— Пока нет, — тут же ответил я, — Хотелось бы кое-что проверить. Отойдите в сторону на пару шагов, Клаус. Военный подчинился и я тут же занял его место. Материал доспеха остался безучастной лужей чёрной жижи, но изучить его это мне не мешало. Быстро стало понятно куда делся колоссальный объем израсходованной на ритуал энергии. Предвечная пошла по самому простому пути и изменила под свои нужды реактор боевого скафандра. Вместе с этим трансформации подверглись все узлы и агрегаты оборудования, превратившись в чудовищную смесь магии и технологии. На что был способен этот гибрид я даже не представлял, но в одном был уверен на все сто процентов. Кроме владельца, находившегося внутри в момент трансформации, эту штуку не сможет активировать никто. Возможно с этим не справятся даже другие Бессмертные. Структура брони была настолько крепко привязана к своему носителю, что по сути становилась частью его организма. Внешней, съёмной, но такой же неотъемлемой, как рука или желудок. Я попытался поднять часть жижи с пола, но не сумел этого сделать даже применив часть своей энергии. — Ей не нравится, сэр, — нервно произнёс за моей спиной Клаус, — Она сообщает мне, что вы пытаетесь её переместить. — Тяжёлая, — отдуваясь, отозвался я. С помощью дополнительных полей, мне удалось приподнять часть жижи над полом, но на этом мои успехи закончились. — Сэр! Отпустите её, сэр! Иначе активируется защитный механизм! — воскликнул командир подразделения и я с облегчением выпустил скаф из тисков своей воли. Клаус тут же кинулся к своей драгоценной броне и стал её гладить, словно успокаивая, — Если бы вы не обладали связью с Покровительницей, то ответ случился бы сразу. При первом прикосновении. — Попробуйте сами её поднять, Клаус, — ответил я, — Не одеть, а именно поднять. Командир Бессмертных тут же поднялся и протянул руку вниз. Жидкий скаф пришёл в движение, мгновенно сформировался в крупный чёрный чемодан и прыгнул в руку своего хозяина. В таких же точно хранили на складах оружие, вот только весили они очень прилично, а Клаус при этом легко держал его одной рукой. И глупо улыбался, словно наконец воссоединился с любимым питомцем. Я просканировал чемодан во всех доступных мне диапазонах и ничего необычного не увидел. Обычный чемодан. Даже какие-то вещи внутри просматривались. — Отлично, — улыбнулся я и переключился на мониторинг состояния собеседника, — Я закончил, Клаус. Можете одеть его, если хотите… Я даже договорить не успел. Скаф рванул вверх по руке хозяина и за пару мгновений окутал его целиком. Сотни энергетических нитей мгновенно возникли между носителем и его оборудованием. Ядро скафа полыхнуло энергией и тут же стало полностью нейтральным к окружающей среде, словно закованного в черную броню военного не было передо мной вовсе. — Я готов заняться обучением этого подразделения немедленно, господин, — одновременно с облегчённым вздохом командира отряда, произнёс Ингвар, — Нам многое предстоит узнать о работе этой брони. В летописях нет упоминаний о подобных случаях. Нам не стоит терять времени. — Можете приступать, — согласно кивнул я. На время брешь в обороне синдиката была перекрыта, но до создания полноценного подразделения Бессмертных было ещё очень далеко, — Я остаюсь здесь. Переправьте ко мне ожидающих на первом ярусе людей. — Да, господин, — быстро ответил Ингвар. Хранителю явно не терпелось скорее приступить к выполнению поставленной задачи. Правда, про остальные мои приказы он тоже не забыл, — Поисковые группы будут сформированы сегодня. Завтра первые из них отправятся в соседние районы. Я молча проводил взглядом удаляющейся фигуры. Полтора десятка измененных пехотинцев двигались абсолютно бесшумно. Не было привычного топота и жужжания сервоприводов. Не