Их было пятеро, – все сотрудники внешней службы безопасности Ливийской Джамахрии, стрелковая команда, отобранная из лучших людей Каддафи. Все они являлись бывшими армейскими коммандос, и каждый знал свой автоматический пистолет «Скорпион SA-Vz61» как верного друга. Сорокалетний командир с суровым бородатым лицом носил гражданскую одежду для активного туризма на природе, как и остальные члены его команды. Он сидел рядом с водителем и безжалостно распекал его за любую оплошность, хотя все знали, что их товарищ был более привычен к поездкам по пустынным дюнам на бронированном джипе, чем к обледеневшему горному серпантину на микроавтобусе. Тем не менее, они достаточно быстро добрались до Гуарды и припарковались на стоянке у железнодорожной станции в нижней части долины. Водитель поднял капот, быстро извлек реле зажигания и бросил его в спортивную сумку, тем самым сделав машину бесполезной до их возвращения. Потом они нашли узкую дорогу, ведущую вверх по склону холма, разошлись как можно шире и приступили к пешему восхождению. Каждый нес в спортивной сумке свой маленький «Скорпион» со сложенным прикладом и запасной пистолет в наплечной кобуре. У многих при себе имелись гранаты и взрывчатка, чтобы выносить двери. Все носили вязаные шапки, плотные джинсы и одинаковые черные парки дорогого бренда, который обычно ассоциируется с профессиональными спортсменами. В их спортивных сумках также лежали очки ночного видения, которыми они пока не пользовались. Пятеро ливийцев поднимались в темноте по крутой, извилистой дороге. Они двигались быстро и без лишней суеты. Судя по их угрюмыми лицам, сосредоточенной походке и почти одинаковому виду, любой прохожий понял бы, что они затевают недоброе. Но никто из местных жителей не прогуливался по дороге у деревни в половине пятого утра, тем более в легкую метель, поэтому ливийцы остались незамеченными на булыжных мостовых швейцарской деревушки. Каждый наемник имел при себе маленький портативный радиопередатчик, пристегнутый к поясу и подключенный к наушнику. По команде предводителя, они разошлись на западной окраине Гуарды и каждый отдельно двинулся на восток по выбранной пешеходной улочке. Эта тактика гарантировала, что каждый, кто случайно выглянет из окна, увидит только одного проходящего мимо человека. Если поднимется тревога, и сельчане станут говорить о чужаках, они могут подумать, что все видели только одного незнакомца. На дальнем конце поселка отряд убийц воссоединился, как биологическая субстанция, отдельные клетки которой соединяются в чашке Петри. Командир сверился с показаниями GPS и повернул налево по грунтовой тропе, тянувшейся от выступа холма с крошечной деревней дальше по склону и в лес. Они различали тропу только потому, что надели очки ночного видения. Командир сообщил бойцам последнюю информацию, полученную по GPS: – Четыреста метров до цели. Снег повалил сильнее, и легкое порхание снежинок превратилось в белое марево. Ливийцы раньше видели снег во время тренировок в Ливане или других миссий в Европе, но их тела не были приспособлены к такому холоду. Сорок восемь часов назад эта самая группа сидела в квартире в Триполи и работала с подразделением электронного наблюдения, стараясь определить источник любительского радиосигнала, в сообщениях которого содержалась неудобная критика полковника Каддафи. В той набитой людьми квартире было больше сорока градусов жары, поэтому мороз в предгорьях восточной Швейцарии был потрясением для их организмов. Они едва не прошли мимо хижины. Лишь координаты GPS, предоставленные Техником, сэкономили им часы блуждания по лесу. Теперь их «Скорпионы» были вынуты из сумок, сумки закинуты за спину, складные приклады разложены, а оружие приведено в первичную боевую готовность: приклад прижат к плечу, прицел чуть ниже линии обзора их очков ночного видения. Каждый занял свою позицию вокруг хижины; потом, один за другим, они доложили обстановку. Командир начал с себя. – Первый на позиции, десять