Ясинэ заклокотала сквозь зубы. — Собирай вещички, милая, — махнул он рукой, — и проваливай в свой одиннадцатый храм, ты уже больше полутора веков как должна служить при нем, шисаи. — Я вам не «милая»… Сакерд, перестав улыбаться, кивнул: — Не тигренок, не котенок, не Яся… Я помню… — Это все, что вы можете мне сказать? — прошипела она, едва сдерживаясь. — На самом деле да, Ясинэ, — Сакерд еще раз кивнул. — А чего ты ждала? — Какой же вы злопамятный, однако… — Все еще проще, Ясинэ, — Сакерд, расположившись в кресле удобнее, посмотрел в распахнутое окно. — На самом деле я больше ничего не могу для тебя сделать. А тон, язвительность — скорее от разочарования. Как только я нашел тебя, понял… нет, решил! Я наивно решил, что ты особенная, и ты будешь моя. Моя ученица, моя гордость. А ты своя собственная. И совсем не особенная. Разве что черные стражи не торопятся порвать тебя в клочья, но это похоже на их блажь, а не твой талант. Ясинэ закусила губу и тоже посмотрела в окно. Где-то внутри неприятно засвербело. Хотелось спорить, доказывать Сакерду, что он не прав, но ведь он был прав. Он был искренен, и его опыт сложно было игнорировать. В конце концов, он был учителем многих — куда более способных, куда более талантливых, он сам отбирал себе лучших. И среди этих лучших как будто совершенно случайно затесалась кошка стоимостью в парочку тенши. — У вас большой опыт, может быть… Сакерд устало посмотрел на нее и в грустной улыбке поджал губы: — Мне действительно нечему тебя учить. Знания? Ты гораздо больше почерпнешь из архива Самсавеила. Бои? В одиннадцатом храме с удовольствием сломают тебе хвост и лапы на уши натянут без моей помощи. Оставшись здесь, ты только потратишь мое и свое время. Хочешь мой совет, как учителя? Ясинэ кивнула. — Будь шисаи, как и должна быть. Тренируйся, читай, практикуй, совершенствуйся. Может быть, однажды ты станешь главой одиннадцатого храма, а может — даже Верховной шисаи. — Вы так думаете? — вскинула брови Ясинэ. — Нет, — скривился Сакерд. — Но должен же я сказать что-то ободряющее, мотивирующее, я же твой учитель. #11. Тигр не ловит мух — Сиди тихо и не высовывайся, — проворчала Ясинэ, пряча в прическе паука. Вряд ли ему будут рады… Тут и хозяйке-то наверняка рады не будут, не то что ядовитому пауку, питающему страсть к волосам. Ясинэ отряхнула дорожное платье, потрепала хвост и уши, выбивая пыль. Еще раз проверила паука. Тянуть пса за хвост дольше не имело смысла, все равно так или иначе придется это сделать. Ясинэ глубоко вдохнула и резко выдохнула. Натянула на лицо маску сосредоточенности и равнодушия, и размеренным шагом двинулась к воротам одиннадцатого храма шисаи. За его воротами раздавались короткие выкрики и треск тренировочных манекенов, чей-то командный голос и едва различимый шорох воды. Вот бы поскорее в нее окунуться, чтобы перестало сводить уставшие лапы и затекшие лопатки, чтобы смыть толстый слой пыли с сухой кожи… Пройдя на территорию храма, Ясинэ повертела головой, осматриваясь. В отдалении высился сам храм, подпираемый колоннами. А от него к воротам тянулись строения, на вид совершенно одинаковые — с одинаковыми деревянными столбиками, одинаковыми бежевыми перегородками и одинаковым настилом. Посреди дорожки стояла статуэтка трехглазой кошки с поднятой лапой — воплощение дружелюбия, которым здесь как будто и не пахло… То ли Ясинэ была слишком напряжена ожиданием разговора с шисаи, то ли атмосфера действительно давила. Командный голос смолк, но тренировки продолжались. Ясинэ дернула головой в сторону маленького полигона с манекенами, которых старательно поколачивали куно. Ей навстречу, чинно вышагивая, шла невысокая кошка. Темные волосы были уложены в высокий пучок, руки спрятаны в рукавах кимоно, и только звериные лапы шагали — топ-топ-топ. Да так слаженно, так четко, что Ясинэ с трудом сдержала улыбку, когда кошка подошла практически вплотную и снизу вверх посмотрела на Ясинэ. Лиловые глаза горели с какой-то необъяснимой свирепостью. — Доброго дня, госпожа шисаи, — Ясинэ сделала шаг назад и поклонилась в пояс, надеясь, что паук покорно останется на голове, а не полезет знакомиться. — Ты Ясинэ? — с прищуром гаркнула шисаи. Ясинэ кивнула и сложила руки перед собой, выказывая смирение. — Его преосвятейшество господин Верховный шисаи писал о твоем прибытии. Его пре… его что?! — Ты на служение или просто храм посетить? — На служение, — коротко поклонилась Ясинэ. Шисаи поджала губы, смерила Ясинэ взглядом с ног до головы и удовлетворенно кивнула. — Глава храма сейчас занята, так что заступишь позже. Пока могу показать территорию, — сменив тон на более миролюбивый, сказала шисаи. — Было бы неплохо… Шисаи кивнула и пошла в сторону храма. — Полигон с манекенами видела, рядом с ним стрельбище, — махнула она рукой. — А теперь запоминай — тут ванны, — взмах в сторону одного домика, — тут горячий источник, — в сторону другого, — тут лечебница… Ясинэ шла мимо одинаковых домиков, пытаясь запомнить, где что должно находиться за закрытыми ставнями, и скучающе кивала. Арсенал, крытый тренировочный зал, гостевые паломников, комнаты куно, кухня… Абсолютно одинаковые, совершенно ничем не выделяющиеся домики. Только у гостевых стояла еще одна трехглазая кошка, да и то она так довольно щурилась с закрытыми глазами, что опознать в ней трехглазую можно было только интуитивно. — Не шуми, — шисаи приоткрыла высокие ставни храма, пропуская Ясинэ вперед. Проскользнув внутрь, Ясинэ тут же запрокинула голову, вперив взгляд в лиловые фрески. Потрясающая имитация кристальных стен Райского сада перетекала в сцены ближе к полу. И уже там были самые разные истории, повествующие о Самсавеиле и его драгоценных дарах. Создание храмов, разделение потоков священных вод, установка алтарей по всему острову, ритуалы, посвящения… Бесконечный хоровод маленьких историй, прячущих под собой самую важную нить — Еву. О ней не было ничего. Ни во фресках, ни в книгах. Только слухи, передающиеся в среде особых шисаи, в число которых Ясинэ, будучи отщепенцем, попросту не была вхожа. И все же Ева здесь была. Ясинэ встрепенулась, вскользь увидев знакомое плетение, почувствовав его. Но в храме было только две шисаи. Где ты?.. — Прямо алтарь, — прошептала шисаи за спиной. — Справа вход в нижний храм, слева — священные артефакты. Ясинэ прошла вглубь храма и повертела головой. Где же ты?.. Плетение Евы искрилось лиловым у артефактов. Ясинэ подбежала к ним, пытаясь распознать, что так знакомо сияло. Доспех? Нет. Чаша? Нет. Диадема? Тоже нет. Бо. Черная палка, усыпанная лиловыми кристаллами на две ладони ниже навершия. Он как будто пульсировал, притягивая, маня, зовя. И Ясинэ без раздумий подняла его с постамента. — Положи немедленно! — от разъяренного шепота у локтя Ясинэ только отмахнулась. Евин бо. Точно Евин, ее плетение ни с чьим не спутаешь. Ясинэ бережно провела рукой по камням и, перехватив бо, провернула кольцо с ними по ходу солнца. Внутри посоха щелкнуло, трещина расколола его под кристаллами, обнажив холодную сталь. — Верни на место! — воскликнула ошарашенная шисаи, во все глаза смотря на бо. — А ты отними, — вытащив из ножен-бо клинок, Ясинэ качнула его в руке, взвешивая. Глубокий поставленный голос разлился по сводам храма: — Оставь ее! Ясинэ и шисаи обернулись на голос. Посреди храма стояла высокая худощавая женщина в кимоно из десятка слоев, с лицом, расписанным как у прекрасных гейш. Выдавали только глаза, горевшие лиловым. — Оружие не должно валяться без дела и стоять на полке, — дернула плечом красивая кошка. — Раз эта капризная палка ее слушается, то пусть она будет его временной хозяйкой. — Временной? — непонимающе пробормотала Ясинэ. — Ну брось, Ясинэ, ты же не будешь жить вечно, — глава храма изогнула бровь. — Девять жизней — твой предел. И, надо полагать, у тебя их осталось меньше. Ясинэ кивнула, вернула клинок в ножны-бо и поставила рядом с собой. — Тебя учили служить? — шисаи подошла ближе, водя взглядом по Ясинэ. — Меня обучали, как куно. Сакерд лично учил, как шисаи. Но все эти алтари, ритуалы, служение…