А вот реликвия… У меня пока все три слота свободны. А тут — аж легендарный ранг. Да, это еще не готовый артефакт, а лишь схема для крафта. Но, насколько я знаю, это как раз самый редкий элемент, вокруг которого все и выстраивается. А насчет поисков других составных частей… Ну, мне есть к кому обратиться. К той же Нове. Или к барыгам вроде Флектора. В конце концов, даже мимик, возможно, сумеет помочь. К тому же схема может выступать своего рода ориентиром для дальнейшего развития. По «Наследию» очень много гайдов, помогающих просчитать оптимальный сценарий прокачки персонажа в соответствии с выбранной специализацией. Их составляют сами игроки. Но по Псионике, понятное дело, информации еще маловато, так что те гайды, что есть, носят скорее прогнозный характер — слишком много там строится на предположениях. Так что я могу урвать уникальную информацию. Да, этот вариант мне определенно нравится больше остальных. — Я выбираю схему. — Да будет так. Две лишние голограммы растворились в воздухе. Оставшаяся, наоборот, стала плотнее и, когда я протянул руку, опустилась мне в ладонь увесистым кубиком. Вы получили схему реликвии Странников. Сложно было удержаться от того, чтобы сразу же заглянуть в описание. И я тут же выругался себе под нос. Грань Абсолюта. Схема создания Реликвии Странников. Описание недоступно. Требования: Тайные знания уровня 100. Как я забыл-то! Так просто содержание чертежа и не посмотришь. Надо будет либо сходить к Безликим кузнецам, либо обратиться к соответствующим образом прокачанному игроку. Ну или самому обзавестись ресивером Тайных знаний и основательно прокачать соответствующий навык. Впрочем, все равно артефакт этот сильно на вырост, так что надо запастись терпением. А к кузнецам можно заскочить хоть сейчас. Либо после встречи со старыми знакомыми из желтого сектора. Я отыскал в мессенджере контакт Венди. — Ну, как вы? — Все в сборе. И мы уже за городом. Вроде место довольно безлюдное. Если хочешь, можем забраться подальше в пустоши… — Не стоит. Спрячьтесь там где-нибудь и подождите меня. Много времени нам не понадобится. Сбрось координаты. Я скоро буду. — Хорошо. Отвернувшись от алтаря, я почти сразу же столкнулся взглядами с Альтаиром. Он стоял на прежнем месте, о чем-то беседуя с другим игроком — гигантом в глянцево-черной сегментной броне, делающей его похожим на насекомое. Увидев меня, глава Архангелов ядовито улыбнулся. Улыбку он сопроводил недвусмысленным жестом — указывая двумя пальцами себе на глаза, а потом на меня. Намек на то, что теперь он с меня глаз не спустит. Ну-ну. Настроение у меня было по-прежнему язвительное, так что я не отказал себе в удовольствии еще немного его позлить. Мысленно уцепился Захватом за алтарь, потянул его, будто пытался сдвинуть. Шкала Пси-энергии стремительно опустошилась, но взамен я получил три сотни очков Энергии Пустоты. Ближайшие ко мне Безликие жрецы настороженно обернулись в мою сторону. Ну да, в Храме наверняка не приветствуется применение активных навыков, тем более боевых. К счастью, жрецы обошлись лишь строгими взглядами. Я же отыскал на карте отмеченное Венди место встречи и активировал Телепортацию. Альтаир по-прежнему смотрел на меня, и за секунду до того, как исчезнуть из Храма, я показал ему средний палец. Глава 10 Увы, в конечной точке прыжок выглядел не так эффектно. Вышвырнуло меня на неровную каменистую гряду с крутым склоном, да еще и где-то в метре над землей. Приземлившись, я не устоял на ногах и прокатился несколько метров, запутавшись в собственном плаще. От заданных координат отклонился метров на триста. Но это как раз к лучшему — хоть никто не увидел моего позора. Надо признать, Венди нашла отличное место для тайной встречи. Совсем недалеко от одной из радиальных транспортных магистралей, идущих из города, но скрытое от лишних глаз в складке между каменными гребнями. Пришлось немного прогуляться пешком. Старался двигаться так, чтобы меня не было видно с дороги за валунами. Плюс, надеюсь, Муар Иллюзий давал некоторую маскировку. Может, это все и излишние предосторожности, но при моем образе жизни паранойя даже полезна. Услышал я старых знакомых гораздо раньше, чем увидел. К маскировке они, к сожалению, отнеслись не так ответственно, как хотелось бы. Да и вообще, чего они так орут-то? Ссорятся, что ли? Обогнув скалу, загораживающую обзор, я, наконец, увидел всех пятерых. Да, ссорятся. Хуже того — дерутся. Двое игроков в стандартных серых комбинезонах новичков, сцепившись, катались по земле, рыча и ругаясь по-испански. Время от времени они ослабляли хватку, но только для того, чтобы сунуть противнику кулак под ребра или попытаться вывернуть ему руку. Один из них был заметно крупнее второго, но в рамках игры это мало что значило — они оба «нулевки», показатели Физической силы одинаковые. Венди со скучающим видом сидела на камне неподалеку, рядом с ней расположились еще двое новичков в стартовой экипировке. Один из них — темноволосый, с короткой бородкой, — подавшись вперед, с интересом следил за схваткой. В руках он держал увесистую толстую трубу, похлопывая ей по раскрытой ладони. Это точно Рико. Аватар он себе подобрал схожий с реальной внешностью. Примерно то же телосложение, оттенок кожи, прическа, возраст. Впрочем, я бы его узнал даже просто по выражению