лязгал металл, а темноту не тревожили сигнальные огоньки оборудования. Идеальные убийцы. Возможно я только что создал улучшенную версию прайсеров. Как минимум, у меня теперь было чем ответить создателям невидимок. Минут пять я оставался в зале один и наслаждался тишиной и покоем. Резерв успел восстановиться полностью и я снова был готов к любым неожиданностям. Вскоре печать ожила и я получил от неё информацию о двух десятках людей, которых Джейсон отправил на заслуженный отдых. Как только они возникли в центре круга, усилием воли я нажал кнопки всех трех лифтов, выходивших на этот этаж фундамента. — Добрый вечер, господа, — прерывая волну взволнованных голосов, произнёс я и указал на пугливо мерцающие квадраты света из открывшихся кабин, — Спускайтесь в холл и передайте администратору, что я велел подготовить для вас номера. Следующие двое суток вы можете наслаждаться всеми прелестями рекреационной зоны Ласковое Утро. — Надеюсь здесь будут рады уставшей от тревог и рутины приличной даме, — мурлыкнул из толпы знакомый голос и я неожиданно для себя улыбнулся. — Мими, дорогая, — весело произнёс я, — Если кто-то посмеет отказать тебе в любой просьбе, сразу можешь сообщить мне. Я буду рад наказать этого мерзавца! — Ооо, Хан, ты душка! — помощница Джокера тут же оказалась рядом, звонко чмокнула меня в щеку и обернулась к остальным туристам, — Так, мальчики, захватите мои чемоданы и бегом вниз! У нас сегодня очень насыщенная программа! Сотрудники легальной части Колоды Хаоса потянулись к выходу. Я слышал их смех и довольные голоса. Люди предвкушали заслуженный отдых, о котором раньше не смели даже мечтать. Они прибыли сюда именно отдыхать, чего нельзя было сказать о следующей группе людей, появившейся в круге пятью минутами позже. — Месье Пьер, — учтиво кивнул я и тут же снова открыл вернувшиеся лифты, чтобы гости могли хоть как-то ориентироваться, — Рад, что вы приняли моё приглашение. Как добрались? — Разве я мог… — шеф-повар откликнулся почти мгновенно, но сразу найти меня в темноте не смог и прошёл на пару шагов правее. Правда, тут же вернулся и начал усиленно трясти мою руку, — Я даже не представлял! Это такая честь, мистер Хан! Я готов готовить для вас даже на улице! Даже на камнях! — Надеюсь, этого вам делать не придётся, уважаемый мастер, — улыбнулся я и приглашающе указал на двери лифтов, — Прошу за мной. Помимо меня и Пьера, в лифте поместились ещё несколько человек из команды шефа, включая того самого официанта, который обслуживал нас с Дайрой во время ужина. При нормальном освещении стало заметно волнение на лицах всех присутствующих. Многие из них всё ещё думали, что это всего лишь дурацкий розыгрыш, но говорить об этом своему начальнику опасались. В холле мы застали последнюю пятерку из группы Мими. Им как раз выдавали ключи от апартаментов. — Так это не шутка, — потрясенно произнёс какой-то парень из команды Пьера и сделал пару шагов в сторону стеклянных дверей, за которыми колыхались на ветру ветви настоящих деревьев. — Ну разумеется нет, Жан! Мистер Хан не тот человек, который будет шутить о таких вещах! — резко ответил Пьер и пару раз хлопнул в ладоши, привлекая всеобщее внимание, — Смотрим сюда! Не расходиться! Мистер Хан, если вас не затруднит, я хотел бы взглянуть на свое рабочее место. Мы все этого очень хотим. Шеф обвел своих подчиненных хищным взглядом и они тут же закивали, вразнобой подтверждаю слова своего начальника. Многие из сотрудников откровенно косились в сторону дверей, но повар предпочитал это игнорировать. — Сюда, месье Пьер, — увлекая всю группу за собой в сторону дверей ресторана, произнёс я. Едва открылись двери в обеденный зал, со всех сторон послышались восхищенные вздохи, а как только наша делегация