Ну да. Кенни. – Я могу пойти к ним – тут же спохватываюсь – а ты ляжешь с Мэри Джо и Робом. – Нет – уже более решительно отказывается она, но фонарь принимает – спасибо. Я в своей машине. – Ладно – киваю – тогда до утра. – До утра. И захлопывает дверцу. Через пару мгновений слышу как по всему периметру машины защелкнулись замки. Возвращаюсь обратно, когда Кенни манит меня к своей палатке. Учитывая, что между ними не больше ярда расстояния – я не особо сбиваюсь с курса. – Слушай – говорит он – у тебя как с мобилой? Достаю из кармана и проверяю. Вчера заряжал уже от портативной зарядки, но осталось всего лишь тридцать процентов. Показываю экран Кенни. – Супер – кивает он – а той мой давно сдох, и Лиззи тоже. Заведи будильник – надо будет встать реально вместе с солнцем. – Окей – киваю и захожу в нужное приложение – на 6 нормально или еще раньше? Друг раздумывает недолго, после чего соглашается: – Нормально. Выспаться тоже надо. Завожу будильник, делаю громкость, чтобы не проспать и протягиваю его Кенни. Тот отмахивается: – Не, даже не думай юлить – напускно гыкает – ты тоже встанешь в эту рань, чертяга. Будете провожать меня полным составом, как настоящего чемпиона. – Как скажешь – улыбаюсь и запихиваю телефон обратно в карман штанов – до завтра. – До завтра – кивает и, нагнувшись, залазит в их с Лиззи палатку, после чего застегивает молнию. Забравшись в свою палатку, я тоже застегиваю лаз. Роб уже улегся к одной стороне, Мэри к другой. Молча укладываюсь между ними, уложив свой фонарь над головой. По моему разумению – в случае чего я так быстрее всего смогу найти его на ощупь. Чувствуя, что надо что-то сказать, бормочу с напускным оптимизмом, не обращаясь ни к кому из них конкретно: – Завтра к этому времени нас уже заберет помощь, которую пришлет Кенни. Так что наслаждайтесь последний спокойной ночью, пока можете. Попытку пошутить никто не оценивает. По крайней мере, мне даже не отвечают. * * * Ночь, на удивление, и правда выдается спокойной. По крайней мере, нас не будят дикие завывания, какой-то грохот снаружи или чьи-то песнопения, как то обычно бывает в ужастиках, когда дело касается темноты и какой-то внеземной силы. Я просыпаюсь от громко орущего в кармане моих штанов будильника. Когда спешно стараюсь достать его, чтобы выключить, случайно толкаю локтем Роба. Но тот и так уже проснулся от трезвона, как и Мэри Джо, что начинает ворочаться по другую от меня сторону. Когда трезвон удается вырубить – наша палатка уже полностью пробудилась. Роб успевает нацепить на переносицу очки и даже расстаться с обоими фонарями, предпочтя оставить их в палатки. Когда я выбираюсь следом за ним наружу – не удивляюсь, что костер затух. Если не добавлять в него горючего или бумаги – любое пламя затухнет. А если еще и ветер будет – так даже с топкой может погаснуть. Однако, по лицу Роберта вижу, что тот уже прокручивает в своей голове всевозможные (и исключительно плохие) варианты, в связи с которыми мог потухнуть ночью огонь. Но вслух их не оглашает, за что я ему очень признателен. Мэри Джо выбирается последней, откидывая с лица сальные рыжие пряди. Волосы у нас у всех уже грязные. Когда мы ехали сюда, предполагалось что где-то в середине поездки (то есть вчера-сегодня) мы сходим к местной речке и искупаемся там, заодно и помоемся. Естественно, теперь об этом и речи не ведется. – Кенз! – я нарочно говорю громче обычного, чтобы он уже начал пробуждаться – вставай давай. Героя ждут подвиги. Подхожу к палатке и уже собираюсь навалиться на нее, чтобы начать шатать, когда