метров до входной двери. Никакого движения. Окна закрыты ставнями. – Второй вместе с Первым. – Третий на западной стороне. Одно окно, закрыто ставнями. – Четвертый на восточной стороне. Одно окно, закрыто ставнями. – Пятый за домом. Окон нет, но есть сарай за главной постройкой. Снаружи висячий замок. Больше ничего нет. – Пятый, оставайся сзади, – сказал командир. – Найди укрытие и будь наготове. Третий и четвертый возвращайтесь к передней двери. Мы войдем группой. – Принято. * * * Джентри не видел снов, когда дремал в спальном мешке рядом с проемом в полу, который вел в земляной подвал. Анальгетики притупили боль в бедре и дали ему передышку, необходимую для расслабления. Его сон был глубоким и спокойным. Но слишком коротким. * * * Командир снял с пояса осколочную гранату. Он выдернул чеку и медленно направился к двери, держа руку на спусковом рычаге. Второй находился перед ним и готовил взрывчатку, когда заметил, что дверь закрыта не полностью. Он повернулся к командиру и указал на щель. Тот кивнул, повернулся к двоим бойцам сзади и прошептал: – Дверь открыта. Готовьтесь. Второй быстро толкнул дверь и присел, чтобы другие могли прицелиться в любого, кто находился внутри. Сначала было совершенно темно; даже очки ночного видения на помогали различить элементы обстановки. Первый тихо вкатил гранату во внутреннее помещение. Второй, Третий и Четвертый отступили к углам хижины, чтобы их не задело ударной волной. Граната покатилась по полу и исчезла в темноте, но звук ее столкновения с твердой поверхностью произошел слишком рано. Когда командир развернулся, чтобы отступить в сторону, граната снова появилась в его очках ночного видения, выскочила из хижины и приземлилась в снегу перед дверью. К счастью для ливийцев, все четверо вовремя увидели возвращенную гранату. Они нырнули в укрытие, – кто на заснеженную землю, кто за угол хижины. Взрыв ослепил троих, не успевших отвернуться как следует, а четвертый был сбит с ног кусочком шрапнели, который попал ему в локоть. Быстро оправившись, командир сорвал бесполезные очки ночного видения, вернулся к дверному косяку и вошел внутрь, стреляя в темноту. Второй и Третий последовали за ним, но через две секунды крик предводителя приморозил их к месту. – Засада! Глава 17 Перед тем как устало залезть в свой спальный мешок и отойти ко сну, Джентри натянул большую и ржавую проволочную сетку в двух футах за входной дверью. Ловушка двухметровой высоты весила более девяносто килограммов и покрывала метровый отрезок пола. С каждой стороны вогнутой сетки имелись крюки, крепившиеся в проушины по обе стороны от двери. Это фактически создавало баррикаду на пути штурмовой группы, заставляя атакующих скучиваться в дверном проеме, самом опасном месте прорыва. Эта ловушка была установлена в хижине, когда Корт впервые оказался в тайном убежище, и он невысоко ценил ее качества, так как ее было легко пробить взрывчаткой, опрокинуть тараном или даже несколькими сильными пинками. Но когда он вылез из спального мешка и присел после того, как граната сработала возле входной двери, то сразу понял, что старая ржавая баррикада только что спасла ему жизнь. Он быстро отпихнул ногами обе сумки со снаряжением в крошечный подвал. Потом схватил «Брюггер энд Томмет» и одной рукой выпустил в дверь целую обойму, прежде чем нырнуть в подвал. Оказавшись на глубине полутора метров, он потянулся и закрыл за собой крышку. * * * Третий стоял на коленях в окровавленном снегу слева от входа в хижину. Осколок гранаты попал ему прямо в локоть и прошел через плоть и кость. Но он был дисциплинированным бойцом; он почти не шумел и быстро приложил к ране пригоршню снега, скривившись лишь от жгучего холода, поскольку еще не успел почувствовать настоящую боль. Первый проигнорировал раненого бойца, когда приказал Второму вставить запал во всю оставшуюся взрывчатку и бросить ее в дверной проем. Через несколько секунд кусок «Семтекса» размером с кирпич упал у края сетчатой