Из аудитории Виктор вышел последним. Заперев дверь на ключ, он уже собрался отправиться в комендатуру, когда коридор перегородил Глеб. За его плечом маячила светлая макушка Ники. - Что вам нужно? – послышался усталый голос. Глеб нахмурился. - Мы хотели поговорить об Ире Митрошиной, – проскользнув под рукой Глеба, пояснила Ника. Позади раздался тяжелый недовольный вздох. – Можем отойти куда-нибудь? - Со мной уже говорила полиция. - И все-таки расскажи, что знаешь. Виктор смерил ее оценивающим взглядом, словно прикидывал, может ли ей доверять, затем скользнул глазами по фигуре Глеба и едва заметно скривился. - Давайте в столовой поговорим. У меня через час еще одна пара. Уже в столовой – необычно тихой после всех потрясших академию событий – Виктор поднял на них глаза. Внимательно на него глядя, Ника пыталась понять, чем же он так зацепил Иру, что они общались. В том, что это было именно так, она почему-то ни капли не сомневалась. Нужно было знать Иру, чтобы понять одно: она никогда не отказывалась от знаков внимания. - Как вы меня нашли? – вдруг спросил Виктор, посмотрев на Нику. - Видели тебя на поминках, – вместо нее ответил Глеб. – А в деканате есть пара знакомых. Ника тихо фыркнула себе под нос, вспомнив, с каким видом Глеб обращался за помощью к «знакомому» Сереже. - Я не мог не прийти тогда, – неожиданно тихо проговорил Виктор, уткнулся взглядом в окно и на пару секунд притих. – Ира, она... была не такой, как все остальные. Склочная, взбалмошная, требовательная, капризная. Но отчасти поэтому люди к ней и тянулись. Именно этими качествами она брала. - Вы с ней встречались? Прямой взгляд девушки Виктор встретил спокойно. - Всего лишь три недели, – прозвучал едва слышный ответ. Ника запнулась от услышанной в голосе скорби. - Она ничего не говорила об угрозах? Следователь нашел в ее вещах записки с угрозами... - Ира была скрытным человеком. – Виктор пожал плечами. – Многое хранила в себе, ни с кем не делилась ни мыслями, ни мечтами. Что касается угроз... Я узнал о них случайно. Видел однажды, как какой-то парень в парке забросил ей в сумку бумажку. Я его окликнул, но он даже не обернулся, просто сбежал. А Иру потом я застал в слезах. Единственный раз, когда она плакала при мне... Ника попыталась вспомнить, когда она видела Иру заплаканной. На память приходил только вечер ее ссоры с Глебом – это тоже был единственный раз, когда Ира позволила себе слезы. Получается, она никому не открывалась. Старалась не привязываться? Или боялась позволить себе слабость и тем разрушить тщательно создаваемый образ примы? Сердце кольнуло от осознания, что ответа никто уже не получит. - А того парня видел? Описать сможешь? Виктор покачал головой. - Полиция тоже спрашивала. Лица его я не видел, к тому же он был в толстовке и в капюшоне. Помню только, что высокий и довольно худой, но таких у нас большая часть академии. - С чего ты взял, что это кто-то из академии? – резко спросил Глеб. - Потому что Ира так думала. Рассказала, что такие записки находит уже давно, в том числе, в стенах академии. Так что это кто-то из наших. - Из балетных? – Ника обернулась к Глебу, встречая его задумчивый взгляд. - Видимо. Полиция тебя больше ни о чем не спрашивала, ничего не говорили? - Была пара личных вопросов, но вас двоих это уж точно не касается. – Виктор смерил неприязненным взглядом Глеба, подумав о чем-то своем, и взглянул на часы. – Мне пора на пару. Надеюсь, я удовлетворил ваше любопытство? - Прости за это, – неловко проговорила Ника. Виктор в ответ коротко устало улыбнулся. - Все в порядке. И ушел, незаметно растворившись в толпе студентов, только они его и видели. Оставшись наедине, Ника погрузилась в молчание, искоса наблюдая за Глебом. Ссора между ним и Ирой так и не шла у нее из головы, вызывая тупую боль в висках и сгущая напряжение вокруг. Она не сомневалась, что Глеб ни в чем не виноват, но все же... - Что ты хочешь спросить? Голос раздался как-то слишком близко, Ника вздрогнула, обернулась, почти тут же невольно отшатнувшись. Синие глаза пытливо вглядывались в ее лицо, между бровей пролегла хмурая морщинка, на губах играл намек на горькую усмешку. Момент, когда юноша пересел ближе к ней, она благополучно пропустила. - А ты мне ответишь, если я спрошу? – взяла себя в руки Ника. Глеб тут же