лица и по характерной манере держаться. — А вот и Фрост! — радостно подскочила со своего места Венди. Драчуны, заметив, наконец, мое появление, замерли. Я дал им знак подниматься и протянул руку тому, кто оказался сверху. Этот был тот, что покрупнее, — крепкий, широкоплечий, с широким скуластым лицом и тяжелым подбородком. Волосы кислотно-зеленого цвета торчали вверх треугольными прядями, будто иглы. — Мартин? — не удержавшись от улыбки, уточнил я. — Угу, — буркнул тот, отряхивая пыль со штанов. Конечно же, в виртуальном мире он не захотел оставаться толстяком. Здесь он предпочел внушительную мускулатуру, мягкие оплывшие черты лица сменил брутальными, даже, пожалуй, чересчур угловатыми. Правда, от прически не отказался. Да и голос остался прежним — модуляторы, позволяющие менять его, кажется, не входят в бесплатный тариф. Диас по сравнению с реалом тоже основательно раздался в плечах, да и вообще поднабрал веса. Но все же не стал перебарщивать — из всей троицы Родригесов он по-прежнему был самым высоким и самым стройным. А вот черты лица здорово подправил. Единственный из братьев выбрал за основу европейский тип внешности, а не латиноса. Причем стал ярким блондином с золотистыми волосами и голубыми глазами. Ну а оставшийся новичок, скромно держащийся позади остальных, — выходит, Морган. Чертами лица не очень похож, но общий типаж точно взял с реальной внешности — темнокожий, с короткой седой бородой и короткой же стрижкой. Моложе, чем в реале, лет на двадцать. И, конечно, без признаков давнего алкоголизма и жизни на улице. Чистый, опрятный, без морщин, очень интеллигентного вида — даже очки в тонкой металлической оправе нацепил. Занятно, но мне показалось, что именно такая ипостась Моргану идет гораздо больше, чем реальная внешность. Возможно, примерно так он и выглядел когда-то, до того как спился и угодил в желтую зону. — Чего не поделили? — Да так, — скривился Диас. — Не понравился некоторым, видите ли, мой новый образ… Мартин сквозь зубы процедил что-то по-испански, на что новоявленный блондин огрызнулся: — Ну а сам-то? Вон вместо пуза какие кубики пресса нарисовал! — Это другое! — набычился здоровяк. — Ты оскорбляешь наши корни! — Да я просто ради прикола! А потом случайно одобрил. И теперь уже поменять нельзя, только платно… — Ну-ну! Ты бы еще сиськи себе пририсовал, приколист хренов. — Жирные, отвислые, как у тебя? — Hijo de puta! Чего ты там пролаял, пес?! — А ты сам-то понял, чего вякнул? У нас вообще-то одна мамаша была. Наверное… — Да хватит уже собачиться! — прервал их Рико, выступая вперед и расталкивая спорщиков плечами. Биту он держал, небрежно забросив на плечо, и рассматривал меня нагловато-оценивающим взглядом. Да уж, та еще троица. Но со старшим, пожалуй, будет больше всего возни. Он в реале привык быть лидером своей банды, пусть она и крошечная. И вряд ли так запросто позволит собой командовать. С другой стороны, я к этому не особо-то и стремлюсь. Я вообще и сам до конца не решил, зачем тащу их всех за собой. Но, пожалуй, дело не в том, что мне нужна их помощь. Квест я мог бы закрыть и с помощью кого-нибудь из Отступников. Думаю, если бы объяснил все Нове — она бы без проблем выделила пятерых человек. Все наоборот. Они здесь, потому что я им нужен. Венди-то точно чувствует себя покинутой. Еще несколько дней назад мы были соседями и в игре начинали вместе. Кажется, она успела здорово привязаться ко мне. Но долго это все не продлилось — сейчас между нами уже целая пропасть, причем и в реале, и в игре. И меня из-за этого почему-то гложет чувство вины. Особенно из-за той истории с Васкесом. Как в той старой книге. Мы в ответе за тех, кого приручили. Я не собираюсь зря обнадеживать Венди, но и просто так бросать ее было бы свинством. В конце концов, когда вчера я остался с полудохлым киборгом на руках, она прибежала ко мне на помощь по первому же зову, забыв про все обиды. Это дорогого стоит. По крайней мере, никто еще не делал подобного ради меня. Да и Родригесы, в сущности, неплохие ребята, и уже пару раз здорово выручали меня в реале. Такими отношениями тоже не стоит разбрасываться. Ну а Морган… С Морганом вообще отдельная история. Я был бы рад и Джулию притащить в этот мир, но с ее образом жизни это вряд ли получится. Пока Рико разглядывал меня, я задумчиво смотрел на него и на остальных. Наконец, кивнул, будто давая ответ на мысленно заданный самому себе вопрос. — Рад вас всех видеть. Я первый протянул руку, и Рико, чуть помедлив, пожал ее. Следом, неуверенно переминаясь с ноги на ногу, ко мне шагнул Диас. Мартин, все еще хмурый после драки, стиснул мою ладонь и вдобавок хлопнул свободной рукой по плечу. У Моргана рукопожатие получилось продолжительным, а во взгляде его серых глаз читались тревога и ожидание. Причем этим эмоциям вполне можно доверять — насколько я успел заметить, мимику игровые аватары передают до мельчайших нюансов. — Я тоже рад встрече, Фрост. И рад, что могу чем-то помочь. Я кивнул ему, крепче сжав руку. С Венди произошла неловкая заминка. Она стояла рядом не спуская с меня глаз, и с ней тоже нужно было как-то поздороваться. Я шагнул к ней ближе, и она бросилась мне на шею. — Ты точно в порядке? — шепнула она, не торопясь размыкать объятья. — Я имею в виду — в реале? Харрис сказала, что ты в розыске…