ловушки за дверью. Трое невредимых ливийцев спереди побежали прочь, причем Второй и Четвертый ухватили Третьего под руки и потащили с собой в укрытие. Еще несколько секунд в черном лесу царила тишина. Единственным звуком был тихий шорох снегопада, соскальзывающего с сосновых веток, и рваное дыхание убийц из Триполи, прижавшихся друг к другу за упавшим дубовым стволом. Ночь пронзила белая вспышка вместе с оглушительным взрывом, по сравнению с которым предыдущий разрыв ручной гранаты казался звуком пробки, вылетевшей из бутылки шампанского. Дверной проем от пола до дощатой крыши разлетелся на куски; разбитые бревна и сломанные сосновые ветки разлетелись на тридцать метров от деревянной постройки. Пылающие куски еще летели вниз посреди снегопада, когда Первый, Второй и Третий проникли в руины хижины. Каждый из них дал по два-три выстрела, когда они проходили через разваленную переднюю стену. Первый пошел направо, Второй налево, а Четвертый двинулся прямо вперед. Свет от горящей ткани и бумаги направлял их шаги над раздерганной металлической изгородью, разбитым столом и полками, отдельными ящиками и кухонными принадлежностями, а также мириадами неопознанных фрагментов. Когда они убедились, что в комнате и в маленькой уборной нет ничего живого, то стали пинать и раскидывать мусор на полу в поисках изорванного и обугленного тела. Пятый вышел на связь и подтвердил, что позади все спокойно, между тем как трое ливийцев внутри забеспокоились. Хижина была крошечной. Даже в глубокой тени понадобилось не более десяти секунд для того, чтобы убедиться в отсутствии тела. Первый посмотрел на потолок и мгновенно определил, что там нет никакой мансарды или чердака. Тогда он медленно перевел взгляд вниз. – Где-то здесь есть подвальный люк. Найдите его. Они действительно нашли люк за перевернутой печкой, отпихнув с дороги несколько угольных брикетов. Пламя уже догорало, поэтому Первый зажег электрический фонарь, который упал с полки, но чудесным образом пережил взрыв. Он поставил его на пол рядом с люком. – Осторожно, он мог подготовить сюрприз для нас. Если здесь нет тоннеля, прорытого под горой, то он в ловушке. Второй и Четвертый кивнули; их уверенность возросла. Серый Человек прятался, как крыса в подполе. Пятый стоял за толстой сосной на заднем дворе. В шести метрах перед ним находился сарай, запертый на висячий замок. Сарай был высотой не более полутора метров и стоял близко к хижине, но не примыкал к ней. Он связался с людьми внутри: они как раз собирались поднять крышку подпола длинным металлическим шестом. Потом они забросают подвал гранатами, зальют пистолетным огнем и спустятся вниз за головой своей жертвы. Пятый пропустил все веселье боя. Он выругался вслух под снегопадом. Его «Скорпион» по-прежнему находился в боевой готовности. Внезапно он услышал кашляющий звук заработавшего двигателя, доносившийся из хижины. Нет, не из хижины. Когда его взгляд метнулся к двери сарая, в лесу раздался грохот, навесной замок отлетел в сторону, а двери распахнулись настежь. Пятый только начал поднимать оружие, когда взревел мотор, и темный силуэт вылетел в воздух из темных глубин сарая. Молодой ливийский солдат еще никогда не видел снегохода. Пулеобразная машина приземлилась в нескольких метрах перед ним, и он нырнул в сторону, покатившись по снегу и сильно ударившись спиной о пенек. Он поднял голову как раз вовремя, чтобы увидеть человеческую фигуру в маске и с большой сумкой на спине в задней части снегохода. Образ промелькнул в его очках ночного видения, словно размытое пятно. Ливиец принялся шарить вокруг в поисках оружия, но он потерял его среди сосновых иголок и сугробов. Когда он поднял пистолет, темная фигура уже исчезала за маленьким взгорком, пригибая в стороны кусты и молодые ростки своими полозьями. – Пятый, докладывай! – рявкнул голос Первого в наушнике. – Он здесь, сзади! Поехал в гору! – Застрели его! Пятый побежал по склону. – Помогите мне! Он на мотоцикле с лыжами! * * *