добралась до кухни, они превратились в вопли восторга. Для меня стоявшая вдоль стен техника была не более чем деталями обстановки, но сам Пьер и большинство его людей буквально визжали от восторга. Несколько минут я наблюдал за фиерией чувств поварской братии, а потом негромко позвал начальника этого балагана и отвёл его в сторону. — Месье Пьер, у меня сегодня назначена ещё одна встреча и я не могу на неё опоздать, — произнёс я и шеф-повар тут же яростно начал кивать, чуть не разбив подбородок о собственную грудь, — По поводу расселения — обратитесь к администратору. Скажете, что прибыли на постоянную работу. Он всё организует. — Благодарю вас, мистер Хан! — вцепившись в мою руку, ответил шеф-повар, — Обещаю, вы не пожалеете об этом решении! Об этом ресторане будут ходить легенды по всему третьему ярусу или я лично сломаю и выброшу свой поварской нож! — Уверен в этом, — с улыбкой ответил я, — У меня завтра назначен обед в вашем заведении. — М-моем? — потрясенно уточнил повар. — Вашем, месье Пьер, — утвердительно кивнул я, — Теперь это исключительно ваши владения. Я хотел бы удивить свою гостью чем-то из ваших особенных блюд. В прошлый раз она осталась очень довольна вашими талантами. — Ни слова больше! — категорично остановил меня Пьер, — Завтра в два часа дня мы будем ждать вас в обеденной зале. Я рассчитывал на предварительную проверку, но так будет даже лучше! Всё необходимое у нас с собой. Можете не сомневаться, мистер Хан, ваша спутница будет в восторге. — Рад это слышать, — улыбнулся я, — Всего хорошего, месье Пьер. — За работу! — тут же накинулся повар на своих подчиненных, — Того, кто провалит наш первый обед, я лично отправлю на первый ярус! Будете собирать фрукты в триумвирате до самой старости! За моей спиной, отсекая возбужденный гомон людей, закрылась дверь и я направился к выходу из здания. Несмотря на массу событий и потрясений, день прошёл очень неплохо, но он ещё не закончился. Настроение пришло в норму. У меня снова появились шансы на победу в назревающем противостоянии с корпорациями и можно было слегка перевести дух. — Добрый день, — подойдя к стойке в холле, поздоровался я с администратором, — Чуть позже к вам подойдут мои подчинённые. Их нужно будет поселить ближе к ресторану. — Да, сэр, — дергано ответил сотрудник комплекса и слегка поморщился, — Непременно, сэр. Отсутствие традиционной улыбки, да и сама манера ответа, меня несколько насторожили. Я внимательнее присмотрелся к собеседнику и увидел, что с ним что-то происходит. Через несколько секунд я обнаружил причину странного поведения администратора и она мне сильно не понравилась. Я молча вышел на улицу и, активировав темное зрение, осмотрел всю видимую от входа в мой фундамент территорию комплекса. Тысячи поводков, тянувшиеся с потолка яруса к посетителям комплекса, дрожали и подергивались. Кое-где я уже видел изменение их цвета, но пока что незначительное. На мой запрос Источник рекреационной зоны отозвался почти мгновенно, но это не дало мне понимания происходящего. «Мелисса!» — пытаясь дотянуться до хозяйки Ласкового Утра, мысленно взревел я, — «Мелисса?!» Глава 14 Седьмой ярус. Личные покои главы корпорации Крейон Технолоджис. Вязь оранжевых символов древнего языка прихотливо извивалась по стенам просторной комнаты. Стены, пол, потолок — все поверхности были густо усеяны мягко мерцающими рунами. Со стороны это было похоже на пульс. На дыхание огромного существа, которое невозмутимо наблюдало за движением мира. Оно было здесь во время его рождения и останется в этом месте после его смерти. Цепочки знаков тянулись к центру помещения, где возвышался единственный предмет обстановки, выделявшийся на общем фоне. Глыба прямоугольной формы буквально светилась от