Дверь была железной, и дергать ее можно было хоть до посинения. – Погоди, – остановила его Кира. – Попробуем так. Она набрала номер первой же квартиры, которая значилась в таблице над дверью, и строгим голосом сказала: – Почта. Откройте дверь подъезда! И дверь без всяких дополнительных вопросов тихо щелкнула и отворилась. – Милости прошу! – весело произнесла Кира, сама гордясь своей смекалкой. Но оценить это могла только Леся. Артем даже внимания не обратил. Он сразу же кинулся наверх так, словно у него земля горела под ногами. – Марина, Маринка! Я тут! Я уже иду! – Эй, – встревожилась Леся. – Так он нам всех преступников распугает! – Не распугает. Но вот Маринку спугнет – это факт! Однако подруги ошибались. И когда они поднялись следом за Артемом на площадку третьего этажа, то не обнаружили там ни парня, ни Маринки. Зато увидели настежь распахнутую дверь нужной им квартиры. И судорожные рыдания, доносившиеся из нее: – Не уберег! Не успел! Переглянувшись, подруги ощутили, как у них по спинам пробежал холодок. Они узнали голос Артема. А из его криков следовало, что пришел он поздно. Значит, Маринку все же убили. Но кто? Никто из подъезда не выходил. Второго выхода дом не имел. Что же? Преступник ушел через чердак? Или прячется до сих пор где-то в квартире? И, несмотря на эти мысли, девушки даже не подумали остаться на лестничной площадке, где они были в относительной безопасности. Они осторожно переступили порог и двинулись навстречу неизвестности. Глава 12 Первым, кого они увидели, миновав крохотную прихожую, был сам Артем. Паренек сидел прямо на полу, держась за руку своей мачехи. Глаза молодой женщины были закрыты. Лицо побледнело. Светлые волосы были перепачканы чем-то красным. – Она вся в крови! На нее напали! Мы не успели! – заметив подруг, прокричал Артем. В глазах молодого человека стояли слезы. Лицо было мокрым. И сам он икал и трясся от переживаемого горя так, что дрожь передалась и самим подругам. Тем более что они увидели чуть дальше еще одно тело лежащей на паркете молодой женщины. Та была высокой темноволосой брюнеткой, очень худой, можно сказать, костлявой. Да, сомневаться не приходилось: лежащая сейчас в отдалении молодая женщина при жизни была наделена той модной худобой, за которой гоняются миллионы девушек по всему миру. Но сейчас ее изогнутые под неправильными углами конечности вызывали не столько восхищение, сколько ужас и отвращение. – Это Таня? – Да! Каланча мертва! Кто-то сломал ей шею! Посмотрите, как ее свернуло! Подруги с трудом сглотнули. Да, Каланче было уже не помочь. Это понимали даже они со своим минимальным набором медицинских знаний. У человека, шея которого повернута на сто восемьдесят градусов, нету шансов выжить. У мертвой женщины запеклась кровь возле носа, под ее телом тоже темнело влажное пятно. Но вот с Маринкой дела обстояли иначе. Несмотря на свежую кровь на ее лице, подругам казалось, что она еще жива. – Позволь, – опустилась на колени рядом с Артемом Кира. – Ты проверил, у нее есть пульс? – Пульс? – очнулся Артем. – Нет. А что? Он есть? Кира прикоснулась рукой к шее Марины и кивнула: – Да. Мне кажется, она жива. И скорей всего, на нее никто даже не нападал. Тело Каланчи совсем холодное. Убийца, кто бы он ни был, давно ушел из этой квартиры. – А… А кровь? – Подумаешь, твоя мачеха просто испугалась и упала в обморок. – А кровь? Кровь-то откуда? – При падении Марина ударилась головой, вот кровь и пошла. И Кира оказалась права. Не пришлось даже вызывать врачей. Друзья справились своими силами. Побрызгали в лицо Марине холодной водой, положили влажную салфетку ей на лоб, и девушка открыла глаза. – Темка? – узнав пасынка, попыталась она улыбнуться. – Ты тут? – Лежи, Маринка, – с трудом сдерживая слезы, пробормотал паренек. – Лежи, тебе нельзя двигаться. У тебя голова разбита. Вот такущая шишка на ней! Но Марина не послушалась его. Она попыталась сесть. И взгляд ее упал на распростертое тело подруги. – О-о-о! – немедленно взвыла она во весь голос. – Это же Танька! Она мертва! – Мы это уже заметили, – язвительно произнесла Леся. А Кира спросила: – Есть версии, кто мог ее убить? Но Марина лишь помотала головой: – Нет-нет, я ничего не знаю! Ох, слабо в это верилось! Когда человек ничего не знает, он не мчится к своей ближайшей подруге через весь город, рискуя угодить в аварию! Что-то Марина определенно знала. Вот только что именно? – Марина, это ведь твоя лучшая подруга, верно? – Да. – И это она брала у тебя ключи от «БМВ» твоего мужа? На сей раз Марина помедлила прежде, чем ответить. – Таня уже мертва. Ей ничто повредить больше не может. Говори правду, не сомневайся. – А вы не выдадите меня Борику? – Борику? – Это она про моего отца, – тихо подсказал подругам Артем. – Борик – она так его называет. Кира клятвенно прижала к груди руку: – Клянусь, мы ничего ему не скажем! – И даже напротив, постараемся всеми силами выгородить тебя. Марина всхлипнула и уточнила: – Точно не скажете? – Нет! – А ты, Артем? – И я не скажу, – после минутного колебания подтвердил пасынок. – Но я правда ничего не знаю! – Скажи нам только, ключи от «БМВ» взяла у тебя Танька? – Да, – кивнула Марина. – Танька явилась ко мне вся встопорщенная, сказала, что у нее одна проблема за другой. И что ей позарез нужна машина, на которой она могла бы пустить пыль в глаза одному типчику. Мол, он очень перспективный, в смысле, богатый. Но при этом еще и чертовски осторожный. Если заподозрит, что у самой Таньки ни гроша за душой нету, ничего не получится. – Что не получится? – Наверное, не женится он на ней. У Таньки всегда все мысли сводились к одному и тому же. Чтобы какой-нибудь богатенький «буратинко» взял ее за себя замуж. – И она надеялась обмануть своего кавалера с помощью чужой «БМВ»? Если бы ее жених был человек серьезный и имел серьезные намерения, то он бы и проверял свою кандидатку на роль будущей жены со всей серьезностью. – Нет-нет, – замотала головой Маринка. – Танька – моя подруга. Я должна была ей помочь! У Таньки уже был план, как обвести того типа вокруг пальца. Она сама мне об этом сказала! – Что сказала?