Райга задумчиво смерил ее взглядом с ног до головы. В повисшем обвиняющем молчании он перекинул лук через бедро и снял тетиву. Зацепил ее, сложив лук наоборот. Ирма так и стояла, обвиняюще указывая на него пальцем. — Знаешь, — Райга вернул стрелу в колчан и взял лук поудобнее, за рукоять, — ни одна путана не умерла на моем операционном столе. И после этого я — чудовище? — тихо произнес он, но все прекрасно слышали. — Ты убивал детей! — Ну и что? — он вскинул брови. — В этом ведь и был смысл моей работы, именно за этим они и приходили. И если бы не я, решение их проблемы могло бы быть для них смертельным. — Но это все равно отвратительно! — Ирма опустила уставшую руку. — На моих руках умерла только одна женщина, — Райга отвел взгляд. — Моя возлюбленная. И ее я убил сам. Ее единственную я пожелал убить сам. Ирма поджала губы. Райга криво усмехнулся и ушел со стрельбища. *** Тора зашла в шатер Верховного шисаи и обнаружила его сидящим у огня. — Так и знала, что тебя задели слова Ирмы. Хочешь, я ей голову оторву? — Тора подошла ближе и только тогда увидела, чем он был занят. Верховный шисаи сидел, сложив лапы. Рукав формы был закатан на левой руке и стянут над локтем обвязками. А из тонкой серебряной трубочки, всаженной в вену, стекала кровь — в серебряный сосуд. Райга вынул трубочку и залил рассечение переатом. Поднес стеклянную крышку к огню и закупорил сосуд. Трубочка отправилась в банку со спиртом. — О чем это ты? — спросил Райга, закончив сбор крови. Тора растерянно смотрела на него, дергая носом. — Что ты только что делал? — опасливо спросила она, тыкая пальцем в сосуд. — Собирал свою кровь, — Райга поднялся и отнес серебряную емкость в шкаф — к другим точно таким же. — Но зачем? — Боюсь, однажды пригодится, — вздохнул он. — Надеюсь, до этого времени я соберу достаточно. И надеюсь, что кровь не испортится, реактивы из Имагинем Деи довольно старые. — Ясно, — Тора грустно вздохнула и села на пол у огня. — Ты пришла меня подбодрить? — Райга вернулся, вытащил из спирта трубочку и убрал ее в один из шкафчиков под столом. — Это лишнее, можешь возвращаться к своим делам. — Я просто думаю, что Ирма не права, и ты должен знать, что не все думают, как она, — выпалила Тора и плотно сжала губы. — Но ведь она права, — Райга сел рядом и потрогал пальцем застывший переат. — По меркам многих, я бы даже сказал — большинства, я то еще чудовище. И это они не знают обо мне даже половины. — Вот именно, они плохо тебя знают. Райга усмехнулся: — Для них я убийца детей. Ну и по мелочи — спаситель жизней, повивальный, зубной, хирург, — пожал он плечами и, развязав рукав, раскатал его до запястья. Тора, не зная, что ответить, грустно вздохнула. — И они правы в своем презрении. Но меня это не волнует. И тебя не должно. Тора вздохнула снова. — Узнаю этот вздох, — усмехнулся Райга. — Дай угадаю, утешение меня — только повод? Фыркнув, Тора отвернулась. Райга удовлетворенно улыбнулся. — И какая печаль приключилась, что даже Тайгон не может помочь и пожалеть бедную несчастную котеечку? — он снял с бедра футляр со скальпелями и принялся их перебирать. — Жалеют слабых, — поморщилась Тора. — А я не хочу чувствовать себя слабой, не хочу казаться слабой, не хочу ей быть. Райга понимающе кивнул: — Значит, сегодня какой-то особенный день? И тебе нужна не жалость, не платочек для соплей и слез и не ласковое «ты не виновата» на ушко? — Что-то вроде того, — Тора подтянула к себе лапы и обняла их за колени. — У меня только спирт, — кивнул Райга на один из шкафов. — С лаской — сама знаешь, — развел руками. — Ну и послушать могу. Обещаю не смеяться в голос. — Ну да, как обычно, — скривилась Тора и встала. Райга пожал плечами и вернулся к скальпелям. Тора же прошла за спиртом. Нашла его по подписям Райги, прихватила две кружки со стола, выплеснув из них уже давно остывшее неизвестное содержимое. — Могу предложить кровь для вкуса и какие-то сладости, что Тай на прошлой неделе принес, — Райга махнул сперва на шкаф с кровью, потом на шкафчик в столе рядом с Торой. Она достала из шкафчика сверток с марципаном и, не удержавшись — сосуд с кровью из шкафа. Вернувшись к огню, Тора налила в кружку спирт, разбавила его священной водой с рук. А вторую кружку наполнила кровью. Села рядом с Райгой, соприкоснувшись коленями, и взяла кружку с разбавленным спиртом в руки. Выдохнула и сделала несколько больших глотков. Тут же запила кровью. И расплакалась. Райга забрал из ее рук кружку, чтобы не расплескала, и поближе придвинул марципан, в который Тора тут же впилась зубами. Тора заговорила, но за всхлипыванием, серканьем носом и чавканьем невозможно было разобрать и слова. Райга смотрел, как играют языки лилового пламени, отбрасывая лиловые отсветы на одежду и тела. Каждая татуировка Торы в свете священного огня сияла еще сильнее. — Мне так одиноко, — наконец членораздельно взвыла Тора, снова отхлебывая спирт. — Но мне же не должно быть одиноко, как так?! — Почему ты так думаешь? — Райга повернулся к огню и протянул к нему руку. Языки пламени принялись виться вокруг пальцев. — Но у меня же есть вы с Таем, — всхлипнула Тора. — Я не одинока! Но чувствую себя так, будто я совершенно одна в кромешной темноте. — У тебя есть ты, — Райга повел плечом. — А мы — твои братья, твоя родня. Но нуждаешься ты в паре. — Ты ведь тоже один! Но тебе же не больно, — откусив большой кусок марципана она принялась жевать его, запивая кровью. — Ты не тоскуешь по Лигейе? Райга мотнул головой: — По ней — нет. Но не думаю, что я смогу полюбить еще хоть кого-нибудь. — Я вообще не думала, что ты способен любить, — фыркнула Тора. Райга криво ухмыльнулся. — А сама-то? Сможешь ли любить ты? Захочешь ли? Станешь ли? — он наклонил голову и посмотрел на нее. — Да и с кем вообще ты сможешь быть в отношениях? Тора молча всхлипнула и опустила глаза. — А может и ну их. Не нужны мне отношения, никто не нужен… — Ты это мне врешь или себе? — усмехнулся Райга. — Мне не нужен мужчина, — твердо сказала Тора и икнула. Райга, подумав, согласно кивнул: — А знаешь, почему, ушастая? Она вскинула на него глаза. — Почти все, что можно получить от мужчин, можем дать тебе мы с Таем, — сказал Райга. — И даем. Заботу, поддержку, общение. Третьего ты не пустишь, вот и все. — Нет, — огрызнулась Тора, сжав в руках марципан так, что он полез через обертку. — Мы оба знаем, что да. Вот, смотри, — Райга отодвинул кружки и перетащил Тору на свои колени. Усадил ее удобнее и прижал к себе, обнимая. Она вцепилась в его форму и всхлипнула. Райга всучил в руки кружку со спиртом, погладил по голове и поцеловал в горячий висок.