переполнявшей её силы. Она стекалась к этому месту из сотен точек пространства. Десятки более мелких накопителей день и ночь направляли потоки энергии к своему старшему брату, вычерпывая себя досуха. Это была единственная цель их существования — собрать рассеянные по всему Зингару частички древнего величия и передать их дальше. Тому, кто сумеет ими воспользоваться в нужный момент. Тому, кто когда-то распылил себя на части, чтобы однажды снова собраться в единое целое. Внезапно что-то изменилось. Над плоской поверхностью камня возникла тень движения, на которую немедленно отреагировали сотни рунных цепочек. Они ринулись вперёд и за долю мгновения создали из себя подобие человеческого силуэт, а пару секунд спустя осыпались на пол безвредными искрами. На холодном камне осталось лежать обнажённое человеческое тело. И этот человек улыбался. Человек молча потянулся и легко спрыгнул на пол. Оранжевые знаки тут же начали кружиться у его ног, как ручные питомцы, но хозяин этого места не обратил на это внимания. Он давно привык к покорности своей стихии. У дальней стены, где выход из комнаты преграждали массивные деревянные двери, покрытые резьбой изумительной красоты, человек ненадолго остановился. В дерявянное полотно, безжалостно разрушая работу мастера, был вбит грубый стальной гвоздь. На нем висел халат человека и остановился местный хозяин только ради него. — Становится всё интереснее, — накидывая на плечи свою одежду, весело пробормотал мужчина, — Неожиданно… В кармане халата он нащупал коммуникатор и, достав его, быстро набрал последний номер в списке контактов. Дверь распахнулась перед местным хозяином без видимых усилий с его стороны. Сам мужчина уже полностью сосредоточился на возникшем в динамике голосе своего помощника. — Мистер Прайст? Чем я могу быть вам полезен? — Добрый вечер, Кай, — неспешно ответил Крейон Прайст, — Как дела на первом ярусе? — Что именно вас интересует, господин? — судорожно пытаясь найти единственно верный ответ, уточнил подчинённый и тут же начал перечислять последние новости, — Там много всего происходит в последнее время. Ряд изменений в структуре бандформирований, передел власти среди криминальных авторитетов, несколько открытых столкновений… Мы так же частично утратили контроль над рядом производств, но мои люди уже работают над этим. Также… — Как продвигаются поиски того человека, о котором вы упоминали в нашу прошлую встречу? — непринуждённо перебил глава корпорации своего собеседника, задав вопрос, которой тот опасался услышать больше всего, — Кажется ваши подчинённые должны были сообщить вам о ходе поисков. Я ничего не путаю, Кай? — Нет, господин, — после мучительной заминки, ответил помощник мистера Прайста, — На данный момент вестей нет. Звезда полностью уничтожена и мы продолжаем поиски. Мы…мы потеряли его, господин. — Неприятно, — невозмутимо произнёс глава сильнейшей корпорации Зингара. Чего стоило Каю подавить облегчённый вздох, никто бы не смог сказать наверняка. Фактически, он только что признался своему начальнику в провале порученного задания. И всё ещё был жив. Счастливый день — по-другому и не скажешь, — Как поживают ребята из отряда контроля? — В данный момент заканчивают проверку одной из смежных структур на четвёртом ярусе, господин, — мгновенно отозвался Кай. — Прекрасно, — слегка улыбнулся мистер Прайст, — У меня появились данные, что одна из рекреационных зон нашего региона выполняет свои обязательства ненадлежащим образом. Та, что на третьем ярусе. Я хотел бы проверить эту информацию, Кай. Примите меры. — Да, господин, — коротко ответил помощник, — Завтра они уже будут на месте. Как всегда… — Да-да, — легко ответил глава корпорации, — Как только появится какая-то информация, они сразу сообщат.