– Жаль. Из всех людей, кого я знаю, её повезло услышать лишь мне. Это словно зов ангелов с небес! Так Мира призвала своих друзей, и не успела я оглянуться, как нас окружили десятки фей! Они сияли так ярко, что освещали всё вокруг. Прямо на моих глазах койот распался на тысячи пылинок и растаял в тени. – То есть он исчез?! – воскликнула Селия. – Как так? – Свет прогоняет тьму, и эти мрачные чудища не могут вытерпеть столь ослепительного блеска. Теневые твари питаются отрицательными эмоциями, а феи – положительными. Они как две стороны одной монеты. Феи творят добро, а тени – зло. Поэтому тот койот хотел избавиться от Миры. – А что было потом? – Феи порхали вокруг меня, шурша крылышками и мерцая. Им было так же любопытно, как и мне. Они редко видели людей вблизи. Я слышала их звонкие голоса, но с трудом разбирала слова. Феи говорили, что Мира чудом спаслась, что не следовало гулять по лесу ночью одной и ей очень повезло, что я прибежала на помощь. Правда, они переживали, как бы я не разболтала всем своим знакомым о феях из Зоркой рощи! Бабуля приобняла Селию за плечи и продолжила: – Так они называют лес за нашим домом – Зоркая роща. Феи не знали, как со мной быть. Обычно люди не могут видеть добрых духов, и фей это вполне устраивает. Им нравится уединённая жизнь в лесу. В конце концов, их работа требует полной скрытности! Селия кивнула, хотя не очень поняла слова бабушки про «работу». – Я обещала феям, что сохраню их тайну. И можно сказать, что мне это удалось. В ту ночь они провели голосование и решили, что я заслуживаю доверия. Феи видят людей насквозь, заглядывают нам прямо в душу. – Ты испугалась? – спросила Селия, поднимая взгляд, и увидела задорный блеск в бабушкиных глазах. Бабуля счастливо вздохнула и покачала головой: – Нет, ни капельки. Я была очарована! Феи попросили меня вытянуть руку, вот так, – добавила она, поднимая руку ладонью вверх, – и Мира опустилась на мои пальцы. Было немного щекотно, но я старалась не шевелиться. Она поднялась на моё плечо, пританцовывая на ходу, и шепнула прямо в ухо: «Спасибо тебе, Селия!» Глава 9 Хотя Селия сказала, что не сможет с ним играть, Пол не собирался просто так сдаваться. Раз ей нельзя оставлять бабушку одну, он сам пойдёт к ним в гости. – Мам, я к Селии! – крикнул он и сразу выбежал за дверь. Иначе мама наверняка придумала бы для него какое-нибудь дело. В последнее время ей особенно нравилось отправлять Пола на прогулку с собакой. Якобы ветеринар говорит, что Клем чересчур толстый и слишком часто дремлет. Это понятно, но Пол-то тут при чём? Он быстро поднялся на крыльцо дома, сжимая в руках две рации. Пол рассчитывал на то, что бабуля Селии его впустит. Тогда получится, что он – гость, а значит, и право выбирать игры на сегодня достаётся ему. Лучше всего, конечно, поиграть в шпионов. Особенно в лесу. Погода сейчас такая хорошая, тёплая. Обидно будет торчать в четырёх стенах. Пол заглянул в окно прихожей и нервно перекатился с носка на пятку. Он взял рации под мышку и уже занёс руку, чтобы постучать в дверь, когда вдруг услышал голоса из гостиной. Девочки и бабушки. Слов он не мог разобрать. Пол склонил голову набок и затаил дыхание, но это не помогло. А они, судя по интонации, говорили о чём-то очень интересном. «Так, – подумал он, – новый план!» Шпионы должны уметь приспосабливаться к любым обстоятельствам. Пол тихонько спустился с крыльца и обошёл дом. К счастью, окно гостиной было открыто. Он пригнулся и припал спиной к стене, чтобы его не заметили. Кирпич неприятно царапал кожу, но Пол не жаловался. Тайным агентам жаловаться не положено. Голоса раздавались у него над головой, как будто на подоконнике стояло радио. Бабушка сказала что-то о том, как вокруг неё порхали мерцающие феи, и Селия пообещала никому про них не рассказывать. Пол разочарованно вздохнул. Э, да это же просто сказки для малышей! Даже его бабушка понимает, что они переросли эту чепуху. Он наклонился, выдернул из земли травинку и тоскливо покрутил её в пальцах. А вот Селия с интересом расспрашивала бабушку о феях: например, страшно ли ей было, когда они возникли на поляне все разом. Бабушка ответила, что ни капли не испугалась. Причём таким серьёзным голосом, будто это всё в самом деле произошло. По-настоящему. Странные