«Уходи! – взывал к ней холодный ветер, пробирая до костей. – Тебе сюда нельзя!» А следом вновь послышался голос Миры: «Не обращай на него внимания. Это теневые твари пытаются внушить тебе трусость. Но ты сильная и со всем справишься. Я в тебя верю!» Селия всё поняла и больше не слушала ветер. Она ловко пролезла на кухню по собачьему ходу и выпрямилась. Постепенно глаза привыкли к темноте, и фонарик тоже помогал, но девочке всё равно было не по себе. Она пришла без приглашения, и от этого дом её друга казался каким-то жутким, негостеприимным. По пути к лестнице на второй этаж Селия заглянула в гостиную. Клем всё ещё мирно дремал, тихонько похрапывая. Селия выключила фонарик и медленно поднялась по лестнице. Сердце колотилось от волнения, но она старалась не нервничать и повторяла про себя, что много времени всё это не займёт. Наверное, где-то уже через полчаса она вернётся домой с обеими половинками флейты и спокойно ляжет в постель. На лестничном пролёте она огляделась и увидела, что дверь в спальню родителей закрыта. Отлично. Селия на цыпочках подошла к комнате Пола. Он спал с открытой дверью и ослепительно-ярким ночником. Ха! А ещё смеялся над ней, что она боится темноты. Селия посмотрела на друга. Он лежал в кровати, мерно дыша, и прижимал к груди плюшевую игрушку. Селия отвернулась и поспешила в сторону гостевой комнаты, где спала Вики Макклатчи – страшная женщина, которая настроила её родителей друг против друга и довела до слёз маму. Которая хочет лишить их дома и уничтожить лес. К счастью, дверь в спальню была открыта. Значит, будет не так сложно незаметно туда проскользнуть. К тому же, Селия примерно знала, что где стоит. В этой тесной комнате особо ничего и не помещалось, кроме кровати, комода и прикроватного столика – того самого, на котором, по словам Пола, должна была лежать флейта. Правда, он располагался у дальней стены, то есть Селии предстояло обогнуть постель. Девочка осторожно толкнула дверь и поморщилась от резкого скрипа. А затем заглянула в комнату и увидела, как тётя Пола лежит совершенно неподвижно, словно статуя, сложив руки на животе. Вдруг мисс Макклатчи всхрапнула и что-то пробормотала себе под нос. Селия замерла от страха. – Ак он мог та поштупить… – сонно промямлила Вики и перевернулась на бок, спиной к двери. – Мы были лучшими друзьями, – уже чётче добавила она. Голос у неё звучал грустно и тихо, как у обиженной девочки, а вовсе не взрослой тётеньки. Мисс Макклатчи вздохнула во сне и громко захрапела. Селия встала на четвереньки и неслышно, благодаря мягкому ковролину, поползла к другой стороне кровати. Она двигалась очень медленно, стараясь ничего не задеть. Ещё минута-другая, и вся эта история наконец закончится! Селия кралась тише мышки, осторожно переставляя ноги и руки и постепенно приближаясь к цели. Правая ладонь, левое колено, левая ладонь, правое колено… В постели храпела мисс Макклатчи, за окном выл ветер, но девочка больше их не боялась. Она уже видела перед собой прикроватный столик и предвкушала, как совсем скоро вернётся домой с победой. Селия неспешно подняла руку, и её пальцы коснулись гладкой столешницы. Она на ощупь отыскала подвеску и улыбнулась. Есть! Флейта у неё! Селия зажала цепочку между указательным и большим пальцами и уже было вздохнула с облегчением, как вдруг… – Лушшими друзямми, – пробормотала Вики. Её рука свесилась с кровати и опустилась на спину девочки. – Он щё пжлеет… И что теперь? Селия застыла на месте. Если она пошевелится, точно разбудит мисс Макклатчи. А если останется тут до утра, её всё равно обнаружат. Оставалось надеяться, что Вики снова развернётся. К сожалению, та не спешила переворачиваться на спину, и Селии становилось всё тяжелее стоять на четвереньках, вытянув руку перед собой и не двигаясь. Да и ноги постепенно немели. Она медленно опустила ладонь на пол, оставив цепочку лежать на тумбочке. Вдруг с первого этажа раздался шум, и девочка склонила голову набок, прислушиваясь. Он походил на глухой топот и постепенно приближался. Казалось, кто-то бредёт по дому, задевая стены… поднимается по лестнице… топ, топ, топ… Тут послышался горький, жалобный вой. Неужели это Клем? Он всегда вёл себя очень тихо. Ни на что не обращал внимания и вообще больше походил на плюшевую игрушку. Селии с трудом верилось, что этот пёс способен так громко выть. В коридоре раздалось цоканье когтей по деревянному полу, а затем – громкий лай. Теперь Селия не сомневалась, что это Клем. Мисс Макклатчи резко села в постели и грозно спросила: – Что такое?! К счастью, пока она смотрела на дверь, а не на прикроватный столик, но могла в любой момент заметить Селию. И кто знает, что будет тогда! Глава 29 Феечки собрались за домом