– Что такое звуковая печать? – прошептала Стефани. – Хм-м? Ах да! Даже если бы они стояли за дверью, а ты кричала изо всех сил, они бы тебя не услышали. – Ясно, – ответила Стефани, всё равно стараясь говорить как можно тише. Они принялись за поиски. Некоторые книги были посвящены легендам о Древних, в некоторых высказывались более аналитические и практические взгляды, а другие были написаны неизвестным Стефани языком. В некоторых книгах были только пустые страницы, но кажется, Скалдаггери мог их прочесть, хотя заверил её, что там нет ничего интересного. Стефани принялась перебирать коллекцию картин в рамах, стоявших у стены. На многих были изображены похожие на героев люди, поднимающие Скипетр. Несколько полотен упали на пол, и она нагнулась, чтобы поставить их на место. Бросив взгляд на одну из них, Стефани узнала в ней репродукцию из книги, которую видела в машине Скалдаггери, – человек, защищающий глаза от сияющего Скипетра и протягивающий к нему руку. На этот раз перед ней была целая картина, а не обрезанный маленький прямоугольник из книги. Скалдаггери мельком взглянул на неё, когда она ставила картины на место. Потом Стефани подошла к доспехам и заметила на нагрудных латах выгравированный щит и медведя. – Семейный герб? – спросила она. – Прости? – Скалдаггери поднял голову. – Да. У нас нет фамилий, которые мы могли бы сохранить, поэтому гербы служат единственной связью с предками. – У вас тоже есть герб? Скалдаггери помолчал. – Был. Но больше нет. Стефани повернулась к нему. – Почему? – Я от него отказался. – Почему? – Ты задаёшь слишком много вопросов. – Когда я вырасту, то хочу стать детективом, как вы. Скалдаггери повернулся и увидел, что Стефани улыбается. Он рассмеялся. – Полагаю, ты разделяешь мою склонность «воскрешать Каина». – Что? – Это старинное выражение. Оно означает «поднимать шум». – Тогда почему вы просто не скажете «поднимать шум»? Почему вы вечно используете слова, которых я не знаю? – Тебе следует больше читать. – Я и так много читаю. Мне следует больше бывать на улице. Скалдаггери поднёс к свету маленькую шкатулку, перевернул её и принялся внимательно разглядывать. – Что это такое? – спросила Стефани. – Шкатулка с секретом. – Может, поиграете в неё в другой раз? – Назначение шкатулки с секретом, её резон д’этр, кроется в том, чтобы этот секрет разгадали. – Какой ещё резон? – Смысл существования. Это французское выражение. – Ну вот опять! Почему вы просто не сказали «смысл существования»? Почему вы вечно всё усложняете? – Я хочу сказать, что оставить шкатулку с секретом неоткрытой – всё равно что оставить песню неспетой. Она с тем же успехом может просто перестать существовать. – Мой папа каждый день получает газету с кроссвордом. Он начинает его разгадывать, заполняет пустые клеточки бессмысленными словами и бросает. Если вы оставите эту шкатулку в покое и вернётесь к поискам, я отдам вам все газеты в доме. – Я уже нашёл, что хотел. Стефани уставилась на него. – А ещё говорят, что у моего поколения проблемы с концентрацией внимания. – Ты не заметила ничего странного на той картине? – Тут много картин. – На той, где изображён человек, тянущийся к Скипетру. – И что? – Ты заметила что-нибудь необычное? Стефани подошла к стене и принялась снова передвигать картины, пока не нашла ту, о которой говорил Скалдаггери. – Ладно, и что тут такого необычного? – Опиши мне её. Стефани отодвинула другие картины в сторону, чтобы разглядеть получше. – Человек тянется к Скипетру, он светится, вот и всё. – А в этом человеке нет ничего странного? – Вроде бы нет. – Она нахмурилась. – Ну… – Да? – Скипетр очень яркий, и он одной рукой защищает глаза, но при этом они открыты. – Что ещё? – Если Скипетр действительно такой яркий, он должен хотя бы прищуриваться. Даже если это всего лишь картина. – Что-нибудь ещё кажется тебе необычным? Стефани снова принялась разглядывать картину. – Тени. – И что с ними не так? – У него их две. – И что? Скипетр ведь волшебный, не забывай. Он легко может отбрасывать и две тени, и одну по какой-нибудь необычной магической причине. – Но эти тени отбрасывает не Скипетр. Углы неправильные. – И что тому причиной? – Два разных источника света. – Какой же источник света основной? – Солнце? – Если это солнце, то какое сейчас время суток? – Судя по тени у его ног, сейчас полдень, когда солнце стоит прямо над головой, но тень у него за спиной говорит о том, что сейчас утро или вечер. – Так утро или вечер? – Откуда мне знать? Тень сзади, так что это может быть утро. – Значит, ты смотришь на изображение человека, который тянется за Скипетром и видит всё одновременно в прошлом и настоящем? – Наверное. Какое это имеет отношение к шкатулке с секретом? – Кто написал картину?