кивнул. - Спрашивай. - Что произошло между тобой и Ирой в тот день? По его лицу пробежала тень, но Глеб даже не пошевелился. Лишь глаза на секунду подернулись холодной дымкой. - Ты же была там, должна помнить. - Я хочу услышать это от тебя. Слуха коснулся тяжелый вздох. - Я всегда знал, что у Иры много поклонников. Поначалу ревновал, потом привык, потому что в нашей профессии без этого не обойтись. И хотя все вокруг твердили, что Ира слишком ветреная и неискренняя, я старался не обращать на сплетни внимания, – он перевел дыхание. – После первого курса мы расстались, потому что оба поняли, что мало знаем друг о друге. Просто поторопились тогда, но остались друзьями. Потом сошлись снова, когда я уже точно знал, какая она: талантливая, страстная, популярная и жадная до внимания. Каждое ее слово, каждое движение выдавало ее страсть и женственность, но... Мне все время казалось, что что-то не так. Будто я ждал подвоха. - А потом? - Потом я случайно услышал, как Ира кому-то рассказывала о новом поклоннике. И все бы ничего, но потом кто-то обронил фразу, что между ними нечто большее, чем просто восхищение ее талантом. Я стал присматриваться – не следил, нет, но старался быть в курсе событий ее жизни. Так и узнал, что она на самом деле встречается с кем-то еще. Остальное ты знаешь. Ника в который раз за последние сутки воскресила в памяти события того вечера: дрожь Иры, ярость в мужском голосе, собственный страх – и разбитую о стену руку. Опустив голову, она осторожно провела пальцем по лежащей на столе мужской ладони. На костяшках остались почти невидимые глазу шрамы. Ее руку быстро перехватили, слегка сжали в чужих пальцах. - Неужели возможно так быстро разлюбить человека? – подняла на него глаза Ника. Глеб улыбнулся уголком губ. - Если в ком-то разочароваться, от любых других чувств в душе останется только пустота. Вероятно, я разочаровался намного раньше, чем сам это понял. Потому и чувств не осталось. Спрашивать о чем-то большем Ника побоялась. Глава двадцатая От проводов до дома отказаться не получилось, как бы она ни старалась. Тихий разговор о пустяках оказался слабой попыткой отвлечься от тягостных мыслей, но все-таки смог скрасить унылую дорогу. Настолько, что, оказавшись у родного подъезда, Ника по привычке качнула головой в сторону двери, предлагая зайти. А Глеб отказываться не стал. Она бы ни за что не призналась ему, что ей самой так было намного спокойнее. Пускай она казалась сильной, пускай делала вид, что все более-менее в порядке, и она со всем справится – но в глубине души Ника прекрасно понимала, что Глеб видит ее насквозь. Удивительно, как он все эти годы не замечал ее чувств. Мелькнула горькая мысль, что все он замечал, но не обращал внимания, и она поторопилась от нее отмахнуться. Нет, об ее влюбленности никто не знал – в плане хранения собственных секретов они с Ирой были похожи. Уже в квартире, суетливо хозяйничая на кухне, она спиной чувствовала внимательный взгляд. Рассказ Глеба о той ссоре прояснил пару моментов, но куда сильнее она задумалась над его словами. Ей самой еще вчера казалось невозможным вот так вдруг взять – и разлюбить. Разве бывает так? Может ли быть чувство сильнее любви и ненависти, когда одно заменяется другим? По всему выходило, что может. А что должен был бы сделать Глеб, чтобы она сама могла его разлюбить?.. Ника никогда не думала о том, за что его полюбила. В конце концов, не зря говорят, что любят не за что-то, а вопреки. Вот только чем больше она пыталась разобраться в себе, тем больше терялась в воспоминаниях, отчего ухватить момент, когда она осознала свою влюбленность, никак не получалось. С первого взгляда? Пожалуй, нет, с первого взгляда он лишь вызвал у нее интерес. Видный, красивый молодой человек, к тому же еще и талантливый – ничего удивительного, что женская половина академии при его появлении начинала сходить с ума. Тогда когда? Когда узнала, какой он человек? Что он добрый, отзывчивый, немного язвительный, жутко серьезный и ответственный, но удивительно заботливый к близким?.. Свист чайника оторвал ее от размышлений, и, залив кипяток в пару чашек, Ника вернулась за стол. Глеб устало облокотился на его край, подперев голову рукой. - Как думаешь, человек, которого видел Виктор, – парень или девушка? – вдруг спросил он. Ника прикусила губу.