они, девчонки. Пол уже жалел, что не захватил диктофон. Было бы здорово записать весь этот разговор, а потом его прослушать. И включать иногда, чтобы подразнить Селию. – Пусть это будет нашей маленькой тайной, – сказала бабушка, и Пол тут же навострил уши. – Твои родители против того, чтобы мы разговаривали о феях. Они не верят в мою историю. – То есть лучше об этом молчать? – Да, – ответила бабушка. – Потом я расскажу тебе всё до конца, и это останется между нами. А сейчас поставлю рис с курицей в духовку, чтобы они успели приготовиться к возвращению твоих родителей. И тебе, наверное, пора делать домашнее задание. – Сделаю после ужина, – обещала Селия. – Мне не терпится узнать, что было дальше. Это же ещё не всё! Бабушка рассмеялась. – Тогда история слишком быстро закончится. Будет намного интереснее отложить концовку до завтра, согласись? Селия нехотя согласилась, и они вышли из гостиной. Пол подождал, пока стихнут их шаги, тихонько вернулся к крыльцу и поспешил домой. «Завтра вернусь, – сказал он себе, – и захвачу диктофон!» Селия ещё пожалеет, что отказалась с ним играть! Глава 10 Ночью Селия никак не могла уснуть. Всё ворочалась с одного бока на другой. Перевернулась на спину, снова на бок. Взбила подушку. Посчитала овец. А когда в коридоре раздались шаги – мама с папой уже шли в свою комнату, – решила воспользоваться одной старой хитростью, которая раньше всегда ей помогала. Девочка прислушалась к своему дыханию и представила, будто ноги у неё становятся всё тяжелее и тяжелее. Она уже начала медленно проваливаться в сон, когда её позвали по имени: – Селия! Голос звучал с улицы: – Селия! Ветер приносил его из леса: – О, Селия… Девочка вскочила с кровати и выглянула на балкон. В кромешной темноте внезапно блеснул огонёк. И ей это точно не показалось! Она открыла застеклённые двери и шагнула на деревянный пол. Небо выглядело таким мрачным и угрожающим, что Селия на секунду замешкалась, но всё же поборола свой страх и подошла к перилам балкона. Со стороны леса снова послышался девичий голос: – Селия! – Я здесь! – ответила Селия. – Кто меня зовёт? – Нам нужна твоя помощь! Голос звучал у неё в голове, но при этом казалось, будто он исходит отовсюду. Огонёк выпорхнул из леса и подлетел к балкону. Прямо перед носом девочки возникла крошечная фея с мерцающими крылышками и хорошеньким личиком, в платье с миниатюрными рубинами. – Мира! – ахнула Селия, вполне уверенная в своей догадке. – Та самая Мира! Феечка кивнула. – Мы хотим попросить тебя о помощи. Это очень важно! – Что случилось? – Вики Макклатчи задумала что-то недоброе, и только ты можешь ей помешать. Не дай ей сотворить зло! – Вики Макклатчи? – переспросила девочка. Это ведь она пыталась выкупить игрушечную компанию родителей! Селия даже видела её фотографию в журнале. Это была высокая, стройная дама с тёмно-каштановыми волосами и широкой, сверкающей улыбкой. Совсем не грозная на вид. Конечно, папа её недолюбливал, а мама говорила, что она «ходит по головам», но злодейкой мисс Макклатчи никто не называл. Мира опустилась на перила подле руки Селии. – Да, Вики Макклатчи. Её необходимо остановить, и вся надежда только на тебя! – Но… то есть… что я должна сделать? Я не понимаю! Феечка с тревогой оглянулась на лес. – Мне нельзя задерживаться. Ночью здесь небезопасно. Запомни то, что я тебе сказала. Приходи днём к Древесной троице и возьми с собой флейту. Там я всё объясню. Не забудь! Мира улетела, и Селия проводила её взглядом. Феечка ещё мерцала вдали, когда раздался ужасающий, душераздирающий вопль. Огонёк резко погас, словно потушили свечку, и Селия побледнела от ужаса. – Мира! Что случилось? Вернись! – позвала она, протягивая руки в чёрную ночь. Тьма окутывала её, мешала дышать, ослепляла. Девочка схватилась за перила, но они вдруг растаяли под ладонями. – Мира! – снова закричала она. Воздух сгущался, лёгкие сдавило, но в последний момент кто-то выудил её из пучин кошмара. – Селия, проснись! Холодные руки трясли её за плечи. Девочка открыла глаза и резко села в постели, тяжело дыша. Она увидела маму, сидевшую на краешке кровати, и крепко её обняла. – Это всего лишь сон, – тихо сказала мама, поглаживая дочку по волосам. – Не бойся. Что бы то ни было, тебе это приснилось. Всё в порядке.