замечаю, что края лаза едва заметно трепыхаются ветром. Молния расстегнута, и оттого ткань свободно гуляет то туда, то сюда. Будь ветер посильнее – палатка давно уже распахнулась бы «настежь». Замираю. Я точно помню, как вчера Кенни при мне закрыл ее изнутри, и только после этого я пошел в нашу палатку. Вряд ли ночью им резко стало жарко и они решили ее открыть. Или он проснулся сам пораньше и решил больше не ложиться спать? Может, отошел отлить? Но трепыхающиеся края вызывают во мне все больше плохих предчувствий. Пока я торможу, Мэри Джо уже подходит ко мне, сонно интересуясь: – Чего завис? Солнце ждать не будет. И делает то, что хотел сделать я – толкает палатку в бок. И тогда оба края уже широко расшипериваются, позволяя ветру сделать из себя мини-паруса. Мэри Джо тут же одергивает руку, точно увидела змею. Чувствую позади на своей шее дыхание Роба, но он молчит. Кашлянув, нагибаюсь, чтобы забраться внутрь: – Если вы голые, я не виноват, ребята. Давайте, я ведь.. Но едва засовываю голову внутрь (не успев даже толком встать на колени), как замираю. В палатке, посередине, совсем как в каком-то извращенном музее, в обнимку лежат Кенни и Лиз. Его могучая рука обнимает ее за талию. Вторая откинута в другую сторону. Поза Лиззи не настолько умиротворенная – ее торс повернут непропорционально голове и правой руке. Такое чувство, что она в последний момент повернулась на что-то, после чего замерла. Пол палатки покрыт вязкой жидкостью. У Лиз шампур воткнут в горло, зафиксировав тем самым ее голову, точно восковой кукле. Грудь Кенни словно залили красной краской. Судя по огромному месиву в районе груди – этим самым шампуром его закололи прежде, чем перейти к Лиз и оставить после в ее горле. На мгновение все звуки словно бы пропадают. Я оказываюсь в вакууме, где нет времени, запахов, звуков и даже картинок. А после тишину разрывает визг Мэри Джо. Глава 27 Именно этот крик заставляет меня осознать, что то, что я вижу – происходит на самом деле. Слишком обычные позы заставили меня в первое мгновение подумать, что кровь, шампура и раны – это глюки, которые дали о себе знать вне приема препаратов. Но когда над самым ухом начинает кричать, быстро перейдя в клокочущие рыдания Мэри Джо, мне приходится признать. Это правда. Я это вижу. Это реальность, как бы сильно я не хотел, чтобы она стала галлюцинацией. Моя подруга и лучший друг лежат в своей палатке. Мертвые. Зверски заколотые шампурами, на которых еще вечером мы поджаривали сосиски. А пол их палатки пропитан не «какой-то» вязкой жидкостью – а их собственной кровью. Однако, я продолжаю стоять неподвижно, точно примерз. Крики Мэри Джо удаляются – то ли она осела неподалеку на землю, то ли убежала в нашу палатку. Зато рядом продолжаются визги Роберта. Самые настоящие визги. Не знай я, что это он – решил бы, что пищит девчонка. Он не убегает. Но от этого мне не легче. Я все равно остаюсь один. Один в своем мире, в котором мой единственный лучший друг сейчас, меньше чем в ярде от меня, заколот старым ржавым шампуром. Да, мы все вчетвером дружили со школы и были хорошими друзьями, но именно с Кенни я познакомился первым. Еще в садике. Именно Кенни нашел во мне что-то, чего не могли найти остальные дети. Именно Кенни дал мне открыться, развернуться, чтоб чертям тошно стало. В чем-то – а вообще-то во всем – именно благодаря Кенни, его постоянной поддержке и вере, я стал душой компании, какой меня все знают. Общительный весельчак, вечный оптимист, шутник и приколист Джейк – все это заслуга Кенни. Моего лучшего друга.