В ответ я отправила лишь эмоджи поцелуйчика. Телефон тут же зазвонил. — Привет, Ники, — ответила я, закатив глаза. — Серьезно, у тебя свидание? — решительно начал он. — Да. Меня будут угощать винами и вкусными блюдами. — Я сделала паузу. — Возможно. — Ты сомневаешься? — Я пока не знаю, куда мы пойдем. — Господи, Одри, нельзя отправляться на встречу с незнакомцем, не сообщив никому! Ты что, не смотришь передачи про серийных убийц? — Не волнуйся, Ник, я не иду на свидание с маньяком. Вообще-то это друг Кэт. Он рассмеялся. — А-а, ну хорошо. Наверное, парень просто высший класс. — Не будь придурком. Слушай, я с удовольствием бы его с тобой пообсуждала, но мне пора. — Напиши потом, чтобы я знал, что твоя голова не оказалась в морозилке этого парня. — Отвратительно, Ник! Все, я вешаю трубку. Через пятнадцать минут такси остановилось у четырехэтажного кирпичного дома — особняка, если точнее. По пути сюда, в район Калорама-Хайтс, мы проехали мимо нескольких посольств. Может, меня пригласили на какое-то культурное мероприятие? Хотя на этом здании я не видела ни флага, ни каких-либо табличек. Я позвонила в звонок и удивилась, когда дверь мне открыл босой Макс, одетый в потрепанные джинсы. Я едва сдержала ухмылку. Кеды он снял, но в целом лучше не стало. — Одри, выглядишь потрясающе, — искренне улыбнулся он. — Спасибо. — Я сделала шаг на блестящий деревянный пол. Позади Макса виднелась гостиная и, кажется, кухня. Неужели он живет здесь? Я практически не разбиралась в рынке недвижимости Вашингтона, но любому было ясно, что этот дом стоит кучу денег. Похоже, несмотря на нелепый выбор обуви для похода в музей, с финансами у Макса все в порядке. Видимо, на выставку Розалинды его пригласили как спонсора музея. И к тому же он ездил в один лагерь с Кэт, а ее семья была более чем состоятельной. — Ты тут живешь? — спросила я, не в силах сдержать восхищение. — Если бы, — с усмешкой ответил Макс. — Но на один вечер этот дом наш. — Ты что, вломился сюда? — Конечно, нет. Что это за первое свидание, если бы мы провели ночь в тюрьме. — Зато какая вышла бы история, — пошутила я. — Что не убивает, знаешь ли, делает тебя интереснее. — По-моему, оригинальная фраза звучит не так, — сказал он с улыбкой. — В любом случае, надеюсь, вечер будет более прозаичным: домашний ужин, вино и никакого криминала. — Да, с криминалом можно подождать. — Я заглянула в гостиную: бирюзовый диван в стиле середины двадцатого века, два кресла горчичного цвета на деревянных ножках, а между ними — современный журнальный столик. На стене большая картина в духе экспрессионизма Марка Ротко. — Тогда кто здесь живет? — спросила я, изогнув брови. — В данный момент никто. Дом выставлен на продажу. Мой отец занимается недвижимостью, и я попросил у него ключи на один вечер. — Невероятно. Во сколько же обойдется такой домик? Шурх. Макс собирался что-то ответить, когда я услышала шорох у бокового окна, очень похожий на звуки из моего переулка. Я резко повернула голову и уставилась на задернутые шторы. — Ты слышал? — Что? — спросил Макс, проследив за моим взглядом. — Какой-то звук. Макс пожал плечами. — Нет, ничего не слышал. Наверное, ветка стучит по стеклу или что-то такое. Я кивнула, стараясь успокоить судорожное сердцебиение. Может, и правда ветка? Но все же мне казалось, что шум нарочно издавал человек. Очередной приступ паранойи, Одри? Думаешь, это Райан тебя преследует от самого дома? Перестань, иначе Макс решит, что у тебя крыша поехала. — Идем, покажу тебе остальные комнаты. Бросив напоследок еще один взгляд на окна, я взяла Макса за руку. Глава 33 Одри Осмотрев семь спален, девять ванных и как минимум четыре камина, я забыла о шорохах за окном. Таких огромных и шикарных домов я в жизни не видела — и уж точно не ожидала, что нечто подобное может располагаться в черте города. Он смахивал на модный таунхаус с Верхнего Ист-Сайда в Нью-Йорке, только намного более просторный. Соблазн нарушить собственный мораторий на Инстаграм был велик. Экскурсия завершилась на балконе хозяйской спальни, размеры которого едва не превышали площадь всей моей квартирки. Пальмы в горшках придавали ему вид тропического леса, и я почти забыла, где нахожусь, пока не посмотрела прямо вперед. Считается, что в Вашингтоне нельзя строить здания выше Капитолия. Хотя Кэт сказала, что конкретного закона нет, и все же городу не хватает вертикального разнообразия, к которому я привыкла в Нью-Йорке, и захватывающих видов. Однако с балкона этого великолепного дома, стоящего на небольшом холме в тихом районе, я увидела купол Капитолия на фоне темнеющего неба и Монумент Вашингтону, мерцающий белым светом в закатных лучах солнца. — Ого. — Так я и думал, что тебе понравится, — скромно улыбнулся Макс. — Редкий для Вашингтона вид. — Это какая-то попытка партизанского маркетинга, чтобы продать мне этот дом? Я, кстати, уже готова его купить. — Ты меня раскусила. За каких-то четыре миллиона долларов он твой. — Четыре миллиона, говоришь? — Я окинула взглядом двор и бассейн. — Не так дорого, как я думала. Правда, нужно продать целую кучу пресетов. — Чего-чего? — Пресеты — что-то вроде фильтров. Когда я выложу свою коллекцию, подписчики смогут с легкостью редактировать фото для Инстаграма в моем стиле. Макс задумчиво сдвинул брови. — Честно сказать, я не очень-то разбираюсь в Инстаграме, и все из-за… — Порноаккаунтов, — продолжила я за него. — Ага, — улыбнулся он. — Из-за них. Извини за глупый вопрос, но почему люди хотят, чтобы их фотки были похожи на твои? Я пожала плечами. — По тем же причинам они покупают губную помаду от супермодели или кроссовки от звезды баскетбола. Люди, конечно, в курсе, что помада не сделает их губы идеальными и что им не стать отличным спортсменом благодаря кроссовкам, но они хотят верить в мечту. А мечта, которую продаю я, — это идеальная красивая жизнь. Склонив голову, Макс посмотрел на меня теплыми карими глазами. — Твоя жизнь и правда идеальна? Честный ответ был бы отрицательным. Да и вообще, чья жизнь идеальна? Я одинока, живу в подвале и схожу с ума от звука шуршащих веток. Только я не стану рассказывать об этом милому и внимательному парню, который показал мне захватывающий вид на город. Я даже самой себе не сказала бы такое вслух. — Особо не жалуюсь. Макс усмехнулся, и по его лицу стало ясно, что он видит мое притворство, просто вежливость не позволяет вывести меня на чистую воду. — Расскажи поподробнее о пресетах. Как это работает? — Проще показать. Я сфотографировала вид с балкона: справа сияющий Монумент, внизу зеленые листья пальм, а все остальное пространство занято бархатистым вечерним небом поверх крыш. Я посмотрела на снимок, затем показала его Максу. — Красиво, — сказал он, одобрительно кивнув. — Ты здорово выстраиваешь композицию.