Джил ахнула, а Кросс, помедлив, ответил: – Верно. Только не забывай, что у меня не было выбора. Мэйтт сплюнул на пол и достал парализатор из кобуры. – Знаешь, если бы не конец света, я бы превратил тебя в овощ прямо на месте. Хотя я знаю, что ты ненавидишь «Большого Босса» всем сердцем. Имеешь ты хоть малейшее представление, на что идут заработанные тобой деньги? А-а-а… можешь не отвечать, гниль, я вижу, что всё ты прекрасно знаешь… – Вали из моей головы, – повысил голос Кросс, глядя детективу прямо в глаза. В клинике хирург чувствовал себя намного увереннее, чем за столом в баре. – Я же сказал, тупой ты мудак, что у меня не было выбора. Мэйтт побагровел лицом и начал вставать со стула. – Эй, эй, успокойтесь! – крикнула Джил. Хирург и детектив посмотрели на неё. – Вы о чём вообще говорите? Какое это сейчас имеет значение? Кросс, я правильно поняла, что начальство – это проблема? – О да. Почти сто процентов. – А нельзя… просто не пускать его сюда? Кросс хмыкнул: – В мире восемь с половиной миллиардов людей. К сожалению, Босс единственный, кому мы не сможем помешать войти. То, что он сейчас стоит под дверью, – не более чем проявление… скажем так, вежливости. Поэтому будет разумно ответить ему тем же и впустить его, пока он не вошёл сам. – В клинике есть чёрный ход? – спросил Мэйтт. – Есть, – ответил Кросс. – Но если им воспользоваться, Босс поймёт, что мы тут, и пытаемся сбежать. Кто знает, что он предпримет в таком случае? Нет, лучше не рисковать. Кросс встал: – Мэйтт, держи парализатор наготове. Читай его мысли. Если вдруг возникнет опасная ситуация, целься в не прикрытые одеждой участки тела, а лучше – в глаза. И опасайся его правой руки – если он схватит тебя ею, тебе конец. Джил, тебе лучше спрятаться в операционной. – Но… – запротестовала девушка. – Джил. Кросс включил имплант. Не для того, чтобы Мэйтт не услышал – это было бесполезно, – а для того, чтобы показать Джил, что это не просто предосторожность. Никаких но, Джил. Босс – самый опасный человек из всех, кого я знаю. Штрамм по сравнению с ним — беззащитный ребёнок. Так что прошу, Джил, спрячься в операционной. Ты всё равно будешь в курсе всего того, что будет здесь происходить. Джил видела, что Кросс говорит искренне и что это не попытка избавиться от глупой девчонки, чтобы та не встревала в разговор взрослых, как она изначально подумала. Кросс действительно опасался за неё. Спасибо. А теперь, пожалуйста, иди. Хорошо. Джил ушла в операционную, закрыв за собой дверь. Кросс не понимал, почему он так нервничает. Не понимал, потому что не видел никаких внятных причин, для чего Боссу понадобилось приходить сюда, с учётом произошедшего. Его бункер был гораздо более защищённым местом. Разве что там случилось нечто такое, что заставило Босса покинуть убежище… Кросс решил более не тянуть и, глубоко вздохнув, открыл дверь. Большой Босс после секундной задержки вошёл внутрь. – Мэйтт, помни, о чём я тебе говорил, – сказал Кросс, пока Босс шёл по коридору. – И прошу тебя, не встревай в разговор – только в случае самой крайней необходимости. Детектив кивнул и спрятал парализатор в кобуру. Прихрамывая, он отошёл к дальнему стеллажу с оборудованием и уставился на вход. – Здравствуй, Кросстан, – поздоровался Большой Босс, неторопливо входя в помещение клиники. – Привет, Босс. Они посмотрели друг на друга, словно решая, кто из них заговорит первым. Наконец Босс сказал: – Вижу, вас тоже не коснулось это безумие. – Он кивнул в сторону Мэйтта. – Кто это, Кросстан? – Клиент, – ответил Кросс после некоторого раздумья. Босс покачал головой: – Лгать нехорошо, Кросстан. Позволишь присесть? Кросс пожал плечами: – Это твоя клиника. – Верно. Рад, что ты об этом помнишь. Большой Босс, так же неторопливо, подошёл к стулу для посетителей и уселся на него, не сводя полыхающих багровым огнём глаз с Кросса. Напряжение, царившее в воздухе, с каждой секундой будто бы становилось всё более осязаемым, усугубляясь потрескиванием ламп. Хирург смотрел на Большого Босса, краем глаза отмечая, что Мэйтт тоже смотрит на него, не отрывая взгляда. По лицу законника невозможно было понять, о чём он думает, но Кросс был уверен, что в случае опасности Мэйтт подаст сигнал. – Кто-нибудь ещё есть в клинике? – вновь нарушил молчание Босс. – Нет. – Сюзи? – Слушаю вас, Босс, – мгновенно ответил компьютер. – Исключая приёмную, в помещениях клиники есть ещё кто-то? – Девушка в операционной, Босс. Кросс тихо выругался. Большой Босс вздохнул: – И снова ты мне лжёшь. – Зачем ты пришёл? – не выдержав, спросил хирург. – Чего ты хочешь? – Поговорить. – Так говори. – Для начала пригласи свою подругу. – Нет. Это совершенно лишнее. – Сюзи, через пять секунд пусти бескагеновый газ в операционную. Кросс увидел, как напрягся законник, и покачал головой. Джил, задержи дыхание и быстро беги сюда! Поняла! Дверь операционной распахнулась, и Джил, прикрывая лицо ладонью, выбежала в приёмную. Большой Босс с интересом оглядел девушку с ног до головы. – Сюзи, отмена. – Он жестом предложил Джил присоединиться к Мэйтту. Девушка подошла к детективу и встала позади него. Кросс, у нас всё в порядке? Сложно сказать, – мысленно ответил Кросс и посмотрел на законника. – Мэйтт, если ты меня слышишь… прошу, без опрометчивых решений. Только при прямой угрозе. Мэйтт кивнул. – Больше всего на свете, Кросстан, – сказал Большой Босс, массируя голову, – я ненавижу, когда мне лгут прямо в лицо. Ты за последние пять минут сделал это уже дважды. Если бы это происходило в обычное время, мы бы сейчас разговаривали совсем по-другому. Но сейчас ситуация… особая. Поэтому я предлагаю забыть всё, что произошло с тех пор, как я вошёл в клинику, и попытаться нормально поговорить. Без лжи. Ты уловил мою мысль? Кросс с ненавистью смотрел на бывшего босса, мечтая только о том, чтобы врезать по его самоуверенной морде. Но пока игра шла по правилам хозяина клиники, и поэтому хирург сказал: – Уловил. Тогда давай разберёмся с этим поскорее. – Почему ты так ко мне относишься, Кросстан? Разве я сделал тебе что-то плохое? Если мне не изменяет память, я помог тебе в трудной ситуации, можно сказать, спас твою жизнь. Я дал тебе всё, когда у тебя не было ничего. Чем я заслужил такое отношение с твоей стороны? – О, вот только не нужно ссать мне в уши о своём благородстве. – Кросс усмехнулся. – Я знаю, что законникам тогда сдал меня ты. На лице Большого Босса промелькнуло удивление. – Ага, – кивнул Кросс, опираясь руками на стол. – Моннки как-то по пьяни проболтался. Рассказал, как ты мечтал заполучить себе такого спеца, как я, и, когда выдался момент, не преминул воспользоваться возможностью. – Почему ты раньше ничего не говорил? – спросил Босс после паузы.