь она выполнит его просьбу, а потому предпочел ответить обтекаемо: – Наставник приказал задать вашему уважаемому отцу пару вопросов. Возможно, он сможет помочь нам в одном расследовании. Все еще недоверчиво смотря на мага, Сисилия все же открыла калитку и впустила его. Стоящие неподалеку девочки с интересом разглядывали Вальтера, и тот не сомневался, что сегодня ему не раз перемоют кости. Особняк мастера Сисилии разительно отличался от жилища Турлоффа. Здесь не было ощущения одиночества. Пыли было меньше, в каждой комнате, через которые провела его мастер, тикали часы, а то и не одни – все же и отец, и дед ее были часовщиками, что не могло не сказаться на интерьере. Из кухни выглянула темноволосая женщина чуть постарше блондинки, но удивительно на нее похожая. В гостиной, мимо которой они прошли, слышались старческие голоса. Судя по препирательствам и той обыденности, с которой они произносились, не иначе как супружеская пара там обосновалась. Родители мастерицы? Но нет, Сисилия прошла вглубь дома и остановилась у массивной двери из темного дерева, тяжелой даже на вид, после чего постучалась. Никакого ответа не последовало, но Сисилию это не расстроило. Открыв дверь, она заглянула внутрь. – Пап, ты свободен? – А что случилось? – услышал Вальтер приглушенный дверью голос. – Тут к тебе из полиции. Стажер. – Из полиции? – удивился Юлаф. – Ну, я найду, пожалуй, минутку. Пусть подождет. Развернувшись ко мне, Сисилия хотела что-то сказать, но тот же голос из-за двери продолжил: – Я его здесь приму. Не веди никуда. – Это маг, – бросила она. – Ну и что? – Видимо, Юлаф действительно относился к магам гораздо мягче, чем его дочь. – Брось, Сисилия, ему же небось лет двадцать, раз стажер? Пусть подождет, я скоро. – Я тебя одного не оставлю, – заявила блондинка, поджав губы. И сдержала свое слово. Пока ее отец не освободился и не открыл дверь, впуская Вальтера внутрь, она стояла и не отрывала от парня взгляд. Маг чувствовал себя неуютно и в то же время возбуждающе. «Вот это женщина! Эх, и почему Виктория не такая? Эта того и гляди убьет. Напружинилась вся, как опасный зверь!» Вальтер сам не ожидал от себя, что ему нравятся такие женщины. А ведь убери с лица Сисилии выражение напряженности и готовности в любой момент атаковать – была бы просто милашка. Где-то даже домашняя, абсолютно беззащитная девушка. И какой контраст с характером! – Я готов, прошу, – сказал Юлаф. Мастер-часовщик был полностью седым. Короткие, сантиметра четыре, волосы были аккуратно причесаны набок. Гладко выбритый, в рубашке, застегнутой на все пуговицы, и брюках, о стрелки которых, казалось, можно было порезаться… После Брогана не таким Вальтер ожидал увидеть друга коллекционера. – А ты, пожалуй, нас оставь, – не дал мастер своей дочери зайти за Вальтером в кабинет. – Но, папа! – возмутилась она. – Никаких но! Знаю я тебя, только разговор своими предрассудками испортишь. Не все маги плохи, я тебе это постоянно говорю. Сисилия поджала губы, но было видно, что отец для нее все же авторитет, потому поджатие губ – это все, что она себе позволила. Закрыв дверь, Юлаф повернулся к Вальтеру, который сейчас рассматривал обитель часовщика. Посередине стоял стол с бумагами на краю. Повсюду стеллажи с часами самого разного вида: и ручные, и настенные. – Что ж… Я вас слушаю, молодой человек, – пройдя за стол и предложив ему присесть на стоящий у стены стул, начал Юлаф. – Меня зовут Вальтер Маррок. Я стажер у следователя Ратбора. Не могли бы вы ответить на пару вопросов? – Прежде чем просить оружие, Вальтери решил зайти с другой стороны. Да и просто ему было интересно проверить, а не врет ли старик Броган? – Я всегда сотрудничаю со следствием, – спокойно кивнул мастер. Несмотря на возраст, стариком Вальтер его даже в мыслях не хотел называть. – Полагаю, вы здесь в связи с убийством Веромира?