Пола, и Мира обратилась к своей подопечной: – Теперь твоя очередь. До этого за всё отвечала старшая феечка. Она подбадривала Селию, придавая ей храбрости. Правда, в один момент её прервал Джамил, самый младший из всех. «Разве это хорошо – побуждать ребёнка бродить ночью по улице и забираться в чужие дома?» – спросил он. Мира лишь с раздражением покачала головой. Как будто у неё есть время пускаться в долгие объяснения, когда решается вопрос жизни и смерти! – Готова? – спросила она, глядя на ученицу. – Но я не знаю, что делать! – в панике отозвалась Жасмин. – Может, лучше ты? Я буду внимательно за тобой наблюдать, а в следующий раз попробую сама. Мира искренне ей сочувствовала, но при этом понимала, что нельзя перекладывать свою ответственность на другую фею. Она потрясла Жасмин за плечи и прикрикнула на неё: – Соберись! Мы сто раз практиковались. Ты точно справишься. Крылья бедняжки дрогнули, и она выглядела так, будто вот-вот заплачет. Мира вздохнула и заговорила уже мягче: – Ладно, давай потихоньку. Родителей ты погрузила в глубокий сон. Молодец. Теперь сосредоточься на мальчике. Что он сейчас делает? Жасмин всхлипнула и зажмурилась. – Лежит в кровати, обнимает панду. – Что ему снится? – ласково уточнила Мира. – Приятный летний денёк. Он плывёт на спине, довольный и счастливый, медленно шевелит руками… Теперь голос Жасмин звучал уж слишком умиротворённо. «Так не пойдёт, – подумала Мира. – Феи не должны увлекаться человеческими дрёмами». Жасмин плавно опускала и поднимала руки, словно плыла, и остальные феи – особенно совсем маленькие, ещё ни к кому не прикреплённые – заворожённо за ней наблюдали. – Так, слушай внимательно, – скомандовала Мира. – Попробуй незаметно проникнуть в его сон. Намекни ему, что он спит и должен проснуться. Что Селии нужна его помощь и надо как можно скорее пойти в тётину комнату. Жасмин сосредоточенно наморщила лоб. Она ярко мерцала изнутри, и вскоре ослепительный свет залил всех собравшихся вокруг неё феечек. «Да, талант у этой малышки огромный», – подумала Мира. Даже не сравнить с тем лентяем, Бойдом. Пожалуй, с такой покровительницей у семьи Пола есть шанс обрести счастье. – Я всё сказала, – доложила Жасмин и улыбнулась. – Он меня услышал. – Он просыпается? – уточнила Мира. Она знала, что Селия стоит на четвереньках у кровати, совсем потерянная и несчастная, и ей немедленно нужна помощь. Хитрые теневые твари разбудили пса, но нельзя было позволить им победить. Жасмин покачала головой: – Он не хочет вставать и не хочет даже близко подходить к тёте. А с Селией, говорит, увидится завтра. – Этого я и боялась, – сказала Мира как можно более спокойным голосом, чтобы не встревожить ученицу. – Ты ведь знаешь, что делать? Сияние Жасмин померкло. Да, она знала, но ей вовсе этого не хотелось. – Надо разбудить его насильно. – Именно. Они уже обсуждали это на уроках. Подход зависел от того, что человек делал во сне. Если шёл или бежал – фея заставляла его споткнуться, и обычно это помогало развеять дрёму. Летел по воздуху? Тогда ему преграждали дорогу высокими скалами или деревьями. А в машине, например, полагалось нажать на тормоза. Конечно, у каждой феи был свой подход, и эта простая задача требовала некоторой изобретательности. Минуту-другую стояла полная тишина, а затем Мира не выдержала и спросила: – Справишься? – Уже справилась, – отозвалась Жасмин с улыбкой, и её вновь окутало яркое мерцание. – Он встал и идёт к двери. Глава 30 Пол внезапно оказался под водой и стал отчаянно грести к поверхности. В следующее мгновение он проснулся и в панике вскочил с кровати. Что-то подсказывало ему, что Селии нужна помощь. В коридоре мальчик увидел своего пса. Короткий хвостик мелькнул и исчез за дверью гостевой спальни. – Что такое?! – закричала тётя Вики. Пол забежал в комнату и увидел, что Клем сидит у неё на груди и вылизывает ей лицо. – А ну прочь! – ругалась тётя, размахивая руками. Тут она заметила племянника в дверях и закричала на него: – Как это называется?! Зачем ты пустил сюда свою глупую шавку?! – Простите, – сказал Пол, хватая пса за ошейник. Он даже не вздрогнул, когда увидел Селию по другую сторону кровати. Ему словно нашептали об этом во сне, хотя точно не получалось ничего вспомнить. Селия поднесла палец к губам и показала серебристую флейту. Пол кивнул. Он всё понял. – Да кому нужны твои извинения? – огрызнулась тётя Вики, не замечая Селию. – Выведи его отсюда. Он мне спать мешает. Голос у неё звучал так громко и пронзительно, что Пол даже удивился, как она ещё не разбудила маму с папой. – Если Клем проснулся, значит, кто-то ошивается у нашего дома, – сказал он, выдумывая историю на ходу. – И я вроде видел какой-то силуэт возле вашей машины.