чтоб велосипедисты могли отстреливаться от нападавших на них бродячих собак. Ещё кусок полотна, теперь уже солидный, пошёл на то, чтобы увязать ненужное мне железо. Остатком обмотал тётке голову, чтоб на меня не таращилась, когда в себя придёт. Теперь упаковаться. Попробую упрессовать всё в один большой рюкзак. Я обозрел разваленное имущество. Да не так уж и много. Котелок сразу опробовал — за неимением дуршлага или другой ёмкости помыл в нём виноград. Подъедая его, и начал укладываться. Все карты — старые и новую — сложил в наружный плоский карман, чтоб сразу под рукой были. Пистолет в кобуру. Запасной магазин — в карман брюк. Второй магазин, вместе с мешочками пуль — в боковой карман рюкзака. С другой стороны, чтоб уравновесить — ножи, ложковилочный и лезерман. «Бак 110» — во второй брючный карман, чтоб под рукой был. Револьвер в носок пойдёт. На дно рюкзака уложил новую куртку-непромокайку и шляпу-сетку, сбоку, чтоб на спину не давил, пристроил топор. Потом самое долгоиграющее: сухари, сухое мясо, сахар, орехи в развесных кульках, сырокопчёнку. Сверху — мёд, хлеб, коробку чая, соль. Соли больше полпачки сразу высыпал в мусорку, всё равно столько не съем, фигли таскать лишний вес. Теперь деньги. Не сказать, чтоб я особо обогатился. Сейчас у меня было около тысячи трёхсот баксов. Сотку мелочью сунул в нагрудный карман, остальное спрятал во внутренний карман рюкзака. Мелкие пакетики сухофруктов и орехов, крючки, леску, кремень с кресалом, компас и блок жевачки распихал по наружным кармашкам. Термосок вошёл в нижний длинный карман рюкзака, опустевший котелок — под верхний клапан. Чтоб не брякал, обернул ручку гостиничным полотенцем. Спёр, опять же. Когда, знаете ли, кассу взял, тут уж не до щепетильностей. В котелок же упаковал запасные фотоплёнки. А фотоаппарат на шею повешу — я ж, типа, турист. Вошло всё, и даже опустевший маленький рюкзак я свернул и запихал в высокое боковое отделение. Таких было два. Видимо, для бутылок, потому что во второе отлично встала двухлитруха от кока-колы. Выбрасывать я её не собирался — вдруг понадобится воды набирать? Всё. На тумбочке осталась концептуальная канистра молока. Я прикинул, не стоит ли перелить остатки в бутылку от колы. Решил, что нет. Отмывать потом, париться. Не заметишь каплю — тухнуть начнёт, киснуть. Ну, нафиг. Можно было уходить. Я посмотрел на рюкзак. На полотенце. Эх, была не была, быстренько… ФАНТАСТИЧЕСКАЯ АМЕРИКАНСКАЯ САНТЕХНИКА Вот, бля, если бы я знал, что принятие душа превратится в столь убийственный квест… Во-первых, душа не было. Нет, то есть, он как бы был… но без шланга. Просто лейка, вмонтированная в потолок над ванной. Прикол, да? Нет, мне реально непонятно: наружный шланг подачи воды — насколько проще, чем в стену вделывать. А если где-нибудь начнёт подтекать? Ни разу не видел таких систем, чтобы работали вообще без поломок и огрехов. И как это потом менять? Расколупывать всё? У них вообще всё было странноватым. Вот, к примеру, унитаз. С формой ничего сверхъестественного не придумали, но вот водой он был наполнен почему-то аж больше чем наполовину. Не унитаз прям, а аквариум. А вдруг забит? Мне представилась картинка, в которой тётка-администраторша утопает в извергающихся через край сточных водах. Фубля, только что обещал же постараться никого не убивать! Я задумчиво нажал кнопку смыва. Раздались характерные звуки, в «аквариуме» образовался могучий водоворот и всё мгновенно утекло в канализацию. После чего снова наполнилось почти доверху! Проверил ещё раз — всё то же самое. Загадочная система. Но это ещё цветочки. Я вернулся к душу. Регулятор воды был один. Представили себе барашек крана включения-выключения воды. Так вот, он был один. Вообще. Я повернул его, как обычно, на открытие — пошла холодная вода. Нет, не пошла — хлестанула! Из поливалки этой, сверху. Я прямо сразу вспомнил Билла Мюррея, которого в такой вот гостинице каждое утро ледяной водой окатывало*. Крутанул назад, перекрыв этот ледопад. *Фильм «День сурка» режиссёра Гарольда Рамиса, здесь ещё не снят. Кран как будто бы немного ходил в плане от стены — к стене. Может, потянуть надо? Прикрылся шторкой на всякий пожарный, потянул. Ни фига. Зато надавить получилось. И что? Попробовал в этом положении открыть — вода полилась из обычного краника в ванне. Тоже холодная. Чё за фигня вообще? Открыл ещё. Ещё. Вертушка не показывала признаком приближения к пределу. Да и напор, что странно, не усиливался. Зато внезапно полилась реально горячая вода! Так-так, уже что-то. Вернуть назад, чтоб стало посередине? Ещё пять минут эмпирических изысканий (а я, на минуточку, сижу в форме номер ноль — душ же принимать пришёл) — и я выяснил, что для получения воды нормальной температуры надо продолжать «открывать» кран, и вот тогда, после ледяной и кипятка, в один прекрасный момент кипяток превратится в воду приятной горячести. Офигеть, до