– Это была наша единственная надежда! – добавил Артур. На его глаза навернулись злые слёзы. – Это была бы катастрофа, – сурово сказала Нэнси. – Поэтому я очень обрадовалась, когда твои родители решили отвезти сундук на материк. Держите его подальше от лунных камней острова Рейвенсторм, и он никогда не откроется. – Значит, вы знали, что это такое? – воскликнул Артур. – Да, и я не собиралась вам этого говорить! Кто же это сделал? – Она просто хотела помочь, – ответил Артур. – Мисс Бэдкрамбл, как и мы, беспокоится о Гарриет. – Значит, это была ваша старая подруга-эльф? Она оказала вам плохую услугу. Мы с Мэйсоном тоже беспокоимся о твоей сестре, но ваша мисс Бэдкрамбл слишком долго прожила среди людей. Есть вещи, которых она не понимает. – Например? – Артур скрестил руки на груди и строго посмотрел на Нэнси. – Мне рассказать вам о последнем сундуке из лунного камня, который открыли на этом острове? – Нэнси выжидающе приподняла бровь. – Да, – попросила Молли, заинтригованная. Вместо ответа Нэнси протянула ладонь. Артур нахмурился, но потом удручённо взглянул на Молли и положил три лунных камня в руку Нэнси. Она крепко сжала пальцы и с облегчением вздохнула. Потом отодвинула стул, села и жестом попросила детей последовать её примеру. – Это случилось до того, как на острове Рейвенсторм появились первые люди. В одной из морских пещер нашли сундук из лунного камня: никто не знал, кто его там спрятал, но обитатели острова переполошились. Эльфы и русалки придумывали самые безумные теории: что внутри был волшебный камень, исполняющий желания, что там хранился свиток с записанной на нём древней магией острова Рейвенсторм или же там был знаменитый плащ-невидимка Магдора Железного Кулака. Извлечение лунных камней сопровождалось настоящей церемонией. В полнолуние сама королева эльфов произнесла заклинания, и ящик отнесли на побережье, чтобы все существа, даже живущие в море, могли стать свидетелями события. – И что случилось потом? – спросила Молли, затаив дыхание. Нэнси покачала головой, закусила губу и посмотрела в окно на лунный свет. – Лучший воин королевы должен был вставить в сундук лунные камни и открыть крышку. Вудбайн был высоким и могучим эльфом, и тот сундук был намного меньше этого. Помните об этом, когда я расскажу вам, что случилось дальше. Артур сглотнул и бросил взгляд на Молли. – Ладно. Нэнси вздохнула. – Он вставил камни на места, а потом начал поднимать крышку мечом. Но через мгновение он громко вскрикнул и захлопнул крышку. Остальные в тревоге кинулись к нему, но, прежде чем они успели увидеть, что так напугало Вудбайна, крышку сорвало с сундука. – Нэнси прикрыла рот ладонями. Артур чуть не зарычал от нетерпения: – И что же оттуда появилось? Нэнси снова положила руки на стол. – Сначала появился чешуйчатый хвост с острыми когтями на конце. Он схватил Вудбайна и втащил его в сундук. Больше лучшего воина королевы никто не видел, хотя его крики ещё долго оглашали остров. По телу Молли пробежала дрожь. – После этого сундук уже невозможно было закрыть. Оттуда появилось чудовище: дракон-гидра с пятью рычащими головами и тремя хвостами с когтями на концах, которые рассекали воздух. Сначала оно было совсем маленьким, но через несколько секунд стало огромным, как эта комната. Все присутствующие в панике разбежались, а чудовище захлопало кожистыми крыльями и взлетело в воздух. Оно сделало два круга, а потом исчезло среди облаков. Артур выдохнул. – Значит, оно покинуло остров? – О да, – мрачно ответила Нэнси. – Оно покинуло остров Рейвенсторм и полетело на материк. Оно уничтожило всю деревню, убив её жителей и оставив после себя горящие развалины. В кухне стало тихо: Молли и Артур пытались прийти в себя после ужасной истории Нэнси. – Всех жителей? – наконец спросила Молли. – Всех до единого. – Думаете, это может быть тот же сундук? И в него заточили то же самое чудовище? – Артур уставился на стоявший на столе сундук. – Кажется, я передумал его открывать. – Вот и хорошо, – твёрдо сказала Нэнси. Она бросила лунные камни на стол: они потускнели и выглядели безжизненными. – Мы просто думали, что внутри есть что-нибудь, что сможет помочь Гарриет, – грустно сказала Молли. – Что-нибудь, что принадлежало эльфам. – Сундук совершенно точно принадлежит им, – ответила Нэнси, – но я сомневаюсь, что он поможет вам или Гарриет. А теперь идите спать. Тогда, Арт, мне не придётся объяснять твоей маме, почему утром ты выглядишь