– Это силуща нашева ибскусства абшибок! – закричал их предводитель. – Ибс-кусст-во аб-ши-бок! Ибс-кусст-во аб-ши-бок! – горланили остальные рогатые. Мэль гневно сжала губы. – Ну погодите… Сейчас мы с этим справимся! Затаив дыхание, её коллеги-агенты смотрели, как она выводит следующую строчку. От сосредоточения лоб девочки покрылся испариной. – «Маркурий ближайный к сонцу, патом идуть Винера и Зямля»… – она швырнула перо на стол. – Становится только хуже! Чёрт в короне, довольный, откинулся на спинку трона. – Эта человеческа особка провалинила тест, – он посмотрел на Артура. – Очередина другои человеческой особки. Мэль с поникшими плечами отошла в сторону, и Артур занял её место за столом. Он нерешительно потянулся за пером… и неуклюже свалил его вместе с бумагой на пол пещеры. – Упс, простите… – пробормотал он, собирая всё обратно. Агенты с обеспокоенными лицами следили за каждым движением его рук. – Ну, – тихо произнёс Артур. – Приступим… И мальчик написал первое предложение: «Душой и делом, переплётом и страницами на защиту книг всегда примчимся мы». Неожиданно в пещере повисла тишина. Все ошибочные черти уставились вытаращенными глазами на бумагу. – Ни адной абшибки, – прошептал чёрт в короне. – Эта нивозмогно! Так не бивает! Никагда не бивает! – Ищё рас! – закричал один чёрт из толпы. Остальные его поддержали: – Ищё рас! Ищё рас! Ищё рас! Артур улыбнулся и продолжил писать: «Чтобы опытными стать, должны агенты рано начинать». В этот раз тишина продлилась всего пару секунд. Затем все ошибочные черти заголосили от разочарования. – Нет, немыслишкимо! – Куда подеваливанись абшибки?! – Что происходиванить с нашим ибскусством? Артур, как ни в чём не бывало, писал дальше: «Если от этого всё улучшается, книжным агентом дитя назначается!» Это стало для ошибочных чертей последней каплей. Некоторые попадали на спины и протестующе задрыгали ногами. Другие возмущённо барабанили по стенам пещеры или, всхлипывая, падали друг другу в объятия. Чёрт в короне вдруг стал выглядеть очень маленьким на своём каменно-книжном троне. Он так глубоко вжался в сиденье, что его почти не было видно из-за подлокотников. – Наше ибскусство абшибок повержемо, – запричитал он. – Человеческа особка нас победивала. Артур с гордостью кивнул и спрятал лист бумаги. После этого он наклонился к Хеди, чтобы дать ей «пять». Остальные агенты в замешательстве смотрели на них. Наконец Реджинальд обрёл дар речи: – Да, похоже, мы прошли этот тест. Хоть сами и не поняли как… Король чертей засопел длинным носом-огурцом. – Да, вы сделованили это! Теперь идивайте отседава, оставаньте нас, бедных чертей, в покойстве… Мэль откашлялась. – Не так быстро! Ты сказал, что если мы сдадим тест, то вы сделаете всё, что мы пожелаем! Чёрт медленно поднял глаза. – Ась? – Мы хотим, чтобы нас отвели к Храму пера, который запрятан где-то в этих горах! – энергично объявила Мэль. – Вы это можете? – Канешна, могём! – Король чертей гордо вскинул голову. – Мы могём найтиванить путь в любу книжу и превасхедно знаим Литратурныя горы. – Рогатый вздохнул. – Но эта обязательнованно? В ухщельях шарахонются падазрятельные типы. Апасные для обшибочных чертей! Хеди взволнованно затеребила свой носок. – Эти типы, случайно, не выглядят как старые, потрёпанные книги? – спросила она. Ошибочный чёрт кивнул. – Верна, именнатакно! – Что они тут делают? – вмешался Реджинальд. – Где вы их видели? Куда они шли? – Они шарахонются по ухщельям и никак не могуть находинить дорогу. – Да! – Паульхен сделал лихой выпад саблей. – Либер с его зомбокнигами ещё не добрался до храма! Мы можем его опередить! Хеди снова обратилась к королю чертей: – Нам правда очень нужен проводник! Вы же обещали! – Ну ладна, – фыркнул Рогатый. – Каракульберт, ты проводёнешь их! Но потом вы исчезновайте отсюдова и больше не возвращевайтесь! – С превеликим удовольствием, – фыркнул Реджинальд. Пять агентов покинули пещеру, в которой ошибочные черти продолжали ругаться и причитать. Теперь их сопровождал один-единственный довольно маленький чёрт, уныло свесивший руки. Мэль быстро запрыгнула в машину. – Ну, поехали! Остальные поспешили за ней. Шагомобиль затрясся и начал движение. Ошибочный чёрт предпочёл использовать собственные ноги. С удивительной ловкостью он скакал перед машиной и указывал путь сквозь ущелья. Сначала налево, потом два раза направо, наконец, прямо и снова три раза налево… – Так может и голова закружиться… – пробормотала Мэль. Она с любопытством взглянула на младшего брата. – Скажи, как тебе удалось провернуть это в пещере? Артур невинно улыбнулся. – Что значит провернуть? У меня просто идеальное правописание… Мэль с возмущением фыркнула. – Ты думаешь, что я бы написала «Солнечная сястема»? Ты как-то обхитрил искусство ошибок этих чертей. Артур убедился, что рогатый проводник их не слышит. Затем он вытащил кусок бумаги. – Вот. Я подменил листочек со стола на нашу СМС-бумагу. Реджинальд наморщил лоб. – Но ведь эта бумага и так делает тысячу ошибок в каждом предложении! – воскликнул он. – Верно, – ответил Артур. – А черти применили своё искусство ошибок против заклинания с ошибками. И когда они делали что-то неверным, оно становилось верным. Мэль закатила глаза. – И это снова не поддается логике! – Конечно, – обрадовалась Хеди. – Здесь дело в магии! Артур сам придумал эту идею. Однажды из него получится великий книжный волшебник! Артур просиял, а Паульхен с одобрением легонько пихнул его под локоть. Ошибочный чёрт, который бежал впереди, нетерпеливо развернулся к ним. – Дёмте, дёмте же! Оставаннось недалико. И он свернул в боковую расщелину, которую они чуть было не пропустили. Шагомобиль изо всех сил старался не отставать от чёрта, перемещаясь по узкому проходу вдоль скал.