чего техника дошла. Я вскрыл экономную крошечную упаковочку мыла (брусочек на один раз), помылся едва ли не быстрее, чем всю эту байду настраивал. Волосы, до сих пор отдающие лекарством и кровью, с удовольствием отмыл шампунем из такой же крохотной упаковочки. Почистил зубы одноразовой щёткой. Подумал. Сунул щётку к котелку, вместе с остатками пасты в микроскопическом гостиничном тюбике. Та, советская, которой агента вскрыл, лежала на самом дне рюкзака. Подозреваю, что следы крови на ней стёрты не до конца. И зачем-то мне казалось важным её с собой тащить. С удовольствием растёрся свежим полотенцем. Одежду, за неимением других вариантов, пришлось надеть ношенную. Эх, носки хоть надо сменные купить. Завязал кроссовки. И тут завозилась тётка. 10. ПРОСТИ-ПРОЩАЙ… ДОБЕЖАТЬ ДО КАНАДСКОЙ ГРАНИЦЫ Вовка. Поздний вечер воскресенья, Беллингхем. Администраторша явно пыталась орать и ползти. Я подумал, что если она вдруг задолбит своими ножищами в дверь, то привлечёт внимание куда раньше, чем мне бы хотелось. Взял беретту, сел напротив на корточки и сдёрнул с её лица тряпку. Тётка увидела ствол и замерла. — Не рыпайся, с*ка, жив а останешься. Слип! Андестенд?* *«Спать! Поняла?» — полагаю, с диким русским акцентом. Она мелко покивала, продолжая гипнотизировать отверстие ствола. Я обратно обвязал ей башку куском простыни, прошёл в комнату, сел на кровать, покачался. Потом встал, включил телевизор чуть погромче (но не настолько, чтобы вызвать недовольство соседей), открыл окно (рамы оказались дурацкие, сдвижные вверх), снова от души плюхнулся на кровать. Встал уже очень и очень аккуратно, выглянул в окно. Тишина. По эту сторону дома — густые сумерки и ни одной живой души. Как удачно-то! И земля прямо под подоконником начинается. Я выставил рюкзак, узел с лишним оружием и запчастями, молоко (можете ржать) и вылез сам, заботливо прикрыв за собой шторы. В номере весело пищал телевизор. Тётка лежала неподвижно. Ну, двинули. На улице было темно — в той части парка, через которую я сейчас шёл, так точно. С направлением я определился ещё в мотеле, ещё раз рассмотрев карту. До границы отсюда около тридцати километров, и я надеялся, что часам к двум ночи буду уже в Канаде. Перспектива топать вдохновляла не очень, а что поделать. Минут через десять попалась парковая урна, в которую я сунул узел с железяками. Всё легче! Не успел как следует удалиться от мусорки, впереди снова послышались голоса. Да не просто, а целой толпы! Мать вашу! Я подошёл чуть ближе. Спортсмены, чтоб вам пусто было! Тропинка, по которой я шёл, выходила прямо на большую спортивную площадку, и на ней прямо сейчас шло какое-то соревнование. Дружеское, полагаю, но народу толклось — дохрениллион! Воскресная сходка двух ёкодзун, блин… Так, стоп! А что это у нас вон там под деревьями?.. В стороне от орущей толпы было составлено штук пятьдесят велосипедов! Даже не пристёгнуто этими их смешными замочками на жгутиках — просто так составлено, свалено, я бы сказал. Ну, вы красавцы! Я выбрал лучший шоссейник, позволяющий развить максимальную скорость — и стартанул. Простите, ребята. По законам военного времени. А ЧТО БЫЛО-ТО? Агенты и Молли. Воскресенье, Калифорния, Данниган, 22.36 Молли Миллер шла к своей квартире, вполне довольная сегодняшним днём. Вчера сразу после работы она наконец-то поехала к сестре в Вудленд, повидала племянников, даже попала на детский любительский спектакль. Потом они жарили колбаски на гриле, пили кофе с пирожными и играли в дартс. Отличный выходной! Однако у подъезда её остановили. — Миссис Миллер? — Да, в чём дело? — она слегка отстранилась от двух мужчин с незапоминающимися лицами. Каждый предъявил ей удостоверение, представился и принёс извинения за поздний визит. Разговаривал в основном первый, что повыше: — Мы вынуждены задать вам пару вопросов. Посмотрите на фото. Возможно, вы видели, как вчера днём этого мальчика переносили на медицинских носилках или иным способом… Молли повернула фото, чтобы мигающая на соседнем доме реклама не мешала смотреть: — А-а! Этот. А почему вы говорите, что его переносили? Пацан прекрасно зашёл своими ногами. Агенты подобрались: — Вы уверены, что видели именно этого мальчика? Можете припомнить, как он был одет? — М-н-н… Я могу, в принципе… — она взмахнула пальцами. — Как обычный пацан. Ну-у… брюки. Тёмные какие-то. Кроссы «Адидас», синие такие, с полосками. Куртка тёмно-синяя. Чёрная бейсболка. — А рубашка или футболка? — Не видела. Знаете, я ещё удивилась: такая жара, а он полностью застёгнут был. Вот, целиком, под самое горло. Мне даже показалось, что руки у него дрожат. Как будто заболел, понимаете? И кофе он попросил не со льдом, как все, а горячий. — Попросил? — Ну-у, написал на бумажке: горячий. Я его почему запомнила-то — не каждый день к нам в динер глухонемые захотят. Но он так здорово всё туда-сюда показывал — и всё понятно. — Он сам сделал заказ?