как полумёртвый гоблин. – Ну спасибо, – протянул Артур. – Пошли, Арт, – сказала Молли. – Спокойной ночи, Нэнси. Нэнси права, подумала Молли, когда горгулья вышла из комнаты. Ночное приключение давало о себе знать, и Молли ощутила прилив усталости. Внезапно кровать стала казаться ей более желанной, чем прогулка по продуваемому ветром холму в поисках волшебных камней. Волшебных камней, которые они даже не смогут использовать, удручённо подумала она. – Наверное, Нэнси права. – Боюсь, что да. Не знаю, как ты, – сказал Артур, – но мне кажется, нам чудом удалось спастись. – Похоже на то. – Молли поёжилась. – По крайней мере, мы нашли карту и оранжевый камень. Вернёмся туда завтра и поищем что-нибудь ещё. – Конечно. Я не собираюсь сдаваться, – ответил Артур. Он обхватил сундук руками. – Давай отнесём его в родительский кабинет. Чем быстрее он попадёт на материк, тем лучше. А что будем делать с лунными камнями? – Нет смысла их выбрасывать. – Молли собрала камни и положила их в рюкзак. – Пусть полежат, пока не решим, что с ними делать. Благодаря Джеку утро наступило слишком рано. В полусне Молли казалось, что она на борту пиратского галеона, мчащегося по бушующему морю. Она проснулась, вцепившись в пуховое одеяло, и поняла, что братишка скачет на её кровати, и она трясётся, как во время землетрясения. – Молли, вставай! – Джек приземлился на четвереньки и сунул в лицо Молли фигурку сэра Персиваля. – Сегодня мой день рождения! – Уф, Джек! – Молли выбралась из-под одеяла и потёрла глаза. – С днём рождения, но, пожалуйста, слезь с моего живота… – И у сэра Перси тоже день рождения. Поздравь его! Молли осторожно коснулась деревянного лица рыцаря. Он бессмысленно смотрел на неё. Может быть, вчера им с Артом всё это показалось?.. – С днём рождения, сэр Персиваль. На мгновение раскрашенная деревяшка превратилась в настоящую кожу, и рыцарь серьёзно подмигнул. В следующую секунду он снова стал деревянным, и Джек стал играть фигуркой, будто рыцарь галопом скачет по комнате. С трудом сдерживая улыбку, Молли выбралась из-под скомканного одеяла и надела халат. – Не мог бы ты на минуточку уйти в свою комнату? Я позову Арта, и мы спустимся вниз. А потом посмотрим, подарят ли тебе дядя Билл и тётя Кэтрин этот носок. Джек издал такой пронзительный ужасный вопль, что Артур проснулся прежде, чем Молли постучала в дверь его комнаты. Он не меньше Молли был недоволен тем, что его вытащили из кровати, но радость Джека была заразительной, и дети не могли удержаться от улыбки, когда он впереди них помчался на кухню. – Боже мой, да ты прямо как молния! – воскликнул дядя Билл, отпрянув от кухонного стола. – Как это у тебя получилось? – Сегодня мой день рождения! – завопил Джек. – Неужели? Тётя Кэтрин повернулась от плиты, где как раз проверяла ломтики бекона вилкой, и снисходительно улыбнулась. – Не обращай внимания на своего дядю, Джек. С днём рождения! И если ты сядешь за стол, то узнаешь, что для тебя принесли посылки. – Ура! – Джек вскочил на стул, а дядя Билл порылся в углу, вытащил оттуда несколько завёрнутых подарков и положил их на столе. Впервые не обратив внимания на коробки с хлопьями, Джек принялся разрывать ленты и бумагу. – Арт! Мне нравится, спасибо! – Джек взмахнул фигуркой сурового космического пехотинца с огромным смертоносным оружием, сжатым в шарнирных руках. Артур зевнул и улыбнулся. – Пожалуйста, мальчик-фокусник. Я заметил, как ты смотрел на него в магазине игрушек. – Будем надеяться, что этот не оживёт, – шепнула Молли Артуру, поставив на стол тарелку с яичницей и беконом. Кузен едва удержался от смеха. – А это от твоей тёти Кэтрин и от меня. И от Гарриет. – Дядя Билл постучал пальцем по большому свёртку. – Он слишком большой для носка. – Глаза Джека блеснули, и он сорвал бумагу. – Где Гарриет? – обеспокоенно спросил Артур. – Спит в своей кроватке, – ответила тётя Кэтрин. – Наконец-то. Ночью она опять плохо спала. – В десять минут второго она проснулась и начала кричать, – объяснил дядя Билл. – Удивительно, что вы её не слышали. Можно подумать, бедняжку что-то разозлило. Молли бросила на Артура виноватый взгляд. Конечно, они не слышали Гарриет: в это время они дрожали на холодном ветру на холме рядом с Башней из лунного камня. И тут Молли с ужасом поняла, что именно в десять минут второго они как раз нашли оранжевый камень с рисунком в виде кошачьего глаза, и Артур, судя по его широко распахнутым глазам, тоже это понял.